“哎呀，我的爷，您可算是出来了，急死我了。”郑海等在宫外，死死盯着宫门口，见了贾环出来，赶忙迎上去。
　　参加殿试的人，不管中没中，早陆续出来了，状元探花估计街都游一半了，贾环还是迟迟不出来，他能不急吗。
　　“这是怎么了，别人都出来这么久了，您才出来。”郑海急着问。
　　贾环笑着摇摇头，自己掀了马车门帘，“没事儿，心放肚子里。”
　　状元榜眼探花三人游街，大路上人挤人，车马不通，他们两个绕了远路，从小路回家。
　　探春和赵姨娘得知贾环进了三甲、得了官职，自是高兴。家里的丫鬟婆子小厮都赏了半年的月钱，贾环院里伺候的几个，每人直接发了十两银子。
　　高兴过了，才琢磨起贾环这个员外郎是补了贾政的缺儿。
　　他们被赶出贾家快两年了，除了偶尔从店里客人嘴里听个一两句贾家的消息，再没刻意打听过贾家的事，更不知贾政调了外任。
　　赵姨娘拍拍贾环肩膀，“行了，调了外任也好，省着你们父子两个在一处共事尴尬。环儿好好干，争取等你爹回来的时候，官职比你爹大，那时，才有的看呢。”
　　那场景，探春和贾环稍稍一想，都乐了出来。
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第22章 女子科举
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　　会试在二月初，殿试在三月初，他们这一批新进的进士、同进士在四月初正式开始当值。
　　中间这一个月，是给外地入京的安顿家宅老小，或是给去地方赴任的收拾准备行李。
　　贾环既不需要安顿家宅，也不需要去外地赴任。这一个月倒可以逍遥自在。
　　从准备乡试开始，紧绷了一年多的神经，突然松懈下来，第二日，竟是直接睡到了黄昏才醒。
　　他昏昏沉沉躺在床上，正盯着夕阳余晖洒进屋里的晕黄光柱发呆，探春已经下学，敲了两下门，风风火火地冲了进来。
　　她一身女子学堂的校服，红艳明媚，意气风发。
　　“环儿，怎么还没起呢，天大的好消息，你竟然还趴在家里睡觉！”
　　“快起，快起，今晚吃麻辣火锅庆祝。昨个儿你刚考完试，娘怕你肠胃受不了，才没让吃。今儿个是我的好日子，火锅必须吃起来。”探春催促贾环道。
　　火锅的事得从前年冬天说起。
　　那年冬天，糕点铺子里来了位西南地区的乡野郎中。赵姨娘见那郎中清风道骨，看起来有几分本事，便想让郎中给他看看头疼的毛病。
　　他这头疼病带了两辈子，上辈子的时候，一水儿的高精尖仪器都诊断不出来，这位乡野郎中自然也瞧不出什么。倒是让他从郎中的药匣子里发现了一包晒干的朝天椒。
　　原是西南地区盐价高，气候又潮湿，百姓用辣椒代替盐，既开胃，又去湿气。
　　因着头疼的毛病，他两辈子都吃得清淡，但谁能拒绝偶尔一次的香辣火锅。
　　大周这时的辣味多来自生姜、大蒜，辣椒并未普及，只在平民百姓间稍有流传，贾府在吃食上精致讲究，更不会碰平民用的东西。
　　探春头一次接触辣椒，吃完了，嘴唇肿得老高，话都说不利索，灌了一肚子水。结果好了没两天，又央着赵姨娘，让厨房又做了一次，从此爱上了这口儿。
　　辣椒尚未普及，不易得，第二年春天，探春直接在郊外买了个庄子，专门种植辣椒。
　　去年秋天，辣椒丰收，她又直接在城东最繁华的街上开了家辣子铺，包括但不限于各种辣味火锅、烧烤，专门做辣椒相关的吃食。
　　起初生意惨淡，之后招待了几次女子学堂的学生，办了几场诗会，做了些辣椒诗，竟逐渐在年轻男女之间流行开来，生意才转好。现在，辣子铺的火锅是需要提前预定的。
　　赵姨娘从店里回来的时候，火锅已经煮上了，鸳鸯锅，一面是红彤彤的辣子鸡，鸡块炒得焦黄，一面是煮得嫩白的猪排骨，热气腾腾。
　　昨天殿试才结束，今天早朝，紧接着就公布了女子科举的事宜。往后科举，无论男女。
　　今年秋，增加一次府试，过了府试，便可参加明年春的乡试。
　　这消息一出宫门，整个京城都炸开了锅。满大街，无论老少，认不认字儿的，都要说评两句。
　　听到消息的时候，赵姨娘正在箱包铺子里查账。她自然替探春高兴，忙派了小厮去学堂告知探春，全然忘了探春在学堂，消息比她还快些。
　　她账没查完，高兴劲儿还没过去呢，就听铺子里两个挑书袋的书生又气又愤，指摘不该让女子参加科举，女子就该在后院相夫教子。
　　赵姨娘冷哼，是啊，允许了女子参加科举，但每年录取的人数不变，多了竞争对手，这些人自然不高兴。
　　赵姨娘给店小二使了使眼色，让人把这两个酸书生撵了出去，又不是揭不开锅了，犯不着赚这种人的钱，晦气。
　　餐桌上，贾环又夹了块赤红焦香的鸡块，感叹道，“合着，这么重要的事，就我最后知道呢。”
　　女子科举的事其实就是皇后和圣上的博弈。圣上同意了，全天下的女子都感念着皇后的好，圣上不同意，那便是和皇后、和全天下的女子做对。无论怎么样，都是皇后和三皇子一派得利。
　　人啊，就得知恩图报，他现在跟着三皇子，说不准，到了那一天，还能得个从龙之功呢。