乔行简会意，道：“宋慈，你说新发现的这具尸骨，死状与刘扁极为相似？”
　　“不错。”宋慈应道，“二者都是骨色发黑，角弓反张，呈牵机之状。”
　　乔行简微微点头，忽然道：“这具断指尸骨的案子，还有刘扁与刘鹊的案子，往后你都不必再查了。”
　　宋慈微露诧异之色，道：“乔大人，这是为何？”
　　“此案一再出现新的死者，牵连实在太广，往后由我接手，亲自查办。”乔行简道，“你且回太学去，继续学业功课，查案的事，你就不必再管了。”
　　“乔大人，你答应给我三日期限，让我查明刘扁和刘鹊之死。”宋慈道，“这期限明日才到，你就算不让我查断指尸骨的案子，总该让我查完刘太丞的案子才是。”
　　“说了不用再管查案的事，你就不用再管。我之前说过的话，你难道忘了吗？”乔行简目光如炬，直视着宋慈。
　　宋慈只觉乔行简的目光似曾相识，猛然想起，之前乔行简授命他两案并查时，便曾用这种目光看过他。“你能保证不管遇到什么阻力，都会追查到底，决不放弃吗？”这句当时乔行简说过的话，霎时间回响在他的耳边。他一下子明白过来，乔行简这是有意提醒他，要他不要忘了自己说过的话，无论遇到多大的压力，决不能退缩放弃，哪怕这压力是来自乔行简本人。“乔大人的命令，宋慈自当遵从。”他朗声应道，“只是刘扁和刘鹊的案子，眼下我已经查明，凶手是谁，我也已经知道。明明我已经破了案，难道还要我放弃此案吗？”
　　乔行简着实吃了一惊，道：“你已经破了此案？”
　　宋慈应道：“正是。”说完目光一转，向韩侂胄看去，“我现在便可前往刘太丞家，揪出杀人凶手。以太师之尊，难道要阻止我揭秘已破之案，放任真凶逍遥法外吗？”
　　“你当真破了案？”韩侂胄道。
　　宋慈道：“我来拜见太师，一为探病，二为请旨，三为请太师移步刘太丞家，作为见证，共破此疑。”
　　韩侂胄没有说话，只朝夏震看了一眼。
　　夏震受韩侂胄的差遣，原本是要去府衙的，但宋慈、刘克庄和辛铁柱突然到来，尤其是辛铁柱，其人身强体壮，孔武有力，他担心自己一旦离开，辛铁柱若有异举，韩侂胄恐有不利，于是留在了归耕之庄。韩侂胄这些年打压异己，树敌极多，为自己安全所计，无论何时何地，都有夏震与一批甲士护卫。辛铁柱虽是辛弃疾之子，但其人毕竟与宋慈走到了一路，韩侂胄也有此虑，因此默许了夏震留下。夏震一直候在一旁，见韩侂胄向自己看来，立刻明白其意，道：“宋提刑，太师日理万机，你这区区小案，就不要来烦扰太师了。”
　　宋慈打量了夏震一眼，尤其是其前额，道：“几日不见，夏虞候何时伤着了额头？没有大碍吧？”
　　夏震神色如常，道：“些许小伤，不劳宋提刑记挂。”
　　“那就好。韩太师移步刘太丞家时，还请夏虞候一定要来。”宋慈目光一转，看向韩侂胄，朗声道：“今晚戌时，我会在刘太丞家破案缉凶，届时恭候太师大驾。”说罢，向韩侂胄和乔行简各行一礼，转身走出了归耕之庄。刘克庄和辛铁柱也分别行礼，跟随宋慈去了。
　　乔行简望着宋慈的背影，目光中透着惊讶，却又暗含了赞许。韩侂胄仍旧坐在太师椅上，抓握扶手的双手暗暗用力，越握越紧。


第九章 拨云见日
　　“韩太师当真会来？”
　　“他一定会来的。”
　　酉戌之交，天已黑尽，刘太丞家灯烛齐明，宋慈等在医馆大堂之中，身边的桌子上搁着一口木匣，刘克庄和辛铁柱分立左右。刘太丞家的所有人，连同奴仆在内，全都聚集在此。听闻宋慈将在今夜破案，除了闭目坐着、盘捏佛珠的居白英，其他人都在交头接耳，暗自猜测凶手是谁。
　　刘克庄挨近宋慈耳边，这般一问一答后不久，医馆大门外响起了成片的脚步声，接着一大群人进入了医馆。
