时尘安讶异地看着皇帝。
　　皇帝道：“我在宫里有些势力，你认我做义兄，旁人知道你是我的义妹，自然不敢欺负你，最重要的是，你不用在乎那些宫规，想戴什么首饰就戴什么首饰，想穿什么衣服就穿什么衣服，每天打扮得漂漂亮亮，看你爱看的书。”
　　他微压了腰，俯身凝视时尘安，黑如曜石的眼眸里似有诱惑在流淌：“你还能日日见到我，与我生活在一处，我们就像普通的家人一样，携手共生，你也不必再惧怕黑夜。”
　　时尘安听到后半句，有些动容，睫毛微颤。
　　她从来没有和皇帝说过她害怕黑暗的事，皇帝也从来没有问起过，但每回夜学结束，都是他耐心地送她回家，而后才转身离去。
　　时尘安感激小川，但——
　　“我杀过人，”时尘安低着头，“我不是正当防卫，我是抱着让小要去死的心杀他，我捅了他好多刀，哪怕知道他已经没了呼吸，我还是没有停下……你确定要认这样的我为义妹吗？”
　　皇帝道：“那不是你的错，就连陛下都没有追责你，不是吗？”
　　“陛下自己也杀人……不一样。”
　　皇帝叹气：“傻孩子，你以为我是一无所知地来到你身边吗？我若是介意，也不会主动替了小郑来教你。那不是你的错。”
　　他又说了两回。
　　时尘安不后悔杀了小要，她害怕的是小川知道她发狠捅了小要那么多刀，尽管她可以辩解当时她过于害怕、气愤，乃至失去了理智，但旁人也有权利用异样的目光审视她。
　　因此她方才忐忑不安地把当时发生的细节告诉皇帝，她害怕皇帝蒙受她平日乖巧的欺骗，等某日知晓真相会恼羞成怒，与其如此，还不如她尽早了断，也算保全一点体面。
　　可是皇帝连说了两回“那不是你的错”。
　　在知道她如何杀人杀得失去理智后。
　　在知道她有过怎样狰狞扭曲的内心后。
　　他同她说那不是你的错。
　　他还同她说：“往后，我不会让人再提起这件事。”
　　时尘安是有PanPan哥哥的，但与她血脉相连的哥哥自诩家中长子，要继承家业，十分看不起‘拖油瓶’的她，心安理得地享受她的伺候不说，还变着法子欺负她，还要逼她换亲。
　　时尘安因为这个血脉相连的哥哥，对天底下所有的兄长抵触万分。
　　——直到小川提出要认她做义妹之前。
　　时尘安毫不怀疑那么温柔体贴的小川，会是一个很好很好的哥哥。
　　而那么温柔的小川竟然愿意做她的哥哥。
　　时尘安受宠若惊：“陆大人临行前曾与我说，他要替陛下去办一个差事，若是办好了，可以跟陛下求个恩典，将我放出去，小川，你愿不愿意跟我一起走？”
　　在时尘安眼里，小川的势力再大，宫里的日子也不如在宫外舒坦。因此她毫不犹豫地把这个好消息分享给了小川。
　　但小川非但没有喜上眉梢，反而将原有的笑意给收了收，他道：“时尘安，若是我不愿离开，你还愿不愿意留在宫里陪我？”


第19章
　　时尘安轻轻“啊”了声，怔住了，她从未想过要留在宫中，就好像她从未想过有人愿意留在宫中一样。
　　她没料得会得到这样的回答，略显局促地看着皇帝，她看到皇帝垂落羽睫，好似盖下一层阴翳，她听到他低着嗓子道：“这深宫是我的家。”
　　时尘安这才意识到太监与宫女终究是不同的，宫女离了宫，还能做回人，可去了势的太监离了宫，就成了招人笑的流浪狗，如此还不如留在宫里，宫里好歹有许多一样去了势的人，显得他不像个可怜的怪物。
　　时尘安垂了眼皮，她道：“陆大人不一定会向陛下讨这个恩典，陛下也不一定会同意陆大人。”
