年仅十六岁的范舟拥有远超同龄人的智慧。在其他omega都按照家中长辈的期望，像个omega那样不谙世事、天真烂漫地长大，满怀对婚姻、爱情与生育的憧憬时，她却能深刻地感知生为omega被排挤出权力与秩序体系的现状，她却能发现悬停在头顶的达摩克利斯之剑。陈丹人生中第一本有关性别与权力的书籍，就是范舟念给他听的，在一个温暖的午后，一棵果香正溢的苹果树下。
　　“我和我的姐姐本应该成为最激进、最彻底的平权者。”
　　回忆起过去，陈丹总是忍不住这样感慨。
　　姜冻冬也惊叹着范舟在十六岁时的觉悟，“那为什么没有呢？”姜冻冬反问，语气中充斥着难以掩饰的遗憾。
　　他们走在布满黑色礁石的大地上，建在盆地里的酒店逐渐被他们甩在身后，此刻尚未黎明，天空暗沉，光线昏昏，姜冻冬和陈丹朝一座休眠的火山走去。
　　去火山不为别的，仅仅是昨晚姜冻冬听酒店经理说在那儿的水坑里煮的鸡蛋特别香，他惦记了一晚上，大清早就从床上跳起来，扛着一袋鸡蛋嚷嚷着要去。
　　那为什么没有呢？
　　陈丹想，这个问题的答案要追溯到四十二年前。
　　四十二年前，作为陪审团的家属之一，范舟出席了那场针对姜冻冬的审判。她亲眼目睹了在高台满座的庭审院里，姜冻冬是如何赤身裸体地出席。那时姜冻冬才二十六岁，又短又紧的镣铐使他迈不开步子，只能一点一点地挪动，每一步都走得艰难缓慢；手铐要求他必须把手举过头顶，做出忏悔的姿势，他无法遮挡任何私密部位，每一寸肌肤都暴露在他人的注视下。范舟甚至清晰地看见了一滴顺着姜冻冬的手臂流下的汗珠。
　　那一刻，范舟感到了极大的羞耻和恐惧。仿佛她也被扒光了，在众目睽睽下被游行、被批判。
　　这场屈辱的审判给范舟带来了极大的震撼。这是她第一次直面人们对不受规训的omega的惩戒。
　　从那以后，范舟明白了对于omega来说，公然的反抗必将招致不幸，且这种不幸不是她能承受得了的。她想要独立，也想要光鲜亮丽；她不愿意按照世俗的成见苟活，成为赏心悦目的盆栽，也不愿意穿过狂风暴雨，淋湿自己的羽翼。
　　她发现她并没有与之抗衡的勇气。于是，她选择了更得体、更安全、更被社会允许的方式达成自己的意图，譬如通过结婚，换取更高的地位。
　　她的改变迅猛又深刻，从一个反抗婚姻拒绝生育的叛逆少女，变成积极联姻寻找高枝的聪明人。最终，范舟迈入了曾经发誓绝不会涉足的婚姻，她嫁给了大她二十岁的alpha，成为了沈家继承人的第二位妻子。借着这个身份，范舟与陈丹的出生家族依附上了沈家这个庞然大物。
　　范舟的行为同样深刻地影响着陈丹。
　　他遵循姐姐的教诲，时刻谨记婚姻对omega是再正道不过的便捷途径。
　　“我和她退缩了，我们都没有足够的勇气。”陈丹说。他说这话时，恰好刮来一阵猛烈的风，风中带着温热的水汽。
　　“真是可惜。”姜冻冬说。
　　“那你呢？”陈丹问姜冻冬，“你怎么会有勇气的呢？”
　　他想知道这么多年以来，姜冻冬是如何始终如一地走到现在。
　　“或许是我年轻时足够无知，足够天真，”姜冻冬想了想，回答道，“我没有思考太多，也没有拥有过什么。我一无所有地来，也接受一无所有地离开，因此我反倒成了看上去最勇敢的那一个。”
　　他笑着说，“是时势造就的我，不过都是阴差阳错罢了。把任何人放在我当时的位置上，他们都会这样做的。”
　　陈丹转头，看向身旁的姜冻冬，他正聚精会神地啃着一根玉米。姜冻冬腮帮子鼓鼓囊囊的，上面还沾着玉米粒，陈丹总觉得现在的姜冻冬就是只松鼠，这个联想让陈丹有点儿想笑，但他还是没有表现出来。
　　察觉到陈丹的视线，姜冻冬抬起脑袋，从口袋里掏出一根塞进陈丹的手里，“来！你也吃！可甜了！”
　　清水煮熟的玉米只有本身的清甜软糯，陈丹一边嚼着，一边跟在姜冻冬身后。
　　他们翻过小山坡，一条河出现在眼前。恰好黎明将至，太阳正从不远处的火山口升起，像一朵杯大地吐出来的红花。凝固的黑色礁石中有沙砾正闪烁，银色的河波光粼粼。
　　陈丹看见姜冻冬在闪闪发亮的大地上奔跑，他冲下山坡，跑向热腾腾的河。
　　“陈丹！这里可以煮好多鸡蛋！”姜冻冬站在河边，回头对陈丹挥手。他纯然高兴地笑，脸上的小雀斑都仿佛正随着笑声抖动。
　　“来了。”陈丹应了一声。
　　其实陈丹从不吃没有切好的玉米，因为那不够优雅；也不会为了煮鸡蛋去找活火山，因为这太无厘头，但当递给他玉米的人是姜冻冬，但当煮鸡蛋的人是姜冻冬，他愿意无条件地去尝试另一种可能。
　　出于占便宜的小心思，姜冻冬带了整整五篮鸡蛋。
　　“我煮太多了，”姜冻冬可不想浪费食物，“你待会儿带走些，分给你的朋友们吃吧。”
　　陈丹点了点头。
　　好在河流中没有暗礁，亦无裸石，鸡蛋飘在水里，也算得上是畅通无阻，没有裂开的风险。和鸡蛋一起，姜冻冬与陈丹顺着河流散步。按照酒店经理的嘱咐，他们只要一直走，走到河流的尽头，是一处水泊，他们在那儿捞走就行。