　　来人不是韩侂胄，而是乔行简。乔行简由文修和武偃随同，带着包括许义在内的一大批提刑司差役，押着桑榆、桑老丈和白首乌等人，来到了宋慈的面前。宋慈朝桑榆看去，桑榆也向他望来，两人目光一对。宋慈微微点了点头，桑榆这一次没有回避他的目光，望着他，眼眸深处透着信任。
　　“宋慈，我本想着三日期限太短，还怕你难以破案，没想到你只用了两日。”乔行简道，“想着你或许要传唤审问，我便把与本案相关之人，全都带来了。还有之前几次验尸的检尸格目，也全都拿来了。”说毕，文修便上前一步，奉上几份检尸格目。
　　宋慈向乔行简行了一礼，道：“乔大人思虑周全，多谢了。”说完，他伸手接过检尸格目，交给了身边的刘克庄。
　　“此案牵连甚广，一旦开了这个头，再想结束，恐怕就没那么容易了。”乔行简压低了声音，“你可要想清楚了。”
　　“乔大人之前说过的话，我从未忘过。”宋慈应道，“我想得很清楚。”
　　乔行简点了点头，在宋慈肩上轻轻拍了一下，走向一旁的凳子坐了下来。
　　又过了一阵，忽有金甲之声由远及近，不一会儿，一队甲士冲入医馆大堂，守住大门和后门，在大堂里满满当当地站了一圈。
　　刘太丞家众人只见过差役上门查案，还从没见过这么多披坚执锐的甲士，免不了为之吃惊，便连一直闭目坐着的居白英也翻开了眼皮，朝冲进来的众多甲士看了看，手中盘捏的佛珠为之一顿。
　　继这队阵势威严的甲士之后，一抬轿子停在医馆大门外。韩侂胄从轿中下来，由夏震随行护卫，进入了医馆大堂。
　　乔行简当即起身，上前行礼，宋慈也跟着行礼。
　　韩侂胄没什么表示，从二人的身前走过。早有甲士抬来椅子，韩侂胄坐了上去，嘴里吐出三字：“开始吧。”
　　宋慈拱手应道：“遵太师之命。”他目光一转，看向在场众人，“本月十二清晨，刘太丞家的管家石胆赶到府衙报案，称刘太丞死于医馆书房，府衙司理韦应奎率先前来查案。与此同时，乔大人到任临安，微服察访，在净慈报恩寺后山接手了一起无名尸骨案，后又听闻刘太丞家发现命案，便赶来此处，一并接手了刘太丞的案子。这两起案子看似毫无联系，实则关联甚大，只因净慈报恩寺后山发现的那具无名尸骨，其左臂尺骨存在一处骨裂，这处骨裂已有愈合迹象，可见死者生前曾断过左臂，再加上在挖出尸骨的地方，发现了一段烧过的紫檀木，以及一块狮子状的玉饰，前者对应刘太丞家用于接骨正骨的紫檀通木，后者则是当今圣上赐给刘太丞家原主人刘扁的獐狮玉，而刘扁死前两个多月恰好摔断过左臂，其身形也与无名尸骨相符，由此得以证实，这具无名尸骨便是刘扁。刘扁曾在宫中做过太丞，后来的刘太丞刘鹊，其实从未有过太丞的经历，只是承接了刘扁的名头而已。有此关联存在，乔大人出于对我的信任，将这两起案子交给了我，命我两案并查。”
　　宋慈说到这里，向乔行简看了一眼，接着道：“先来说刘扁的案子。刘扁与刘鹊乃同族兄弟，一起师从皇甫坦学医。这位皇甫坦是个麻衣道士，历经高宗、孝宗、光宗三朝，多次应召入宫看诊，曾治愈显仁皇太后的目疾，受高宗皇帝御赐‘麻衣妙手’金匾，算得上是一代名医。白大夫曾提及，皇甫坦生前著述过医书，”说到这里，他向白首乌看了一眼，随即又向居白英看去，“居老夫人也曾对我说过，皇甫坦著有医书，书中载有各种用药精简却灵效非凡的验方，这部医书在皇甫坦死后，传到了刘扁的手中。刘扁生前也曾著述过医书，收录了各种独到的验方。同样的，刘鹊也著述了医书，也是收录了诸多验方，这些验方都是用最少的药材治最疑难的病症，并命名为《太丞验方》。师徒三人，皆著有医书，而且都是收录各种验方，可见三人的医书是一脉相承，或者可以说，三人所著的医书，其实本就是同一部，是皇甫坦著书在前，刘扁和刘鹊增删在后，成了所谓的《太丞验方》。”
　　高良姜听到此处，皱眉道：“师父的《太丞验方》，是他老人家亲自所著，宋大人的这番猜测，只怕有些主观臆断了吧。”