　　她终究还是没有办法正面回复皇帝。
　　皇帝有留在后宫的理由，正如她有离开后宫的梦想，时尘安清楚地认识到，她的梦想不愿为任何人退步，哪怕那个人是给予了她温暖的皇帝。
　　*
　　刘福全察觉到皇帝的心情并不算好。
　　这是很少见的事，以往哪怕被大臣们逼得再烦，只稍在豹房待上一个时辰，皇帝总能恢复心平气和。
　　如此这般闷着神色离开的，还是头遭，只是不知究竟是事情烦到连时尘安都安慰不了皇帝，还是惹恼皇帝的根本就是时尘安，刘福全想得头大，只觉这二者同样恐怖，让他感觉难以招架。
　　他正把这一日发生的事重新提起来，从头到尾捋一遍，便听皇帝叫他：“刘福全。”
　　刘福全不敢怠慢，抱着拂尘，颠颠地跑到皇帝身边。
　　皇帝道：“朕打算认个义妹，你准备一下。”
　　刘福全的嘴巴能塞进一个鸡蛋，他谨慎问道：“是以陛下的身份，还是小川的身份？”
　　“直接以朕的身份去认，时尘安不会同意。”皇帝压下目光来，有些不耐烦，显然是觉得刘福全说了个废话，“LJ先让小川认，小川认完，朕再认。做了小川的义妹，她总不能不认朕。”
　　这话听上去，倒仿佛皇帝上赶着要当一个小宫女的义兄似的，刘福全听得纳罕，又暗暗赞叹时尘安的福分。
　　在这个深宫沉浮几十载的老太监眼里，做男人的妹妹，总比做男人的女人要幸福。
　　刘福全忙应了下来，他正要退下准备，又被皇帝叫住。
　　皇帝道：“可有陆行舟的消息？”
　　刘福全道：“陆大人恐怕才至兖州，忙着赈灾，便是要写折子，也要等忙完一段时日了。”
　　皇帝长眉微敛，他细细一算，陆行舟这批米银赈下去，还不算数，总要熬到明年芒种后，买来新的种子，发给百姓，看他们种下去，种子抽芽，长高，结出麦穗来，如此，至少又要半年。
　　他总不至于蹉跎了这半年，连个小姑娘的心都笼络不住。
　　皇帝道：“你下去。”
　　*
　　时尘安一宿没睡好。
　　她因为应不下要在宫里陪着皇帝的诺言，因此昨夜并未同意要做皇帝的义妹。
　　皇帝那样好，精心给她过生，却遭了她的拒绝，时尘安记得那时皇帝失望的目光，这让她愧疚地翻来覆去，一宿没睡。
　　次日，她顶着乌青的眼问溪月：“二十五岁后，你们都预备出宫？”
　　溪月与同伴互看两眼，都笑了，道：“当然。”
　　溪月道：“早些年还在长信宫时，因我梳头的手巧，很得太后的喜爱，那时或许还有野心，可太后一离宫，从前的宠幸如余晖收尽，我又成了没权没势的宫女，既如此，何必还留在宫里？”
　　其余两个人亦是相似的理由。
　　溪月望着时尘安：“怎么，你不想走吗？”
　　时尘安还没回答，溪月自顾自道：“你得陛下器重，有远大前程，离宫倒是可惜。”
　　时尘安摇摇头，她将皇帝送的头面收在匣子中，妥帖地放置起来，云鬓之间仍只簪一枚最普通不过的素银簪子。
　　她道：“我是要离宫的，深宫里的日子实在不适合我，只是有人希望我在宫里陪他，他待我很好，比亲爹亲娘都要好，我若是拒了他，倒显得我没心肝似的，况且我也见不得他失望的样子，因此有些犹豫。”
　　溪月眯起眼，看着时尘安。
　　另个宫女笑道：“深宫里难得能结下真情，确实要好好珍惜。”
　　都是见惯人心黑暗的人，因此她们也懂遇到真情的难能可贵，也就没人怪时尘安感情用事，反而感叹起来真心难寻。
　　时尘安听了更加犹豫不决了。
