眼看那团火似的影子在瞳仁中越映越大，褚尧眉间噙着一丝困惑，毫无防备地向君如珩展露出自己脆弱的脖颈。
　　“是阿珩吗？”
　　冷不丁地，君如珩眼中倏划过一丝清明。
　　这一声好似清风徐来，瞬间驱散了满腔戾气。他急忙刹住冲势，银钩般骇人的尖爪堪堪削断了褚尧盔上一缕红缨。
　　“孽畜！我要你死！”
　　褚晏挣身而起，兵败的颓丧和涂山的鲜血深深刺激了他，恼恨与嫉妒在这一秒足以让人忘掉□□上的疼痛。
　　他握紧沾满鲜血的刀鞘，琉璃镜从断裂的铠甲中跌出来，被一脚踏得粉碎。他跌跌撞撞向君如珩扑去，半途却忽然调转刀锋，精准无比地刺向褚尧心口！
　　变数来得太快，快到褚尧甚至来不及闪避。
　　又或者，他根本没打算闪避。
　　利爪攮透□□的声音传来，褚尧依然静静地坐在马背上。血珠扑溅在额心，顺着鼻梁和下巴，打落在提缰的虎口。
　　温热的，滚烫。
　　褚晏带着不及收爪的君如珩飞快坠向地面，闷响声过后，恢复了五感的君如珩听见耳中幽幽飘进一句话。
　　他愕然垂首，却见说话之人已经咽下最后一口气，圆睁的双眼和微微上扬的唇角，皆透着说不出的诡异。
　　【嘀——低阶威胁已消除，请宿主领取限时奖励。】
　　霍然响起的系统音把君如珩吓了一跳，此刻关于人设，他有无数个问题想问。
　　【原身真的只是一只普通灵鸟吗？】
　　【刚刚那股杀意是怎么回事？】
　　【褚晏死前那句话又是什么意思？】
　　......
　　系统半晌无话。
　　君如珩算明白了，合着系统就是个么得感情的倒排任务表啊。
　　他认命道：“算了。你说的限时奖励是什么？”
　　太阳穴仿佛被一根细针穿过，七零八落的记忆涌入脑海，君如珩承受不住如此之大的信息量，终于不堪负荷地晕了过去。
　　城外战事胜负已分，蛇女眸光寸闪，长尾蜿蜒一摆，动作敏捷地游下城楼。
　　然而才刚落地，侧旁骤然袭风，她晃肩闪避，但对方反应更快。她随即被两根手指戳中七寸，霎时动弹不得。
　　迟笑愚搓动着手指，嘬唇吹了下，邪性地说：“百年蛇胆，可是难得一见啊。”
　　*
　　开春后的响晴天气并未持续太久，一转眼过了四月，江南的雨水一下变得密集起来。
　　昨夜雨疏风骤，庭院中九里香残，铺满一地。与蓟州偏北地的建筑风格不同，十里秦淮的院落本就婉约小巧，再有这一方自然留香，诗词里的风流韵致尽显眼前。
　　可惜好花好景，偏偏遇上的是不解风情之人。
　　一只快靴匆匆踏过来，在洁白郁美的花瓣上落下一个脏印。跟着那花瓣又被飞鱼服的袍脚带起，在半空打了个旋儿，飘飘然落在书案一角。
　　“宝船靠岸的消息武英殿已经收悉。圣上的意思，您若休整得差不多了，还是尽快入宫复命。观澜小筑虽好，究竟不比宫中齐备。”
　　换上飞鱼服的迟笑愚少了几分江湖游侠儿的落拓，往面前这么一站，颇有点肱骨之臣的意思。
　　不过这“肱骨”寻常时候也就是个摆设。
　　在蓟州时，君如珩曾问起迟笑愚的身世，褚尧只告诉了他一部分真相。事实上，迟笑愚不仅是蜂云谷少谷主，还是北镇抚司仪鸾卫下的一名锦衣卫。
　　当年蜂云谷奉旨医治东宫体内寒毒，眼看老谷主就要有所突破，却被一群来历不明的鬼面人夜半闯谷，屠尽满门。
　　他膝下独子迟笑愚因在外游历，侥幸躲过一劫，因其继承了迟墨毕生精学，故武烈帝下令由他子承父业，继续给东宫治病。
　　因其江湖人士的身份太点眼，皇帝便在锦衣卫中给他谋了个闲职。而迟笑愚亦想借着当差的便宜，查清父亲被害的真相，也就顺水推舟接了牌子。
　　他虽是官身，但褚尧从不对他立规矩，除了定期问诊外，迟笑愚一多半时间都在宫外游历。也正因如此，蓟州兵变那会，谁都没留意到他领着东宫腰牌出城之事。
　　即使没有君如珩阵前化形那一出，迟笑愚搬来的救兵也足够将叛军一网打尽。
　　此时距离燕藩谋逆已经过去一月有余。
　　“孤不是让你回禀父皇，平叛以后，还有些善后事要打点吗？”褚尧手握紫毫小管，在纸上漫不经心地勾抹着。
　　迟笑愚清清嗓，道：“许是牵涉兵权，皇上心里多少有点放不下。又许是，父子情深，他老人家真的想您了。”
　　笔锋一顿，褚尧斜眼看他，迟笑愚自个也觉得荒唐，忍不住笑起来。
　　褚尧搁笔，牵了牵盖在软垫上的锦帕，“四卫平叛的战报可送来了？”
　　迟笑愚从袖中取出一封奏呈，递上前。
　　褚尧一目十行地看过。
　　燕王褚临雩这招借刀杀人玩得漂亮，虽是打着燕藩的旗号起兵，可出头的是他久未谋面的儿子，冲锋陷阵的则是汉王身后残部，他本人并没有真正意义上牵扯进来。
　　褚尧留意了下牵涉进此事的名单，基本上都是被他请君入瓮的那些人，只唯独少了“甘肃总兵王屠”——
　　迟笑愚道：“您的口信去得及时，人屠王还未及跟四卫遭遇，便悬崖勒马。这死刑册上自然不会有他的名字。”