　　“说起医术，高大夫乃刘鹊首徒，想必知之甚多。”宋慈道，“试问高大夫，著述一部倾注毕生心血、共计五部十六篇的医书，还是在白天看诊病人、晚上才能著书的情况下，只用一个多月，便能接近于完成吗？”
　　“这个……”高良姜被问得有些哑口。他心里清楚，一个多月的时间，充其量也就四五十个晚上，别说著述医书，便是在纸上随意写字，要写够五部十六篇的字数，恐怕也是极难。
　　“高大夫说我是主观臆断，这话其实没错，想必诸位心中，多少也有此想法。还请诸位少安毋躁，过得片刻，我自会拿出实证，证实我方才所言。”宋慈环顾医馆大堂，说道，“十年前，圣上御赐了这座宅子给刘扁，刘扁将其开设成医馆，当时还在做随军郎中的刘鹊从军中去职，来到临安，襄助刘扁打理医馆，这一打理便是十年。按理说，刘鹊师从皇甫坦，医术就算比不上刘扁，那也不可能差，大可以自立门户。可他却甘愿寄于刘扁篱下，哪怕六年前刘扁已不做太丞，回到了刘太丞家，刘鹊仍然没有离开，究其原因，是他觊觎皇甫坦传给刘扁的那部医书。”
　　高良姜当即争辩道：“师父不可能做这种事……”
　　“这些事是居老夫人亲口所言。”宋慈向居白英一抬手，“高大夫若不信，大可问一问居老夫人。”
　　手中的佛珠一顿，居白英不等高良姜开口，说道：“不错，这些事是我说的。”
　　高良姜扁了扁嘴，脸色不大好看。
　　宋慈接着道：“刘鹊有此居心，刘扁是有所察觉的，是以他将所著医书随身携带，正是为了防备刘鹊。后来刘扁死于净慈报恩寺的大火，白大夫曾说刘扁的医书随火焚化，没能留存下来，实则不然，这部医书并未毁于大火，而是落入了刘鹊手中。只是刘鹊隐瞒了此事，对外宣称刘扁所著的医书已毁。”
　　“师伯著述医书的事，医馆里的人都只是听说，却没人见过，这医书究竟有是没有，压根没人知道。”高良姜道，“一部没人见过、说不定本就不存在的医书，宋大人却如此笃定是师父得到了它，怕是有些武断吧。都说宋大人为人公允，据实断案，难道就是这般据实断案的吗？”
　　“既然高大夫一再质疑，那我之前提到的实证，看来只好提前拿出来了。”宋慈走到辛铁柱的身边，那里摆放着一张桌子，桌子上搁着一口木匣。这口木匣是宋慈今晚带到刘太丞家来的，此前一直放在桌上，辛铁柱从始至终站在桌边，似乎是在看守那口木匣。宋慈将木匣打开，里面装着一册书。他将这册颇为厚实的书拿了起来，示与众人，只见书皮上赫然题着四字——太丞验方。
　　《太丞验方》突然出现，令在场所有人都是一惊，尤其是高良姜和羌独活，神色之惊讶无以言表。二人见过刘鹊的《太丞验方》，虽没有机会打开翻阅，但书册是何模样，二人是知道的。二人认得真切，无论是书册的大小尺寸，还是书皮上的题字，都是记忆中《太丞验方》的样子。宋慈手中拿的，正是自刘鹊死后便消失不见的《太丞验方》。
　　在众人惊讶的注视下，宋慈神色淡然地打开《太丞验方》，随手翻页道：“这部《太丞验方》，前后五部十六篇，共出现了三种笔迹，分属于三个不同的人。书中收录的验方，用药都极精简，虽是三人所著，却能看出是一脉相承。”他走向白首乌，先请白首乌辨认书中的笔迹，再让高良姜和羌独活辨认笔迹，又让黄杨皮、远志和当归等人看了。众人都认得其中两种笔迹分别属于刘扁和刘鹊，另一种笔迹与祖师堂中皇甫坦自画像上的题字相似，应该是出自皇甫坦之手。如此一来，宋慈之前的那些主观臆断，因为《太丞验方》的突然出现，全都得以证实。
　　“师父的医书，怎会在大人这里？”宋慈拿出《太丞验方》已有片刻时间，高良姜的惊讶却丝毫未减。
