柏砚穿了一件满是粉红波点、白色圈圈图案的浴衣，远处来看，的确有精神污染的嫌疑。可柏砚低头，仔细打量一番，还是很喜欢，他不认同柏莱的话，‘它很好看。’
　　柏莱没什么表情地继续攻击，‘和你一样恶心。’
　　‘好看。’柏砚非常坚持。
　　‘令人作呕。’
　　‘好看。’
　　‘恕我直言，阁下应该去检查眼睛。’
　　‘好看。’
　　最终，这场无意义的对话以柏莱的白眼作为结束。
　　柏莱不想再浪费口舌，接着向外走去。狭长的走廊上，两边的灯带感应到来人依次亮起。就在柏莱到手已经放在了门把手上，柏砚冷不丁地冲他说，‘你和我很像。’
　　柏莱不知道柏砚的脑子哪儿坏掉了。他再次转身，双手环胸，充满审视地望向柏砚，‘你想说什么？’
　　有着相同的黑色长发的alpha一头一尾地对立而站，彼此都神色冷漠。片刻的沉默后，穿着粉色长袍的年长者试图温和些，他推开茶室地门，略有些僵硬地询问，‘聊一聊吗？’
　　柏莱匪夷所思，‘你的脑子终于坏掉了吗，柏砚？’
　　被直呼全名的长辈并不气恼，只是淡淡地又问了一遍。两双绿色的眼睛交汇，柏莱冷笑，他想要看看柏砚的葫芦里到底卖了什么药，‘好啊，聊啊。’他说着，无所谓地走进茶室，落坐于米色的蒲草团上。
　　柏砚给柏莱倒了一杯茶。茶室链接室外的纸拉门被推开，露出院子满山坡的红枫，不远处，小池塘碧得发绿。
　　柏砚望着对面的年轻alpha，他的目光一寸寸地从柏莱的额头移到脖颈处。多年以来，他第一次仔细地端详他。柏砚发现姜冻冬说的是对的，这个孩子和他很像，不管是五官还是体格，但柏莱的耳垂更长，更像陈丹。
　　‘我期待过你的出生，’柏砚告诉柏莱，‘你的母亲也是。’
　　时隔多年，他终于承认，‘我们相爱过。’
　　柏砚终于如姜冻冬期待的那样，承认他曾经对陈丹的心动。
　　一直以来，柏砚竭力地否认他爱上过陈丹这件事，他将失忆的他从他的灵魂中剥离，就仿佛那是另一个与他毫不相干，来自于平行世界的他。这场否认里，陈丹也加入了进来。他们都将此视为耻辱。可姜冻冬却总想说服他们去接受。
　　柏砚过去不理解，姜冻冬为什么总想他承认爱过陈丹。明明这个认识曾经令姜冻冬那么痛苦，现在也令柏砚痛苦。直到将这句话说出来，柏砚终于明白——姜冻冬想要的，其实是他别再否认那个懦弱的、恐惧爱的、优柔寡断的、在感情上作出最优解又不甘心放弃爱的自己。姜冻冬想要的，是柏砚去接纳被他隐藏的自己。
　　柏莱看着柏砚，没有丝毫动容，‘我以为你这辈子都不会承认。’他漠然地对他的父亲说，‘你是个懦夫。’
　　‘我的确是。’
　　‘所以呢？你想对我说什么？对我道歉？’柏莱嗤笑了一声，‘对你的两任妻子道歉去吧。’
　　柏砚没有回答柏莱的问题，他转而说了别的，‘他一直希望我能和你聊一聊。他希望至少让你知道，你是在期待中诞生的孩子。’
　　柏砚口中的‘他’让柏莱的神色归于冷静，‘我并不在乎我因为什么出生，’柏莱把玩着手中的茶杯，他说，‘为什么我偏偏就是你的儿子。’
　　柏砚静静地回答，‘假如你不是我的儿子，你也不会被他收养。’
　　柏莱笑了，他反问柏砚，‘我应该感谢你？’
　　柏砚无意和柏莱起意气之争。在他眼里，柏莱终究只是个小孩，‘你会成为我的继承人。’柏砚说。
　　柏莱挑了挑眉，‘你凭什么这么笃定？’
　　‘你不会是他的继承人，不会是你母亲的。你别无选择。’柏砚答道。
　　‘我不是只有做谁的继承人这条路可走。’
　　柏砚收回凝视茶壶的视线，他再次注视面前年轻气盛的alpha，带着些许的探究，‘你应该知道你在说什么。这不是明智之举。’
　　柏莱和打量他的柏砚四目相对，他不畏惧他，哪怕他身处高位，‘你知道我和你最大的区别是什么吗？’柏莱说，‘不是这个选择是最好的，所以我一定非它不可；是只要我选择的，就是最好的。’
　　说完，柏莱径直起身，朝外走去。走到茶室门口，年轻的alpha又停住了脚步，他背对着年老的alpha，头也不回地说，‘我不需要你来指点我。’
　　屋外，一片巴掌大小的枫叶正缓缓落下，鲜红的三角叶子落在铺着白色砂石的地上，像秋日飞溅而出的血。
　　柏砚听着柏莱离开的脚步声，继续煮茶，无比平和。‘那很好，’空无一人的房子里，他眺望着和风一起摇曳的红枫林，自言自语地说，‘那也很好。’
　　他像柏莱这么大时，或许比柏莱还要年轻个三四岁，他最渴望的，就是如此——能够说出‘只要我选择的，就是最好的。’，而不是一定要自有限的选项里择取最优的那个。
　　柏莱走之后，降了场温，接连下了三天的雨，院子的红枫簌簌地掉，柏砚的头发花花地白。
　　难得的假期，柏砚什么也没做，几乎都是在睡梦中度过。他反复梦到过去，梦到一切尚未发生的青年时代，梦到他保留了一个冬天的冰雹，梦到他一个人走了很久，在原野上喊姜冻冬的名字。