此话一出，一道道目光向三个药童看去。黄杨皮一下子急了，道：“宋大人，小人可没说过假话，那晚白大夫走后，当真没人再进过书房了。”远志和当归也跟着摇头，以示自己没有说假话。
　　宋慈面无表情地看了三个药童一眼，道：“有没有说假话，一会儿便知。”他的目光回到书案上，“凶手更换了蜡烛，让蜡烛自行燃尽熄灭，可点过蜡烛的人都知道，就算蜡烛燃尽熄灭，总会残留一些蜡油，在燃烛之处慢慢干结。这样一来，凶手便需回到书房，将这干结的蜡油剔除，以免留下破绽。高大夫，当日发现刘鹊死亡时，你是第一个进入书房的人，请问你进入书房时，可有在这书案上看到过残留的蜡油？”
　　高良姜回忆当日所见，书案上有烛台、食盒和笔墨纸砚等物，并没有看见过残蜡，摇头道：“没有。”
　　“书案上没有残蜡，可见凶手也知道刘鹊死在书案前，书案这地方太过显眼，没有将蜡烛放在这上面。”宋慈道，“但凶手也不会傻到将蜡烛放在远离书案的地方，否则从窗户外一眼便能看出烛火的位置不对。凶手选择的点烛之处，应该就在书案的附近，但又是一处很不起眼的地方。”他伸手指着书案外侧，那里摆放着一个面盆架，离书案有三四尺的距离，“在这个面盆架上，有些许细微的刮痕，凶手便是把蜡烛放在了此处，那些细微的刮痕，应该是凶手事后剔除残蜡时不小心留下的痕迹。案发之后，刘太丞家众人相继赶来了书房，高大夫，你可还记得谁接近过这个面盆架？”
　　高良姜回想当时发现刘鹊死亡时的场景，猛地转过头去，盯住了远志。当日他冲进书房后，远志端着一盆洗脸水，紧跟着他进入了书房，将洗脸水放在了面盆架上。“远志，”他吃惊道，“是你？”
　　远志连连摆手，道：“不是我……”
　　“不只是远志，”宋慈目光一转，看向当归，“还有当归。刘鹊是被你们二人联手杀害的！”
　　当归脸色一沉，回以摇头。
　　宋慈说道：“刘鹊死的那晚，你们二人和黄杨皮都闹起了肚子，但黄杨皮后半夜睡下后便有所好转，你们二人却直到第二天一早才稍有好转，为何？因为当晚你们二人根本没有闹过肚子，真正闹肚子的只有黄杨皮一人，是你们二人给他下了泻药，好让他不断地跑茅房，让你们二人有进入书房动手的机会。当晚白大夫离开书房后，黄杨皮紧跟着便去了茅房，还因为茅房被石管家占着，耽搁了不少时间。你们二人便是在那时动的手，进入书房，用银针刺死刘鹊，再另点蜡烛，闩上房门，继续在大堂里分拣药材，装作什么都没发生过。等到黄杨皮再回来，见书房里亮着烛火，自然不会想到刘鹊已死，他便在不知不觉中成了你们二人的证人，他见证了烛火在子时左右熄灭，见证了你们二人回房休息，见证了你们二人从没去过书房。你们二人当时是假装的闹肚子，但为了不露出破绽，毕竟医馆里的几位大夫都是懂医术的，说不定能看出你们二人闹肚子是假装的，于是你们二人也服用了泻药，只不过是在杀死刘鹊后才服用的，因此症状比黄杨皮来得晚，好得也就比黄杨皮迟。黄杨皮后半夜便有所好转，你们二人却是直到第二天一早，还是脸色苍白，看起来虚脱无力。”
　　“好啊，原来凶手……凶手是你们两个！”黄杨皮又惊又怒，原本站在远志和当归身边的他，一连退开了好几步。
　　远志紧挨着当归，见所有人都投来或惊讶或怨毒的目光，左手捏着衣角，摇头道：“宋大人，我和当归原本流落街头，幸被太丞收留做了药童，才能有衣有食，过上安稳日子。太丞去世后，先生成为家主，他没赶我们二人走，仍留我们二人做药童，我们二人感激还来不及，又怎会去害他？”
　　“刘太丞家有一婢女，名叫紫草。”宋慈说道，“去年正月十二，紫草被发现吊死在后院，一种说法是她煎药时拿错了药，险些害得病人丧命，刘鹊因此将她赶出家门，卖给祁老二为妻，她不愿嫁给祁老二，选择了自尽；另一种说法是紫草与刘鹊有染，居老夫人于是将她贱卖给祁老二为妻，她不甘愿才选择了上吊。不管哪种说法，紫草都是死于上吊自尽。可我去泥溪村查验了她的尸骨，发现她


