不断有大臣中暑晕倒，迟笑愚打个手势，便有府兵上前将人抬走。余下的人执意不退，他也不强求。
　　转眼已是第三日，仰春台前仍旧黑压压跪倒一片，藩臣如今被逼至绝壁，所求哪里是一只灵鸟的性命，而分明是皇帝对投诚之士的承诺。
　　“灵鸟在蓟州之乱中力挽狂澜，于社稷有功，于百姓有恩。圣上若执意听信谗言，由人构陷，只怕要寒尽天下忠义之心啊，圣上！”
　　国子监司业江阶放声高呼，其后诸臣跟着顿首：“释放灵鸟，以慰忠臣！”
　　热力抛洒，蝉鸣聒噪，汗水浸湿了臣子们的幞头和官袍。
　　迟笑愚躲在阴凉处，呸掉了嘴里的草芯：“奶奶个腿，老子活这么大，还是头回见群臣为只鸟跪谏。”
　　更讽刺的是，那江阶旧主正是昔年畏罪自戕的汉王。蓟州兵变中，汉藩几乎大半力量都折于灵鸟烈焰之下。
　　按理，他该是最痛恨君如珩的才对。
　　等人喊的差不多了，迟笑愚提着水囊足尖一点，轻巧巧跃下高台，走到江阶跟前，用嘴咬掉了嚼子。
　　“大人，天热，润润嗓子吧。”
　　江阶嗓子眼焦干，情不自禁咽了口唾沫，可碍于身后还有人看着，只得强撑道：“与其做处堂燕鹊，成日担惊受怕，不如豁出去这回，求一个公道心安！”
　　“好一个公道心安！”迟笑愚笑容微敛，叹道，“不过大人此举却是南辕北辙了。”
　　江阶眼一瞪：“你这是何意？”
　　迟笑愚捺低声：“您现在这样，哪里是替天行道，分明是挟势欺君。倘若万岁爷一道令下，诸位到了阎罗殿也是没处说理。”
　　眼皮急跳，江阶情知这话不是在吓唬自己，眉间还要装得镇定。
　　“敢问百户大人有何高见？”
　　迟笑愚就等他这句话：“与其力证灵鸟无罪，不如请圣上公开刑讯过程，拿出其叛附燕党的证据，以服众心。”
　　......
　　天魁星从君如珩灵识中未能探出什么有用信息，难得松懈了几日。
　　牢中无人造访的闲暇时间，除了养伤，君如珩大多用来了想事情。
　　他在想，将离是否遵守承诺，将风声放了出去。那帮藩臣觉出危机以后，又能否按照他的意愿让事态顺利进行下去。
　　欲知龙脉下落，关键在此一着。
　　当然，君如珩在琢磨正经事之余，也不忘想想自己的私心。
　　那个人知道自己燕藩细作的身份后，怕是悔极了当初一念之差，救错了人吧？
　　他那双清风明月的眼睛，本不该瞧见太多凡尘腌臜事。可如今到底是被自己拖入这团泥淖，累仙子一遭，君如珩心中满怀愧疚。
　　想当面说声对不住，又恐人家多一眼都欠奉，就这样左右不是进退两难，一场病，君如珩生生把自己作成了双鱼座附体。
　　牢门响起轻微的吱呀声，君如珩没有转身。
　　昨夜想事情想得辗转难眠，这会正自倦怠着。背后蓦然有人靠近，榻边一沉。
　　久违的药香，竟使君如珩恍然有种梦里不知身是谁的错觉。
　　他闭眸，似梦亦似真地感受着有人抚摸他额头，鬓角，在耳朵后停留的时间格外长。
　　这一过程中，君如珩始终不敢睁眼，唯恐好梦易碎。
　　直到手往下，在被烙铁烫过的疤痕位置，稍稍一顿。
　　这些天因为这块疤，君如珩也算吃了不少苦头。牢中医药不备，卫生状况又十分堪忧，伤口没能及时处理，化脓还在次，炎症引发的高热更是雪上加霜。
　　没等君如珩反应过来，心口忽一凉，囚衣被人解开。一只手绕到胸前，丝丝凉意驱散了连日来的燥热，满腹郁火亦跟着平息大半。
　　君如珩舒服极了，他偏低头，下巴贴在对方腕间轻蹭了蹭，无意识的。
　　那人动作一停。
　　君如珩懵然睁开眼，榻边人容颜逆着光，过分精致的五官线条拢在昏芒里，看不分明，反而更突显了犹抱琵琶的朦胧之美。
　　大抵神仙下凡，便作如是情形。
　　君如珩打了个哈欠，继续面壁而卧：“日有所思，夜有所梦，古人当真不欺我。”
　　褚尧静静注视他：“阿珩日间都想了些什么？”
　　君如珩吁叹一声，梦呓似的缓缓道：“我在想，我犯了一个很大的错误，如今后悔已是不及，不知道我一直装在心里的那个人，会不会原谅我。”
　　默了须臾，褚尧指尖继续在伤口的位置打转，“所以阿珩强行封闭同心契，便是为了逃离孤的视线？”
　　“不，不是的。”
　　君如珩话一脱口，就知先前的伪装都没了意义。他倏地坐起身，胸口起伏剧烈，随着褚尧的动作，那沉寂许久的符纹再次浮显。
　　“我是怕你疼。契人能知另一半所有好赖感受，姓闻的下手太狠，我怕你疼......”
　　君如珩说着别开脸：“对不起。”
　　褚尧手指失了准头，君如珩走神的间隙，同心契已将他这些经受的酷刑折磨，原样反馈给了契人，突如其来的痛楚滋味让褚尧瞬间哼出了声。
　　君如珩连日受审，棍敲棒打鞭笞，什么酷刑都遭过了。这些在他看来不过隔靴搔痒，但要换作东宫，褚尧那身子骨怎么受得了？
　　“快停下，停下！”君如珩慌得去拉他重新结契的手，急迫道：“我不是说了，疼——”