那监工身子打抖，支吾着应答：“回、回大人，五口人。”
　　“包括你在内。受威胁者有几口人？”
　　“唔……”那监工的眼珠子不安地转动着，嘴虚虚动着口算，片晌才说，“回大人，受要挟者，包小的在内共有七人，而若要算上他们的家中老小，约五十！”
　　付溪点点头，将那点头哈腰的监工拽上了河滩，旋即一脚踹他腹上，他怒不可遏地说：“五十人啊……你可知如今坝损水溢，能吞去下游多少百姓，老子跟你说，沿岸者两千五百七十八户，若我在发现得迟些，万人的性命，都将被你这五十人给害死了！！！”
　　那人被这么一脚踹得缩在滩上，瘦弱的肩臂幼畜似的抖动，可是不屈的，含着泪的声音还是从他的嗓子尖跑了出来：“付禾川，你位高权重，你不可能看进小家苦！不是谁都能像你这般顾大舍小的，我们不过是要养活家中几张嘴的下贱人。我们不是补天的女娲，不是救世的神明，乱世里身贱者，心自然也是贱！我们根本是无路可择啊！！！”
　　付溪回身瞪视他一眼，只说：“他娘的一派胡言！乱世里，救世者皆圣人，心贱者，身才贱！”
　　说罢，他提着一柄长刀，便走向了那前刺史曹财主的宅邸。
　　不过是一炷香的工夫，白淳率领几支守备军抵达曹宅时，付溪已毫发无损地从那里头走出来了。
　　粘稠的血液沾在他湿漉漉的官袍上头，被晕得浅淡，却照旧引人注目。
　　白淳打小在书墨金玉香里长大，又是个文臣，看不得人血，单瞥了那么一眼便觉得头晕，只还强撑着苦笑道：“大、大人，辛苦！快些回家，卑职给您煮了姜汤暖身子！”
　　那付溪冲他颔首，又绕过他冲其后头的属下吩咐：“挑几个懂事的进去收拾收拾！干净些，可不是光彩事儿。”
　　“白水越，”付溪走出半步忽而又在他身旁驻步，俯首帖耳吩咐道，“你近些日子派人将贤王盯紧了，他自打迎娶那不见人的妾室后，行为便古怪得很，我疑心那女子不是闲人。”
　　“是。”白淳弓腰。
　　只是他腰身被付溪皱着眉掐了一把，说：“别总在我面前畏畏缩缩的，一个科举中榜的世家庶公子，将自个儿捯饬得比那些个牢犯还贱!”
　　***
　　付溪那草屋里此刻熬着盏灯，姜汤带着点辣味的香气在他推开门扉之际便铺面而来。
　　他自顾盛了碗，怅然地望了那空寂的院子一眼，怨恼地想：人都哪儿去了？这么大锅姜汤老子难不成要自个儿喝么？
　　后来他才想起来，原来是他走时太过仓促，他麾下人马又很怕他，没他命令是万万不敢跟随其身后。
　　嗐，这么大的人了，难不成还怕伶仃？
　　可笑！
　　于是他拿铜筷敲瓷碟，响声尖锐得似乎要刺破什么般。
　　他疲倦地搁了筷，外头响了惊雷，强光叫他的面庞煞白一片。
　　他是陇西道节度使，手中有两州守备军。可他今儿纵然知晓季徯秩已然打缱都而去，他却也不能轻举妄动。
　　因他若大动干戈地将两州守备都调到缱都对付季徯秩，便意味着他掌中的巽、兑两州皆成了那受控于林题诸人的阳北道四州的盘中餐。
　　如今薛党势力处于魏西，江党势力则布于西、南两方。魏至南的翎州诸营已封城示不参权争，要一心一意地提防楚国再犯。
　　而江党和薛党北边各自顶着俩炮仗——江党需要戒备的是平王的封地乾州，而薛党需要留个心眼的是那些个从北境杀回来的北疆人。
　　北疆人痛恨蘅秦已是世人皆知，一旦他们击退秦人，首当其冲的便是他开关迎敌的薛止道。
　　付溪算着，只还想着薛止道与蘅秦勾结，又将坎艮两州守备及启州苌燕营收服，东北已然向秦人敞开，若无大碍，秦人的弯刀也该南下砍向龛季营的，所以短时间内北边应不需要他操心。
　　他动笔给兑州守备军写了封信，大意是要他们准备准备，向西边的缱都进军。
　　至于巽州的守备，自是要留下来阻挡东冲的阳北道四州守备军。
　　他还以为这计划天衣无缝，哪里知道薛止道今夕已亲手将苌燕营推去了东北，又哪里能知道他所料的那些秦兵，今儿多数已葬送于苌燕营的剑下？
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　　贤王府一小院里烛火还摇着橘光，那魏尚泽同其新妾徐意清同坐桌侧，这略显幽暗的屋中却没有半分的旖旎。
　　是魏尚泽先启的唇，他说：“姐姐，如今那付禾川将本王禁足于府，只怕没可能帮上什么忙……”
　　徐意清睁了睁那对琥珀眼，指尖贴着红烛身，并不在意那不时垂滴的烫蜡：“王爷安分待在这儿便算是帮大忙了。”
　　魏尚泽搜肠刮肚不得其解，便问：“姐姐意思是？”
　　雷声震耳，那魏尚泽吓得忙蹲身，一个不慎踩了衣摆，若非叫徐意清扶着，差些滚进徐意清怀里。
　　那美人儿身上香不偏不倚地钻入他的鼻腔，那人比起怦然，却叫委屈揉得眉心皱起脑袋耷拉着像条家犬。
　　今儿他纳了那人作妾，可纵然徐意清就坐在他身侧，却似镜花水月，叫罡风一吹便失了踪影儿。
　　他好想落泪，痛斥徐意清不知爱惜己身，随意委身他人，又想指责她不察己心。可是不行，他这一无是处的端雅贤王，可不能连仅有的仪态也失了去。