长长的戒尺是从太傅那里拿来的，汤成玉甚至都感觉戒尺上刻下的字都要印在自己掌心了。
　　路君年在授课时尤为严厉，脸上没有一点多余表情，看着冷漠不近人情。
　　汤成玉不敢违背路君年的话，整日里埋头苦干，寒冬腊月，书房的烛台蜡烛燃了一根又一根，主殿的炭火添了一次又一次，而书房的墙壁，也挂满了汤成玉练的字。
　　“落笔收势太早，整个字前重后轻立不住，重写十遍。”
　　“横折的地方太过僵硬不自然，不够洒脱，运笔再随性一点。”
　　“这首诗不够工整，上下两句衔接不够，前后两联立意相悖，重做一首。”
　　“走得还是太慢，步伐迈得太碎，从这个廊下走起，绕东宫主殿一圈，再走一遍。”
　　……
　　诸如此类的话语每日发生，不知不觉间，就到了一月中旬。
　　谢砚依旧没有醒来。
　　路君年除了教授汤成玉课业，其他的时间都待在密室内。
　　密室内的书桌被搬到了床边，烛台的位置也随之改变，路君年点了烛灯，就坐在桌前看书习字，抄明年要用的书本，谢砚就在他前方的床上躺着，他一抬眼就能看到。
　　路君年每每看书乏了，总要抬头去看谢砚，仿佛多看一眼就能让谢砚早点醒一般，目光在那张脸上停留片刻，复又垂眸继续看书。
　　他将要用的书本抄了两遍，一本自己用，一本留给谢砚，如果谢砚醒来，一定来不及抄书了。路君年心道，被太傅发现就发现罢，左右也不过关几天暗室。
　　钟译和从宫外带来了好几种偏方良药，在宫人身上试验过后无毒，才送到东宫来，他看到路君年，并不意外，只转头瞪了汤成玉一眼，汤成玉低垂着头站在一旁。
　　“照顾好太子。”钟译和简短地说了这么一句，就再次出了宫。
　　行色匆匆地来，没待一会儿又步履匆匆地离开，唤醒太子，迫在眉睫。
　　宫人们端来新熬的药汤，苦涩难闻的气味飘得满屋子都是，路君年先试过一遍，又糙又涩的口感，从未尝过的怪异味道在口中蔓延，实在难以下咽，他强忍着恶心才吞下去，等了一会儿见没有异常症状才喂给谢砚。
　　谢砚似乎潜意识里也觉得这药太过恶心，怎么都不愿意咽下，多余的药汤从他唇边流出，流到了里衣上，路君年从宫人手中接过药碗，让人都退下，才坐在了床边，含下一口药汤，俯下身踱进谢砚口中，尝试了好几次后，才终于让谢砚咽了下去。
　　一碗药喂了大半个时辰，路君年给谢砚擦干净唇角，又喂了甜粥进去，边喂边说：“你是不是故意的，是故意的就别玩了早点醒来，别让这么多人跟着担心，译和在外面到处跑，大冬天穿着厚衣服反而人还瘦了一圈。”
　　路君年声音轻缓，跟谢砚说了很多话，也不管对方听不听得到。
　　汤成玉刚好练好一副字，正想到密室给路君年看，听到路君年温柔的声音，近乎溺哄的语气跟谢砚说话，不由得停下了脚步，站在屏风后静静地听着。
　　路君年待汤成玉十分严厉苛刻，此时却用汤成玉从未听过的语气跟人说话，强烈的对比让他心里产生了微妙的不平衡。
　　汤成玉看着自己手中的纸，上面的字模仿着谢砚的字迹，已经非常像了，他摸上自己的脸，脸上的人皮面因为被殿内的炭火烤得温热，几乎和他自己身上的热度一样，就像这张脸本来就长在自己脸上一样。
　　他跟谢砚已经很像了，可宫里的宫人并不会对他俯首称臣，铃夜也只是在钟译和不在的时候，暂时听他的吩咐，路君年还是一眼能看出两人的不同，对谢砚用尽了所有的体贴和温柔，把锐利锋芒对向他。
　　手中的纸被汤成玉捏皱，他用右手按住左肩上的铃夜标志，在心里不断告知自己，谢砚救过他命，是主子，而他得听命于他。路君年区别对待也是因为谢砚是太子，他们二人身份悬殊。
　　明明这并不是第一次扮成谢砚，为何这一次会心态失衡？会想要揭下脸上这张人皮面？汤成玉想不明白。
　　“字练好了？”路君年的声音突然在身前响起。
　　汤成玉很快抬起头，路君年就站在他身前，床边的呢喃早不知何时停下，而声音的主人正垂眸看向他手中的纸页，伸手要拿过去。
　　汤成玉很快放手，路君年还没拿稳，纸页便从两人中间滑落，汤成玉赶在纸页落地前将它捧起，双手托举着给路君年，心有戚戚地看着被他弄皱的部分，期盼路君年不会注意到。
　　路君年意味深长地看了汤成玉一眼，接过纸页，眸光淡淡地扫过被捏皱的部分，目光在上面停顿片刻，又移开目光看向字迹。
　　“练得不错，”这是路君年少有的肯定和赞许，他将纸页交还给汤成玉，说：“你颇有天分，今天便不罚你抄书了，去书架上选一本喜欢的书看罢。”
　　汤成玉不敢置信地看着路君年，这还是那个严苛的路君年吗？
　　“是我哪里做得不好吗？”汤成玉垂头问，换在往常，他此时已经跪在地上认错了，但路君年要剔除他身上的奴性，训练了很久，才不让他觉得自己犯错的情况下第一时间下跪。
　　“我说了，练得不错，”路君年走到密室内的书架上，一本本翻找，边翻边说：“你既然不知道看什么，那我给你找一本好了。”