城中，皆是中原子民，大楚百姓。
　　第九十九章 金州大捷
　　梅庚算是明白，为何前世楚策宁愿活埋将士，毁了梅氏，也要保下西夏侵占的十三州。
　　他率军在城下，分明就在城门下，一道命令便可攻城，偏偏那人便如飞花似的落了下来，溅在地上，迸射的血肉鲜艳夺目。
　　攻城二字便卡在了喉间。
　　葛楚面上带了个狰狞的青铜色面具，握缰绳的手颤抖着，压抑着怒火般自牙缝间挤出句怒斥：“畜生！”
　　“这群王八蛋。”齐修咬牙切齿，扣在腰间刀柄上的手青筋毕露，却迟迟难以抽刀，他将目光投向面沉如水的西平王，沉声问道：“王爷，打不打？”
　　几乎所有人都在瞧着手持银枪的西平王，无数条性命，无数道眼神，如千斤巨石压在男人肩头。
　　梅庚怔怔地望着城墙下的血色，相距太远，他其实瞧不真切，但他知道，他走进了和当年楚策一样的困局。
　　狂风卷起燥热，天际乌压压的蒙了层云，整片天地都显得灰暗。
　　良久，年轻的将领神色漠然，下了令：“退兵十里。”
　　转身的刹那，梅庚俊美眉眼内凝聚起极尽阴鸷冷漠的寒意，如无边永夜中绽出的阴戾血色。
　　淮王府收到消息比战报要早上几日，原本厚厚一叠尽是琐碎身边事的密信，骤然成了薄薄一封，楚策便察觉不对，待瞧见西北战况，向来温润如玉的眉眼在柳长诀错愕的神情中阴沉下去。
　　这也并非是死局，只看谁的心更狠。
　　楚策当年深陷局中，临渊一脚，进无可进，退无可退，如今局中人换成了梅庚。
　　仍是当年的局。
　　孤月悬于天际，清辉冷寂萧条。
　　镂花窗棂透着烛光，檀木案，一盘棋，纷乱棋子俨然是一副死局，少年枯坐案前，望着棋盘出神。
　　如何破局？
　　西北黄沙阵前，军帐中烛火通明。
　　玄袍青年伫立沙盘前，战局凝滞，其实不过一个抉择，是要城，还是要人？梅庚缓缓阖眸，袖内双拳攥得骨节泛白。
　　如何破局？
　　曾深陷此局中最终惨烈收场的两人，重新被纳入那盘死局之中，铺天盖地的压抑涌来，便如同溺水之人，苦苦挣扎，却不知是在上浮或是下沉。
　　整整三日，永安的淮王殿下不曾踏出淮王府，金州外的西平王也不曾踏出军帐半步。
　　永安，淮王府。
　　楚策神色憔悴，怔怔地望着那盘棋，几近疯魔。
　　居高处者，除却荣华富贵与滔天权势外，还有无可逃避的责任，如戏子无异，连哭笑都由不得自己。
　　白衣青年敛袖落座在他对面，柳长诀扫了眼那棋局，清冷悦耳的声音随之响起：“你是在愁这个，还是在愁金州？”
　　楚策眨了眨酸涩的眼，笑意泛苦，“在想金州对峙。”
　　柳长诀微蹙了眉，“当早下决断，若西夏以此为要挟，莫非还要一座座城池地让出去？”
　　楚策默不作声，他自然是晓得的，可阵前的梅庚又如何不知？
　　他甚至有些绝望。
　　当年西夏使臣入楚，他便要梅庚杀了姜戎这个祸害，到底还是留了今日的祸患。
　　梅庚出征时，他本以为梅庚会如愿战死沙场，而他亦可作为大楚天子，走得体面。
　　偏因姜戎一个奸计，若不杀梅氏满门与梅氏驱使西北军，便要屠杀所占城池内的中原百姓，逼得他走投无路，与梅庚反目，连死都那般难堪。
　　他并非是什么无畏无惧之人，怎会不怕？怎会不疼？
　　前世未能走出的死局，今生又该怎么办？
　　失神的眸子染上了凄惶，宽大袖袍扫在棋盘上，棋子刹那落了满地，凌乱若星盘。
　　“楚策？”
　　清冽似雪山冷泉似的声音蓦地响起，楚策刹那便从混沌中回了神，对上柳长诀明显存疑的眼神，他偏开脸，温声道：“失礼了，兄长。”
　　“……谁是你兄长。”柳长诀扫了眼地上散落的棋子，略微眯了眸。
　　楚策有秘密他是知道的，甚至那个西平王也神神秘秘，毕竟他的身份，这世上除了他已逝的娘亲、风月楼的上一位主人、大楚皇室的情报头子外，应当是无人知晓的。
　　偏生这两个人都拿这个来威胁他，柳公子稳了稳心神，方才恢复波澜不惊蔑视众生的高贵，旋即淡声道：“即便是神佛也做不到普度众生，楚策，别把自己想的太完美，你总要学会取舍的。”
　　“那依兄长之见，今当如何？”楚策轻叹了口气，收拾起了棋盘上的残局。
　　柳长诀缄默片刻，旋即轻声道：“你救不了所有人，他们想活命，不靠天就只能靠自己。”
　　靠自己…？
　　楚策动作忽地顿住，仿佛僵在原地一般，莹白如玉的指尖还夹着一枚黑玉棋子，若有所思地低喃：“等人救不如自救……”
　　西北军束手束脚地动弹不得，那么此刻城中百姓唯一的希望，就是他们自己。
　　“多谢兄长。”楚策起身，笑得如释重负，转身便去书案前铺开纸张，悬腕落笔，字迹劲瘦清秀。
　　一直以来将天下、将所有都放在肩上，被困在前世的梦魇走不出，本能的恐惧甚至让他忘了——还有机会。
　　彼时西夏进犯以此威胁，而今西夏却为自保出此下策，已非昨日。