　　宋慈没提《太丞验方》从何得来，而是继续之前的话题，道：“这部医书从皇甫坦传与刘扁，此后便被刘扁随身携带，从不示人，直到一年多前的中秋前夜。那一夜净慈报恩寺的弥音和尚来到刘太丞家，请刘扁去给住持德辉禅师治病。当时弥音只请了刘扁一人，刘鹊却以刘扁左臂有伤、行医有所不便为由，主动跟了去。是夜，刘扁为了照看德辉禅师的病情，留宿于禅房之中，刘鹊则是住进了厢房。后半夜大火从禅房开始烧起，当第一个发现着火的弥音赶到时，禅房已被大火吞噬。禅房与厢房之间隔着寺中僧人居住的寮房，按理说这部医书被刘扁随身携带，应该跟随刘扁毁于大火才是，可它却被住在厢房的刘鹊得到，可见当夜起火之前，刘鹊应该去过禅房，从刘扁身边拿走了这部医书。事实也是如此，当夜弥音发现起火的前一刻，曾目睹刘鹊返回厢房，也就是说，起火时刘鹊不在厢房，而是外出过。因此，刘鹊有极大的杀人放火之嫌。”
　　宋慈看了一眼刘克庄手中的检尸格目，道：“我查验过刘扁的尸骨，他不是被烧死的，而是被毒死的。他头足相就，状若牵机，骨色发黑，以肋骨周围的黑色最深，用银器验之不变色，乃是死于牵机药中毒。牵机药以马钱子的毒为主，中毒之人毒入脑髓，毒发时会身体反弓，形似牵机。”说着看向羌独活，“在刘扁死前几天，羌大夫曾在刘鹊药箱的暗格之中，发现了暗藏起来的牵机药。刘鹊跟着刘扁去净慈报恩寺时，是带上了药箱去的，这一点弥音可以证实。由此可见，刘扁遇害当晚，刘鹊是带了牵机药去的。”
　　韩侂胄一直一言不发地旁听着，当听到牵机药被提及时，长时间神色毫无变动的他，眼角皱纹微微抽动了一下。
　　乔行简道：“这么说，是刘鹊谋夺医书，用牵机药毒死了刘扁，事后又放火毁尸灭迹，不承想火势从禅房蔓延开来，最终将整个净慈报恩寺烧毁？”
　　宋慈点头道：“刘鹊觊觎医书多年，持有牵机药，被人目睹出现在火场附近，事后得到了医书却加以隐瞒，尽管他本人已死，无法找他对质，也没有人目睹他杀害刘扁，但种种线索汇总在一起，用牵机药毒杀刘扁的，应该就是刘鹊。”他环顾众人，继续往下说道，“刘扁无儿无女，他死之后，刘鹊作为他的族弟兼师弟，而且是打理过医馆整整十年的人，顺理成章地成了刘太丞家的新主人。刘鹊不但从刘扁那里得到了医书，还得到了刘扁这份偌大的家业，甚至连刘扁的太丞之名也被他占了去，可谓是鸠占鹊巢。这样的日子持续了一年多，直到前不久的正月十二，刘鹊突然被发现死在医馆书房之中。”
　　宋慈转头朝贴有封条的书房看了一眼，道：“乔大人查验过刘鹊的尸体，我也查验过，确认刘鹊生前吃下过砒霜，是死于砒霜中毒。当时书案上摆放着一个圆形食盒，经乔大人查验，食盒里的糕点都下了砒霜。”他看向被许义押着的桑榆，“这一盒糕点，是桑榆姑娘送来的。桑榆姑娘名义上是来道谢，感谢刘鹊救治了桑老丈，实则是为了确认一件事。桑榆姑娘来自建安县东溪乡，十年前建安县峒寇作乱，官军分道进剿，其中一支官军途经东溪乡时，竟然劫掠百姓，杀良冒功，桑榆姑娘的父母和兄长皆死于官军之手，她虽大难不死，但从此家破人亡，只能跟着家中奴仆桑老丈四处流亡，相依为命。当年率领这支官军的将领名叫虫达，当时刘鹊就在虫达军中做随军郎中。这支官军在桑家烧杀劫掠时，刘鹊也参与到其中，被桑榆姑娘和桑老丈亲眼看见了。”说着向桑榆和桑老丈道，“二位，是这样吧？”
　　韩侂胄听宋慈提及虫达率军劫掠百姓，杀良冒功，眼角皱纹又是一抽。刘太丞家众人听说刘鹊参与过劫掠，除了居白英外，无不露出惊诧之色。
　　桑榆想起父母兄长倒在血泊中的惨象，面有悲色，这悲色之中，又带有深深的仇恨。桑老丈点头道：“宋大人说的是，当年祸害桑家的那些乱兵里，就有刘鹊。当时其他乱兵叫他刘二，还笑话他是治病救人的郎中，居然也来劫掠。”
