“那女子下车后，马车是不是穿过清波门，进了城？”
　　“倘若现在看见那女子，你还能认出来吗？”
　　赵之杰一连问了五个问题，桑榆全都点了头。
　　“那就请姑娘随我进去，当着赵知府、韦司理和宋提刑的面，辨认一下尸体。”赵之杰已望见长生房中停放着虫娘的尸体，只要桑榆能认出虫娘就是当晚下车的女子，那就足以证明完颜良弼与虫娘在清波门分开了，完颜良弼也就与虫娘之死无关。他先示意完颜良弼将桑榆带入长生房，然后朝赵师睪、韦应奎、宋慈和刘克庄抬手道：“几位请吧。”倒像这里不是临安府衙，而是他金国的地盘。
　　宋慈当先而入，刘克庄紧跟在后，赵师睪和韦应奎迟疑了一下，还是走进了长生房。
　　赵之杰最后一个进入长生房，来到虫娘的尸体前，见尸体身上贴满了梅饼，眉头微微一皱，道：“梅饼验伤法？”转头看向宋慈，“宋提刑，你是在验尸吗？”
　　宋慈点头道：“我刚刚接手此案，尸体上有些不明白之处，还需查验清楚。”
　　“有何不明白之处？”赵之杰问道。
　　韦应奎一听此言，急忙冲宋慈微微摇头，示意宋慈不可明言。他知道宋慈是在查验虫娘身上的致命伤，等同于连尸体的死因还没弄明白，而他昨晚就已经带人去都亭驿缉拿完颜良弼了，此事一旦让赵之杰知道，赵之杰必定要大做文章。宋慈看见了韦应奎摇头，却不为所动，如实道：“尸体身上尚未验出致命伤。”
　　赵之杰语气一扬：“这么说，虫娘的死因还没查到？”
　　宋慈点了点头。
　　赵之杰意味深长地一笑，目光从赵师睪和韦应奎的脸上扫过，道：“连死因都没查明，就敢指认凶手，当众抓人，大宋的律法，我算是见识了。”
　　完颜良弼怒哼一声，瞪着昨晚到都亭驿抓他的韦应奎。
　　韦应奎脸皮涨红，道：“死因虽未查明，可完颜副使是目前已知的最后与虫娘有过接触的人。最有嫌疑杀害虫娘的，自然是完颜副使。”
　　完颜良弼怒道：“连人是怎么死的都不知道，你就敢列出一堆狗屁不通的证据，跑来驿馆抓我。放着当晚清波门的证人不去查找，我们费尽周折给你找来了证人，你竟还敢说我是凶手！”说着朝韦应奎踏前一步。
　　赵之杰拦住完颜良弼，示意其不必动怒，道：“完颜副使是不是最后接触虫娘的人，一问便知。”转头向桑榆道，“姑娘，请你过来辨认一下尸体，看看是不是初四那晚在清波门下车的女子？”
　　桑榆走上前去，见虫娘看起来不过十六七岁，与自己年龄相仿，却红颜薄命，横尸在冰冷的草席上，不禁流露出哀怜之色。她认得虫娘，眼前的女尸无论看长相还是穿着，均与当晚从马车上下来的女子无异，因此便点了点头。
　　“既是如此，完颜副使与虫娘在清波门便已分开，此后虫娘接触过什么人，又是如何遇害的，也就与完颜副使无关了吧。”赵之杰看向赵师睪和韦应奎。
　　韦应奎面色灰败，无言以对。
　　皇帝赵扩和韩侂胄力主伐金，有意将完颜良弼抓捕治罪，赵师睪深知逢迎之道，当然要坐实完颜良弼杀人之罪才行，可眼下不仅没查出实证，还让对方找来了证人给完颜良弼脱罪。他深感为难，忽然转头看着宋慈，道：“宋提刑，你已奉命接手此案，不知你怎么看？”
　　宋慈道：“眼下最紧要的，是先查出虫娘的死因。”说完这话，他俯下身去，将虫娘尸体上的梅饼一块块取下，又揭去藤连纸，仔细验看尸体全身。梅饼验伤法，是宋慈所知的验尸方法中，对查验尸伤最有效用的，但凡尸体上存在的伤痕，无论大小深浅，都能查验出来。可是他遍查尸身，上到发丛，下到脚尖，仍未有任何新的发现。
　　虫娘的死状没有半点溺亡之状，尸体上又找不出任何致命伤，那便只剩下一种可能——中毒而死。但凡中毒而死的人，脸色要么紫黯，要么泛青，手足指甲多呈青黯之色，有的还会唇卷发疱、舌缩裂拆、眼突口开，口、眼、耳、鼻甚至会有血流出，可这些迹象在虫娘的尸体上都找不到。宋慈知道虫娘中毒而死的可能性极小，但事到如今，他必须将最后一丝可能查验清楚。
