痛感使人蜷缩，但真正有效的缓解方法却是拉伸，只不过放到自己身上往往没那么果断。青木感激地看了他一眼，借力站直，顺势抬高了放在腹部的手，短暂的痉挛一般的抽痛过后，她缓缓地呼出一口气。
　　“已经，好多了。”
　　她终于能够把那个未成型的微笑做完，集中在痛觉上的意识逐渐回笼，然后她才突兀地意识到，扶着她的这双手的力度，比之前签字的时候，显得要虚浮许多。
　　——他不是不累的。
　　他只是状态始终稳定罢了。
　　原本预备脱口而出的感谢之词到了嘴边，又神使鬼差地换了一句。
　　“——我可能是，第一次见到赤苇君这种二传手。”
　　这话说的十分没头没尾，着实难为了听众的理解能力，赤苇京治在原地怔了怔，目光从面前漂亮的金发姑娘扫向更远一些的金发少年，同样耀目的发色在白织灯的作用下似乎微微泛着光，不由分说地烙印在视网膜上，即使闭上眼睛也挥之不去。
　　“集训就是各种各样的人都有吧。”
　　他说。
　　“青木桑也是，宫桑也是。”
　　这场发生在正式训练前的对话最终终结于此，青木抱着最后那句她半懂不懂的话，顺着人群重新走向球场，赤苇的意思其实并不难以理解，只是把她与宫放在同一个地位上进行比较，就让人十分摸不着头脑。
　　毕竟宫侑是个天才。
　　这是个无可置疑的真命题。
　　预判精准，传球到位，进步神速，据说真的开始打二传的时间比青木还要短，却无论是基本功还是球感本身都无可挑剔，甚至本人的性格里十分符合司令塔该有的唯我独尊。几次训练下来，纵然青木对男排二传手的普通水平了解有限——多数还是来自影山或及川——也在集训开始的两天之后，清醒地认知到了这一事实。
　　——宫侑是个天才。
　　“和宫君一起训练压力超大。”她在练习的间隙里打电话朝岩泉抱怨，“有他做对比，自己就像是无论怎么样都做不到最好。”
　　她本人的排球之路太过顺逐。从被教练邀请入部，到一年级的首发队员，练习即使辛苦也总会在积累过后得到回报，这样几乎看不见瓶颈的成长速度让她不自觉地就会忽视掉对一般人来说，进入竞技体育的门槛时率先会体会到的壁垒。
　　毕竟才能是对比之后，才会感觉到的东西。
　　“……总觉得有点理解及川前辈了。”她喃喃道。
　　“只要是还在打排球的人，这种感觉就少不了。”
　　相比之下，从小学开始打排球的岩泉对这种情况就并不十分大惊小怪，电话那头传来了外套拉链晃动的轻响，少年低哑的声音透过听筒，被杂乱的电流信号干扰得有些失真。
　　“不过……这样吗，全国的话还有这种家伙在啊。”
　　简简单单一句感慨，透出的意味却越过了距离的阻隔，拖出了极长的余韵。
　　青木把后脑勺抵在墙上，安静地听着话筒对面沉稳的呼吸声，间或夹杂着整理背包的响动，这些熟悉的，略带粗鲁的声响让她觉得无比安心。
　　“……今天也是见习吧。”
　　她问，用的却是肯定的语气。竞技性强的社团基本约等于没有寒暑假，能打出名次的学校全社团加练也是常有的事，这一点连还没入学却已经早早决定好目标的新生也不例外。排球痴如及川和岩泉更是早在毕业式没过一个星期的时候就成功混入了青叶城西男子排球部，虽说现在名义上还是非正式部员的见习者，但总体来说要做的练习与正式部员也差不太多。
　　“啊。”听筒那端传来了短促的，毫无迟疑的肯定，似乎是终于收拾好了要带的东西，岩泉的语气听起来轻松了点，“青城的三年生都很强，同期入部的家伙也有很不错的人在，这一次，我觉得可以去全国。”
　　那是稍显武断的结论，但落在青木耳边，就成了世界上她唯一愿意去相信的预言。于是她在话筒的这一边无声地笑了起来。
　　“——嗯，加油哦。”
　　和这一句同时响起的是来自体育馆内部的长哨，助教要求选手交换的声音紧随其后地横跨了半个球场，青木把重心从被她靠得温热的墙体上挪回双脚之间，睁开眼便看见了不远处朝她招手的宫。
　　她放下手机，重新调整了一下护膝的角度，然后笔直地朝他走了过去。
　　以这次集训的覆盖范围之广，到场的球员人数不可谓不多，教练们大概也是为了提高球场的使用率和指导的精确性才想出了分组轮换的办法，但对于和宫侑分到同一组的二传手们来说，人数越是少就越能突出被比较的残忍，而唯一避免自信心被按在地上摩擦的方法——
　　“——宫君这边还真是冷清。”
　　青木环视着周边有意无意形成的真空地带，每到专项训练她就觉得宫侑身边的人口密度急剧下降，在人头攒动的体育馆里堪为奇观。
　　不过宫本人倒是并不在意，说话的口气满是漫不经心：“我也没兴趣啦，反正和弱成那样的家伙打排球也一点都不有趣——而且像小风见和赤苇不就没问题嘛。”
　　从用词中弥漫而出的刻薄之意简直和那天主动和她打招呼的少年判若两人，但也许才能总是伴随着怪癖，及川是钻牛角尖的性格，影山是除了排球以外什么都不装的大脑，而宫侑就是从来不屑于去修饰的言辞。