　　“桑老丈前些日子卧病在床，刘鹊与贴身药童黄杨皮前去诊治。桑榆姑娘和桑老丈一见刘鹊，觉得与当年那位刘二实在很像，但也只是觉得很像，毕竟相隔十年，当年又只见过一面，并没那么确定。”宋慈说道，“桑榆姑娘之所以做了糕点上门道谢，便是为了确认刘鹊是不是当年参与劫掠桑家的刘二。当时桑榆姑娘给刘鹊看了一张写有‘十年前，建安县，东溪乡’的字条。刘鹊一见之下，将桑榆姑娘请入书房闭门相见，承认了自己参与劫掠的事，说自己这些年痛悔万分，向桑榆姑娘悔罪道歉。他还问桑榆姑娘是不是来报仇的，如果是，他愿以死谢罪，还说在他死后，求桑榆姑娘不要再伤害他的家人。”
　　桑榆想起当日见刘鹊时的场景，点了点头。
　　“除了对桑榆表达过死意，刘鹊当天还有过不少反常之举。黄杨皮曾提及，当天刘鹊看诊病人时，时不时便会叹气，这种情况过去很少见。后来刘鹊又去祖师堂祭拜皇甫坦，要知道很快便是上元节，到时医馆里所有人都会祭拜祖师，刘鹊却突然独自一人提前去祭拜，这是以往没有过的举动。再后来，刘鹊去了莺桃夫人那里，见了刘决明。刘鹊可以说是老来得子，对刘决明这个独子看得比什么都重，每天都会抽空陪刘决明玩耍，很是宠爱疼惜。可那天刘鹊却一反常态，教起了刘决明认字练字，其间要求极为严格，稍有认错写错，不但打手惩罚，还要重认重写，直到全然正确为止。刘鹊离开时，很是不舍地摸着刘决明的头，又再三叮嘱莺桃夫人照顾好刘决明，好似他以后再也见不到刘决明一般。”宋慈说完这番话，目光落在了莺桃身上。
　　莺桃抱着刘决明站在最边上，有意与居白英隔开老远。见宋慈向自己望来，其他人也都向自己望来，她应道：“老爷那天是来过我这里，教过明儿写字，离开时对明儿很是怜惜，很是不舍，再三叮嘱我照顾好明儿，便如……便如嘱咐后事一般。”
　　宋慈继续道：“刘鹊见过莺桃夫人和刘决明后，回到医馆书房开始著书，其间先后把高大夫、羌大夫和白大夫叫去书房，对三人所说的话惊人地一致，都说《太丞验方》即将完成，打算托付这部凝聚他毕生心血的医书，意思是要传承衣钵。刘鹊年过五十，最近半年染上风疾，常头晕目眩，曾好几次突然晕厥，他身为大夫，却一直治不好自己的病，然后在这一天出现了种种反常，有意要将衣钵托付给弟子。”
　　“你是想说，”乔行简道，“刘鹊有求死之意？”
　　“不错。”宋慈点头道，“刘鹊的种种反常之举，正是有意求死的表现。圆形食盒里有四种糕点，分别是蜜糕、糖饼、韭饼和油酥饼，全都下了砒霜，其中韭饼和油酥饼被吃过，蜜糕和糖饼则是原封不动，这符合刘鹊不吃甜食的习惯，加之我又在刘鹊的龋齿中发现了韭菜碎末，由此可以证实，刘鹊生前的确吃过糕点，这才中了砒霜之毒。那些糕点虽是桑榆姑娘亲手做的，但一来桑榆姑娘尚未确认刘鹊就是刘二，没理由提前下毒杀人，二来砒霜只在表皮之上，并非制作糕点时下的砒霜，而是糕点制作好后再涂抹上去的，因此，除了桑榆姑娘，但凡接触过这盒糕点的人都有可能下毒。我向黄杨皮查问过，他清点药材时，发现那天医馆药房里的砒霜变少了，被人取用过，而在刘鹊死前，唯一去过药房的，便是刘鹊本人，这一点三位药童都可以证实。所以我认为刘鹊是有意求死，自行将砒霜涂抹在糕点上，再吃了下去。”
　　“你说刘鹊有求死之意，确有这种可能，但说刘鹊是服毒自尽？”乔行简皱着眉摇了摇头，“那他直接吞服砒霜即可，何必多此一举，把砒霜涂抹在糕点上再吃下去，还把所有糕点一个不漏地涂抹了个遍，连他不吃的蜜糕和糖饼都涂抹了砒霜？”
