明天事情还多，你届时和珠儿一并去最近的米庄上买来米粮，顺便把那些铁器送到朱铁匠那里去熔炼了，打几幅好炊具来，做几柄防身的兵刃。
　　现在这个时间，你俩赶紧去庙里睡一会儿吧。
　　珠儿，别打盹儿了，
　　回庙子里睡去！”
　　坐在柴灶边，佯作打瞌睡状的李珠儿闻言睁开眼睛，‘睡眼惺忪’道：“知道了，师父。”
　　她缓缓起身，
　　见苏午走在前头，
　　忙又迈步跟上。
　　二人一前一后穿过那片竹林，
　　空地上尤响起师父对狗剩的嘱咐声：“现在都快到后半夜了，你便跟着老汉，在这里练练手劲。
　　我给你双手上各坠一块石头，
　　然后你来抓米，我让你从碗里抓出来多少，你便要抓出来多少，
　　一粒不能多，一粒不能少……”
　　“莫要打瞌睡！
　　狗剩子，站直了！”
　　……
　　大庙前，
　　火盆里的柴禾已快要烧尽，木炭闪动着暗红的光。
　　庙宇被一块布分割成两个区域，
　　李青苗抱着哑女秀秀睡在左边的区域。
　　她睡眠很浅，
　　再加上火盆渐熄，庙里寒意深重，即便身上盖了一层被子，依旧难以抗御这寒冷，是以并未睡着，
　　看见了苏午与李珠儿一前一后走进庙子里。
　　“大师兄，明早我叫你，
　　我们去买粮食回来呀。”李珠儿小声与苏午说着话，
　　语气里有些企盼。
　　“嗯。”
　　苏午应了她一声。
　　李珠儿走到破布阻隔住的，李青苗与秀秀休息的这一边，
　　轻轻掀开被角，钻进了被窝里。
　　她背对着李青苗，眼睛望着走出大庙，搬来一捆柴禾，在火盆里引燃的苏午。
　　随着火盆里重新燃起火焰，
　　暖融融的气息又开始在小庙里流淌了。
　　李青苗在黑暗里睁开眼睛，默默地看着李珠儿的背影，
　　眼光微微转动，
　　就能看见正往火盆里加着柴禾的那道身影。
　　她无声无息地叹了口气。
　　明明此下的庙子里，比先前暖和了一些，
　　但她内心却觉得愈发寂冷了。
　　苏午往火盆里填了一些燃料，便自回到破布阻隔的另一面躺下，
　　闭目凝神，
　　先去督促李黑狗修持嘛喇罕护法道，
　　继而收回心念，
　　开始修持‘佛谛大手印法’。
　　……
　　数个时辰的时间忽忽流过。
　　天刚蒙蒙亮的时候，李珠儿的轻唤声就在苏午耳边响起：“大师兄，大师兄！
　　快起来啦，
　　师父着我们去买米呢……”
　　听着她的声音，
　　苏午心神间观想着的光明大日上，倏忽间升起层层涟漪，
　　顷刻破碎消无。
　　他睁开眼睛，
　　就看到李珠儿的裙摆遮住了脚上的粗布鞋，
　　女子蹲在床铺边，眼睛一眨不眨地看着床褥上的苏午。
　　两人目光相撞，她慌里慌张地一下站起身，嘴里仍道：“快起来啦，吃过饭我们就要去买粮食了！”
　　说完话，
　　李珠儿逃也似地跑出了庙子。
　　苏午从床上坐起，掀开身上的被子，将之盖在了里侧睡着的狗剩身上，
　　转而走出大庙。
　　竹林外的空地上。
　　李岳山待苏午洗过脸后，
　　给他递了半碗昨晚剩下的猪肉炖菜，以及几个黑窝窝头：“咱们自个儿的粮食也不够吃了，你去米店买米，须记得只要买糙米就行，上等白米不是咱这样的人家吃的。
　　我前几天和村里人聊天，
　　听他们说，糙米应该是一千二百钱，才能买得一石。
　　到时候你用银子去买，
　　七钱五厘左右的银子，应该就能买来一石糙米了。
　　我给你十两银子，多多地买粮食！
　　剩下的那点钱，留作给铁匠的工钱——这些铁器在他那里换炊具，再加上几把防身的兵器，本是足够的，还有许多盈余，不过让他帮咱们打兵器，他毕竟担了一点风险，
　　给他一些钱财，他便推脱不了了。”
　　李岳山把苏午先前交给他的那个小木箱搬过来，
　　木箱的锁眼里新加了把铜锁。
　　他取出钥匙开了小锁，
　　掀开箱子，
　　从中拿出十锭银子，用布包好，
　　交到苏午手中。
　　胖老者想了想，
　　又从箱子里数出百多枚铜钱，见青苗、秀秀都坐在不远处端着碗吃饭，珠儿坐在她俩对面，互相边吃边聊天，并无人注意这里，
　　于是把那百多枚铜钱塞到苏午手心，
　　道：“这点钱给你自己留着，
　　看看去集上要不要买点什么，吃点什么。
　　珠儿跟着你忙前忙后的，
　　你也可以用这些铜钱换只铜镯子给她戴戴。”
　　“戴甚么镯子？
　　又不能当饭吃。”苏午顿时觉得师父这提议实在是浪费钱，张口就要反驳，
　　冷不防师父狠狠地瞪了他一眼，
　　拿起灶头自己饭碗上的筷子，朝着苏午脑袋上敲了一下：“你怎么就是不开窍呢？”
　　“……”
　　苏午看了看他。
　　终于未再多说话，但内心打定了主意，
　　镯子是必定没有的。
　　给李猪儿买镯子，
　　却不给青苗、秀秀、狗剩买东西，
　　师弟师妹们未免会觉得师父偏心，长此以往，却不利于灶班子的团结。
　　所以，要买那也得买那种人人都有份的东西才行。
　　呼噜呼噜把一碗炖菜就着红薯面做成的黑窝头吃光，
　　苏午推着排子车，就和李珠儿一同出发了。
　　“路上慢点！”
　　“让米庄派人把粮食给咱们送过来，你和珠儿记得一路跟紧了！”