第一节 颈骨上嵌有一截断掉的针尖。经我查证，这截断掉的针尖出自针灸所用的毫针，而据黄杨皮回忆，当初紫草死后，刘鹊的针囊里正好少了一枚同等尺寸的毫针，且刘鹊打点过查案的官员，当天便以自尽结案，事后又急着处理紫草的尸体。由此可见，紫草之死并非上吊自尽，而是被刘鹊针刺风池穴，刺穿延髓而死。”
　　宋慈说到此处，有意无意地朝夏震看了一眼，却见夏震神色发紧，似乎对他方才所言极为在意。目光从夏震身上移开，他直视着远志和当归，说道：“六年前，你们二人与紫草是一同来到刘太丞家的。当时你们二人一个身患重病奄奄一息，另一个人急得无计可施号啕大哭，是紫草的出现，救了你们二人。来到刘太丞家后，紫草更是对你们二人照顾有加，待你们二人如亲姐姐一般。紫草死后，你们二人未经刘鹊的允许，哪怕知道事后会被刘鹊责骂，也要去给紫草送葬。祁老二说，当年紫草的尸体运回泥溪村后，是你们二人帮着掘土安葬的。下葬之时，你们二人为紫草整理仪容，突然趴在棺材上大哭起来，良久才盖上棺盖，将棺材下葬。后来你们二人回到医馆，挨了刘鹊的骂后，去打扫药房，趁机翻看了刘鹊的针囊，却被黄杨皮撞见，黄杨皮只当你们二人是在整理针囊，并未放在心上。白大夫曾说，你们二人以前是刘扁的药童，又肯勤学苦练，耳濡目染之下，学会了不少医术，不但能帮着抓药煎药，还能帮着给病人施针，所以你们二人是懂针灸的。我想那时你们二人便已发现紫草真正的死因了。
　　“今年正月十二，乃是紫草的周年祭日，你们二人选择用同样的方式，以银针刺入风池穴，杀死刘鹊为紫草报仇。你们二人原本的打算，是要伪造成没人进入过书房、刘鹊是在里面暴毙而亡的假象。要知道刘鹊最近半年染上风疾，已有好几次突然晕厥，他突然死在书房之中，只要验不出他风池穴上的针眼，极大可能会认为他是风疾发作暴病而死。只是你们二人没想到刘鹊会有求死之意，本就打算在当晚自尽，而且在你们二人进入书房动手之前，他刚好吃下了带有砒霜的糕点，虽然没来得及出现吐血、呕吐等毒发症状，但还是肤色发黑，舌生裂纹，嘴唇和指甲变得青紫，留下了中毒的迹象。想必你们二人第二天看见刘鹊有中毒迹象时，很是吃惊吧。风池穴上的针眼太过细小，又被头发遮掩，实在难以发现，若非我在紫草的颈骨上发现断针，进而去查验刘鹊的后颈，只怕也发现不了。倘若刘鹊没有吃下砒霜，身上没有出现中毒的迹象，只怕前来查案的韦应奎早就草草结案，人人都会当刘鹊是风疾发作而死。刘鹊是自己求死，却想假造他人谋杀，你们二人是谋杀刘鹊，却想假造他是自己死亡，此案真可谓是阴差阳错。
　　“今日下午，我故意当着你们二人的面，问高大夫针刺风池穴的事，又故意说在刘鹊的脑后，发现了一枚扎入后颈的银针。实则我没在刘鹊的脑后发现过银针，只是发现了针眼。我之所以这样说，就是为了确定你们二人究竟是不是凶手。你们二人若是凶手，一听说刘鹊的后颈上发现银针，必会起疑心，会去翻找针囊，看看有没有银针缺失，是不是自己一时疏忽，遗漏了银针在刘鹊的后颈里。你们二人是高大夫和羌大夫的药童，二位大夫的针囊交由你们二人掌管，平日里都放在药房，所以我让刘克庄故意留下来，盯着药房，看你们二人会不会去触碰针囊。果不其然，你们二人去药房打扫时，假装收拾器具，趁机翻看了针囊。这与当年你们二人确认紫草死因时，翻看刘鹊的针囊，可谓是如出一辙。”
　　刘克庄这才恍然大悟，道：“原来你让我盯着药房，记下远志和当归的一举一动，是这个意思。”说着头一转，看着远志和当归，“当时你们二人被黄杨皮使唤，我还觉得你们可怜，原来你们竟是假意打扫药房，伺机翻看针囊。”
　　远志低着头，当归黑着脸，两人都没有说话。
　　“接住！”宋慈忽然手一扬，一团裹起来的手帕朝远志掷去。远志连忙伸手接住，以为宋慈是要给他看什么东西，可是低头一瞧，手帕里却是空无一物。
