德连烧退了醒来时已经是傍晚，照顾她的宫女看到她睁开眼睛，伸手探了探她的额头，感受不到高热，松下一口气，一边拿了帕子替她擦额头上的汗，一边絮絮叨叨地说着：“还好还好，总算是不烧了，桌上茶水是才添的，莲儿，你躺一会再起来，嬷嬷那一会我去替你说，千万穿戴好再下床，再受凉又要倒下了……”

　　德连好不容易适应了眼前的光亮，也跟着明白过来，估摸着是是除夕晚上受了冻，病倒了，现下估计是已经是初一了，她闷着声答道：“嗯，多谢你。”

　　那宫女听了不在意地挥挥手笑笑，“那我去了。”

　　等她走了一会，德连感觉自己清醒多了，穿上夹袄从床上下来，走到桌边自己倒了两杯茶水，嗓子里不那么干了，但肚里还是空空，有些难受。

　　看外面天色，都是要晚膳的点了，德连自觉这会子病倒并不好，正是初一呢，尚膳局一定还是忙，她在寓所里躲着偷歇，倒像娘娘一样精贵。德连只在桌边坐了一会，便收拾了往尚膳局去。

　　进了厨房，里头的人不约而同地停下手里的活，抬头望着她，德连带着疑惑问道：“这是怎么了？”

　　她们也不直接说，只相看两眼耳语两句，德连奇怪，正准备去问问伍枝，扫了整间屋子，没看到她人影，倒是云水在那站着，脸上一副欲言又止的表情。

　　“云水，伍枝呢？”

　　云水的嘴唇张了又开，德连看她的表情，突然不安起来，她一步步走近，又小声问了一遍：“伍枝呢？她怎么不在？”

　　厨房里的宫女像是有意探听她们的对话似的，出奇一致地保持了默契的安静，厨房里难得有这样静谧的时刻，大家都在竖着耳朵，以求听到一些不为人知的内幕。

　　云水靠近德连的耳朵，轻声答道：“伍枝以后不来了。”

　　这话把德连说怔住了，她还想追着问是什么意思，门那边走进来一个人。

　　“各位姐姐，淑女想要几样糕饼，晚膳前先填一填肚子。”春山打着揖朝厨房里的人说道，他环顾了一眼四周，看到德连愣愣站着，心稳住几分，“嬷嬷不在么？”

　　“哦，嬷嬷才领了差事出去。糕饼么，淑女要什么？”荭嬷嬷不在的时候负责管事的宫女跳出来问春山。

　　春山随意说了几样，那宫女指使人装起来，递给春山。

　　春山得了食盒，依旧还是一张笑脸，“劳烦姐姐了。”他说完，眼神扫过去，带到德连，德连会意，跟着他一道出去。

　　两人才走，厨房里便又喧闹起来，“淑女飞了高枝，要带着娘家人一起往上爬么？”

　　众人听了都笑，可心中又忍不住地羡慕，既艳羡伍枝做了娘娘，又羡慕德连因着姐妹的飞黄腾达，连带她那个中人相好也要跟着一块高升了。

　　春山来尚膳局是和伍枝商量过的，因是怕德连一早没去尚膳局是出了什么事，才想了个由头叫春山往这里跑一遭。

　　一出了尚膳局的大门，两人心里一箩筐的疑问都撞在了一起。

　　“春山，淑女是谁？你怎么替淑女跑差事？”

　　“莲儿，你早上怎么没来尚膳局？我还来找你一趟，出什么事了吗？”

　　春山似乎没有要开口解释的样子，德连便先说了：“我有点发热，一直到傍晚刚刚才退烧醒过来。”

　　春山听了转身伸手贴上她的额头，感受到并没有异常，才放下心，“一定是受了凉，莲儿，你现在还冷不冷？”

　　德连摇摇头，向春山问她的问题，“你怎么替淑女要糕饼？还有，伍枝呢，你早上找我一趟，伍枝在不在？”

　　春山垂着头，不再言语，德连绕着他身后转，心里浮起不详的念头。

　　“说话啊，春山。”德连的声音不自觉地带了焦躁。

　　“我带你去见她。”春山安抚地望了德连一眼，见她蹙着眉，站定了身，拉住她一只手，“莲儿，你别害怕。”

　　松了手，德连继续跟着春山往前走，方向越来越陌生，转过几道弯，最终停在挂着“景阳宫”牌匾的殿前。

　　“怎么来景阳宫……这是贤妃娘娘的寝宫吧。”德连的声音带着不确定，看到春山转过来的脸上有一丝苦意，心跳得快起来。