“等等。”粗眉少年追出寝室。
　　他伸直胳膊，递过弓：“外乡人，还给你。”
　　零星几名新兵站在过道聊天，那头动静不小，吸引众人注意。
　　探究的目光重又降临希莱斯身上，大家渐渐不说话，窥察这一幕。
　　希莱斯愣怔几秒，随后用手轻轻推回去。他什么都没表示，留给对方一个极轻的微笑。
　　粗眉少年面颊涨得通红，分辨不出在羞愧，还是感到受辱，原地站了半天。
　　拍拍希莱斯的肩膀，吉罗德眉开眼笑，勾着前者的脖子往新寝室方向带。
　　有新兵故意开腔提醒道：“喂，吉罗德，他是外乡人。”
　　“那又如何？”当着他的面，吉罗德反而将希莱斯搂得更紧，“你们排外干我屁事，我只跟有实力的混一块儿。”
　　“至少光凭实力这点，我不会看错人。你瞧瞧，我平常答理你么？”
　　说罢，吉罗德咧嘴一笑，扬长而去。
　　那新兵咬牙切齿，朝二人背影啐了一口。他一回头，瞅见粗眉少年垂下脑袋，盯着弓，在思考些什么。
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　　林间，灌木与草木呼出植物芬芳。鲜绿与土褐间的尽头，小溪潺潺，涓涓白流从石缝中淌下。
　　矮林间的脚步声渐近，靠近溪边时忽然止步。
　　“少爷。”那脚步声的主人唤道，“我已经大致了解清楚灰影骑士团的构造。”
　　“营地初建不久，一部分设施暂未搭建好。即便新兵没有命令不得擅自出营，一段时间内，仍然需要内外人员流通，届时能够轻松与外界取得联系。旧营依旧保留，作为分部，老兵安置在那儿……”
　　溪流中心，另一道身影半躬着腰，掬起一捧水，朝前胸泼去。
　　他银白的中长发被统统拢至一边，沿着颈间，浑似瀑布那样直直流泻。
　　听着扈从汇报情况，他时不时“嗯”一声，音调轻而慵懒。
　　叙说时，身后灌木丛悉悉窣窣，二人警觉地同时扭头望去——
　　灌木丛影影绰绰露出一只形似鹰的鸟类背影。
　　动静来源只是鸟，二人这才卸下戒备，继续谈话。
　　待汇报结束，被唤作“少爷”的年轻人站起身，用白皙且透着光泽的手指托起发尾，放到阳光下端详。
　　“安德烈，”他向扈从问，“我的头发能看出其他异样吗？”
　　安德烈认真细看片刻，笃定说：“仅凭肉眼看不出任何问题，少爷。您的指甲也与人类无异。”
　　“那就好。”他满意地弯起唇角，撇开银发。上岸取过干净棉布，仔细擦拭身体水渍。
　　“走吧，我们该去灰影营地了。”
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　　次日很快迎来，惯例的晨跑结束，龙骑队伍跟随教官出营，来到训练场地。
　　今日有所不同：四十名人类新兵队伍旁边，站着一群瞳孔竖直形状、身材更加高壮的大家伙们。
　　没有命令不得动弹，人类新兵们眼睛快斜抽抽了，纷纷好奇偷觑龙族新兵。
　　“木剑挨个传下去，确保每人手里握着一柄。”
　　说话的教官有着鎏金色兽瞳，他正是那天伟岸无比的金龙——尼古拉。
　　而另一位教官手持长剑，一头红发仿若烧热的碳块，光线下泛着金棕。
　　他的络腮胡修剪得极漂亮，与长相一般成熟俊美；作为人类，身型挺拔魁梧，不逊于龙族教官尼古拉。
　　他叫迭戈·马可，今后将作为人类龙骑的训练员。
　　“今日第一门剑术课程，要你们学会如何握剑。”马可教官扬高声音，音色略微沙哑，浑厚而富有磁性；
　　话音在空气中震荡，站后方的人同样能够听得清清楚楚。
　　“拿起你们手中的木剑！双手持握剑柄，惯用哪只手，则那只手放在前方。”
　　木剑内部似乎灌了铅，比外表瞧着要重得多。光是想要把剑平放半空，就需要一定力气维持。
　　“跟随我的动作，睁大眼睛，仔细看好——第一式，也是最为基础的招式——下劈砍，接上劈砍。”
　　马可教官放慢动作，先演示上半身如何动作，重复多次，再教授双腿怎样迈步。
　　新兵们有样学样，自己挥舞得兴致勃勃，旁人看来简直惨不忍睹。
　　今天的剑术只教这一基础招，马可教官说过，旨在熟悉动作，锻炼腕力。
　　希莱斯从未接触过剑术，独自训练时间，他沉浸在回忆与动作的交替当中。
　　“斜向下斩，出右脚……再回一圈剑，从下往上……”
　　他不嘴里念念有词，模样尤为笨拙，却非常认真，倒有点滑稽得可怜。
　　“抡剑，向后绕一圈，进一步……”
　　“砰”地一声响，好像打到了什么东西。
　　“唔！”
　　痛苦的闷哼从希莱斯斜后方传来。
　　他转过身，一低头。
　　后方新兵捂住裆部，双膝跪地，身体缓缓滑向地面。
　　希莱斯：……坏了！
　　他扔下木剑，连忙冲上前，急急询问对方情况。
　　那人似乎痛苦到无以复加，一点声响发不出，只顾着伏在地上打滚。
　　扶不是，不扶也不是。希莱斯见状，更是吓得手足无措。
　　四周渐渐围拢其他士兵，尼古拉教官拨开他们，皱眉问道：“怎么回事？”
　　“抱歉，大人。”希莱斯想尽力保持冷静，张口那刻仍不免钻出一点抖，“我练剑时不小心误伤了他。”