　　只听宋慈说道：“方才我说过，每个人的风池穴一共有两处，分别位于左右耳后。凶手针刺刘鹊的风池穴，按理说应该选择右侧的风池穴，因为绝大多数人的惯用手都是右手，自然会选择右侧的风池穴进针，朝延髓所在的颈骨方向刺入，这样更为顺手，更好发力。但刘鹊脑后的针眼，却是位于左侧的风池穴上，由此可见，凶手应该是个左利手。我这两天观察过刘太丞家所有人的行为举止。抚摸小黑狗，拿锄头，拿抹布，惯常使用左手的人，整个刘太丞家，便只有你一个。”说到最后，目光落在了远志身上。
　　远志看了一眼宋慈扔来的手帕，这才注意到自己接住手帕的是左手。他明白过来，宋慈方才突然朝他扔出手帕，又叫他接住，原来是为了试探出他的惯用手。他手一松，将手帕扔在了地上。
　　“事到如今，你还有何话说？”宋慈这话一出口，所有人的目光都集中在远志的身上。
　　远志抬起头来，看了看众人，又扭头看了一眼当归。他闭上了眼睛，好一阵才睁开，说道：“宋大人说的是，刘鹊是我杀的。”他不再称呼刘鹊为先生，而是直呼其名，“刘鹊本就该死，他占了太丞的家业，以太丞之名自居，还因为紫草侍奉过太丞，便不认她与白大夫的婚约，因为各种小事对她欺压辱骂，不让她来医馆帮白大夫看诊，只让她在家宅那边干粗活重活，还不许我和当归去帮她。这些我都能忍，可是他……可是他竟杀害了紫草！”
　　他悲恨交加，连连摇头，道：“当初安葬紫草时，我为她整理仪容，见她的颈后有抓痕，那些抓痕伸进了发丛，便拨开她的发丛，发现风池穴上有针眼，伸手一摸，针眼发硬，用力将皮肉按下去，竟有一小截银针露了出来。那一小截银针应该是扎进了骨头，被卡住了，拔不出来。我用了好大的劲，才扭断银针，将它取了出来。我回医馆翻找几位大夫的针囊，只有刘鹊的针囊里少了一枚毫针，我才知道紫草不是上吊自尽，而是被刘鹊用银针刺死的。这些连我都能发现，官府的人却收了刘鹊的钱，草草结案，视而不见。过去这些年来，紫草一直如亲姐姐般待我，她蒙冤被害，我不能坐视不理。从那时起，我便起了报仇的念头。这些不关当归的事，他一直劝我不要乱来，但我铁了心要为紫草报仇。刘鹊是我一个人杀的，要杀头便杀头，宋大人，你治我的罪吧。”说罢闭上眼睛，伸出双手，束手待擒。
　　宋慈却摇摇头，道：“刘鹊的风池穴上只有一个针眼，可见是一针毙命。要一针刺中刘鹊的风池穴，还要一下子准确无误地刺入延髓，除非刘鹊一动不动等着你刺，否则他稍有反抗，你一个人便难以做到。当初紫草被杀，她一个年纪轻轻的女子，尚且能伸手抓挠后颈，留下不少抓痕，刘鹊的后颈上除了那一个针眼，却没有任何抓痕，可见他一点也没有反抗过。由此可见，是有人帮你制伏了刘鹊，让他动弹不得，你才能一针刺中延髓。”说罢目光一转，看向当归。
　　当归知道宋慈的目光是什么意思。他没做任何辩解，当即应道：“不错，把刘鹊按在书案上，让他挣扎不得的是我，事后用细麻绳关门上闩的也是我。”他向远志看去，“我的命是紫草救的，能为紫草报得大仇，我一点也不后悔。你我说好一起为紫草报仇，谁都不该独自担罪。要杀头便杀头，大不了你我一同去阴曹地府见紫草，总好过留在这世上任人欺辱打骂。”
　　远志望着当归，眼中含泪，点了点头。
　　乔行简见远志和当归已经认罪，当即命武偃带领差役上前，将二人拿下了。真凶既已就擒，此前的几位嫌凶便都恢复了清白之身。乔行简吩咐许义将桑榆放了，又吩咐将桑老丈和白首乌也放了。短短两天，从阶下囚到无罪释放，桑老丈感激万分，拉着桑榆，颤巍巍地来到宋慈身前，要当场跪谢宋慈。宋慈急忙拦住，不让二人跪下。
　　高良姜得知远志和当归是凶手，而非羌独活和白首乌，倒有些失望，指着远志和当归骂了起来。羌独活阴着一张脸，盯着远志和当归。黄杨皮也冲二人指指点点，说起了各种风凉话。
