石头掉落在土中，橙色的结晶状部分碎裂开，分散在了土地中。
　　兔子没一会儿功夫就断了气，刘文抛下兔子，转而拿起了那块石头。
　　“这种石头街上的石头铺子里都有卖，这石头不大，成色倒是不错，估计能卖个好价钱，”刘文说，“那人为何要将石头藏进兔子肚子里？”
　　路君年：“不仅藏进了肚子里，他死之前，恐怕还一直把兔子抱在怀里，直到那一箭射穿了他的胸膛，兔子才从他怀中跑开。”
　　所以，他们才会看到尸体上的长箭在动，那是兔子挣扎跑动时带动的。
　　路君年再次捡起那只兔子尸体，看着尸体口中散落的橙色结晶碎片，又想到了谢砚从“石游记”中买到的那块蓝色亮斑石头。
　　“你们说，这些石头上面，会不会有毒？”路君年沉声问。
　　-
　　其他两人都沉默了，良久，刘义才说：“如果是这样，城中那么多百姓都接触过这些石头，有些人家甚至还将奇形怪状的石头当作镇宅之宝供奉在府邸中，他们不是早该都中毒了？”
　　“这样一来，不止是老少妇孺，恐怕全城的人都不能幸免于难。”刘文也跟着说。
　　看来，老者也没有告诉刘家二人太多线索，路君年蹙了眉陷入沉思。
　　铁匠为何要跑到这里来？又为何要将石头塞进兔子腹中？他到底想告诉旁人什么信息？
　　刘义：“所以，那个尸体到底要怎么处理？”
　　这一回，刘文看向了路君年。
　　路君年垂头沉思良久，说：“先带回去问问老先生。”
　　-
　　老者看到尸体，说出了跟路君年一样的结论。
　　“报官，人不是你们杀的。”老者摸了摸草帽的边缘，这顶草帽快散架了。
　　“真报官？”刘义重复确认了一遍。
　　老者：“报。但别让人知道是你们发现的尸体，今天夜里，把尸体往衙门口一扔，剩下的就不用管了。”
　　刘文：“要不要先让大夫检查一遍死因？”
　　老者伸出一根指头摇了摇：“他就是因为病疾而死，那块石头留下。”
　　带着橙色结晶的石头此时就放在尸体旁边，即便室内昏暗，石头上也带着暗暗的光。
　　“如今铁匠也患病了，不会引起城内百姓恐慌吗？”路君年问。
　　老者气定神闲地说：“所以才让你们晚上去丢尸体。”
　　路君年恍然，晚上丢，只会被晚上出行的患病者看到，而这些人大多跟铁匠碰不上面，他们本就有病，不在乎铁匠是不是也跟他们一样患病，看到病死的铁匠也不会有过多反应，尸体反倒是不能被白天的铁匠看到。
　　“这石头有何问题？”路君年问道。
　　他只是猜测石头可能出现毒性，但老者明显知道些什么。
　　老者抬眼看了看路君年，没有直接回答路君年的问话，而是问：“你今天打铁了吗？”
　　路君年抿唇，摇了摇头。
　　“没做训练还在这里问东问西。”老者显然不想多说，将头上的草帽拿下来扇了扇风，又说：“现在打一块铁给我看看。”
　　“师傅我最近有进步了，要不你也给我看看？”刘义很快凑上前来说道。
　　“你们两个，去山上挑些碳块下来。”老者指着刘家二人吩咐。
　　刘义肩膀垮了下来，心不甘情不愿地应下，瞪了路君年一眼，刘文倒是没有多话，拉着刘义就出去了。
　　路君年明白过来，知道老者这是要单独跟他说话，很快跟上老者，去了之前那间密室。
　　-
　　“你跟在我身边有两月了，那天你也听到，我会让你跟着刘家二人一起进铁器厂。这些天的相处下来，你应该也明白我为何会用你。”老者一进屋就开门见山地说。
　　路君年点头。
　　“至于进去后你会不会穿帮，看你这剩下一月关于铁器的领悟了。”
　　“我一直有一个疑惑的点，以你的身手，足够进入铁器厂亲自探查了，为何会用到我？”路君年问。
　　老者仰靠在座椅上，目光悠远地望向虚空，说：“因为，我去过一次里面，被人记住了现在的模样，在那之后他们戒备得更加森严，我无法再进去。”
　　“现在的容貌，”路君年重复了一遍这个形容，“你的真容不能见人？”
　　老者定定地看着路君年，答案显然易见。
　　路君年不再执着于上一个话题，问：“你在铁器厂里面看到了什么？”
　　“铁器锻造，还有矿石开采。”
　　“那样的石头，我手里也有一块。”
　　“你来看。”老者在桌下摸索一番，旁边的白墙突然震动，离他们远去，随后又翻转了半圈，将墙的另一面展现在两人面前，慢慢靠回了墙边。
　　路君年起身，走向那一排排的木架，除了琳琅满目的矿石，上面还放了满满的绿植盆栽，从左到右，由新鲜翠绿逐渐到枯败萧条，各个阶段的变化对比得非常明显。
　　每一行是一个衰败过程，旁边放着一块颜色鲜艳的石头，路君年数了一下，有十三行，架子上摆着十三块石头。
　　-
　　“这是？”路君年靠近其中一块石头，发现上面似乎有水痕，正要上手摸，手背就被老者抽了一下。
　　路君年吃痛收回手，老者背着手走到最左边，拉了拉木柜，露出了里面成堆的石头，颜色各异，鲜艳而诡异。