　　“乔大人这话问得好。”宋慈说道，“刘鹊当天表现出异常，比如他时不时地叹气，那是上午就有的事。我认为那时刘鹊便有了求死之意，不管下午桑榆姑娘有没有上门道谢，他都会选择在当晚吞服砒霜而死。只不过桑榆姑娘的突然出现，让刘鹊在决定服毒自尽时，多动了一些心思。当时刘鹊问桑榆姑娘是不是来报仇的，又求桑榆姑娘不要伤害他的家人，可见他揣测桑榆姑娘的来意便是报仇。他已经决定自尽，不在乎自己的死，但他在乎自己的家人，准确地说，是在乎他的独子刘决明。桑榆姑娘家破人亡，父母兄长惨死，此等仇恨可谓不共戴天，刘鹊怕自己死后，桑榆姑娘不会罢休，还会继续找他的家人寻仇，会伤害到刘决明，因此他把桑榆姑娘送来的糕点全都涂抹上砒霜，再吃下糕点自尽，用自己的死来嫁祸桑榆姑娘，将这个潜在的仇人除掉。乔大人曾在刘鹊的右手指甲缝里发现残留的砒霜，证明他生前曾用手抓拿过砒霜，这是证实他自己下毒的佐证。”
　　说到这里，宋慈将手中的《太丞验方》举了起来，道：“证明刘鹊是死于自尽，还有最为关键的一样证据，便是我手中的这部《太丞验方》。”他走到莺桃和刘决明的面前，蹲了下来，看着刘决明。刘决明依偎在莺桃的臂弯里，这一幕让宋慈不由得想起了自己，当年他像刘决明这么大时，也曾这般依偎在母亲的怀抱里，可是自那以后，他就没有与母亲相依的机会，再也没有了。他的语气温和了许多，道：“你爹教你认的那些字，你还记得吗？”
　　刘决明小小的脑袋点了点，道：“记得。祖师麻，味辛，性温，小毒。”
　　宋慈点了点头，站起身来，说道：“刘鹊死的那天，曾教过刘决明认字写字。那是他第一次教刘决明习字，却不教一些简单易认的字，反而教的是‘祖师麻，味辛，性温，小毒’这九个字。祖师麻是一味药材，这九个字是这味药材的性味。刘鹊当天对刘决明极其严格，要求刘决明将九个字认熟写对，可见这九个字极为重要。刘鹊当然不是为了教刘决明辨认药材的性味，而是另有用意。‘祖师麻’别名黄杨皮，我一开始以为与药童黄杨皮有关，但转念一想，想到了另一层意思。
　　“刘太丞家中，有一座祖师堂，里面供奉着皇甫坦的画像，还有一块高宗皇帝御赐的‘麻衣妙手’金匾。刘鹊在教刘决明习字前，曾去祖师堂祭拜过，还独自在里面待了一段时间才出来，此事黄杨皮可以证实。我由此想到‘祖师麻’三个字，会不会指的是祖师堂中的‘麻衣妙手’金匾。于是我去了一趟祖师堂，关起门来，踩在供桌上，查看‘麻衣妙手’金匾，在匾后找到了一口木匣，里面装的正是这部《太丞验方》。刘太丞家聪明人不少，我怕有人解透这九个字的意思，会去祖师堂找到这部医书，于是我自己带走了这部医书，暂且保管了起来。”
　　高良姜、羌独活、石胆和三个药童顿时想起昨天宋慈查问完莺桃后，突然去了一趟祖师堂，离开时怀中微鼓，像是揣了什么东西，当时众人都觉得莫名其妙，没想到宋慈在那时便已找到并带走了《太丞验方》。
　　“刘鹊死的那天，曾去过祖师堂祭拜，还关起门在里面待了一阵，显然这部《太丞验方》，是他亲手藏在金匾后面的，他教刘决明习字，要求刘决明必须将这九个字记牢，便是为了把藏匿医书的地点告诉刘决明。”宋慈说道，“这部《太丞验方》不像寻常医书那样辨析药材的性味和用法，而是收录了从皇甫坦到刘扁再到刘鹊，三人生平使用过的所有灵验有效的验方，正如高大夫所言，哪怕是对医术一窍不通的人，得到这部医书，按书中验方用药，亦可成为妙手良医。刘鹊最为疼惜刘决明，他从始至终的打算，都是把这部金贵无比的医书传给刘决明。但刘决明只有五岁，年纪太小，又不受居老夫人待见，其生母莺桃夫人出身微贱，在家中没有地位，为人也不检点，未必能为刘决明做主……”
　　莺桃听到“为人也不检点”时，脸色一下子变得煞白。
　　宋慈并未点破莺桃与高良姜私通之事，往下说道：“刘鹊了解自己的两个弟子秉性如何，他能干出杀害兄长谋夺医书的事，他的两个弟子未必就干不出来。”此话一出，高良姜的神情变得极为复杂，羌独活的脸色也一下子阴沉下来。