　　宋慈听得皱眉，忽然说道：“所谓医者，贵在仁心仁术，总是钩心斗角，赢了彼此又如何，独占医术又能如何？高大夫，羌大夫，刘扁、刘鹊身死在前，你们二人身为师兄弟，难道还要重蹈上一代的覆辙吗？少些争斗，多活人命，一心救死扶伤，自会成为一代名医。”
　　高良姜收起了骂声，羌独活眼神微微一变，两人彼此看了一眼，把头扭开，默然不语。
　　宋慈看向居白英，说道：“居老夫人，我知道刘知母之死，一直令你心结难解。可是十年过去了，刘鹊也已经死去，一切总该试着去放下。刘鹊已故，你便是一家之主，刘决明毕竟是刘鹊的骨肉，你就算做不到视如己出，也不该有任何仇视报复之心。说到底，一个五岁小儿，终究是无辜的。”
　　居白英沉着脸，没有应声，只是手中飞快盘捏着的佛珠，渐渐慢了下来。
　　宋慈又转向莺桃和刘决明，说道：“莺桃夫人，你口口声声说刘鹊对你好，那你就不要负他。妇有妇德，还望你以后好自为之。”
　　莺桃目光躲闪，脸色不大好看。
　　宋慈又道：“刘鹊死前，曾说过等刘决明再长大些，便教他学医，将来还要把一身医术传给他。刘鹊是打算将《太丞验方》传给刘决明的，我想这部医书，终究应该交给刘决明才对。诸位在此，俱为见证，尤其有韩太师和乔大人作证，将来若有人试图霸占侵夺这部医书，官府定不会轻饶。”他蹲下身子，看着刘决明，语气温和起来，“这部医书，是你爹留给你的，你拿好它。”说着将偌大一部《太丞验方》，交到了刘决明的一双小手中。刘决明懵懵懂懂，怀抱着医书，点了点头。
　　韩侂胄旁观至此，忽从椅子里起身，大袖一拂，朝房门走去。立刻有甲士将房中众人拦在一边，为韩侂胄开道，夏震则紧跟在侧，随行护卫。
　　“太师请留步。”宋慈的声音忽然响起。
　　韩侂胄脚步一顿，道：“案子已破，你还有何事？”
　　“谁说案子已经破了？”宋慈提高了说话声，“当初岳祠一案，存有不少疑点，太师却急着让我结案。如今这刘扁和刘鹊的案子，同样存有诸多疑点，太师也打算急着让我结案吗？”


第十章 寻根究底
　　闻听此言，韩侂胄转过头来看着宋慈，语气发冷：“此案当真还没破？”
　　宋慈直视着韩侂胄，应道：“没破。”
　　两人隔空对视了片刻，韩侂胄忽然道：“好。”说完朝夏震挥了一下手。
　　夏震立刻吩咐甲士，将刘太丞家众人轰了出去，不仅轰出了书房，还轰出了医馆大堂。刘太丞家众人不知发生了什么事，惊惶不安，被迫退到了家宅那边。桑榆和桑老丈也遭到甲士的驱赶。桑榆不知道韩侂胄要做什么，但她看得出韩侂胄此举绝无善意，不禁担忧地望着宋慈。宋慈看见了桑榆的眼神，冲她微微点头，比画了一下手势，示意她不必担心。“榆儿，快走吧……”桑老丈不敢招惹这些甲士，拉着桑榆离开了书房。
　　夏震来到乔行简的身前，朝书房外一抬手，说道：“乔大人，请吧。”乔行简吩咐文修和武偃带着许义等差役退出书房，看押好远志和当归，他本人却没有离开。刘克庄和辛铁柱也被甲士往外轰，但二人如足底生根一般，站在宋慈左右，一步也不肯挪。
　　韩侂胄看着乔行简，道：“乔提刑，你真打算留下来？”
　　乔行简应道：“宋慈既说案子未破，下官身为浙西路提点刑狱，自然不该离开。”
　　韩侂胄又瞧了一眼刘克庄和辛铁柱，说道：“好，路是你们自己选的，别说我没给过你们机会。”说罢一挥手，众甲士退出书房，关上房门，守在外面的大堂里，只留下夏震贴身护卫。
　　韩侂胄坐回椅子里，说道：“宋慈，你不是要继续破案吗？那就请吧。”
　　宋慈看了看乔行简，看了看辛铁柱，最后看了看刘克庄。乔行简冲他微微点头，辛铁柱面无惧色，刘克庄则是笑言道：“你我早已是生死之交，你要将这案子查到底，我自然要奉陪到底。”
