“臣也不及叶阁老。”张纵意从官服中掏出早已写好的奏章，双手捧过头顶，“臣向陛下请辞，臣愿推举现御史中丞叶遮山领阁。”
　　“此事再议。”
　　苏云齐没接她的辞呈，而是宣布退朝。众臣皆下跪恭送陛下。离得最近的太监眼尖，他看见陛下眼中露出一丝喜色。
　　张纵意接连上了十天请辞的奏疏，苏云齐终于答复她，勉为其难地同意了她的请求。
　　是日正月廿二，她下朝后没备轿子，步行出城回城郊府院。已是城卫司都司的许纨远亲自带了两队兵要给她鸣锣开道。
　　“算了，就你自己送我回府去吧。”
　　两位重臣就在大街上步行出城，众百姓纷纷在四周围观。
　　张纵意走过一条集市街，她看到路旁摊位上有鲜鱼售卖，便要买两尾回去给苏云琼炖汤喝。
　　“这可是小人刚从玉水河钓上来的活鱼。”卖鱼的摊贩笑逐颜开。
　　“噢，玉水河面此时应该结冰了，你怎么还能钓到这么些鱼？”
　　“大人不知，在水面结冰前小人就选定了一处地方下好了网，结冰的时候将冰面凿开，便可毫不费力地取出大量鲜鱼售卖。”
　　“原来如此，不知那冰面上现如今还能垂钓否？”
　　“当然可以。大人若不嫌弃，可从小人凿开冰面的地方垂钓。”
　　“多谢了。”她付钱拿了两尾鱼，让许纨远送到自己府上。
　　“你跟殿下说一声，我去玉水河给她钓鱼。”
　　“大人自己去？下官派人……”
　　“不必了，我自己去钓即可。”
　　她临时找店铺买了渔具，许纨远见此，买了小壶烈酒塞进她手中。
　　“天冷，大人垂钓途中喝些酒暖身。”
　　“好，多谢了。”
　　她拎着东□□自走到了玉水河边，寻到了商贩说的那处凿开的冰面。
　　她先往水中扔下去些鱼食，拴上鱼饵，将钓钩放下去，给鱼竿立在支架上，她开始等鱼咬钩。
　　可张纵意坐在岸边足足盯了鱼竿半个时辰，也没见杆子弯曲一点。
　　她闷头灌了几口酒，继续等下去。
　　“这酒挺辣。”
　　直到一壶酒全喝完，她身上暖和多了。张纵意抬眼望了望那鱼竿，朦朦胧胧的似乎跳了一下。
　　她起身近前去看，没料到岸边的冻土湿滑，她没踩稳跌进去，砸开浮着薄冰的水面，掉入玉水河。
　　刺骨的寒冷让她清醒，她尝试浮起来，却只是在水中滚了几滚，尔后水面恢复平静。
　　张纵意没死，但她病倒了。
　　她是被人从玉水河中捞上来的，附近玉屏村的孩子见河水融冰，赶忙叫回家叫大人拿网捕鱼，却不想捞起了她。
　　苏云琼派出去的人很快就发现了张纵意，将她送往玉水别院。
　　张纵意不知道自己躺了多久，等她醒过来的时候，她的手脚几乎不能动弹。苏云琼坐在一旁，将一杯温水送至她的嘴边。
　　“不喝水，我想出去走走。”她挣扎着坐起来，望向窗外。
　　苏云琼听出她嗓子的干哑，喊了红盈进来吩咐将屋里的地龙烧的小一些，随后苏云琼扶起她，让她双脚下床踩在鞋上。
　　张纵意双手扶住床沿，使劲咬牙，双臂抖动，却还是没有力气让自己站起来。
　　她低垂脑袋，看见苏云琼移过来的手，闷闷不乐。
　　“我这是怎么了？”
　　“无妄天师来诊过了，绞肠痧而已。”苏云琼将手轻柔地覆在她的手上，“睡下吧，躺一会儿或许就有力气了。”
　　“陛下批复我的奏疏了，让我去礼部做个闲散官职。琼儿，等我病好了，我们就大婚好不好。”
　　张纵意听话地躺回床上，继续说：“我听说玉水河的鲤鱼味美，那天下了早朝就想去捞几条。谁知道，哎呦，怎么就从冰上掉下去了。”
　　她低低的笑起来，苏云琼没说话，而是整理衣袍起身走到屋外，轻轻合上门。
　　苏云琼离去，四周便这样静下来了。
　　“我就知道这病厉害。”张纵意在黑暗中自言自语，她将手摊在床上，突然感到左手边空空荡荡的。她费力地翻身朝左侧躺，黑咕隆咚一片。做完这些，张纵意脸上身上已经是大汗淋漓。她想，兴许以后都不会有人像之前那样帮她擦干额前的汗了。
　　张纵意闭上眼，有些委屈地睡着了。
　　苏云琼不敢见张纵意。
　　她对她说了谎话，雷无妄确实来过，只是在看完脉象后压低眉头久久不言，最后开了些温补的药便离去。苏云琼明白，绞肠痧断然不会如此厉害。
　　她铁了心不让自己再踏进那间房门，宁愿独自去另一间房睡。可她对张纵意的情哪有这么容易便放下？煎药时她必要亲自扇火熬煮，每日的膳食也必要她过目。她知道张纵意心里十分清楚，两人都是看破不说破的主，互相隔着一道门默默地承受剜心之痛。
　　三日后，直到苏云琼再也忍不住，她鼓足勇气亲手推开了那扇门。
　　张纵意下半身拥盖锦被，脸上挂着温和的笑意，面色红润。正坐在床上好整以暇地看着她，她手上还拿着一块布，正要擦拭横于膝前的昆吾刀。
　　苏云琼愣住了。
　　“怎么了？”张纵意见她呆滞的模样，用油布略略擦了两下刀便放在一旁，声音沉稳而有力，“琼儿，琼儿？”