　　宋慈对二人的反应不加理会，道：“刘鹊怕自己死后，《太丞验方》传不到刘决明的手中，反而被两个弟子所得，于是以教刘决明习字的方式，偷偷将藏书的地点告知了刘决明，盼着刘决明再长大一些，能明白他的用意，找到这部医书。他怕只教‘祖师麻’三个字，会被别人猜破用意，于是故意多加了‘味辛，性温，小毒’等字，让旁人以为他只是在教刘决明辨认药材的性味。他这样还不放心，当晚将高大夫和羌大夫叫去书房，将白大夫也叫了去，故意说《太丞验方》还未完成，又故意对三人都说出托付衣钵的话。如此一来，他死之后，三位大夫找不到《太丞验方》，必会相互猜疑，钩心斗角。他似乎怕三位大夫猜疑得不够狠，还故意在纸上留字，写下高良姜、羌独活和何首乌这三种药材的性味，分别来指代三位大夫，以此来加剧三位大夫的猜疑之心。可以想见，往后很长一段时间，三位大夫都会怀疑是对方拿走了《太丞验方》，不会想到是刘鹊自己把医书藏了起来，更不会怀疑到五岁的刘决明身上。”
　　高良姜听得目瞪口呆，他不止一次见过刘决明练字，在侧室外的空地上，在侧室里的纸张上，写的字他也都见过，可他从没想过这竟与藏匿医书的地点有关。他从一开始就认为是有人毒杀了刘鹊，偷走了《太丞验方》，一直怀疑要么是羌独活干的，要么便是白首乌。他费尽心思地寻找医书，却没想到藏匿医书的线索就明晃晃地摆在眼前。羌独活听了宋慈的话，脸色更加阴沉了，便如中了剧毒一般。只有白首乌嘘了口气，他知道自己即将洗去杀人之嫌，恢复清白之身，神色反倒轻松了不少。
　　“可刘鹊为何要自尽呢？就因为他患了风疾，一直治不好自己的头疼？”一片沉寂之中，乔行简忽然开口问道。
　　“乔大人，要论刘鹊为何自尽，眼下还为时尚早。刘鹊虽有自尽之意，也确实吃下了带有砒霜的糕点，可他究竟是不是死于自尽，还要两说。”宋慈向书房看去，“刘鹊在书房中伏案而死，房中的烛火是在子时才熄灭，窗户上却长时间没有他的影子；三个药童当晚闹起了肚子，很可能是被人下了泻药；我还在刘鹊的风池穴上，发现了一处针眼。存在这么多疑点，可见刘鹊之死，并不仅仅是自尽那么简单。”
　　“刘鹊的风池穴上有针眼？”乔行简颇为诧异。
　　“我今天下午重验了刘鹊的尸体，发现了风池穴上的针眼，原打算告知乔大人，但当时乔大人不在提刑司。”宋慈指着自己的后颈道，“风池穴共有两处，分别位于左右耳后发丛，因为靠近延髓，在这里施针时，需朝着鼻尖方向斜向进针，若朝后颈方向进针，便会刺入延髓，人会立时毙命。刘鹊的风池穴上有针眼，且针眼四周存在红斑，可见是生前伤，应是他死前被针扎刺所致。
　　“刘鹊被发现死亡时，是伏在书案上，但烛台位于书案里侧，窗户位于书案外侧，他人处在中间，影子却一直没被投在窗户上，因此我一开始怀疑他不是死在书案前。砒霜中毒，往往伴有腹痛、吐血甚至呕吐，于是我对书案、椅子和刘鹊脚下的地砖这几处地方进行验毒，都未发现有毒，也就是没有任何呕吐之物，这更令我确信刘鹊并非死在书案前，而是死在书房中的其他地方，是在子时蜡烛灭掉后，才被移尸至书案前。当晚黄杨皮、远志和当归一直在大堂里分拣药材，在此期间，除了高、羌、白三位大夫，没人进出过书房。可要做到灭掉蜡烛移动尸体，凶手必然是在书房里，因此我一度怀疑，凶手是提早藏在了书房之中，一直没有出来，直到灭掉蜡烛完成移尸后，才偷偷摸摸地离开。但在刘鹊的风池穴上发现了针眼，将我以上的所有推想都推翻了。”
　　他的目光扫过刘太丞家众人，提高了声音：“倘若刘鹊服毒之后，尚未毒发之前，便被人一针刺穿延髓立即毙命，那么吐血、呕吐等砒霜中毒症状自然不会出现。事实上，我当初验过书案、椅子和刘鹊脚下的地砖没毒后，为了确定刘鹊死在何处，把书房里的角角落落都查了个遍，却没有发现任何异样。那便有了另一种可能，刘鹊的尸体其实没被移动过，他从始至终一直坐在椅子里，伏在书案上。”
