很快，天色暗了。
　　跋涉几百里，他们都有些疲乏，就去那座山神庙过夜。庙很小，是个一进的院子，无人值守。二人找来香烛，宿在偏殿。
　　十郎拿来贡品，都是村民供奉的瓜果酒肉。山美咽着口水，却摇头拒绝：“这不是我的东西，我不吃。从此以后，我自食其力了。一言既出，别说是死马，活马都追不上。”
　　十郎笑了笑，当着他的面狂放地大吃大喝，单手拎起酒坛，让酒水倾入口中。
　　烛光摇曳，微凉的夜风从破窗灌进来，山美缩了缩肩膀。见状，十郎扯下身上的红衣凌空一甩，呼啦落在他头上，宛如巨大的红盖头。
　　“我不冷。”山美掀开衣服，露出明艳的笑脸，倏然点亮了黑夜，也勾住了别人的魂。
　　“我热。”十郎放下酒坛，在后颈抹了一把并不存在的汗。
　　“那好吧。”山美便把衣服盖在腿上，坐在蒲团双手抱膝，环顾偏殿供奉的神像。
　　它们矗立在黑暗中，形态各异，面目模糊而怪异，有些阴森。他心下微憷，屁股带动蒲团，嘿咻嘿咻地挪到打着赤膊吃肉喝酒的男人身边，紧紧依偎过去。
　　他不想承认自己害怕了，眼珠一转，嬉笑道：“你看，我们像不像是成亲了？已经入了洞房。”
　　十郎浑身一震，双拳紧握，神情拘谨。他沉默许久，深深地呼吸着，终于再也按捺不住冲动，一把搂过身边的美人，嘴唇贴住对方脸颊，亲昵而热切地问：“你……你是真心想跟我好吗？”
　　“嗯，我真的想跟你交——”山美想说，我真的想跟你交朋友。话刚说一半，就被一道雄浑的声音打断：“让我看看，哪来的狗男女在此交配？呵，原来是两个妖孽！”
　　这声音响彻云霄，震得整座小庙都在颤动。
　　“是山神，快跑！”十郎饮尽坛中酒，又把贡品用衣服一兜扛在肩上，拉着山美的手拔足狂奔。
　　后者回头，看见夜色中的山脊正呼吸般起伏，连带小庙也颠簸不定，而脚下的土地宛如正在被人用力抖动的布匹。
　　他哪里经历过这样的场面，觉得既害怕又刺激，不禁尖叫着大笑：“啊啊啊哈哈哈，他好像生气了——”
　　不知跑出多远，四周安静了。
　　山美惊魂未定，又觉得异常的有趣，抱住十郎的脖子，在对方脸上叭的亲了一口：“跟你在一起真好玩儿，我喜欢你。”
　　“我也是。”男人捏捏他的脸蛋儿，眼底一片柔情。
　　一连三天，他们踏遍青山，却一无所获。
　　山美有些沮丧，十郎则说，可以把这里的土地叫出来问问。他原地转了转，猛力顿足：“土地公，土地公，请现身！”
　　片刻，一个苍髯老者悠然而来，面带愠色。
　　十郎作揖问道：“我们是浅山岭人氏，有人病重了，敢问哪里有人参？”
　　“村野土狼，你以为你是齐天大圣，敢对山神土地呼来喝去！”土地公拂袖而去，“人参？不知道！”
　　二人面面相觑，十郎尴尬一笑，只好继续自己找。
　　第四天清晨，山美终于发现几簇鲜红的人参籽。他大喜过望，一点点除去四周杂草，用树枝小心翼翼地扒开土层。
　　几乎挖了两个时辰，一整棵野山参完整地呈现在眼前：芦头长，芦碗密，根茎根须丝丝分明，横纹细密清晰。比起他从药铺“借”来的那棵，品相更好。
　　这周围还绵延着它的子孙，他和十郎又挖走几棵，连夜踏上回程。
　　回到浅山岭，十郎旧创复发，说自己浑身哪都疼，而后公然上了山美的床，往被窝里一躺不出来了。
　　山美有些不习惯，但也没说什么。他叫十郎好好休息，自己先去城里还人参，再去李秀才家。这几天，那只大肥鹅肯定已经学了很多东西，他可不想被落下。
　　小院柴扉随风掩，院里洒扫一新，堆满新柴。屋顶铺了新茅草，窗纸也换了，袅袅的鱼汤香味自屋里飘出。山美将窗子微微抬起，向里偷瞄。
　　白清波端坐在粗木桌旁，双手捧书，磕磕巴巴地诵读。听内容，是本浅显易懂的通俗话本：“‘那……那人笑道：亏得我……卖个破腚……给你。’好费解啊，他们不是在打架吗，怎么突然提到卖腚。”
　　“卖个破绽，意思就是故意把漏洞暴露给对方。”一旁的李秀才低下头笑了笑，柔声纠正。他气色好了一点，但依然病容憔悴，勉强才能坐直。
　　“哦，这样。把漏洞暴露给对方……腚上也有洞，所以和卖个破腚差不多嘛。”白清波丢开书，捧起自己圆润的脸蛋儿嘻嘻地笑。
　　李秀才有些无措，没有回应，苍白的脸色渐渐转红。
　　“你接着教我写字吧，我要让浅山岭第一美人追不上我，嘿嘿。”
　　白清波研墨提笔，李秀才站在他身后，左手撑住桌面，右手包住他的手，教他悬腕运笔，“令掌虚如握卵，也就是想象掌中有个鸡蛋，这样便于发力。”
　　白清波扑哧一笑：“我可以想象成鹅蛋吗？”
　　“鹅蛋未免太大了。”李秀才带着他的手随意挥毫，时缓时急笔走龙蛇，随着落笔轻声念道：“他生莫作有情痴，人间无地著相思……”
　　这时，白清波看见了在窗外偷偷张望的山美，招手道：“美美，你回来了？”
　　“小小，我回来了。”翌日上午，白清波双目无神地出现在冰淇淋店。