　　宋慈让刘克庄再跑一趟附近的集市，买来了一支银钗。他将之前没用完的皂角掰碎后放入水中，用皂角水将银钗仔细地清洗干净。
　　赵之杰猜中了宋慈的心思，朝虫娘的尸体看了一眼，道：“宋提刑，以我观之，虫娘绝非中毒而死。”
　　这一点宋慈是知道的，但他还是小心翼翼地捏开虫娘的嘴，将银钗探入虫娘喉中，再用藤连纸将嘴封住，接着用热糟醋从虫娘的下腹部开始罨洗，渐渐往上洗敷，使热气透入尸体腹内。倘若虫娘曾服过毒，此法可令积聚在腑脏深处的毒气上行，最终使喉间的银钗变色。然而当他揭去封口的藤连纸、取出银钗时，银钗却没有丝毫变色，由此可见虫娘并非死于中毒。
　　赵之杰道：“宋提刑，还是查不出死因吗？”
　　宋慈摇了摇头。糟醋洗敷尸体没用，梅饼验伤法没用，连验毒也没用，他使尽了所有法子，还是验不出虫娘的死因。虫娘全身上下，唯一的伤痕，就是她左臂上那道细小的弧状伤口。可那道弧状伤口实在微不足道，一看便不可能是致命伤。他想了想，忽然走到完颜良弼身前，伸手去撩完颜良弼的衣摆一角。
　　完颜良弼一掌拍开宋慈的手，喝道：“你干什么？”
　　宋慈看了完颜良弼一眼，又一次伸出手，仍是去撩衣摆一角。
　　完颜良弼瞪圆了眼正要发作，却又一次被赵之杰伸手拦住了。
　　衣摆一角被宋慈撩了起来，完颜良弼的腰间露出了金光，那里悬着一枚金钱吊饰。这枚金钱很厚，边缘极为圆润，宋慈只看了一眼，便知道这枚金钱无论如何也不可能造成虫娘左臂上的弧状伤口。
　　赵之杰再一次猜到了宋慈的心思，道：“宋提刑，虫娘手臂上的伤口，与完颜副使腰间的这枚金钱，显然没有任何干系。”他的目光又一次扫过赵师睪和韦应奎，“人命官司，牵连甚重，往后还请诸位先查明案情，至少将被害之人的死因查清楚，再来论罪拿人。该说的话，我都已说清，告辞了。”说罢作揖为礼，转身便走。
　　完颜良弼一脸横色，大袖一拂，跟着便要离开。
　　赵师睪的脸色变得极为难看。此番赵之杰和完颜良弼带着十多个金国随从来府衙耀武扬威了一番，还找来了证人为完颜良弼脱罪，偏偏自己这边查不出任何实证，对方人多势众又不敢擅加阻拦，只能眼睁睁地看着对方离开。他瞅了一眼韦应奎，韦应奎也是无计可施。
　　宋慈忽然踏前一步，挡住了完颜良弼的去路。
　　“怎么？”完颜良弼盯着宋慈。
　　“完颜副使，我有一事相询。”宋慈道，“初四那晚，马车行至清波门时，虫娘为何要下车？”
　　完颜良弼道：“那女人自己要下车，我哪知道为何？”
　　“是不是有人追上来了？”宋慈又问。
　　“你不是很会验尸吗？”完颜良弼朝虫娘的尸体一指，“你自己去问她啊！”
　　赵之杰却停步道：“完颜副使，你我行得正，坐得端，实话说与他知道也无妨。”
　　完颜良弼哼了一声，道：“那女人上车后，一直掀起车帘向后望，她突然要下车，我还当是追她的人来了，可往后一看，根本没人追来。那女人死了也是活该，我好心救她，不但让她上了车，还故意让车夫指错方向，让追她的那帮人去了涌金门，可她呢？下车时连一句道谢的话都没有，还连累我扯上命案，受这鸟气！”
　　刘克庄道：“虫娘蕙心兰质，待人温婉有礼，定是你这粗人无礼在先，她才会对你那般态度。”
　　“放屁！”完颜良弼道，“那女人说有人要害她，央求我搭救，上车时一脸害怕，身上衣裙被撕裂了，我还信以为真。可她下车之时，丝毫不见惧怕，反而带着笑，看起来很是高兴。我看她不是在逃命，而是存心消遣我！”
　　“虫娘在笑？”宋慈眉头一皱，“她为何笑？”
　　“我哪知道？”
　　“你可还记得，她上马车时，随身带了哪些东西？”
　　“她什么都没带。”
　　“没戴首饰吗？”
　　“她披头散发的，戴什么首饰？”完颜良弼话音一顿，“我记得她戴着耳坠。”
　　“什么样的耳坠？”
　　“珍珠耳坠。”
