“只能说总部过于谨慎了，我们明明只是正当地众筹科研基金，”陈柏年看向场内一位白发苍苍、身着银白色西装的胖老头，“共和政府亚欧分中心总长先生——皇甫先生，倒是站在我们这边的，据说记者会直播还没结束时，他就亲自向共和政府总部致电，报告样本抵达的消息，希望通过政府总部向生科社哲办公室总部施压，或者直接通过财政部给我们拨款。”
　　“不可能的，”卓不群摇晃酒杯，杯中琥珀色的酒水香气馥郁，冰块哒哒击响，“这么说吧，共和政府轮值大总长和生科哲办公室总部委员会，都是胆小鬼，他们害怕承担责任，害怕被‘钉在历史的耻辱柱上’。就像2021年蟠桃计划一样，中国区首先执行临床实验，于是就被钉在了历史的耻辱柱上。老陈，你看他们的口型，他们说‘子肖父’，说我将是‘第二个卓别林’。”
　　整座大厅里人流熙熙攘攘，来来往往，或驻足交谈，或相伴起舞，悠扬的音乐在水晶穹顶下流转、回响，似乎所有人都在窃窃私语、相互打量，无数道目光彼此交汇、擦过、再轻若鸿毛地飘向其他。
　　戴月来感到自己所站之处成了这些目光和议论的归途与枢纽。似乎大家都在看他们，又似乎压根儿没人注意到他们。
　　陈柏年泰然自若地拧开保温杯，喝了口热茶：“首先，卓处，请您节哀。卓别林先生固然犯下了滔天大错，但他的部分观念还是值得今天的我们观鉴的。或许真如卓先生预测的那样，即使没有爆发815病毒，人类也将在基因异变、病变激增的趋势下陷入另一种深渊。同样在今天，即使不冒险带回2021样本，人类也将在寿命衰减的道路上一去无回头。您的决策不能说是错的。”
　　周静水看向陈柏年：“这位……”
　　“姓陈，”陈柏年立即笑道，“815特研处社会与哲学研究部陈柏年。”
　　“陈先生，”周静水道，“……如果卓别林没有干涉最初的‘星汉’计划，没有爆发农历八月十五日的‘815病毒’，那么未经干涉的实验大概率能够治愈人类的许多疾病，对不对？”
　　陈柏年：“是不是大概率不好说。但可以确定的是，未经干涉的‘星汉’手环只对部分常规‘疾病’有效，对大部分超越常规的‘变异’没有作用，它还是不能阻止人类陷入深渊。变异人和普通人的战争，你们懂的。”
　　周静水指着人群里一名蓝皮肤的高大男子：“不，不懂，难道经过干涉的‘星汉’修正了人类变异基因？”
　　临近这名蓝皮肤男子的白发胖老头——共和政府亚欧中心总长皇甫先生，目光在周静水和戴月来身上一转，举杯走了过来。卓不群嘎吱嘎吱嚼着冰块，迎面堵上去。
　　小林不知去了哪里，陈柏年站在原地不动，朝周静水解释道：“是的，或许更确切的说，经过干涉的‘星汉’历经实验样本病变、丧尸化感染等一系列演绎后，在人类群体中产生了‘克制’变异基因的某种抗体。现存的所有基因变异者，比如卓处、我们的武装部长林斯望、后勤部长司徒杰克、科研部长索菲娅，都是来自21世纪的最后一批变异者，自2021年815病毒爆发后，世界上再无新生变异人。周同学，从这方面来说，卓别林干涉后的实验确实解决了‘变异’问题，只是副作用代价过于惨重。”
　　戴月来一旁听着：“‘疾病’和‘变异’的界定标准又是什么？2021年就存在的变异者怎么2121年还活着？”
　　“别盯着变异者看，这是很不礼貌的行为，”陈柏年转到两人身前，背对厅内人群，挡着二人目光，弯眼笑道，“老实说，‘疾病’和‘变异’的界限并不明朗，非要界定的话，给你们举个例子，譬如，一个人心脏房间隔缺损，我们认定这是疾病，而如果一个人心脏呈现反常的绿色、钢化或者强大的组织再生功能，比如那位蓝皮肤的先生，据说他曾经被七发子弹同时洞穿心脏，仅在医院躺了三天就又生龙活虎，我们称这为变异。”
　　那位生龙活虎的蓝皮肤先生似乎听见别人谈论自己，警觉地看向陈柏年。
　　陈柏年并不回头，招呼侍应生给他保温杯加热水，不慌不忙地笑着：“那位蓝皮肤先生，是全球知名的顶级雇佣兵，他的变异功能给他带来了财富和荣誉，当然，百分之七十的变异者功能都很鸡肋。不过出于人道主义和人种平等原则，共和政府宪法规定所有超能变异人、鸡肋变异人和普通人，一视同‘人’。甚至为了‘体现人类进化的多样性和铭记历史’，宪法规定经过合法注册的变异者可以在政府监管资助下接受‘克隆本体并移植记忆’手术，从而永久地活着。”
　　“！”周静水忍不住又看了蓝皮肤一眼，又看向不远处站着和皇甫总长说话的卓不群，“永久地活着？”
　　戴月来打量着陈柏年：“那……您也是2021年前就出生的变异人吗？”
　　陈柏年摇摇头：“不，不，我不是。我已经30岁了，距离现今普通人类平均衰老死亡年龄只有6年，我现在的愿望，就是你们的到来让我们特研处取得重大科研进展，政府发奖金，我就有钱去买细胞焕生药或者换植仿生器官、乃至给自己搞个‘克隆本体并移植记忆’手术了。”
　　“……”周静水环视整个大厅中的人，和方才街头民众不同，这里的人大多正值青壮，“所以有钱就能‘永远地活下去’？变异就能‘永远地活下去’？普通人活30多岁就死了？克隆移植记忆？你们这里有医学伦理审查委员会吗？”