一等及笄就要嫁给谢二公子……

　　刺耳至极。

　　沉静的目光投向沈珏消失的方向，只来得及在人潮人涌见捕捉她的一角胭色裙袂。

　　临水小筑。

　　谢氏虽是宾客，但一是女子，二是沈珏的母亲，进入国公府后院也并非不可以，只是不能随意走动。

　　临水小筑与清梧苑在府里单独划分一块地方建造，幽静少人，映衬着冬日萧疏的花草，颇有凋零孤寂之感。

　　谢氏跟在沈珏后头，一边走一边打量，心底越来越沉。

　　直到走出长廊，见到碧波千顷的芙蕖湖，谢氏才豁然开朗。

　　她望着临水小筑的景物，心底一股与有荣焉的飘飘然冉冉升起。

　　走进主屋，足下踩的是厚绒锦地面，见到的是前朝画圣的绝笔墨宝；左摸摸多宝槅子上的摆件，是红玛瑙珊瑚；右摸摸遮风纱幔，是天香绢薄帐；房间中央的掐丝珐琅薰炉燃起的帏中衙香袅袅吸入鼻尖，沁人心脾。

　　谢氏大步跟上沈珏，和颜悦色道：“女儿呀，见你过得不错，娘很舒心，但你也别只顾着沉溺荣华富贵，忘了你弟弟和爹娘啊。”

　　沈珏捧出早就按照母亲身材量身定做的衣裳，“母亲多虑了，天冷先去把衣裳换了吧。”

　　“好好好。”谢氏点点头，一副好说与的样子。

　　谢氏更衣后流连忘返，若非知道宴席尚未结束，怕是还要再耽搁久一些。

　　返回的路上，母女二人相携而行，外人眼里看来俨然一副母女情深。

　　可只有沈珏知晓，母亲的话儿令她生出诸多不适。

　　“女儿，你在国公府里有锦衣玉食可以享受，可曾想过你爹爹你娘亲？你要多想着家里，莫把我们忘了呀。外人对你再好，也比不上有血缘的亲人对你的好。”谢氏眼珠子一转，话锋便跟着转变，“所以，你一定要给你弟弟铺好路，将来他飞黄腾达，你也有依仗不是？”

　　“母亲。”若说之前的话儿她尚能谨记于心，事实上她也尽量办到，譬如之前祖母赏给她的婆律香就是御贡之物，沈珏曾想着留下来给父亲，虽说率先用在了谢世子的衣物上，但她还是千辛万苦地找到上好的沉水香当做父亲的新年礼。

　　沈珏停下脚步，不敢去看谢氏的眼睛，将自己放在尘埃里，低声下气地说：“能进入太学的弟子无外乎是受到父祖官爵荫庇，亦或者是有超世之才的寒门庶人。允弟若委实想入太学，可以通过博士考核进入。”

　　谢氏“呵”了一下，“你连这点事情都不愿帮家里吗？”

　　沈珏屈膝半蹲，“并非是女儿不愿帮，实在是女儿人微言轻，如何能干涉家中幼弟入太学一事？”

　　太学是大渊的最高学府，博士弟子有万余人，皆是出身官宦或怀有惊世之才的人，入学之严苛焉是她一句话就能改变的？

　　断然拒绝的话令谢氏难堪，她像一个鼓胀的气球被戳破，霎时爆出怒火，只差没指着沈珏的鼻子骂，“沈珏！你别还没嫁进谢家就胳膊肘往外拐，别忘了你姓沈不姓谢！”

　　旁边跟随的丫鬟大气不敢出一声，母女二人间竟僵持若宿敌。

　　隔着一道院墙，墙外的灯火透过琉璃，迷乱|交错地映照出纸醉金迷的酒宴。鼎沸的人声下，沈珏的心越发沉静，温暖的橘光照在身上，只觉通身发寒颤栗。

　　沈珏维持着半蹲的伏低姿势，几欲支撑不住，她带着哭腔说：“母亲，我没有……”

　　纸短情长，或许是家书篇幅有限，母亲不足以知晓她的委屈，是不是现在与她说，她就能心疼一下自己，带自己回家？

　　沈珏强忍哭意，把自己在府中受人欺凌的事情一一说出，那些事她都悉数写在信里，如今再一次说出来，无异于揭开伤疤。

　　“……谢璨只当女儿是一个可有可无的木偶随时可以逗弄着玩儿，女儿不喜欢谢璨，母亲您带女儿回家好不好？”

　　沈珏扬起脑袋，眼里是满满的孺慕之情，她望向母亲的眼神纯澈无比，仿佛母亲是她一生可以依赖之人。

　　谢氏听后，面色凝重，叹一口气把颤巍巍的沈珏扶起来。

　　母亲还是担忧她的，如她所言，她是她的女儿，是她身上的血肉。

　　“唉，娘知你辛苦，但你万不能跟二公子对着干，惹恼了他你可怎么办？你就没想过他不愿娶你，我们沈家会被卫国公府退婚吗？届时脸面何在啊女儿。”

　　沈珏尾指不住地颤抖，她偏了偏首，“母亲您……说什么？”

　　“我说，你万不能被二公子退婚，一定要哄好他，让他娶你啊。”

　　心脏里有什么东西在不停碰撞，装得生疼还不罢休，似乎要把胸骨撞碎，冲破一切。

　　沈珏浑身血液凝固，冻得她失去了所有的感知。

　　她扯起一抹比哭还难看的笑，泪水凝成珠，像断了线的珠串，一颗颗不断滑落脸颊，“娘，我不明白，我和允弟都是你的血肉，为什么你一点儿都不在我的死活呢？”

　　那个梦分明在预示她，嫁给谢璨只有死路一条啊。

　　谢氏也从她口中知晓梦境，但她不以为意，蹙了蹙眉，“那只不过是一个噩梦，你何必当真？”

　　沈珏不甘：“可万一是真的呢？女儿真的死了，你会伤心吗？”

　　谢氏浮起冷笑，“我拼死拼活生下你，你的一切都属于我、属于沈家，为了沈家以后的光荣，即便是死你也要甘之如饴！而今不过是让你为允儿着想，你就千万般不愿。”