木梯嘎吱作响的声音叫人毛骨悚然，人们像傀儡一样一见到她就丢了魂，迷迷糊糊地掉进锅里。
　　唐诘疲惫地望着眼前的人一个接一个地死去，没有开口说话的力量和勇气。
　　女巫慢条斯理地取出新的玻璃瓶，轻柔耐心地将药剂压缩后装入瓶中。
　　她握住药瓶走来，不知道是不是错觉，她的表情似乎比第一次问话时温柔和煦许多。
　　唐诘没能做出任何反应，只顺从地垂下头。
　　她的指甲挑起他的下颚，迫使其张开嘴。
　　也许又要把药剂灌给他吧。
　　据目前的观察，实验品可以粗糙地分为两类。
　　一种是短期消耗品，用他们的身体和其他东西作为原料制作药剂。
　　一种是长期消耗品，用他们的身体和其他东西实验药剂的强度和时限。
　　唐诘如今是第二种。
　　幸好是第二种。
　　这不道德的想法从他脑海中冒出，他却没有了再去克制的精力。
　　毕竟，倘若他去同情丧失生命的人，下一个死亡的人也许就会变成他自己。
　　安分、服从、诚实。
　　只要他能活下去，只要能让他活下去，让他做什么都可以。
　　女巫的目光巡视过他苍白的脸庞：“好孩子。”
　　她把药剂给他喂下去，奇异的是，唐诘却没陷入之前的恍惚，而是感到精神焕然一新，力量从四肢百骸浮动着上涌。
　　“你是不是很好奇，”女巫暧昧地贴着耳朵，“我为什么放过你？”
　　唐诘在她靠近的过程中打了个寒颤，她的身体冷得像条冬眠的蛇——又或者，只是他深陷恐惧，故而手脚冰冷、感知错乱。
　　“……是的。”
　　他嗫喏着。
　　“我们可是同类啊，我怎么会害你呢？”女巫轻笑着，用指腹擦过脸侧，“你还是个幼崽呢，如果离开塔去外界，会有很多人类和魔兽想要抓获你——我能够将你保护得很好，不是吗？”
　　唐诘难以分辨她话语内容的真假。
　　不过，判断她话语的真实性有必要吗？
　　自己已经栽到她手里了。
　　她这话更像是为了让他更听话而做出的诱导，一种斯德哥尔摩的培养过程。
　　唐诘沉默地垂下眼。
　　“你可以叫我老师，也可以称呼我为凯瑟琳女士。”她慢慢抽回手，用手巾擦拭着指缝，“你是我的第三个学生了，我很喜欢你们这些闹腾的、可爱的小家伙。”
　　第三个学生。
　　某种恐怖的猜测在脑海里回旋，迫使他闭紧了嘴。
　　他近乎疯狂地渴望得知，她前两个学生下场如何，可是，他没有和她鱼死网破的勇气。
　　“……您愿意教我什么呢？”唐诘苍白地微笑着，“老师。”
　　凯瑟琳擦拭手指的动作一顿，抬头看向他。
　　他尚且还跌坐在地板上，一见她投来视线，便怕得牙关打颤，膝盖骨咯咯直响，小腿哆嗦着，想要后退，又不敢后退。
　　“你希望学到什么呢？”凯瑟琳轻柔地将问题拋回，嗓音呢喃得像是在说情话，“我都愿意教给你啊。”
　　唐诘反倒觉得，这像是一个警告。
　　一个罔顾人命的魔女真的愿意教给她学生所有知识吗？
　　恐怕是彻头彻尾的谎言。
　　可是，除了与虎谋皮，自己还能有什么选择？
　　“我希望学会您会的语言。”唐诘选择将自己的贪婪放到了明面上，深深埋下头，黑红的袍角在他的视线里拖曳，他吞了口唾沫，声音发颤，“全部。”
　　如果无法反抗，那就加入。
　　事到如今，也只能这样告诫自己了。
　　第3章 水牢巨龙
　　魔女慢条斯理地收回手。
　　“你有两个选择，”凯瑟琳说，“我重新为你准备一个完好的房间，或是回到 49号房。”
　　她的笑容和语调亲切到可以称为和蔼，但唐诘不可能忘记，她是怎样在他面前，把活生生的人熬制成药剂逼他喝下去的。
　　他其实没有选择。
　　选前者无异于直接与塔里的众人割裂，今后都只能依附于她，失去所有退路。
　　选后者同样只是缓刑，哪怕他拒绝了对方的施舍，但她总能找到办法挑拨自己和别人的关系。
　　“我希望回到 49 号房。”
　　说试探也好，说挣扎也罢，唐诘对自己的诉求是否得到回应并不抱有期待，可他得这样做，至少，这说明自己还有反击的机会。
　　“可以。”凯瑟琳轻飘飘地答应了，“明早开始来我房间上课。”
　　短暂的诧异消散后，随之而来的是强烈的不安。
　　确实，自己无论选择什么，对女巫而言，都只是在她掌心上跳舞罢了。
　　唐诘扶着楼梯向下，甬道深又长，唯一的光源，是墙侧的乌鸦石雕。
　　在鸡血石雕琢的双眼，那晦暗不明的光芒下，它翅翼上的每根羽毛都栩栩如生，似要振翅欲飞，颅骨向下凝望着行人，尖锐的鸟喙犹如剪刀。
　　他哪怕偏移开视线，依旧觉得石雕无生命的双眸如有实质般注视着他。
　　唐诘尽量加快脚步，越来越快，仿佛身后的乌鸦就要追上，直到猛地闯入大厅，几十双眼睛整齐划一地转向他的正面，每一双都麻木空洞得像是失去了人类与生俱来的感情。