“涮盘子？我们这儿就缺涮盘子的人。”师傅上手掐了掐路君年的臂膀，道：“涮两个脏盘子一个铜钱，一两银子值一千个铜钱，你欠了二两，要涮四千个盘子。彩云间的客人多，半天有近三百个盘子，中午涮完的盘子晚上拿来用，一天算下来能洗六百个盘子，你若是想用这样的方式还债，洗个七天就能把欠的钱还清。”
　　路君年抿了抿唇，说：“好。”
　　师傅又看了路君年一眼，道：“既然做好了心理准备，就去后间罢！记得别打了盘子，一个盘子五铜钱。”
　　路君年被人带到了厨房后间，看着堆成山的盘子，心头颤了颤。
　　他之前对盘子数量没有概念，如今看来，是他低估了数量。
　　“洗干净了再叫我来点数。”侍从说完，看也不看路君年，转身就走出了后厨。
　　路君年没再多话，用襻膊捋起袖子就埋首在盘子堆中，直到日向西斜，太阳完全落山，他才终于将盘子尽数洗完。
　　中午和晚间隔着三个时辰，可他刚洗完中午那批盘子，就到了晚上，等洗完晚上的盘子，就已经接近宵禁。
　　“六百三十二个。”侍从统计完盘子数量，记在了账本上，公事公办地对路君年说：“为了避免你中途逃跑，你要睡在酒楼里由我们监视，住一晚十铜钱，就在盘子数上扣了。”
　　路君年倚在水池边，累得说不出一句话，点了点头同意了。
　　“跟我来吧。”侍从说完，也不管路君年听没听到，转身就走。
　　路君年抿了下唇，跟上了侍从，绕到了彩云间的后面，停在了大通铺门口，侍从推开门，里面十几双眼睛刷刷地望了过来，落在了路君年身上。
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　　“今天来了个瘦点的，看来不用跟人挤了。”
　　“小齐你来得真慢，再过一会儿该宵禁了。”
　　记账的侍从叫小齐，小齐不耐烦地撇撇嘴，懒懒地说：“新人涮盘子涮得慢，见谅啊！”
　　整个大通铺内飘散着怪异的气味，汗水的酸臭味，不可明说的体液味道，还有捂臭的衣物味，哪个床底散发出的腐味，全都在这里有迹可循。
　　路君年跟着小齐走进了暗沉的大通铺内，不大的空间里头尾相接地摆了十几张床，有些人躺在床上，借着墙上的烛火看着什么书，有两人光着膀子，从地上的水桶中拿出一块灰黑色的破布，没有沥干就往身上擦，路君年看明白了这是在洗浴。
　　没有温热干净的水，只有冰凉肮脏的水，里面的布不知被多少个人用过，那水又重复使用过多少次。
　　路君年静静地站在屋子中央，几次张口又止住，心底是掩不住的难过和苦涩。
　　他在京城，住着偌大的府邸，护城的湖水引入府中，环境优美，即便是在胡泉，家里也都干干净净，他有自己的寝屋，不用跟人挤着睡。再不济来到云梦城，城外城的客栈虽然简陋，但也能让人睡得舒适。
　　没有想到，云梦城繁华的背后，还有一批人生活在这样的地方，这跟他听到的“百姓安居乐业，老少妇孺皆有所居”的盛世景象大相径庭。
　　这还是云梦城最大的酒楼彩云间，那些更小的酒楼，里面侍从的生活处境只会比他们更糟糕。
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　　“你睡那里。”小齐指了指一个角落，那里临窗，正值盛夏，明天一早的太阳一定第一个照到那个位置，热得人们都不愿意睡那儿。
　　路君年深呼吸一口，慢慢挪步到他的床前，床上的被褥不知被多少个人使用过，上面乱七八糟什么样的印迹都有，摸上去还泛着潮意。
　　他将被褥推到一旁，反正现在是夏天，用不上被褥，他脱了鞋，坐在被褥下的木板床上，不敢依着黢黑的墙面，就这么双手环抱着膝，目光望向窗外的夜色，听着外面打更的声音。
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　　“嘿！”睡路君年旁边的侍从推了推路君年的手臂，路君年转过头一言不发地看着他。
　　“我叫小刘，听说你要在这里洗七天盘子？”小刘问道。
　　路君年不说话，点了点头。
　　“你不会七天都坐着睡吧？之前有个人也是受不了这样的环境，一整夜不睡，第二天打碎了三个盘子，被彩云间的大老爷送到了衙门，关进了牢里。”小刘很善谈，见路君年惜字如金，又兀自说话：“既来之则安之，我们这些人都是这么过来的。”
　　“你们工钱是多少？”路君年突然出声问道。
　　他们就睡在一个不大的房屋里面，发出一点声音，其他人都能听到。
　　路君年那话一说出口，周围很快有人动了下，呼吸的声音变了，路君年推测，至少有三个人在竖着耳朵听他跟小刘的对话。
　　小刘笑了笑，说：“一天也有四十个铜板呢！”
　　路君年看着小刘在那里兀自傻乐，淡淡道：“你们如果洗盘子，恐怕不是两个盘子一铜钱吧。”
　　“自然不是，”小刘说，“如果我们也是你那样的价钱，一天就有三百多个铜板，一月下来，怎么也有八九两银子了，这可比一些官员的俸禄都高了。”
　　路君年点了点头，明白彩云间这样分开计算酬劳的意义了。
　　这些侍从大多是普通老百姓，甚至可能是无家可归的流民，定的酬劳自然低，但来彩云间吃饭又赊账的，却有绝大多数是富家子弟和官家权贵，如果给他们定的酬劳太低，他们可能直接就不还了，如果把他们逼急了，甚至可能直接让人查封彩云间。