“莲儿，你想家吗？”

　　“嗯。”

　　“想弟弟？”

　　德连低低地说：“还想我娘。”

　　春山的印象中没有听她提起过娘，他对于亲缘的感知有一些愚钝，因为没有被爹娘好好爱过，因此难以懂得子女对于父母的思念是一种羁绊，在每个应该团员的日子里变成一条伤疤。

　　春山试图还原她的心境，笨拙地安慰她：“他们会在宫外好好的。”

　　德连摇摇头，“我娘已经过世了。”

　　春山哑然，他另一只手也覆上来，交叉握住德连，如同呵护一只珍宝，“我不知道……”

　　德连还是摇头，“春山，你会想她吗？”她想起春山说过，他的娘亲很早离开他。

　　轮到春山摇摇头，“我都不记得她长什么样子了。”

　　德连像要揭开他的伤疤一样，刨根问底：“真的？一点都不想吗？”

　　春山茫然地看着她。

　　“你难道不希望她可以出现，陪你一起守岁吗？”

　　过了很久，久到德连都以为自己太过残忍，硬要撬开一个人心底的隐秘区域，春山才沉声说道：“那或许是想吧。”

　　德连没有再追问他，沉默了一会，她定定神，恢复到欢快的语调道：“希望你的娘亲和我的弟弟都好好地在宫外活着。”

　　“嗯。”

　　春山突然想到些什么，“莲儿，你家是京郊的丙忠乡二旮寨？”

　　“嗯。”

　　“你有没有往家里送过书信？”

　　德连看着他突然闪了光的眼睛回道：“没有。”

　　“我替你写一封信，哪回出宫找个跑腿的送到你家去。”

　　德连的脸上浮上惊喜的神色：“真的？”

　　春山用力点头，转头就要找纸笔，但转念又想到尚膳局是做伙食杂活的地方，或许没有，视线又飘到院子里的一筐细碳上。

　　“莲儿，你要是不嫌，用黑的细炭。”

　　德连跟着他指的方向看过去，院子墙边几筐碳，虽说是精贵的细碳，登记在册，但少一根，根本不可能查得出来。

　　“用竹片削个细而尖的头，我轻些使力，便能当笔。”

　　德连点点头，去竹筐里捡了一块细碳，春山眼尖瞥见门槛边上便零落的散着竹片，捡了来三两下便削出一只简易的“炭笔”来。

　　德连见他手上竹片翻覆，几下便有了雏形，想到他之前还会自己打黄铜炉子，忍不住感叹一声：“春山，你手上的活真厉害。”

　　春山只是笑，放下“炭笔”，德连忙抽出自己的帕子，沾了雪把他削碳弄脏的手仔仔细细地洗了一遍。

　　春山也不推辞，任由自己的手被她拉着，等手擦净了，他才注意到德连的帕子上落了一道又一道深深浅浅的碳印子。

　　德连毫不在意，又用这帕子裹了“炭笔”的半截儿，这样捏着笔写字的时候，就不会弄脏了手。

　　“欸，莲儿，你的帕子都脏了……”

　　“这有什么，明儿我就换新的了。”

　　“嗯？”

　　德连浅浅笑道：“你还记得你老早送我那张么，我还没舍得拿出来呢，正好明天是大年初一，你穿新鞋，我用新帕子。”

　　春山也跟着笑开来，“好。”

　　笔是有了，可是写在哪里呢？

　　德连想到荭嬷嬷中午发赏钱的时候，她们这些人的册子交上去后，似还余了几张没用的废稿字，德连看一眼偏厅，那摆着烛火台的高柜上正有几张斑迹斑斑的纸呢，最上面还有一张揉作一团。

　　德连拿来了，丢在这里八成是废纸，给春山看了一眼后更确定是了，她细细把这几张纸铺开，用手掌抚平了，撤了春山面前的两碟子菜，把纸放在他面前，“你绕开那些墨水点子。”

　　“嗯，你说我写。”

　　德连侧头思索，话到嘴边，竟然生出了一种近乡情更怯的感觉，春山已经捏住了帕子包着的“炭笔”在等她，她想了想道：“爹，女儿在这里一切都好，不要念我，叮嘱弟弟好好读书、种地，过上好日子，三叩首，章德连语。”

　　春山在写最后几个字的时候，愣了一下，他才想起来，还没问过德连的姓氏，“哪个张？”

　　德连歪头想：“有很多章么？”

　　春山想了一下道：“有两个。”

　　春山提笔在纸上写了一个“张”，问她：“是这个吗？”

　　德连也不确定，虽然中午时候隐约在嬷嬷的册子上看到了自己的名字，但总归是一瞥，况且她不识字，根本不记得什么，便又问了一句：“多数是这个张么？”

　　春山点头。

　　“那就是这个字吧。”

　　春山继续往下写，张德连语，写完了，递给德连看，德连拿着纸端详，啧啧道：“春山，你现在真了不起了，这么多字都记下来了。”

　　春山笑了两声，问她：“不是想弟弟么，怎么不多说几句。”

　　德连搁下纸，“这就够了。”

　　进了宫的女人往外递东西已经是违反宫规的事了，没头脸的宫女还好些，要是贵人娘娘往娘家送东西，还会扣上外戚私通的罪名，德连想到这茬，还有些怕，春山让她别多想这些，“我既然和你提这个，就一定能送到，你想想伍枝的琴，不也是吗，没出纰漏。”

　　德连摁下不放心，她很相信他能做到，他的承诺是一剂很有效的定心药：“嗯。”

　　做了这会子事，不知不觉夜色更深了，德连觉得有些发冷，春山想烧炭，德连拦住他，“那一筐子称过的，有定数，拿一块没事，多了就要被发现了，到时候盘查下来倒不好。”她拿下巴往厨房那边点点，那里头还有吕苹派过来的中人，等着后宫的出席晚宴结束了再收拾。

　　春山听了也没办法，把高柜上的烛火端过来，两盏灯在一起，桌子上更亮堂些，带着人心里也暖了。

　　春山先前没用饭，又大口吃起来，德连倒不饿，陪着他随意吃了几口，这么个夜晚，真像是一家人团圆着过除夕。

　　新婚夫妻。

　　德连为自己心里冒出来的荒唐想法吓了一跳，手上的筷子也抖了一下，敲在碟子边缘，发出一声清脆的响音。

　　“怎么了？”春山咽下一口白米饭看她。

　　德连抿着唇躲闪视线。

　　等他也放下筷子，两个人又相坐着，德连怕冷，春山去把另半扇门也掩上，看不见外面的天了，但也不觉得闷。

　　“春山。”

　　“嗯？”

　　屋子里暂时隔绝了外面的天地，外头冰天雪地，此间有一场小小的春天。

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