陈柏年又要求侍应生去取枸杞，杯子里的枸杞久泡已无味：“伦理。同学们，伦理基于道德，而古诗人雪莱说，道德中最大的秘密是爱。今天我们又知道，爱的前提是要活着。在死亡的阴影下，传统的伦理道德不得不做出调整与让步。这是一个黑暗混乱、疯狂无序、不公正、不平等、无自由、更无人权的时代……”
　　周静水和戴月来：“……”
　　陈柏年又一笑：“不过也没什么可怕的。它可能看起来和你们曾经所处的21世纪完全不同，你们可能会像这里每一个怨恨它的人一样十分怨恨它，但也会像每个热爱它的人一样热爱它。往者俱往矣，死生亦无足大矣。2121年，欢迎你们。”
　　第12章
　　陈柏年话音刚落，皇甫总长走近前来。
　　卓不群引荐道：“请允许我为您介绍。这位是2021年青山实验室‘星汉’一线计划临床试验参与者，戴月来，中国C大2021级大一新生，通过我处防护服检疫系统检疫，核实未发生病变。而这位是青山实验室‘星汉’计划研究负责人周春秋博士的儿子，周静水，中国S大2020级大二学生，事发时与戴同学在一起，和病变样本卓别林发生超越皮肤表层接触后产生815病毒急性感染症状，但目前已经恢复，通过检疫，核实健康。”
　　皇甫总长一看就是纯种的亚裔人，整个人就像年画上寿星和弥勒佛的结合体——头如寿星，身如弥勒。他的头发花白如古稀老人，但眼神硬朗清澈像个大小伙子，精神面貌竟也依稀有些灵性。他笑得十分开怀，握住戴月来和周静水的手：“好啊，好啊。一路辛苦，一路辛苦。”
　　卓不群又道：“这位是国际共和政府亚欧分中心总长，皇甫先生。”
　　陈柏年转身也要和皇甫总长握手：“总长先生，感谢您向共和政府轮值大总长的致信，这是对我们莫大的支持。”
　　“哪里哪里，”皇甫总长拍着陈柏年的手，“陈教授，我所做的，都是为了我自己啊，明年就是轮值大总长换选了，当选一次轮值大总长是我毕生的心愿，而我今年已经60多岁了，细胞焕生和仿生器官已经无济于事，我真诚地祝愿你们，能够尽快取得有效研究进展啊。”
　　周静水：“恕晚辈冒犯，总长先生，您不能进行‘本体克隆和记忆移植’吗？”
　　“哈哈哈，”皇甫总长饶有兴味地打量着周静水，“实不相瞒，我已经做过一次这项手术了。共和宪法规定，‘能够对社会做出卓越贡献的有意义人才’最多依法享受一次本体克隆和记忆移植服务。要想修改宪法上调次数，太难了。我们必须从生命科学上解决根本问题，小周同学，小戴同学，你们是所有人的希望。”
　　所有人：“……”都在假装漫不经心地瞄向他们。
　　皇甫总长招呼道：“孩子们，来。”
　　陈柏年看向卓不群，卓不群倚墙抱臂而立，抬了抬下巴：“去。”
　　陈柏年示意周静水和戴月来跟上皇甫先生：“总长先生出生于2030年，2060年更换了一次生命体，迄今实际历世年龄90多岁。你们虽然出生日期早，但实际历世年龄小，所以他叫你们‘孩子’。”
　　周静水跟上皇甫总长：“总长先生，我们还有很多地方不明白，但我想不管在任何时代，干涉他人人身自由的行为都是不正当的。”
　　“哦，孩子们，”皇甫总长在前头破开人群，走走停停，一直被人拦下问候致礼，“要向前看，活着才能谈自由，活着比死了好，虽然很抱歉事先未经过你们的同意，但我以总长的名义担保，你们会喜欢这里的。”
　　一名身着黑色旗袍、发髻整洁、面容白皙的高挑女人一面和总长握手，一面举杯向周静水和戴月来道：“生命万岁小伙子们。”
　　周围其他人也纷纷跟着举杯，热情道：“生命万岁！”
　　戴月来并不习惯这种场合，尴尬地端着高脚杯，犹豫要不要以葡萄汁儿回敬一句“生命万岁”。
　　眼见要被人流冲散，周静水抓起戴月来一只手，同时夺下戴月来手里的葡萄汁儿一饮而尽，入乡随俗地向众人说：“生命万岁。”
　　众人心满意足地相互碰杯，让行。
　　戴月来已经看出来皇甫总长要做什么了——前方一百米开外有个高台，似乎是整座大厅的中心，台上一个十人左右的乐团正在演奏交响乐。总长先生想带上他们登台演讲。
　　一名身着白色西装的中年男子在总长经过时向身边女伴压低声音说：“叛徒！要我说，他们生科哲办公室几十年来从没研究出过什么东西，只会搞噱头、圈钱，史密斯夫人，您知道我们公司，我们是不会做特研处代理的，他们的科研成果简直一无是处。”
　　“嘘——”其他人插入白西服男子与女伴的对话，“别这么说，谁知道呢，说不定有人愿意为漂亮的脸蛋儿买单，看，索菲娅小姐和董事们似乎相处地十分愉快呢。”
　　司徒杰克恰巧在附近，闻言箭步近前，一拳头挥向说话者的大脸盘：“去你妈的！嘴放干净点！”
　　“住手！住手！”总长先生回头道，“不要打架！”
　　众人拉开司徒和那被打的大脸盘男人：“冷静！冷静！伙计们，今天是个重要的日子。生命万岁。”
　　皇甫总长一手抓起戴月来，一手抓起周静水，大步朝台上走去。总长先生肥厚苍老的手掌带着不容分说的力度，爷爷拎孙子般把两个大男生拎上了中央舞台。