帝君在两人身上施了个除尘法术，仍嫌迟莲的外袍在地上蹭过不干净，直接给他扒了，丢在窗下小榻上，抱着他熟门熟路地绕过落地的六曲画屏，往床边走去。
　　床榻宽绰洁净，锦褥绣被是一色深沉的凫青，象牙销金的帷帐挂在帘钩上，单垂着层叠如烟的烟青水墨纱幔，帝君将他放进柔软的床铺里，迟莲却抓住了他的衣袖，晕晕乎乎地问：“这是哪儿？”
　　原先帝君和他说过以后如果想住得宽敞一点，就给他换到降霄宫后院的洞府去，结果百年后迟莲住惯了濯尘殿，懒得搬动，帝君便从自己的收藏中挑了个秘境给他。这秘境独立于三界之外，有山有水，自成一方天地，拿来当个别院刚好，“钥匙”正是迟莲随身带着的莲花青玉佩。
　　“刚才是谁哭着喊着要我带你回来，”帝君被他拽得直不起腰，堪堪撑在迟莲上方，长发落下半边扫在他脸上，“现在连自己家都不认得了？”
　　迟莲被痒得眯起眼，迷茫地看着他：“可是我家在降霄宫……”
　　帝君哼笑了一声，见一时走不开，便顺着他的力道侧坐在床边，点了点他的鼻尖：“好歹还记着点正经事，喝得颠三倒四，又是离家出走又是自寻短见的……量浅成这样，还学人家借酒浇愁？”
　　迟莲显然不想被他念叨，烦得试图背过身去，却忘了手里还抓着他的衣服，差点把帝君抡飞了。
　　帝君哭笑不得，好悬稳住了：“祖宗，怕了你了，先松开手放我起来……”
　　迟莲忽然又不翻身了，坐起来直直地盯着他：“你要去哪里？”
　　帝君：“……”
　　“我哪里也不去，”帝君一贯知道迟莲粘他，但平时估计是要脸，没有粘得这么霸道，醉了就不管不顾了，忍着笑道，“没有不要你，不必这么一惊一乍的，你先躺下。”
　　迟莲拧着眉头，有点赌气地指责道：“你刚才叫我过来，现在为什么又不说了。”
　　帝君没听明白：“说什么？”
　　迟莲失望地看了他一眼，这下子是真不高兴了。但他伤心了也不挠人，只是默默地离他远了一点，把头扭过去，埋进了手臂里。
　　帝君这才想起来他说的是什么，一时只觉心尖都被揪起来了，又好笑又怜惜，赶紧伸手把迟莲揽回来：“怪我，刚刚记岔了，不是敷衍你。你这么好，又漂亮又厉害，我当然喜欢你了，是不是？”
　　他不说还好，一说又触动了迟莲的心肠，满脑子都是青阳仙尊说过的那位持莲牺牲自己成全帝君的往事。而且依照天庭公认的标准，温柔和顺才是仙侍最大的美德，但帝君从来不夸他听话懂事，本意是不鼓励他委屈自己迁就别人，但此刻两相对照，他蓦地意识到自己其实就是在渴求帝君的偏爱，却丝毫没有考虑过帝君的大道会不会因此受损，不由得更加悔愧：“不是，我一点也不好……”
　　帝君：“为什么？”
　　迟莲醉了只有一点好处，就是问什么答什么，郁郁地道：“我非要帝君喜欢我，会害了帝君……”
　　“这又是从哪儿听来的胡话？”帝君屈指托起他的下巴，不许他再躲起来，淡淡地问，“谁跟你说的会害了我？”
　　迟莲只是摇头。
　　他的纠结挣扎无人可诉、无人理解，也不能让外人知晓，若非喝醉了，他甚至宁可像个河蚌一样把这个秘密埋在心里、藏到死，也不会拿着伤口去乞求谁的怜悯与赞赏。
　　换作任何人听见他这堆前后矛盾的胡言乱语，都会当他喝醉了撒酒疯，帝君却还像是哄孩子一样，摸着他的脑袋，很有耐心地说：“没事的，我都喜欢你一百多年了，现在不也是好好的吗？”
　　迟莲抬眼看着他，眼圈顿时就红了。
　　他突然往前一扑，紧紧地抱住帝君，仿佛下定了某种决心，认真地许诺道：“帝君不要喜欢我了……没关系，就算你不喜欢我，我也会好好保护你。”
　　帝君：“……”
　　一时满室寂静，青铜莲花炉里香烟袅袅，只听得见“扑通扑通”的心跳声——震得帝君久违地自我怀疑起来：他的心脏以前都是摆设吗，怎么从来没感觉它存在过？
　　半晌后，帝君方感慨万千地一叹：“不枉我陪着你折腾了这大半天，总算是说了句人话。”
　　他搂着迟莲清瘦的脊背，胸腔震动，低声笑道：“就冲你这句话，往后不管天崩地裂还是日月倒悬，我都最喜欢你，好不好？”
　　迟莲认死理，执拗得像块木头，坚持道：“不行，会害了帝君。”
　　“不会的。”帝君起初还觉得让他喝酒是胡闹，这时却突然从逗人里得到了莫大的趣味，一本正经地道，“只要你也最喜欢我就行了，两边相抵，我们谁都不会有事，就是这个道理。”
　　“你呢，你喜不喜欢我，嗯？”
　　迟莲逼问人家的时候理直气壮，轮到自己就怂了，支支吾吾地“嗯”了一声。帝君却不依不饶，把他的脸转回来：“说话。刚才恨不得问到我脸上那个劲儿呢？”
　　迟莲：“……喜欢。”
　　帝君：“喜欢谁？”
　　迟莲一个劲地往下滑，试图从他怀里逃跑：“喜欢帝君。”
　　床上一共就这么大一点地方，他再躲能躲到哪儿去，被帝君捞回来往上掂了掂：“帝君只是封号罢了，你难道就喜欢个虚名吗？这样算不得真心喜欢，那我可就要受伤了。”