“是槐安的错，这会有些晚了，叨扰崔大人了。”沈槐安对崔临道了声不是，使了个眼色，陈一捧着个烧蓝嵌玉银盒上前打开，“槐安这次南下，偶然碰见有个逃难岭西的商人着急出手这些南珠，素闻崔大人喜好珍珠，便收下来借花献佛了，崔大人您瞧瞧可还能入眼？”
　　南珠可是难得，素有“东珠不如西珠，西珠不如南珠”的美誉，放眼皇家除了皇后礼冠、皇帝的珠串，少有妃嫔用得起南珠，大多都是东珠妆点罢了。
　　崔临抬眼瞥去，银盒内盛放的珍珠浑圆剔透，颗颗都细腻凝重、光润晶莹，即使这会已经暮色西垂，就着烛火也看起来是平滑多彩。
　　他有个不算隐秘的癖好，别人喜欢金银玉石，他就喜欢这些珠子，沈槐安这一盒珍珠作礼算是送到他心坎上了。
　　崔临放在茶盏，伸手在珍珠上随意拨弄了几下，指尖传来细腻光滑的触感，收回手指捻了几下，面露满意地一勾盖子，银盒发出“嗒”的一声，被轻轻盖上。
　　一旁崔府的小厮立刻上前一步，接过了那方烧蓝嵌玉银盒。
　　“沈大人也是有心了，崔某真是受之有愧。”崔临扬起嘴角，温温和和地朝沈槐安关切道：“这次南下巡查想来是忙碌不已，沈大人辛苦，听说还碰上了难民闹事，被迫困在扬州城不少日子，沈大人还可安好？”
　　老狐狸。
　　崔临明知沈槐安这次前来是想打听他知道些什么，收了礼也没有半分提及的意思，开口问些看似无关紧要的问题，实则是暗示他知道沈槐安的一举一动，就是不知道这崔临具体知道到什么份儿上了。
　　沈槐安跟他打着马虎眼，轻笑着说道：“托陛下的福，槐安自是无恙。”
　　崔临闻言嘴角微微上翘，浅淡的笑意加深了几分，“听闻还是同何三小姐一起返京，沈大人将何三小姐平安护送回上京，贵妃娘娘知道了一定特别高兴。”
　　“就是不知道这是贵妃的意思，还是何家老夫人的意思？”
　　沈槐安一愣，他带着鹤华一路走来，虽没想着特地隐瞒，倒也绝对不算招摇，内围的侍卫都算得上他手底下养着的，口风严密，绝不会特地外传。
　　这人的眼线竟是比他预料的还多，这才到上京，崔临就对他一路的行踪，带了什么人都一清二楚。不过崔临既然转着弯地告诉他了，想来应该不至于拿鹤华说嘴。
　　“贵妃与何老夫人谁开口都并无不同。”
　　“哦？”崔临眉梢微动，笑道：“可是崔某听说……贵妃与何老夫人不睦已久啊。”
　　沈槐安拿起茶盏，刚举起来，就闻阵阵茶香扑鼻，沁人心脾，他垂眸盯着茶面上浮动的茶叶，轻声夸赞道：“好茶。”
　　这样好的茶，怕是全上京也找不出几家了。
　　“崔大人，兵部上折子催促拨款筹粮，说边境恐又兴战事，这事儿……您知道么？”沈槐安将茶盏举到唇边，轻轻吹了一口气。
　　“略有耳闻。”
　　“所以贵妃和何老夫人和睦与否有什么关系呢？何将军最疼他这个贵妃妹妹了。”
　　何家真正倚仗的是什么？不是与先帝的旧日情谊，说难听些人走茶凉、人死灯灭，先帝这个“先”就注定了这只能作为锦上添花的名誉罢了，而何家真正震慑他人的无非就是兵权，何啸手里的兵权，只要边境有动荡，何啸手里的兵权皇帝就不会收回去，起码在那个内鬼还没准备好之前，何啸是牢牢掌握国朝大半兵卒的将领，这才是皇帝所忌惮的。
　　士兵能护卫皇帝，未尝不能掀翻皇帝，开国不过两代，大多数士兵经历过推翻前朝，改立新朝的时代，对于现在的皇帝其实没有太多的敬畏，或者说不至于到“君要臣死，臣不得不死”的地步。
　　对于士兵来说，他们更认可的是追随的将领，这也就是皇帝急着换掉何家的主要原因。
　　崔临现在吃喝用度皆不俗，他的倚仗就是皇帝的器重，既然他想示好何家，那就说明他也认为何家对那个位置有一争的可能，想给自己先落个好印象。
　　果不其然，崔临深深吸了口气，缓缓吐出，抬手押了口茶，笑道：“崔某一直觉得沈大人很聪明，按理说依着你的性子，远远旁观才是，如今搅和进去是为着什么？何三小姐？”
　　沈槐安轻轻地盖上茶盖，用指尖拂过茶盖上的花纹，略锋利立体的纹理与灼热的温度让他指尖泛起血红，他轻笑一声，“人总有所求，您说是吧崔大人。”
　　崔临仰头将茶一饮而尽，叹息道：“方生方死，方死方生。有的时候看似是绝路，实则说不定是条生路，看着像是康庄大道，也许是水中月、镜中花，沈大人，你觉得咱们这皇上他到底想干嘛呢？”
　　“……”方生方死、方死方生？谁在看似死路，何家？
　　崔临见沈槐安蹙眉不解，温声道：“别忘了当初你跟我说过的话。”
　　沈槐安皱眉看来，对上崔临含笑的眼，他与崔临来往不多，要说当初说过的话……皇后的香囊？
　　脑中乱作一团，理不出头绪，本来以为能来寻个答案，反倒叫崔临几句话搅浑了之前的推测。沈槐安不由追问道：“是……皇后？”
　　崔临微不可察地点点头。
　　皇后……皇后利用药物，促使皇帝透支身体，最后也没能怀上子嗣，只能过继了一个皇子养在膝下，可谓是竹篮打水一场空，她是看似生路走成了死局。
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