姚氏闻言赏了些碎银给他，命他仔细监视。
　　阿非回到破院，回到房里把碎银藏起来，这才躺上床想下一次能得多少赏赐。
　　余星一觉醒来被饿得头晕眼花，忙让阿非去庖厨端晨食，阿非将一碗米粥端给余星，米粥清汤寡水，水多米少，余星吃了几口问：“你吃了么？”
　　阿非摇头，“少爷您先吃，小的那里还有个饼，小的吃饼就成。”
　　余星皱眉：“那怎么行，我分一半给你。”
　　余星起身出去，没一会儿拿了个缺口的陶碗回来，分了一半给阿非。
　　阿非嘴上道谢，眼底满是嫌弃，他几口喝完米粥，收拾碗筷到井边洗碗。余星坐在屋里发呆，阿非便回自己屋，悄声悄息吃着肉饼，生怕被余星发现，晨食有大半被他昧下。
　　数日过去，那名护卫又来了，说是请余星于府上一聚。那日回来余星已想明白，以后不会再和瑞王往来，生硬地拒绝邀约，护卫只得回去，回复瑞王，瑞王听余星不来，也没多想，想着等自己得了个稀罕物再约他。
　　平日里去别庄转悠，同里面少年少女喝酒玩乐，有时与余白薇见面。他挺喜欢余白薇的，对方善解人意，知书达理，虽没有余星好看，却也容貌昳丽，颇得他看重。
　　这日，一名武将献了把镶满宝石的短刀给他，他想着余星多半会喜欢，送给他讨个欢心。他想着余毅中多半会给余星谋个好差事，却不知余毅中早已多年不管余星。
　　这日，瑞王没让护卫去请，而是亲自去了余府，他身份尊贵，府里下人自是不敢阻拦，他直接到了破院。他不是第一次来，头次来时他眉宇就没舒展过，实在是太破旧了，若不是为了得到余星，他才不屑来这种地方。
　　“星弟怎么不来见哥哥？”瑞王站在院中天井，余星被突如其来的声音吓了跳，险些从台阶上摔下，瑞王手疾眼快拦腰抱住余星。
　　余星眨巴眼，瑞王看得入了迷，低头就要亲，余星慌乱地推开瑞王。
　　瑞王也不生气，反而笑吟吟跟余星赔不是，那日是他莽撞了，余星冷着脸听他虚情假意说完，听着他柔情蜜意的话语，也不知哪一句是真哪一句是假，或是全是假的没一句真话。
　　瑞往自顾自说了会儿，见余星爱理不理，心下有些不耐烦，他打开红漆木匣，将里面的匕首拿给余星看，匕首不大，一尺余长食中两指宽，刀削通体银白，乃是用纯银锻造，其上嵌着各色宝石，宝石色泽明亮清透，每颗宝石大小不一，在斜晖中折射着栅光。
　　瑞王见他多看了两眼便知他是喜欢的，一把握住余星，将匕首塞进他手中，不等余星回应，带着护卫便匆匆离开，余星盯着他的背影，几次想把匕首扔出去，直到那抹白色身影消失，他还是忍住了，想着说不定以后能用得上，便放在了窗棂下的高足几案上。
　　春风拂过墙角桃花，花瓣随风翩跹飞舞，落在少女髻发上，余白薇玉手捻下桃瓣，听着大丫鬟的话，漫不经心道：“看不出来我那贱/种弟弟还挺会抓人心的，你说我约他去白山寺祈福如何？”
　　大丫鬟小心翼翼作答，“小姐千金之躯，他不过是仗着男子身份，再则桦少爷与小姐交好，不如将桦少爷也一并请去。”
　　余白薇盈盈一笑，“自是要把余桦叫上，你去安排吧。”
　　“是。”
　　大丫鬟转身要离开，身后又响起清冷声，“我倒是忘了，你再派个小厮去瑞王府，将这个给瑞王，就说邀瑞王五月二十于白山寺祈福。”
　　大丫鬟转身，双手接过信，又躬身离开。
　　第3章 【算计】
　　“你说，你家小姐邀我于两日后前往白山寺祈福？”余星又将大丫鬟翠儿的话重复了遍，他坐在硬塌上，衔着陶杯喝了口粗茶，味道略苦，难以下咽，但又碍于余白薇的大丫鬟在，只得耐苦吞下。
　　翠儿脸上客客气气点头，心底早翻起白眼，若不是主仆有别，她估计会把嫌弃摆在脸上。她跟在余白薇身边最久，同余白薇性子极其相近，比起余白薇那高傲的姿态，她就显得四不像尤为滑稽，明明是丫鬟却瞧不起府上主子，不过是瞧余星不受宠，无人撑腰。
　　一穷二白的少爷，谁会视作少爷？
　　余星想了想，说：“替我跟嫡姐回话，就说两日后小弟自当前去为家人祈福。”
　　翠儿敷衍行礼，头也不回地转身出院门。
　　余星盯着那抹翠绿倩影消失在院角，眉头微微皱起，不明白余白薇又想做什么。
　　府中小厮丫鬟惯会看人下菜碟，知道当家老爷和夫人不喜余三少爷，他们便各种刁难苛刻，譬如换掉余星每日吃食，又比如冬日里昧下炭火，令余星挨冻受寒，夏日里不给准备艾草驱虫，令余星备受蚊虫叮咬，难以入眠。
　　当家主母不喜余星，只因余星不是她亲生的；又因余星与余毅中不像，和林姨娘也不像，便肆无忌惮克扣月银。
　　不知何时起府中流言蜚语频出，余毅中每每听到只觉得头顶一片绿，郁闷至极，对着余星更是没好脸色。从前他也宠幸过林姨娘，那几年林姨娘在府中何等风光，然而往日盛宠如过往云烟，而今物是人非。
　　余毅中觉得林姨娘欺骗了他，面上不说破，心里早已笃定，连带着也厌恶余星，任其在内宅自生自灭。
　　林姨娘早年仗着余毅中偏宠，没少和姚氏龃龉，自打失宠后，便不时被姚夫人冷嘲热讽，林姨娘一肚子火气，统统撒在年幼的余星身上，可怜余星小小年纪就要周转于三人间挨骂，余毅中骂过了，又换姚氏教训，最后再是林姨娘的诛心怒骂，觉得辱骂不够泄愤，还会动手掐余星胳膊，后背等不明显的地方。