妇人立刻找到了搭话的由头：“早上好，您怎么干煮水呀？”
　　米莎抬起头，一边用木勺搅动麦糊：“哦，是习惯，小姐说了，水要煮沸过才能喝。”
　　让仆人也喝煮沸过的水？真豪富……哪有那么多柴火哦。
　　妇人咽着口水：“哦哦，那这糊糊也是…”
　　“这是麦粥，我们的人在罗马城里也煮这个，分给大家吃。”
　　虽然不抱太大希望，妇人摸了摸自己透出骨头的手腕，低声问：“我、我也能分吗？”
　　说完便怯怯地退了两步：他们吃饭的时候可从未想到这些人，何况饭也不够吃啊。这么珍贵的甜糊糊，肯定是分给自己人的。
　　“可以，一碗麦粥罢了。”米莎顺手舀了一勺糊糊，扣到木碗里递过去。
　　天气太冷，糊糊冒着的热气渐渐消散。
　　咕嘟，妇人接过木碗，本想着跑回去给孩子们先尝，可早饭还没吃，实在忍不住喝了一口。
　　只一口就咕嘟咕嘟地咽下大半碗：太甜了！
　　镇子里的人都吃不起糖，野蜂蜜更是送到城邦里贩卖的稀有货。
　　她犹豫地看着大半碗麦粥，又不好意思再给孩子要一碗。
　　米莎还在搅动勺子：“说起来今年你们收了很多麦子，不够吃吗？”
　　妇人生怕受到馋嘴的指责，连忙摆手：“啊呀，这些种子都是赊的，今年好容易丰收了，可麦子的价格又上不去……想着留下明年的口粮和种子，赊的账就没还完……”
　　米莎沉默了几秒：和小姐说的差不多，这里的村民虽然不用交巨额地租，但种子钱却依然高昂。
　　他们不懂精耕细作，每年只管翻个地，把种子撒下去，太干了就浇点水。反正地广人稀，过几年换块地再种。
　　由于产量低迷，除去种子与口粮，能卖的作物其实很少。
　　像这样的小镇在整个罗马，不，在所有国家中还有许多：
　　他们有着自己的土地，交不起沉重的税负，因此也得不到切实的保护。他们潜藏在各个角落，过着“贫穷而平和”的生活，在饥饿中出生，又在饥饿中死亡。
　　眼前的大婶很迟钝，这么多天过去了，从来不和他们接触——这种迟钝在村民中十分普遍，他们习惯盲从村里的智者，不敢主动改变自己的生活，生怕因为小小的改变损失掉明年的口粮。
　　口粮，重要的是口粮。
　　米莎停下手中的勺子：“大婶，你们今年收了多少粮食，赚了多少钱？”
　　“这、这…不多，明年够吃的。”
　　妇人嗫嚅着，她不懂计算，更不清楚眼前的姑娘为什么要问这些。
　　“能装满那间砖房吗？”米莎指了指新建的仓库，吓得她连连摆手。
　　“怎么可能那么多！要是村里都把麦子放到那儿，应该有吧。”
　　米莎收回手，思索片刻，计算了一下小姐专门拨下来的经费。
　　然后点点头：“好，你们明年要帮我们种地吗？先不用答应，你可以回去和其他人商量商量，也可以换个人过来和我谈。”
　　“帮…”
　　“作为回礼，我们会在明年冬天之前装满那边的仓库。”米莎重新拿起勺子：“在你们帮忙种地、养鸡的每一天，我们都会提供免费的麦粥和鸡蛋。每七天给每个认真工作的人发五枚铜币。”
　　【“米莎，个人的力量是有限的。”】
　　记忆中的梅莉娅合上卷轴【“很多人的痛苦来源于信息与技术的缺乏、物流的艰难，缺乏组织性。”】
　　【“小姐，您让我们分散到更远的小镇，是因为影罗马已经能触及到它们吗？”】
　　【“算是吧，你们从拱门中走出来，只要半天就能到达这些小镇。不过更重要的原因还是——】
　　……
　　“哈啾！好冷喵！老师，这次的实验成功了吗？”
　　一只小白猫蹲在毯子里，看着帕多斯用望远镜观测远处。
　　帕多斯放下望远镜，走到桌边写下几行字，然后才抬起头：“没有，从炸裂的效果、精度和射程来看，这门原始石炮在战争中起不到决定性的效果。再加30门也一样。”
　　顿了顿，补充道：“打一些小城邦很有用，对付不了强大的领主。魔法师有不少针对性手段，能够提前击毁它们。”
　　“啧啧，魔法真麻烦呐。”
　　梅莉娅一头栽倒在篮子里，本以为弄出跨时代武器就能带飞罗马军团，提前清除《蔷薇王女》后期的战争威胁，可惜被魔法浇了一头冷水。
　　她郁闷地抬起一只爪子：“老师，这阵子麻烦您白忙活了，它可能很多年都超不过魔法师……”
　　“没事。”
　　帕多斯头也不抬地继续验算：“算起来很有趣。”
　　算什么很有趣？
　　梅莉娅不想了解这个问题，她悄悄跳出篮子，钻回了影罗马里。
　　她现在最多可以同时维持六道拱门，看上去挺多的，可现在影罗马四通八达，蛛网一样向外延展，已经扩张到了几百里外。肯定不可能每个小镇配个拱门。
　　还好大部分时候人员都在外或者在内待机，她只需要定期用猫猫形态和影罗马快速通道来回观测，必要的时候开个传送门就行。
　　充作炮击实验与采石场的野葡萄镇是现在能够接触到的最远的一个小镇。比起罗马城，其实更靠近希腊。