　　“还有其他首饰吗？”
　　“我大男人一个，去看女人的首饰做什么？其他的我都不知道。你问够了没有？”
　　宋慈拱手作揖：“问完了，叨扰二使了。”
　　赵之杰见宋慈不再阻拦，与完颜良弼一起，在十几个金国随从的护卫下，离开了长生房。他们强行把桑榆带来府衙做证，临走时却没人理会桑榆。
　　从临安府衙出来，赵之杰和完颜良弼登上马车，十几个金国随从随车护卫，朝都亭驿而去。
　　帘布遮掩的车厢里，赵之杰和完颜良弼相对而坐。
　　“这帮宋人狗官，居然连人是怎么死的都没查到，就敢来抓我治罪。”完颜良弼道，“这里若是我大金国，我定要好好教训这帮狗官一顿！”
　　赵之杰没有说话，直到马车驶离府衙一段距离后，才道：“副使，你我身在临安，北归之前，还是尽量少饮酒为好。”
　　完颜良弼大嘴一撇：“我喝得已经够少了，来临安这么久，我就只去丰乐楼喝了这么一回酒，谁知道会摊上这等鸟事。”
　　“我说的话你可以不听，皇上说的话，你总不能忘了吧。”
　　“皇上的话我怎么敢忘？‘卿过界勿饮酒，每事听于之杰’，我记得清清楚楚。我瞒着你去丰乐楼喝酒，是我没做对。回去之后，你只管如实上禀，皇上要责要罚，我都认了。”
　　“此事不在罚与不罚。”赵之杰叹了口气，“这些年我大金内外忧患实多，皇上不想与宋人轻启边衅，这才叮嘱你我此次出使，小事不争，细枝末节上多加容忍。你我来到临安，宋人不出城相迎，驿馆待遇也不如以往，朝堂上宋主不起身亲迎国书，还令赞者唱‘躬身立’，故意拿‘躬’字犯我显宗名讳，凡此种种，都是在故意挑衅。宋人想趁蒙古在漠北作乱之时，对我大金用兵，前段时间往江北调兵，这事你我都是知道的。宋人苦于师出无名，此番各种羞辱你我，还想坐实你杀人之罪，无非是想找借口挑起争端，伺机开战。你我此次出使肩负重责，绝不能落人口实。往后几天，你切记不可再饮酒，以免误事，有外人在时，脾气也要多加收敛。”
　　“不能喝酒，还不让发脾气，难道叫我成天窝在驿馆，做个缩头乌龟不成？这帮宋人有什么好怕的？开战便开战，我大金国兵强马壮，会怕了他们？”
　　“你又忘了皇上的叮嘱？”
　　“皇上是说了小事不争，可也叮嘱了你我，大是大非上绝不让步。宋人一再挑衅，你我忍让得够多了，再这么忍下去，宋人只会当我们好欺负，更加肆无忌惮。”
　　赵之杰淡淡一笑，道：“一味忍让，任由宋人得寸进尺，当然不行。”顿了一下，慢慢说道，“宋人一向骨头软，尤其是他们的官员，还有他们的皇帝，好比是一只狗，你示之以弱，它便吠得厉害，你示之以强，它便夹起尾巴不敢妄动。皇上叮嘱不争小事，大是大非绝不让步，便是此理。方才赵师睪和韦应奎的脸色那么难看，对昨晚闯入驿馆抓人的事没有半句歉言，只怕还会揪住这桩命案不放。这桩西湖沉尸案，我们若不插手，保不准宋人会做出什么大文章来。你我出使临安，该屈则屈，当伸则伸。我打算以金国使臣的身份，亲自来查此案。”说到这里，他眉眼间英气毕露，“临安知府也好，司理参军也罢，都是酒囊饭袋之辈，至于那个宋慈，虽懂不少验尸之术，可年纪轻轻，我看也不足为虑。我不但要亲查此案，还要查得大张旗鼓，查得尽人皆知，如此一来，这帮宋人官吏再想在这案子上动什么手脚，可就要掂量掂量了。初十返程之前，我定要查出真凶，破了此案，当着全天下人的面，将这一干宋人官吏比下去，让他们无话可说。如此你我既能一出胸中之气，又能不辱使命，灭他宋人气焰，彰我大金威严！”


第二章 验不出致命伤的女尸
