谢九霄懵然：“……姐姐？”
　　陆乘风笑够了，抬起头，看着谢九霄道：“没什么，就是……突然想到一些事而已。”
　　她的脸色渐渐缓和，还染着几分笑意，拿出玉佩递给他：“这个给你。”
　　谢九霄没想到找了大半天的东西就这么突然又回到自己手上，他翻看两眼，没说什么，陆乘风看向身旁一直不说话的木婠婠，说：“婠婠姑娘，我送你回去。”
　　木婠婠低垂着头，恭敬道：“多谢姑娘。”
　　木婠婠在前面走着，二人跟在不远不近的距离，陆乘风看着她走进一间农舍，从外面看去，屋内有灯亮起，二人刚要离开，却听得屋内传来一声绝望的哭泣：“……芊芊！”
　　二人跟进屋内，却见木婠婠满脸是泪，怔怔抱着怀中一个半大姑娘，可那姑娘无知无觉，不哭不笑，显然已经死了。
　　这真是令人愉快又令人难过的夜晚。
　　陆乘风这般想。
　　回去的路上，因为横变出木婠婠的事，两人都没说什么话，到沁园后，陆乘风简单梳洗过入睡。
　　然而今夜，注定不会就这样过去。
　　天将亮未亮时，沁园的宁静被打破，十三步伐匆匆入内，敲了敲门，不待谢九霄唤便推门入内，陆乘风梳洗完刚打开房门，便听到一声又一声遥远传来的钟声。
　　陆乘风眉心一凛，顺着来源遥遥望去。
　　这是……丧钟？
　　谢九霄显然也听到了，衣袍穿到一半，人控制不住朝外走。
　　十三跟在身后，说：“少爷，宫中传来消息，皇上今日四更薨了。”
　　皇帝驾崩，事关重大，百官入朝。
　　陆乘风早饭吃得明显有些心不在焉，在三娘频频投来诧异的目光后，她低下头看了眼手中的空碗，不好意思笑了笑，放下道：“想事情走神了。”
　　三娘不在意道：“我就是想同姑娘说一声，锅里还有，你若是还饿我再盛些来。”
　　“我吃好了。”
　　陆乘风起身朝外走，皇帝驾崩这个消息带给她的惊诧也消散得差不多了，丧后，会有新的帝王，靖国又会是什么样的新天地？
　　她殊不知，宫中却是两派天地。
　　皇帝忽然驾崩，未留诏书，便该是东宫太子继位，可要命的关键是，昨夜皇帝驾崩时，锦衣卫指挥使孟凡忠随侍身侧，曰皇帝留下口诏，宣宿王秦勉登位。
　　谢益作为内阁集权人，他的态度便是许多官员的态度，可当百官前去询问时，平日里精神抖擞的阁老却捂着唇连咳不止，众人只当这是他的推脱之法，有人还在心底暗骂狡猾，可下一刻，便有人惊慌扶住人，声音也变得尖锐几分：“阁老！”
　　大口的血从指缝中喷涌而出。
　　谢允谦本在远处跪着，听到动静立刻飞奔上前来，神情慌张扶着人，连声音都打着颤：“祖父？祖父？”
　　“快！宣御医！”
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　　不知道是不是血缘之间的感应，谢九霄有那么一瞬胸口闷得十分难受，他甚至于有些握不住笔，一股剧烈的痛从胸口向身体四下散开，他不得不伏趴在桌上，重重喘着气。
　　陆乘风敲门进来时便看到这么一副场景，她惊了惊，基于谢九霄留给她的身体娇贵印象，陆乘风几乎是下意识伸手探上额头，确实不是发热后，将人微扶起：“……哪里不舒服？”
　　谢九霄额头有一层密密麻麻的冷汗，一只手紧紧抓着她，他刚刚明明完全可以忍住疼的，可是她一来，那些坚持好像就不行了，他下颌绷成一条线，看着十分隐忍：“胸口……”
　　然而下一瞬，痛感从四肢百骸陡然散去。
　　谢九霄控制不住低声喘息，在脱力中抬起头来，神情茫然看着陆乘风。
　　陆乘风眯了眯眼，试探道：“……不疼了？”
　　谢九霄点点头。
　　陆乘风看他神色不似作假，但也无法解释这突如其来的疼痛，沉思须臾，说：“我去让巫大夫来看看。”
　　她松了手，就要朝外走时，十三跌跌撞撞神情焦急赶来。
　　谢九霄心下顿沉，他起身两步上前，十三红着一双眼，看着十分难过：“……少爷，阁老回来了，你快去……快去！阁老他不行了……”
　　这一番话对谢九霄而言简直是晴天霹雳，他怀疑自己听错了，陆乘风一时间也不相信，可十三已经快哭了，谢九霄趔趄几步，拔足猛然朝外跑。
　　他一路上心乱如麻差点跌倒，被跟着的陆乘风一把扶住，她什么也没说，松开后他无知无觉继续往前走着，很快到了院子，门口周丽华眼泪直掉，见到他后扯了一丝苦笑：“……祖父在里面等你，快进去吧。”
　　谢九霄茫然踏入屋内，大哥绷直着身子跪在床榻旁，看起来无能又颓废，他始终低着头，就连谢九霄进来后也一动不动。
　　谢九霄跟着跪下，喊了一声祖父，眼眶却红了。
　　谢益微微一笑，强忍着心口绞痛，缓缓说：“乖孙……你来啦……”
　　谢九霄自懂事后从未再哭过，此刻却怎么也忍不住，他死命咬着牙，声音哽咽：“祖父……”
　　谢益脸色显然已经撑不住，呈着一股灰败色，他活了六十多年，什么刀山火海都踏过，可面对谢九霄，这个他从小捧在掌上惯着的小家伙，却还是不舍，他说话明显的迟缓起来：“……祖父最放心不下的就是你了……你自小贪玩，有时候就连你大哥都管不住你，我这一撒手，谢家的担子全压到他身上，就更没人管教你了……我想着总是放不下心……九霄……”
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