　　宋慈目光坚毅，冲刘克庄点了一下头。他转身面向韩侂胄，拱手一揖：“宋慈谨遵太师之命。”说罢抬头看了看所处的这间书房，接着道，“刘太丞家的案子，其实我早已查知凶手，然而个中来龙去脉，却是大可深究。首先是刘鹊的自尽，方才乔大人曾问过我，刘鹊为何会自尽。近来半年，刘鹊深受风疾困扰，以他那么高超的医术，却一直医治不好自己。但他会因为自己患上风疾难以治愈，便选择自尽求死吗？要知道此前他从没表露过死意，他的种种异常，都是在死的当天才表露出来的。黄杨皮是刘鹊的贴身药童，常跟随在刘鹊的身边，据他所言，刘鹊言行出现反常，是在死的当天上午，见过夏虞候后才有的。当时夏虞候来找刘鹊，说是最近一段日子，韩太师后背不舒服，时有刺痛之感，常常难以睡卧，请刘鹊第二天一早去吴山南园看诊。夏虞候这话，听起来没什么问题，但仔细一想，却是有违常理。”说着看向夏震。
　　夏震眉头微皱，未解宋慈之意。
　　只听宋慈说道：“疾病不等人，常常耽搁不得，寻常人患病，请大夫看诊，都是越快越好，更别说是万金之躯的韩太师了。韩太师患有背疾，而且到了难以睡卧的地步，可见病得不轻，既然已让夏虞候一早去请刘鹊，那为何不请刘鹊当天去南园看诊，反而叫刘鹊第二天才去呢？我此前拜见韩太师时，有幸见过太师舞剑，后来破西湖沉尸案时，也曾多次见到太师，实在看不出太师像患有背疾的样子。因此我想，太师会不会根本就没有患病。所谓芒刺在背，夏虞候说太师背有刺痛、难以睡卧云云，会不会是话中有话，意在提醒刘鹊，太师如今已是如芒在背，后背上的这根芒刺不除，便连觉也睡不安稳。又叫刘鹊第二天去南园看诊，意思是只给刘鹊一天的时间来拔除这根芒刺，如若不然，就要刘鹊亲自去南园向太师交代。接下来刘鹊出现各种反常，当夜便选择服毒自尽，所以我认为，太师后背上的这根芒刺，极可能是刘鹊本人。”
　　“宋提刑，你可知自己在说什么？”夏震忽然踏前两步，声音大有威势，“谗言妄语，诽谤太师，此等大罪，你担当得起吗？”
　　辛铁柱目光下移，盯住了夏震的脚下。夏震这踏前的两步看似随意，实则是有意缩短与宋慈的距离，随时可以对宋慈动手。辛铁柱没打算袖手旁观，做好了随时出手拦截夏震的准备。
　　“无妨，”韩侂胄却道，“让他接着说。”
　　“是，太师。”夏震躬身领命，退回韩侂胄的身边。
　　“多谢夏虞候提醒。我自己在说什么，我比谁都清楚。”宋慈语气不变，“说过了刘鹊的自尽，便该往回捋，说一说刘扁的死了。一年多前的中秋前夜，刘鹊用牵机药毒杀刘扁，当真只是为了得到皇甫坦的医书吗？倘若是，那他实在没必要在净慈报恩寺动手，要知道寺中僧人众多，中秋前夜又留宿了不少香客，刘扁当晚所在的禅房中还有德辉禅师和道隐禅师，刘鹊选择在禅房里动手，难道就不怕人多眼杂，被他人瞧见吗？他若真是为了医书谋害刘扁，应该选择人少的地方动手，就算不是人少的地方，也应该选择自己熟悉的地方，而不是人生地不熟的净慈报恩寺。所以我认为，刘鹊选择在净慈报恩寺动手，应该还有别的原因。我在想，会不会他要杀的人，其实不止刘扁一个，还有其他人，只因这个其他人身在净慈报恩寺，所以他才不得不在寺中动手。”
　　说到此处，宋慈朝刘克庄和辛铁柱看了一眼，道：“克庄，辛公子，你们还记得今天下午在净慈报恩寺后山发现的那具尸骨吧？”
　　辛铁柱点了一下头。刘克庄应道：“当然记得，头骨里死了只癞蛤蟆，右手只有三根指骨，这么明显的特征，怎么可能忘得掉？”
　　宋慈点了点头，说道：“我问过净慈报恩寺的居简大师，当年德辉禅师患病之后，有一位道隐禅师日夜守在禅房照料，其右手正好缺失了小指和无名指，只剩下三根指头，与今日发现的那具尸骨一致。今日那具断指尸骨，会不会就是道隐禅师呢？这具尸骨的埋葬之处，与发现刘扁尸骨的位置相隔极近，而且同样是骨色发黑，状若牵机，与刘扁的死状如出一辙，想必也是死于牵机药中毒。”稍稍停顿了一下，“倘若刘鹊想杀的人除了刘扁，还有这位道隐禅师，那么他选择在净慈报恩寺动手，选择在德辉禅师的禅房里动手，那就解释得通了。”