　　金国使团一行人离开后，宋慈站在长生房中，望着虫娘的尸体，脑中所想，全是尸体上验不出致命伤一事。眼下能确定虫娘不是死于中毒，那凶手无论用何种手段杀害她，勒死也好，掐死也罢，或是重物击打、锐器捅刺，她身上总该留下致命伤才对。验不出致命伤，只有两种可能，一种是致命伤位于极其隐秘之处，比如之前他提到的火烧钉颅案，是用烧过的铁钉钉入死者的头顶，因为伤口细小又没流血，且被发丛遮掩，所以不易验出；又比如致命伤位于谷道或阴门，一些验尸官羞于查验，没能验出来。可是虫娘的发丛、谷道和阴门，他都仔细查验过，没有致命伤存在。另一种可能，是尸体上原本有致命伤，只是被人为动了手脚。他记得父亲宋巩就遇到过类似的案子，在广州增城有一方姓富绅，其子杀害了书院同学，又放火毁尸灭迹，验尸的仵作行人收受贿赂，故意掩盖焦尸身上的致命伤，想让富绅之子脱罪，幸得宋巩明察秋毫，最终才将富绅之子绳之以法。
　　想到这里，宋慈问道：“韦司理，除你之外，还有哪些人接触过虫娘的尸体？”
　　韦应奎应道：“没什么人接触过，就差役们搬运尸体时碰过。”
　　“金国使团的人有没有接触过？”
　　“没有，刚才金国二使来此，还是第一次见到虫娘的尸体。”
　　宋慈想了一想，道：“虫娘的尸体曾在城南义庄停放过，对吧？”他记得之前刚到长生房时，赵师睪曾提及虫娘的尸体是从城南义庄运回府衙停放的。
　　韦应奎心神微微一紧，点了点头。
　　“尸体在义庄停放期间，府衙可有安排差役看守？”
　　韦应奎应道：“我最初以为这只是桩寻常命案，便没安排差役看守。”
　　“虽说没有差役看守，可义庄总该有人打理吧？”
　　“有一个姓祁的驼背老头，在看管义庄。”
　　“尸体在义庄停放了多久？”
　　“只停放了初五那一天。初六一早，我便把尸体运回了府衙。”
　　宋慈暗暗心想：“初五虫娘的尸体打捞起来后，消息很快便传开了。尸体在城南义庄停放了一天一夜，又只有一个老头照理，金国使团若真与虫娘之死有关，想进入义庄在尸体上动手脚，显然不是什么难事。赵之杰曾是金国西京提刑使，方才他一见尸体上的梅饼，便认出是梅饼验伤法，可见他在验尸方面造诣颇深，他真要在尸体上动手脚，将致命伤掩盖掉，只怕我未必验得出来。看来我要走一趟城南义庄才行。”
　　就在宋慈这般暗想之时，桑榆惦记着桑老丈的病，过来向他告辞。
　　宋慈回过神来，道：“桑姑娘，我送你吧。”也不管桑榆愿意与否，径直与桑榆并肩而行，一起走出了长生房。
　　这一幕倒是让身后手捧尸图的刘克庄愣住了。
　　“桑姑娘？你居然知道人家姓什么，原来是认识的。好你个宋慈，来临安这么久，同住一个屋檐下，偷偷认识了其他姑娘，却把我蒙在鼓里。”刘克庄低头看了看手中的尸图，默默卷起来，心中暗道，“叫我做书吏，你倒好，说走便走，却把我晾在这里。”回头朝虫娘的尸体看了一眼，心中哀伤，摇了摇头，走出了长生房。他并未追上去，而是远远跟在宋慈和桑榆的后面，有意与二人保持了一段距离。
　　赵师睪和韦应奎还在长生房中，府衙差役也大都聚集在长生房，宋慈穿行于府衙之中，沿途空无人迹，一片悄然，只有桑榆轻缓的脚步声响在耳畔。
　　“桑老丈病了吗？”宋慈看了一眼桑榆手中的药包。
　　桑榆轻点了一下头。
　　“不碍事吧？”
　　桑榆又轻摇了一下头。
　　“那就好。之前前洋街一别，后来没再见到你，我还以为你已经离开临安了。”
　　桑榆将两服药都提在左手，用右手比画了一座座的房子，接着比画了推人的动作，最后比画了一下城门，意思是说，前洋街上到处是店铺，店家不让她和桑老丈在附近摆摊，其他好位置都被别的货郎和摊贩占住了，去哪里都是被人驱赶，最后不得不到城门外摆摊卖木作，所以宋慈才没见到她。
　　桑榆的手势虽然简单，宋慈却一下子明白了个中意思，道：“这几日买卖还好吗？”
　　桑榆摇了摇头。她把手拢在耳边，比画了一个听的手势，又朝宋慈竖起大拇指，意思是宋慈破案一事她听说了，觉得宋慈非常厉害。
　　宋慈很少见地笑了笑，又很快恢复了一贯的沉静脸色，道：“桑姑娘，初四那晚，虫娘下车之后，你可有看见她往何处去吗？”