不过没关系，穆朝想，他已经习惯了。
　　但渐渐的，有人靠近了。一开始只是一个瘦弱的、和曾经的他一样吊车尾的新兵，穆朝在一次模拟训练里救了他。“谢谢你”，瘦弱新兵对他说。
　　当时穆朝好像没什么表情，但其实已经凝固了。
　　……这是他人生中第一次听到这句话。
　　再后来是一个腿有残疾的老兵，穆朝把他从无人区拖了回来。然后是一个自视甚高的小队，穆朝用躺了半个月的代价为他们断后，让他们毫发无损地回到了基地……很多很多个。
　　直到有一天，在穆朝都没有反应过来的时候，他拿着装着营养液和水的托盘坐下，几颗糖果被递到他面前。
　　“喂，”他曾经从悬崖边救下来的一个人压着嗓子对他说，“……我家里寄的，送你了。”
　　穆朝很愣地坐在原地。他手里还捏着那一点滋味都没有的营养液。
　　“你不会是孤儿吧？”那人粗声粗气地说，“从来没见有人给你寄过东西。”
　　穆朝僵住。他不知道自己有没有好好道谢，因为他觉得自己可能一个月没说过话了——他还会说话吗？所以他很努力也很笨拙地拆开一颗糖果，吃进去——甜的。
　　甜的。
　　他忽然觉得有点想哭。
　　那天之后，穆朝开始收到一些礼物。一本书，封皮好几个折角。一条围巾，摸着有点粗糙，但很保暖。几瓶牛奶，送他的人说“你是不是刚成年？喝点牛奶说不定还能长高啊”。包装好的肉类，他被评价瘦得有点吓人了。一条很廉价的防护石链子，“我妈妈说这个会给人好运的！”。
　　穆朝把他们都放在自己枕头底下。后来装不下来，他裁开一部分床垫，把大件的通通藏进去。
　　像一只藏橡果的松鼠。
　　他好幸运，穆朝想，明明是来赎罪的，却能收获这么多意外的东西。
　　有一天，这个死气沉沉的军营忽然开始躁动。“帝国第一军校的学生要来训练然后慰问！”这个消息飞鸟一样飞过整个营地，有人装着不屑，“不就是些公子哥”，有人崇拜极了，“那个毕业都是精英中的精英的学校！”，有人阴阳怪气，“反正和我们炮灰不一样啦”。
　　穆朝不是以上的任何一种反应。
　　他把自己关进盥洗室。手指在发抖。
　　……那是顾留钧的学校。顾流缨应该，也入学了。穆朝快一年没有回去，皇宫的样子他都快忘记了。
　　他以为自己能忘记的。果然吧，还是他太幸福了，太不应该了，神明生气了，生气他没有好好赎罪，还小心翼翼地藏那些礼物。
　　对不起。穆朝焦虑得不自觉地咬指甲，对不起，他会小心，请不要把他带回去……
　　但穆朝好像想多了。
　　军校的学生很宝贵，是不会和他们这些边缘星系出身的兵一起训练的。他们平时住在最好的基地，“那里都是高级货”，信息灵通的人酸溜溜地说，“不过他们走之前会来给我们讲话！”
　　穆朝心一沉。但无论他多不情愿，那些军校学生还是来讲话了。
　　他第一眼，就认出来那个款款走上台，肩背挺直，容貌秀美，一双眼睛足可媲美星辰的人是谁——顾流缨骄傲而自如地站在几万人面前，调整了一下话筒，很优雅地张嘴，“感谢校方给我的机会，也感谢各位对我们的欢迎，让我能够在这里和大家一起说说话”，他高贵的身份和亲切的态度很快赢得所有人的好感，那些曾经辱骂过穆朝后来又勉强愿意接近他的人都露出很亮的眼神，他们是那样虔诚地看着顾流缨啊。
　　虔诚得像看一个不灭的神话。
　　在崇拜仰望他的人群中，只有穆朝一个人如坠冰窖。
　　他连手指都发冷。看着那个穿着军礼服，美丽得不可思议的顾流缨，穆朝低头看了看自己的手，上面还有刚刚清理房间留下来的灰尘，脸上是上午训练留下的污泥，训练服破破烂烂的，全是洗不掉的血迹。
　　连靴子都快开胶了。他整个人像一块被揉烂的垃圾，而顾流缨是天边的星辰，月亮……太阳。
　　他连一点光都不配有。
　　穆朝看着脏兮兮的自己，很不应该的，也很迟的，感到一点说不出口的疲惫。
　　他忽然觉得自己就像一滩烂泥。
　　作者有话要说：
　　第94章 番外2
　　在军校学生来后不久，战争爆发了。
　　虫族的巢，神出鬼没地在各大星系出现，而第六星系素来是兵家必争之地，他们这些训练不到一年的新兵被匆匆提溜到战场的最前线去。
　　第一次亲眼见到虫族的时候，穆朝其实，什么都没想。
　　手起，刀落。配置很落后的机甲发出生锈一样卡节的声音，有人在通讯频道里痛骂“这都什么装备”，穆朝马上听到另一个老兵安慰似的叹气。
　　“我们是炮灰啊，”老兵无奈心酸还有点嘲笑地说，“又不是第一天知道了。”
　　穆朝默默握紧了把手。
　　顾留钧，还有顾流缨，他们肯定不懂要用什么样的动作才能尽量减少机甲更换的时间吧。也不会懂要怎么将磨损率降到最低。
　　可惜这都是他们这些人必须学会的东西。
　　如果有人跑来问穆朝，你是不是后悔了，穆朝想，他应该不会说“是”。
　　说是想要赎罪……不如说，他是下意识地自救，才会从那个皇宫离开。