庚大人平日对他们不爱多言语，似乎和霍先生之外的人交流一律都是浪费时间。这样的人搞人际交往，即便有再好的皮相也是白搭——成天横眉冷对，一副别人欠了他二五八万的样子谁又受得了？艾青艾子是三年前才转过来伺候的，前情一概不知，不过听说庚大人跟了霍先生有十年。十年，就是养了条狗狗都要老了，更何况人呢。这么些年两人形影不离，耳濡目染，庚大人学起霍先生是十有九成的像，包括那种不可一世的态度和冷而拽的臭脾气。
　　所幸的是这人也不需要社交，只是可惜了霍斋外对庚大人一众女人们。有个还是总务司的，艾子依稀记得曾经有那么两个月从总务司配给来的物资总是格外丰厚，他们这些做下人的也能沾光。每月初一来送东西的领头都是同一个人，小姑娘十七**岁，抹了胭脂上了最美的妆，含羞带怯地绞着手帕伸头往里面张望。襄王有意神女无心，可能她大概还不清楚自己究竟是喜欢上了个什么样的臭水沟硬石头。无数次在渐远的背影中芳心暗许，第一次与心上人正面交锋，庚大人一张铁面阎罗脸就把人冷得够呛，小姑娘扭捏，没等她问出他是否有婚配，没想到庚大人接过了东西扭头就走。
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　　据艾青的回忆考证，后面几个月送来的东西急剧减少，就连炒菜用的盐都不大够用。
　　艾青不敢置信：“那那句呢！你说的那句‘庚大人是霍先生的男 宠，白天管事晚上管床，全年无休’……？”
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　　“……”点头。
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　　“……妈呀？！！”
　　手一抖，刺啦一声，葱花炒蛋里多出两片破碎的蛋壳。
　　在生命中少有的危急关头，艾子记得总是要比其他事清楚。还记得那天谈话刚结束，活一干完他拿着两把扫帚丢杂物间，出门转头就看见庚大人站在杂物间门口守株待兔，等候多时的样子。一贯的死人脸，就连喜怒都瞧不出来。
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　　兔子的心跳立马窜上嗓子眼了。他并不自觉行得正坐得直，正巧在嚼完人舌根的当口呢，当事人来了，就算对方没什么表情，可人家站在道德制高点上，自己怎么着都有点犯怵吧。
　　艾子何其聪明，当一个人遇见尴尬时自然是装傻了。假装刚好碰见庚大人，还咧嘴给人家一个亲切的微笑，边打招呼边赶路，半点不带停的：“哎唷，庚大人，你好呀。”
　　庚大人何其耿直，单刀直入如一道霹雳雷电吓得艾子脚都不会走了，有时候平淡的言语才能显现其威慑性：“什么是男 宠？”
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　　“……嗄，这个……”
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　　他又问了遍，可听起来声音愈发响亮了，并且咬字清晰阴阳怪气，有步步紧逼的气势。艾子在大脑高速运转的同时恍惚间看见霍先生翘起嘴角时惯有的诡异的笑，用的还是霍先生阴恻恻的语气：
　　“——甚么是男 宠？”
　　艾子晕了，眼看着庚大人上前一步随后他反应迅速地后退，觉得这劫是逃不掉了，差点想哭着跪下来喊求饶：“停停停庚大人！您别过来我说我说！男、男宠……男宠就是，就是晚上陪人睡觉的人——您别再靠近了哇呀呀——！”
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　　“……”
　　他以为事已至此就要让自己的前半生同未来得及度过的后半生挥手作别，眨眼闭眼间数次，没想到黑白无常并没有如约而至。这便算山重水复疑无路，柳暗花明又一村了。可能真的是“死”过一次什么都不怕了，胆子竟然前所未有地开始膨胀，见庚大人听他回答后默然许久，艾子抖了抖嗓子，又干脆脆地小心翼翼问了声：“……庚大人，”
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　　“所以您真的是……？”
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　　庚大人身量要高艾子不少，来自于顶端的目光总是带着睥睨众生的不屑——事实上应该确实是带着不屑的。庚大人没回他的话，淡淡瞥了他一眼，飘飘然走了。
　　独留艾子一个人干站着原地傻眼。
　　“……？”
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　　庚大人：官宣。
　　第21章 闲言（2）
　　上午庚大人来了趟，吩咐说今个中午加菜，霍先生想喝蛤蜊汤，不许放姜不许放蒜。
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　　艾青就有点犯愁了，挠挠后脑勺没想出个所以然，“不放姜蒜煮起来又腥又臭，霍先生这……”什么毛病啊。
　　艾子一手持筛玉米粒的簸箕，另一只手也没闲着，趁着往鸡圈里撒玉米的空当曲着胳膊肘给艾青来了一下。掌厨这事儿和他的本分半毛钱关系没有，因此看艾青烦恼总是有种隔岸观火的欢乐。他嬉皮笑脸的打趣：“嗳，你看你，又想骂人又要憋着，难受不难受？要我说，反正霍先生也尝不出什么姜蒜的味道，不如你先混进去煮，届时再捞出来——”