等巴雅尔齐氏离开后，慈宁宫安怀堂的气氛是一片静默凝滞……
　　过了半晌，大宫女婉贞回来复命，她向太后行了个屈膝礼回禀道：“太后娘娘，统领夫人刚刚已经送出宫门口了。”
　　太后乌雅玛琭端坐在紫檀雕花宝座上，一向优雅从容的她此时脸色并不平静，手中的茶盏“嘭”的一声重重地放在了一旁的紫檀茶几上，动怒道：“你去请皇上来一趟。”
　　太后娘娘身旁陪侍的徐姑姑闻言，先摆手让殿内宫女都退下。太后淡淡瞥了她一眼，并没有怪她逾矩，两人几十年的主仆感情，太后明白燕贞单独有话对自己说。
　　只听徐姑姑委婉道：“娘娘，选秀的取消，后宫那些宫女太监确实有一些言语，都说皇上是为了安抚贵妃娘娘，才下了这个旨意。不过……”
　　徐姑姑踌躇了下，又接着说道：“皇上平素就倡导勤俭，前几日庆宁府、怀南府相继上报当地闹了严重的旱灾，这几日想必皇上都在忧心此事，选秀不仅事大又花费不菲。”
　　“奴婢浅见，觉得大夫人刚刚那些话言之有理，让内务府举荐在复选册上的秀女，这个办法是再好不过了。”
　　太后乌雅氏摇头叹道：“虽说有原由，但皇帝在此事上确实有些任性了，秀女采选乃是世祖制定的，又不单单为皇帝一人张罗，不说他那些长成的弟弟，宗室里还有一大把未婚配的阿哥。”
　　太后喝了一口茶，继续和徐姑姑抱怨道：“和先帝比起来，皇帝现在的后宫就小猫三两只，偌大的紫禁城还有好几个宫殿都是空置着。想当初，哀家的永和宫除了成嫔还住了好几位贵人，常在，答应等，皇帝和先帝比起来真是不可同日而语啊。”
　　话毕，太后倚靠在宝座里的大迎枕上，思量了片刻，才说道：“燕贞，你现在去请皇帝，让他申时的时候来一趟慈宁宫。”
　　养心殿西暖阁后室内，雍正帝把这里设为书屋，命名为“无倦斋”。雍正自御极以来，每日卯正出寝，洗漱后就到无倦斋，利用晨起时光，翻阅以前各朝实录和先帝的圣训。
　　之后雍正会召见侍卫陪练一套虎威枪法，到辰时方才用早膳。用膳期间奏事处会呈递“膳牌”，这时辰召见的多是在内廷供职的王公大臣。
　　此时的雍正用紫毫笔草拟了一份简明扼要的章程，当前他急需要建立一个最有效率的议事内阁。
　　准噶尔部又发生叛乱，近几日的军事情报在南书房和养心殿之间来回传递，非常容易发生军事机密泄露事件。
　　所以皇上迫切需要在先帝时期的南书房基础上进行变革，改造成新的咨政中心。他思虑良久，才大笔一挥写下三个大字“军机房”。
　　“苏培盛，速召马齐、张廷玉来养心殿。”雍正下令道。
　　苏培盛立马疾步上前，恭恭敬敬地应声道：“是，奴才遵旨。”
　　接着他又躬身回禀道：“回皇上，太后娘娘刚刚派徐姑姑前来养心殿，请皇上申时到慈宁宫用晚膳。”
　　雍正搁下手中的紫毫笔，略思索了下今日的安排，才吩咐道：“你让徐姑姑转告，儿臣欣然陪同皇额娘用膳。”
　　“是。”苏培盛福身应道，恭恭敬敬地退后离开，待见到徐姑姑后，先将皇上的口谕告知她，随即又派遣小太监到南书房给马齐和张廷玉大人授圣意。
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　　现在已近初秋时节，还尚存一丝暑意，但不再如盛夏的酷暑难消。
　　宏伟壮丽的慈宁宫内，因太后娘娘畏热如畏虎，即使是秋天了，宫人们也会在太阳高照的白日里，在宫殿屋内的角落里放置冰块用以驱散那一丝热气。
　　雍正进慈宁宫时已是申时末，宫殿内的冰块已融化为冰凉的水，但散发出的寒气让慈宁宫内时刻保持着凉爽宜人。
　　“皇额娘，儿臣来迟了，劳您久候了。”皇上对太后行鞠躬礼后，面带歉意说道。
　　太后抬手示意皇上一起就坐，含笑道：“无妨，来得早不如来得巧，今日哀家午间昼寝也比平日里晚了些。”
　　两人相对而坐在一张紫檀嵌螺钿大理石心圆桌两边，桌面中央的石心纹理如墨染的山川云林，此时桌子上已摆满盛放珍馐美食的白瓷和玛瑙碗盘。
　　皇上先喝了一碗香薷解暑饮，又示意侍膳宫女端来一碗鸡丝秋叶汤面，就着佐餐的素菜，他很快吃完晚膳。
　　皇上放下筷子轻松一笑说道：“每每来皇额娘这里，虽不是奢靡的珍馐美馔，但儿臣都吃得酣畅还舒心。”
　　“额娘又不嫌你时不时来蹭饭，有空暇时分就常来慈宁宫。”太后也放下汤碗，她的晚膳也吃得简单，一碗粉藕荸荠排骨汤就食毕。
　　一桌子山珍海味两母子并没有用多少，当然这些剩下的会赏给底下的奴才们，倒也不浪费，宫人们还会觉得是荣幸，主子们的饭菜比宫人们饭菜好太多了。
　　皇上边喝茶边说道：“前两天，岭东府官员上贡了五张象牙席，据说哪怕是置身炎炎夏日，用此席子铺垫也能立刻遍体清凉，还有那辟邪养生的好处。”
　　说完，他挥手让身后的御前太监梁永新呈上花梨木盒。
　　梁永新侍奉在一旁，他的双手一直捧着花梨木盒没有放下，这时听到皇上的吩咐，连忙打开盒盖，弯身托起木盒让太后娘娘观赏。
　　太后抬起手触摸了下席子，凉意顿起，惊叹道：“既是象牙制作，确如此光滑柔软，当真是奇珍啊，皇帝可要好好赏赐制作宝物的匠人。”