“不过来吗？”那张有点假的脸问。
　　突然被人邀请，青木有那么几秒质疑起了自己的记忆力，于是她仔仔细细地从发话人的发型看到脸再看到身高，确认如果曾经认识这么个人的话不至于会被她不小心忘掉，然后才僵着声音回话：“……不用了，谢谢。”
　　说罢转身，在回头之后才意识到那头金发旁似乎还有头十分眼熟的黑色天然卷，与前者相对的，放在人群中极不起眼，温吞水一样的气质让人匆匆一瞥之间难免忽略，但对青木风见来说——
　　——记得是，叫做“赤苇”的二传手。
　　她在脑海中划过了这样的印象。
　　不过也只是转瞬即逝，因为很快站在人群最前方的主教练便清了清嗓子，开了口。
　　“首先，对各位前来的球员们说一声，欢迎参加本次寒假集训，我是你们的主教练，鹤田成央。”
　　这是青木第一次得知他的全名，毕竟鹤田在各校监督和教练之间似乎备受尊崇，其老当益壮程度从这中气十足的开场白就能略知一二。青木透过人群的缝隙打量着这位年过半百的教练，暗自猜测着这是他带过的第几届集训营。
　　然后她下一秒就知道了答案。
　　“这是我带过的第十九届东京集训，按理说对应国中生的种种问题，还是有经验的。”鹤田说，目光稳稳地环视着面前的人群，意有所指在某几处略加停顿，“但这一期的球员，似乎格外的有活力。”
　　显然在正式训练之前擅自开始的小小比赛并没有逃过他的眼睛，青木尴尬地低下头去，似乎忽然对地板上的花纹起了极大的兴趣。
　　好在鹤田也没有追究的意思，略作敲打之后便放过这一话题：“我理解大家身为球员想要打比赛的急迫心情，但在那之前，个人的技术才是支撑起精彩比赛的关键。比起繁杂的比赛，同类之间的竞争才更为残酷而直观，这也是本次集训的主要目的，所以从今天起，不管是训练也好，列队也罢，只要是涉及群体活动的事项。”
　　老人的目光陡然锐利起来，眼风如刀般扫过面前松散的队列，他就那么停了几秒，然后施施然地扔出了最后一句话。
　　“——都将以场上位置为基础，分组进行。”
　　他的声音不大，却像是在静置的木炭上划了一根火柴，霎时点燃了一室空气，青木下意识地往她所知的唯一一个二传手那边看去，却在半路与一双灰色的眼瞳不期而遇。
　　那个金发的少年在周身的议论纷纷中百无聊赖地拉伸着臂膀，见她望过来，便轻轻松松地扬起一个过分亲热的笑脸。
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　　未来的全国no.1这个时候也就是个国中生啊……
　　觉得宫侑的话在国中应该是让人很头疼的那种自我主义者（这点上了高中也没变不过就是更会遮掩了），然后宫治的话倒是能想象他一直被哥哥折腾得面无表情的样子哈哈哈哈
　　第12章 才能
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　　诚如鹤田所说，本次集训的重点并不是比赛。
　　从各校抽出顶尖的球员，将他们杂乱无章地堆在一起，想凭区区一个月锻炼出什么默契和配合简直是痴人说梦。归根结底，这并不是u17那种为国家队备选而将各地好手整合成更强球队的集训计划，而是单纯地为了提升个体实力而存在的训练营。
　　——话虽如此，但基础训练也未免太多了。
　　青木捂着自己岔气的肺部想。此刻她正单手撑在放置着水杯的准备台上，有生以来第一次体会到了眼前发黑是个什么状态，从早上开始的不间断二十公里长跑耗尽了她的全部体力，耳畔发出幻觉般的嗡鸣，而血液在鼓膜内部奔流作响，以至于好半天她才从背景的杂音中分离出那道离她极近的声音。
　　“……没事吧。”
　　那声音如是说。
　　青木勉强抬起头，入目便是一双墨绿的瞳，表情稀少的脸上看不出一丝异样，完全不像是刚刚长跑了二十五公里的人——男女队员训练量并不相等，但即便如此，大多数时候赤苇的状态比她要好上许多。
　　……是基础问题吗？
　　她如此猜测。毕竟以日本社团活动的活跃程度来说，从小学开始打排球的人也不少，长年累月积累下来的东西或许并不如何显眼，但在这些细微的方面，就会不经意间拉开差距。
　　——同类之间的竞争才更残酷而直观。
　　她不期然地想起了鹤田的这句话。
　　即使当时还未能完全理解，两天的集训下来她也已经隐隐明白了这句话的意思，竞争和差距只有在同类型的人当中才更为让人不甘。就好比如果发球和扣杀比不过主攻手，大多数人总会不免想到“毕竟在赛场上的要求不一样”，但如果比不过同为二传的球员……
　　面前的少年仍然保持着半蹲的姿势，垂下的目光平静到澄澈，唯有额前的卷发沾了些许湿气，昭示着之前发生的一切。
　　“没事吧？”他又问了一遍。
　　虽然初见的时候难免给人以冷淡的印象，但实际接触起来，赤苇京治其人比她想象中要容易相处许多，青木在肺部的隐痛中朝他咧了咧嘴，姑且算作一个笑。
　　“好像有点岔气，”她说，“老毛病了。”
　　运动中的岔气并不是什么罕见的事，赤苇的神色放松了点，自然地伸手扶住她捂着肺部的手臂，然后吩咐道：“站直。”