　　“那窗户上没有他的影子，作何解释？”乔行简道。
　　“我之前有一次离开提刑司大堂，在大堂外站了片刻，当时我脚下的影子在慢慢移动，那是因为我头顶太阳的方位在慢慢移动。这让我想明白了为何刘鹊死在书案前，书房中又点着蜡烛，窗户上却没有他的影子。”宋慈说着，走向书房，揭下封条，踏入了房中。
　　乔行简没有立刻跟着走入书房，而是去到韩侂胄身前，颇为恭敬地道：“韩太师，请。”
　　韩侂胄斜了乔行简一眼，从椅子里起身，在夏震的护卫下，走进了书房。早有甲士过来，将椅子抬入房中，请韩侂胄坐了。乔行简这才带着文修和武偃进入房中。刘太丞家众人最后进入，但被几个甲士拦在书房的一侧，不让他们接近韩侂胄，以免他们之中有人心怀异志。
　　宋慈站在书案前，指着书案里侧的烛台道：“我们一直认为，刘鹊只要在书案前，他的影子便会出现在窗户上，那是因为烛台位于书案的里侧，上面剩有半支没烧完的蜡烛，于是想当然地以为当晚书房里点的是这支蜡烛。可若刘鹊死的那晚，书房里燃烧的蜡烛，不是这支呢？黄杨皮曾说过，当晚书房里的烛火熄灭时，不是一下子灭掉的，而是慢慢暗下去的，这不像是被人一下子吹灭，更像是蜡烛自行燃尽熄灭。所以我推测，当晚书房里还有另一支蜡烛，这另一支蜡烛在子时前后燃尽，自行熄灭，只因它的位置不在书案里侧，是以刘鹊的影子便被投在了别处，没有出现在窗户上。这与太阳的方位不同，人的影子也就不同，是同样的道理。”他的目光从高良姜、羌独活和白首乌三人身上扫过，“高大夫，羌大夫，还有白大夫，你们当晚进入书房见刘鹊时，书房里燃烧的，可是烛台上的这支蜡烛？”
　　高良姜回想了一下，道：“我记得是烛台上的蜡烛。”羌独活点了一下头。白首乌应了声“是”。
　　宋慈道：“刘鹊每晚著书时间很长，通常子时前后才休息，为了不频繁地更换蜡烛，所以他使用的蜡烛很是粗长，一支能烧上两个多时辰。凶手在一针刺死刘鹊后，倘若任由烛台上这支粗长的蜡烛燃烧，只怕要烧到丑时才会熄灭，这就与刘鹊一贯的作息时间出入太大。于是凶手另点了一支普通的蜡烛，将烛台上的这支蜡烛灭掉，然后离开了书房。如此一来，便可造成凶手离开之后，烛火依然亮着，刘鹊依然活着的假象，而普通蜡烛只能燃烧半个时辰左右，正好能在子时前后熄灭，这样便符合刘鹊的作息时间，从而不会引起外面药童的怀疑。”
　　此话一出，乔行简当即转过头，朝白首乌望去。凶手更换了蜡烛，造成刘鹊的影子从窗户上消失，而影子消失，正是在白首乌离开之后的事。高良姜脑筋转得快，也向白首乌看去，其他人也相继明白过来，纷纷望向白首乌。白首乌会过意来，原本轻松的神色一下子绷紧，道：“不是我，不是我……”
　　“凶手不是白大夫。”宋慈的声音忽然响起。
　　所有人转过头来望着宋慈，只听他道：“第二天发现刘鹊死亡时，书房的门是从里面闩上的，凶手用细麻绳闩门的法子，此前我已经解释过了。凶手当晚离开书房时，曾拉扯细麻绳，从房外将门闩上。倘若白大夫是凶手，那他用细麻绳闩门的一幕，必然被大堂里分拣药材的三个药童瞧见。”说着问三个药童道，“你们三人有瞧见过吗？”
　　黄杨皮应道：“小人记得白大夫从书房里出来后，直接便走了，没见他拉扯过什么细麻绳。”远志也说没有，当归则是回以摇头。
　　“既然白大夫没有这样的举动，那白大夫便不是凶手。”宋慈道，“凶手应该是在白大夫之后进过书房的人。”
　　众人听得惊讶。乔行简道：“可三个药童证实，在白首乌之后，再没有任何人进入过书房。”
　　宋慈却道：“倘若有人进过书房，是三个药童故意说假话，隐瞒不报呢？”