　　溪月道：“既如此，叫她跟你一样离宫，不好吗？”
　　时尘安为难道：“他不愿离宫。”
　　宫女笑道：“愿意留在宫里的，大多活得不赖，你尽管投奔她去，后半生保管你衣食无忧。”
　　时尘安不说话了。
　　就连小川自己都说他在宫里有些势力，想来日子过得不错，皇帝又肯教他识字，从前没有实现的抱负没准阴差阳错在宫里就实现了，她若叫他走，实在自私。
　　可她又实在不愿留下……
　　时尘安想找个机会与小川说一说内心的想法，若他知道了，还肯与她来往，那自然是好的，若是不愿，也是他们缘分走到了头，时尘安会感到难过可惜，却也无可奈何。
　　时尘安纠结了一日，终于下了决心，却不想她鼓起了勇气，皇帝却把结拜的牌位，线香与红帖纸笔都备好了。
　　时尘安以为皇帝意会错了，忙道：“日后若有了机会离宫，我是要走的。”
　　皇帝捏香的手略紧，方才若无其事的将线香分给时尘安：“难道你离了宫，我们天南地北在各处，就不是结拜的兄妹吗？”
　　皇帝摸了摸她的发：“你能离宫，我替你高兴。”
　　这话自然是假的，但生在皇家的人惯会演戏，十分的虚情，也能被他说出几分的真意来。
　　时尘安接过香，因为皇帝的大度，心里更为愧疚。
　　她抬头看他，清澈的眼眸中宽容地倒映出皇帝虚伪的神色来，皇帝顿了顿，撇开了视线。
　　“将你的姓名，籍贯，生辰八字写在红纸上，我们换了帖子后，是要把它烧给天地看的。”他指导时尘安，两人生疏地进行仪式。
　　只是时尘安的那份名帖上写满了字，皇帝拿出去的却是空的——他当然不能以假的名字和身份与时尘安结拜，即便只是逢场作戏，但他只要想到这世上或许正有这样一个能合上他乱写的籍贯、生辰的“小川”，皇帝便不高兴。
　　因此他宁可拿着一张空的名帖与时尘安交换烧了，左右，这都是为了先骗过时尘安，等日后她对皇帝的印象好些，他再言明身份，届时自当还时尘安一场风风光光的册封仪式。
　　永嘉，他可是连封号都已经想好了。
　　如此，做了公主，有了无上的尊位和舒适的后半生，时尘安也没有必要再离宫了。
　　时尘安认认真真烧完名帖，对着天地牌位磕了头，要起身时，皇帝弯腰扶了她一把，那双骨骼感很重的手如她所想那般，结实且有力，稳稳地将她扶起来。
　　她站在皇帝一旁，离肩膀还有些距离，她需要像仰望大树一样仰望着他。
　　皇帝低头看她，唇角略微弯起：“在看什么？”
　　时尘安道：“我在想，这样好的小川，也成了我的兄长，做了遮蔽我的大树，村头的算命先生没有说错，我确实是有福气的。”
　　皇帝唇角的笑淡了点：“我不好，傻姑娘，往后你就知道了，你才是世上最好的人。”
　　他们散在亥时，皇帝照例将时尘安送回了屋舍。
　　时尘安叫他在外头等了等，回身抱出重新烘烤过，还散着柴香的氅衣，递到皇帝手里。
　　皇帝道：“不冷了？”
　　时尘安抽出厚厚的夹袄给他看：“宫里发了冬衣，不冷了。”
　　夜晚风冷，她净着手被风一吹，手指冻得发颤，皇帝立刻将她的手塞回袖子里去：“冬日要生冻疮的人，还这么不知保养，这手也忒冷了。”
　　他目光锐利扫来，是在怀疑时尘安没有天天喝黄芪泡红枣，或者把血燕偷偷倒了，时尘安忙对天发誓她日日食补，一餐不落。
　　“那为何你的手还这般冷。”皇帝没有立刻将手从时尘安的袖子里抽出来，反而用自己的手裹着时尘安的手。