听上去和罗马差不多。艾蕾娜忍着插话的冲动，继续倾听。
　　凯撒喝完杯中的葡萄酒：“游牧民就像狼群，只有在狼王的带领下才足够凶悍。长久的战争、狼群与狼群的纠纷，他们没能聚集成同一个国家，民族之间时常发生流动，融入其他族群。”
　　艾蕾娜想了一会儿，缓缓开口：“您希望我嫁给狼王，成为【狼王】。”
　　“很好。”
　　凯撒欣慰地笑了：“不愧是我的女儿——艾蕾娜，马库斯未必能坐上皇帝的位置，他的年纪实在是……呼，算了，你先回去准备准备。”
　　太年轻？不，太老了。
　　凯撒很可能比他的每一个孩子活得都长，除了龙血返祖的自己。
　　艾蕾娜没有说破，佯装恭顺地行礼，仿佛已经被父亲画的大饼彻底折服：看呐，连深受宠爱的储君都很难当上罗马皇帝，被嫁到游牧民中“等待”丈夫死亡，过上刀尖舔血的生活也不坏，对吧？
　　呵。
　　……
　　明明宫殿里灯火通明，走到太阳底下她还是一阵眩晕。
　　艾蕾娜摸了一把自己的额头：奇怪，没发烧，怎么会有种空落落的虚弱感？父亲、陛下的选择没有错，如果她是凯撒，她也会这么选。
　　派那位精明的女儿谋求宝物，如果足够顺利，第二年还能重新嫁给西王帐的匈王……主帐的老家伙听说60岁？哪天死掉都不奇怪。
　　【你不懂匈人、那些游牧民的历史！】
　　唔，其实她懂一点点：
　　匈人对所谓的“黄金之血”异常执着，在黄金之血的影响下匈人王族从未有女婴出生，所以历代匈王都是被游牧民们尊为“天神之子”“完人”的男子。
　　他们的妻子在匈王活着的时候一人之下万人之上。不论参政还是带军，只要匈王许可都视同本人亲至。
　　然而只要匈王一死，这位正妻连同一大串侧室，还有奴隶都会被下一任匈王继承。
　　下一任只能有一位正妻，假如没有被选中成为正妻而是被降为侧室，那地位和其他匈人没有任何区别。
　　凯撒提点她去了解匈人的历史，却没有直接点醒：假如她没能在丈夫死后迅速笼络下一任匈王，所谓的狼王梦不过是水中泡影。
　　到时候她的选择只有继续服侍下一任匈王，或者灰溜溜地返回罗马，重新成为王女。
　　一位彻底失去继承权的王女。
　　“父亲，您的棋下得不错啊。”
　　艾蕾娜轻轻开口，回过神时，双脚已经踏入梅莉娅家的庭院。
　　她是怎么过来的？腿在酸疼。
　　想见梅莉娅，现在就想见她。
　　艾蕾娜向着灯火迈开脚步，片刻后却猛然转身，消失在道路尽头。
　　第81章 直球进攻
　　◎少女猛地飞跃窗台，一把锁住艾蕾娜的脖子：“混蛋休走——”◎
　　冬天向来不好过, 没有野味也抓不到鱼。
　　即使是繁华的罗马城都有阴暗的角落堆着冻死的骨头，更别说距离罗马王城至少200里开外的小村落。
　　这些隐藏在城邦之间的荒村小镇向来是悄悄兴起悄悄灭亡。
　　年景好的时候偏安一隅，向附近的城邦供给蔬菜药草之类的特产, 年景不好或者遇到兵乱，就像泡沫一样渐渐消失，无人问津。
　　但是今年的野葡萄镇不太一样，它在第一场雪落下前招待了一群富贵的罗马人。他们带着大批奴隶与财富在村里定居，还在山上建起高高的塔楼。
　　不是没有村民想看看他们在山上搞些什么, 可很快就有“巫术”“魔法”“可怕的巫医”之类的传言流遍全镇。
　　因为每到天气晴好的日子, 塔楼附近就会传来雷霆一般的轰隆轰隆声！不会持续太久，有一阵没一阵的, 恐怕住了一位修行的巫师。
　　小镇原本的产出是小麦与山里的野货，那些贵族带着私兵占据山脉, 整个镇子的狩猎都受到影响。
　　他们派人前去交涉，最后得到了大量的木炭与肉干, 比冒险上山值当多了。
　　贵族的随从还曾带着人下山圈地，把湖泊边的湿地都圈了起来，只留下最靠近村头的小河。作为补偿, 他们帮村民挖了水井，还送了许多体格硕大的鸡鸭劝他们蓄养，承诺来年好价回购。
　　等到大雪纷飞时, 就连村里最穷的青年也拥有了一栋砖头砌成的房子：天知道山上的贵族从哪里弄出来那么多石头和砖头，据说还要销往周边城邦。
　　村里人要盖房子可以随便拿, 连泥浆的调和方法都一并告诉了他们。
　　……
　　啪莎、啪莎，一位裹着厚重长袍的妇人打开房门。
　　她必须在晴好的日子赶到河边洗衣服, 八岁的孩子还能再睡一会儿, 等醒来就得跑到牛栏里给牛添些干草。
　　如果丈夫还在就好了, 说不定能敲碎冰块，捞到几条小鱼。
　　妇人咽了口口水，继续往河边挪动，生怕摔倒在滑溜溜的水渍上。
　　还没走出几步，忽然闻到一股甜甜的麦香味。她抬起头，一眼就看到晒场边架起的摊子：啊，是那些体面的贵族随从们。
　　这些人是自由民还是奴隶呢？
　　她被香味吸引，忍不住朝窝棚走了几步。
　　越靠近窝棚香味就越醇厚，麦子与牛乳的气息混合在一起，里面说不定还放了糖！除了香甜的麦糊糊，另外几口锅也在咕嘟咕嘟冒着泡泡，里面盛放着清澈的水。