他日日提着一颗心做事，只有与母后宫中时才觉得自己还是个有“家”的人。
　　“回来了？你父皇叫你去做什么？”如今沈氏越发败落，沈皇后却不像一开始那般愁苦，见到萧承乾时总是带着笑，会给他准备糕点，就像儿时一样。
　　萧承乾一屁股坐到椅子上，等侍女都退下去了，这才拿起糕点抱怨：“父皇要广邀诸国都来贺寿，把这差事交给我了。”
　　沈皇后听了一顿，随后还是笑：“说明你父皇信任你。”
　　她语气温和，笑容温柔，但萧承乾却将糕点往碟子里一扔，笑不出来：“母后，我已经不是稚童了，你不用再如此演戏。”
　　他看向沈皇后，神色认真：“沈家怎么倒的，你我都清楚。以前看不清是心存幻想，可这几年历练，我身心俱疲，就怕行差踏错一步成了阶下囚。”
　　说着，萧承乾的脸上浮现出一丝沧桑，一点也不像养尊处优的皇子，“母后，我不想争了，如六叔一般当个富贵闲人也挺好，不用如此殚精竭虑。”
　　又道：“只是……若是其他皇弟或许还好，若是萧承谦，我与他也相争不少年，只怕到时候他容不下我……”
　　“还有一人。”沈皇后突然打断他的话。
　　萧承乾不解：“什么？”
　　沈皇后接着道：“还有一个人，那个人若是赢了，我儿便可以高枕无忧地当个富贵王爷了。”
　　“谁？”
　　“萧承琰。”
　　……
　　众人都以为此次琼帝寿诞，其他各国即便应邀前来，也定是随便派个使臣应付一下，能有个王公贵族前来就不错了，没想到在宴见各国使臣那天会见到一些意想不到的人。
　　福安殿金碧辉煌，桌椅摆件比之大琼强盛时更为奢靡华贵，可见琼帝此次寿诞是下了血本了。
　　殿内王公贵族、高官家眷坐了几排，推杯换盏、好不热闹。琼帝高坐上首，底下人皆比他矮了一头，久违的高高在上之感让他通体舒畅，忍不住多饮了一杯，随即便撕心裂肺地咳了起来，新升的贵妃忙不迭地给他喂水、拍背，而不是沈皇后在旁冷眼旁观，无动于衷。
　　正在这时，殿外小太监高声喊道：“峋朝使臣到——”
　　峋朝，听到这个新晋王朝的名字，在场众人的音量都不自觉地小了下去，然后不约而同地看向了大殿入口处。
　　一身红衣的俊美男子阔步而来，他姿容过盛，在红衣的映衬之下更显得美艳逼人，只是他神情太冷，一身肃杀之气，生生将妖冶变成了冷艳，叫人不敢直视。
　　有那新升的官员没见到来人，不由得窃窃私语：“这是谁呀？怎得生得这般……”
　　“美貌”二字还没说出口，就被人打断：“闭嘴吧你！那是从前的毅国二王子，如今的峋朝皇帝！”
　　“！”
　　大位之上的琼帝见状也不禁坐直了身躯，眼睛直直地看着赵峋，与年轻力壮、郎艳独绝的赵峋相比，琼帝这个皇帝已是垂垂老矣，不复从前的光彩。同是一国帝王，赵峋正是当打之年，而他已经有些力不从心，残酷的现实让琼帝心中充满了不甘、嫉妒……以及各种各样复杂的情绪，以至于他看着赵峋的眼神十分怪异。
　　赵峋竟然敢这样堂而皇之地出现在大琼，就不怕他对他不利？
　　赵峋当然不怕，不仅不怕，他对琼帝连基本的尊重都没有，走到近前时他冷冷地瞥了眼琼帝，然后看向坐在琼帝身旁案桌之后的贵妃：“还不让开？”
　　贵妃：？
　　琼帝：？
　　赵峋负手而立，身后站着手持长剑的近卫，个个浑身煞气，一看就是沾了不少鲜血的主儿。
　　他这般嚣张，不像是来贺寿的，反倒像来送终。
　　面对两人的疑惑，赵峋眼皮微掀：“孤与你同是帝王，且大峋国力更盛，岂有孤屈居你下之礼？”
　　“与你平起平坐，已是孤最大的退让。”言下之意你不要不识好歹。
　　琼帝听清楚赵峋的意思之后，气笑了：“赵峋！你就不怕你回不去峋朝？！”
　　虽是笑着说的，可琼帝眼神狠戾，显然动了杀心。
　　赵峋却像是听见了什么笑话似的，讽刺地勾了勾唇角：“孤来之前，已经调了五万大军驻守坚安，十日之内若孤不能回去……”
　　威胁！赤裸裸的威胁！这赵峋果然是来送终的！
　　琼帝气得脸色铁青，胸口剧烈起伏，却不能奈赵峋何。大琼国库空虚，打不起仗的！最终，琼帝只能将这口老血咽了下去。
　　“来人！还不快请峋皇上坐！”琼帝一个眼神，贵妃灰溜溜地走了，她的桌案被宫人收拾一新，然后按照赵峋的指示摆在琼帝旁边，真正地与他平起平坐。
　　琼帝脸皮微颤，一口牙都快咬碎了。等赵峋入座之后，他强撑着想找回颜面：“诸位爱卿……”
　　只是话刚开个头，门口径直走进来一个人，小太监这才唱道：“南疆使臣到——”
　　众人目光纷纷投向对方，然后就是一片哗然。
　　琼帝死死地盯着走进来的熟悉身影，只见那人身旁的青年高声唱道：“南疆国主携使臣恭贺大琼皇帝寿诞。”
　　此话一出，所有人都惊呆了。南疆国主？！这怎么跟大琼的襄王长得一样吗？！
　　只见苏徐行目光掠过一旁冷淡至极的赵峋，看向琼帝，微笑：“父皇，好久不见，可以麻烦你在你旁边再摆一桌吗？”