　　“可刘鹊为何要去杀一个和尚呢？”刘克庄不由得奇道。
　　“这位道隐禅师，可不是普通的和尚。”宋慈说道，“据其年龄、身形及出家时间，还有最为重要的右手断指，他极可能是六年前叛投金国的池州御前诸军副都统制——虫达。”
　　“虫达”二字一入耳，韩侂胄眼角的皱纹微微抽动了一下。
　　“道隐禅师究竟是不是虫达，还待证实，为了不影响我接下来的推想，姑且认为他是。”宋慈说道，“羌大夫曾在刘鹊的药箱暗格里发现过牵机药，那是刘扁死前几天的事，当时刘鹊突然被请去太师府为韩太师看诊，因为走得太急，忘了带药箱，这才让羌大夫有机会发现药箱里的牵机药。也就是说，在毒杀刘扁和虫达的几天前，刘鹊是去太师府见过韩太师的。而在刘扁和虫达死后，韩太师带着圣旨出现在净慈报恩寺，在官府尚未介入调查之前，便以圣上旨意为由，将所有死难之人的尸体聚在一起，当天便火化了。韩太师此举，很难不让人怀疑有毁尸灭迹之嫌。只是火化尸体时，因为藏经阁突然起火，现场一片混乱。从如今刘扁和虫达的尸骨先后出现在净慈报恩寺后山来看，当年那场混乱之中，应该有人趁乱移动了刘扁和虫达的尸体，没让两人被火化，事后偷偷地埋在了后山。此人是谁，尚无眉目，但只要找出此人，相信大部分疑惑都能得到解答。”
　　宋慈说到这里，特意看了看韩侂胄的脸色，只见韩侂胄面笼霜雪，神色阴沉。他并未停下，接着说道：“继续往回捋，回到六年前。虫达叛投金国，发生在六年前，刘扁从太丞上退下来，也发生在六年前，还有紫草、远志和当归来到刘太丞家，同样发生在六年前。虫达为何叛投金国，刘扁又为何卸任太丞，我眼下所知甚少，不敢妄言，但紫草、远志和当归被刘扁收留一事，还需细细说道一番。
　　“当年这三人虽是同时去的刘太丞家，但远志和当归此前并不认识紫草。远志和当归流落街头，做了多年的乞丐，临安城中的其他乞丐，他们二人大都见过，但从没见过紫草，是当归病重的那晚，远志无计可施之时，才遇到了紫草，也是紫草带着他们二人来到刘太丞家求医，最后才被刘扁收留。当时刘扁刚刚从宫中卸任太丞回到医馆，紫草便来到了刘太丞家。有意思的是，也是刘扁卸任太丞回到医馆后，夏虞候便开始来刘太丞家医治甲藓。夏虞候隔三差五来这医馆用汤药泡脚，这一治便是好几年，甚至刘扁死后，夏虞候仍时常来，直到去年过完年后，夏虞候才长时间没再来过。那同一时间，刘太丞家发生了什么事呢？紫草死了，死于过完年后的正月十二。可见夏虞候来刘太丞家医治甲藓的时间，与紫草待在刘太丞家的时间，竟是出奇地一致。
　　“今早我去泥溪村查验紫草的尸骨时，见到了奇怪的一幕——紫草的坟墓极为干净，几乎见不到一片落叶。要知道紫草的坟墓处于一片竹林之中，竹子一年四季都在落叶，随时都有干枯的竹叶飘落下来，坟墓四周也是随处可见落叶，唯独坟墓上没有，可见在我到达之前不久，有人刚刚清理过坟墓上的落叶。这个人不是祁老二，因为他早上在磨刀，准备去皋亭山里砍柴烧炭，也不是远志和当归，他们二人当时在刘太丞家。那会是谁呢？紧接着，我在坟墓旁遇到了一群不速之客，这群不速之客身着黑衣，早就埋伏在竹林四周，其中有几人被我用开水烫伤了。”
　　说到这里，宋慈朝夏震看去，道：“想必夏虞候，便是其中之一吧。”
　　夏震前额发红，起了些许小水疱，看起来很像是被烫伤的。他脸色冷峻，没有回应。
　　“白大夫曾说过，夏虞候来医馆医治甲藓时，刘鹊曾说他正中间的脚趾最长，乃是大富大贵的脚相，让他不必为甲藓担忧。人的脚趾，要么是大脚趾最长，要么是第二趾最长，正中间的脚趾最长，那是极其罕见的。”宋慈说道，“巧的是，我查验紫草的尸骨时，发现紫草第三趾骨，也就是正中间的趾骨最长。夏虞候过去几年时常来刘太丞家泡脚，白大夫曾提到过，每次紫草一见夏虞候来，便会抓药煎剂给他泡脚。也就是说，夏虞候每次来刘太丞家，都与紫草有过接触。所以我大胆猜想，紫草与夏虞候之间会不会有所关联，甚至是血亲上的关联？若真是血亲上的关联，以年龄来看，紫草极大可能是夏虞候的妹妹，这也解释了为何今早紫草坟墓上的落叶会被人清理得干干净净，想必清理之人便是夏虞候吧？紫草来刘太丞家之前，其实根本就不是乞丐，她只是利用了远志和当归的乞丐身份，让刘扁生出同情之心，好将她一并收留在刘太丞家。她做了婢女后，却时常往医馆跑，其实不是对医术感兴趣，而是为了监视刘扁的一举一动，以便隔三差五地向来医治甲藓的夏虞候禀报。
　　“只要想明白了紫草的身份，刘鹊为何要杀她，也就能得到解释了。不管是她给病人用错了药，还是刘鹊与她有染为了遮丑，这些理由似乎都不充足，远不足以解释刘鹊为何要置她于死地。唯一的解释，紫草是作为眼线被安插到了刘扁的身边，在刘扁死后，她依然留在刘太丞家，很大可能是为了继续监视刘鹊。刘鹊之所以因为各种小事责骂紫草，不让紫草踏足医馆，只让紫草留在家宅那边做事，可见他已经识破了紫草的身份，可紫草仍然经常背着他偷偷去医馆，所以他才一不做二不休，干脆将紫草除掉，伪造成上吊自尽，当天便急着把尸体处置埋葬。
　　“紫草作为眼线，做得不可谓不好，不仅这么多年没有暴露身份，还能让白大夫喜欢上她，能让刘扁将她许配给白大夫，远志和当归也始终将她当作亲姐姐看待，最后甚至不惜杀了刘鹊来为她报仇。她当年遇害之前，曾私下与白大夫有过对话，说她对不起白大夫，还说自己不是个干净的女人。她知道自己即将被刘鹊和居白英贱卖给祁老二，以后不可能再出现在刘太丞家，于是对多年来信任她、喜欢她的白大夫吐露了真言，意思是说她自己来路不干净，欺骗了白大夫的感情，只是她没想到，刘鹊并不打算放过她，而是要心狠手辣地置她于死地，所谓将她贱卖给祁老二云云，只是为了给她上吊自尽安上一个理由。”
　　宋慈的说话声戛然中断，他朝夏震看了看，又朝韩侂胄看了看。
　　夏震依然神色冷峻，但不知何时，他的双手已紧握成了拳头。韩侂胄脸色仍是阴沉至极，冷冷地道：“宋慈，你怎么不说了？”
　　“太师还要继续听吗？”
　　“你敢继续说，我便继续听。”
　　“那好，我便接着往下说。”宋慈道，“我查刘鹊的案子时，有一个意外的发现，刘鹊竟与太学司业何太骥有过来往。关于何司业的死，我本就有些疑惑未解。何司业的指甲被生生掰断在窗框中，足见他死前是有过挣扎的，他身体魁伟，正当壮年，李青莲一个风烛残年之人，腿脚又有不便，当真能勒得死他吗？何司业死前几日，曾与真博士在琼楼饮酒，其间何司业焦虑不安，提及他若是死了，便把他葬在净慈报恩寺后山。他说这话时的样子，好似他知道自己会死一样，可当时他还不知道跛脚李就是李青莲，又怎会知道李青莲要杀他报仇呢？更别说李青莲畏罪自尽之前，曾意味深长地对我说过一句话：‘宋大人，有你在，我也可以放心了。’似乎他知道一些什么事，但又不能说出来，只能寄希望于我去把它查出来。”
　　刘克庄听到这里，不禁想起破完岳祠案的第二天，他和宋慈行经苏堤、发现虫娘遇害前，宋慈便曾向他提起过这些疑问。
　　只听宋慈说道：“这些疑惑一直困扰着我，直到我得知，何司业在腊月下旬，曾连着三天到过刘太丞家看诊，三次都与刘鹊在这间书房里关起门来见面，每次见面都用时很长，还让黄杨皮守在外面，不许任何人靠近打扰。这样的见面，只怕不只是单纯的看诊吧？刘鹊若是太师后背上的那根芒刺，那必定是知道了什么不可告人的秘密，何司业与刘鹊闭门相见，会不会是从刘鹊这里得知了这个秘密，所以他才预感到自己有可能会被灭口？
　　“何司业最终被杀，就算真是李青莲亲自动的手，那也极大可能是借刀杀人。我之前破岳祠案时曾提到，李青莲没有开棺验过巫易的骸骨，却能得知当年死的不是巫易而是李乾，显然是有人帮助了他。当年查办巫易案的是元钦元大人，元大人与李青莲都曾做过眉州司理参军，两人早就相识，所以我认为是元大人将巫易案的一些隐秘案情告诉了李青莲，看似帮助李青莲追查儿子李乾之死，实则是引导李青莲去找何司业报仇。我之前见过元大人与杨太尉私下会面，因此一直以为元大人是杨太尉的人，可是我错了。
　　“提刑司有一名差役，名叫许义，常跟随我查案。他过去听命于元大人，监视我查案时的一举一动，瞒着我向元大人通风报信。元大人离任后，夏虞候找到了许义，说知道许义向元大人通风报信的事，让许义继续监视我查案。我查案问心无愧，夏虞候若想知道我查案有何进展，大可直接来问我，以后用不着再去为难许义。我不担心许义通风报信，只是让我好奇的是，夏虞候怎会知道许义监视过我？许义之前监视我一事，只有元大人知道，那自然是元大人告诉夏虞候的。于是我明白了过来，元大人表面上是杨太尉的人，实则是站在韩太师这边的。那元大人引导李青莲杀害何司业，也就解释得通了，是为了替韩太师拔除又一根芒刺，还能借此案打压杨太尉，可谓是一举两得。”
　　韩侂胄听到这里，脸色阴沉得令人可怕。
　　宋慈却丝毫不惧，说道：“我的这番推想，不知太师可有听明白？”
　　韩侂胄没有说话，只是冷眼看着宋慈。
　　“看来太师听得不够明白，那我便再说清楚些。”宋慈提高声音道，“虫达曾是太师身边一名虞候，我推想他知道了某个不可告人的秘密，选择了隐姓埋名躲藏起来，太师以他叛投金国为名，治罪了他全家。刘扁过去常为太师看诊，或许也是因为触及了这个秘密，被迫卸任太丞，被安插了眼线时刻在刘太丞家监视。虫达并未远走高飞，而是选择藏身在离临安城这么近的净慈报恩寺，又以给德辉禅师治病为由将刘扁请去，实则是与刘扁暗中往来，只怕是有所图谋，于是太师假借刘鹊之手，将二人一并除去。然而不知为何，刘鹊竟也知道了这个秘密，更不知为何，他竟将这个秘密泄露给了何司业，因此何司业才会被借刀杀人除掉，刘鹊则是被逼自尽。要逼刘鹊自尽，其实并不难，刘鹊最在乎独子刘决明，只需拿刘决明作威胁，又有虫达全家坐罪的先例在前，再加上刘鹊本就患上了难以治愈的风疾，因此他选择了服毒自尽，只是没想到远志和当归为了给紫草报仇，选择了在同一天晚上杀害他。刘太丞家的案子，只怕要说到这个地步，才能说是告破吧。”
　　宋慈这番话说出来，将一旁的乔行简惊得目瞪口呆。乔行简已年过五十，见过官场上的大风大浪，也见识过宋慈的刚直，可他还是没想到，宋慈竟能在面对当朝太师韩侂胄时，刚直到这等地步。他此前曾让宋慈不顾一切阻力地追查到底，他也相信宋慈说到便会做到，只是宋慈竟敢当着韩侂胄的面如此直言不讳，实在太过出乎他的意料。他不禁大为担心，以韩侂胄一贯打压异己的狠辣手段，定然是不会放过宋慈了。
　　刘克庄同样被惊住了，实在没想到宋慈会有这样一番推想，更没想到宋慈敢当着韩侂胄的面把这番推想说出来。“宋慈啊宋慈，你可真是让人捉摸不透。本以为我足够懂你，没想到你还能给我这么大的惊喜。”他这么想着，转头望着宋慈，竟为之一笑。
　　辛铁柱立在宋慈的身边，胸有惊雷却面如平湖，从始至终注视着夏震的一举一动。
　　夏震护卫在韩侂胄的身边，听罢宋慈的这番推想，不敢发一言，只望着韩侂胄，等待其示意。
　　韩侂胄一直坐在椅子里，已经坐了很久很久。他的身子微微动了动，似乎要起身，最终却只是稍微倾斜了身子，看着宋慈道：“说了这么多，你可有实证？”
　　宋慈摇头道：“这些都只是我的推想，并无实证。”话锋一转，“但今日发现的断指尸骨还在，只要予我查案之权，让我接着往下查，相信定能查出实证来。”
　　“你的意思，是要我给你查案之权？”韩侂胄道。
　　宋慈应道：“太师若能给我查案之权，那自然再好不过。”