奥斯顿抬眼看了安迪一眼，笑道，“有时候事实摆在眼前，我们还是会选择不相信。”

　　“你收到皇家医学会的邀请函吧？看样子是在为研究课题烦恼。”

　　“是，我有个病患，本来可以作为研究例子，但我前段时间外出学习，倒是搁置了，自从之前的一次治疗之后，就没有再跟踪病情。”

　　“那现在是什么问题？患者不愿意配合吗？”

　　“我原想将这个病患作为精神分裂症这一病的反向例子。”

　　“嗯？什么意思？难不成——你刻意诱导吗？”安迪缓缓地将杯子放下，惊讶地看着奥斯顿，“你是说人为干预？”

　　奥斯顿点点头，然后左右看了一下，压低了声音，“毕竟没有人研究过这个方向，我知道这会是医学界的丑闻，但你不觉得如果人为干预也能导致精神分裂，这就说明遗传性在该病上并不起决定性因素。”

　　“哈，医学界的丑闻，说起来，切除前额叶的手术到现在仍有争议，我不觉得你这个课题会成为丑闻，只是实操起来会有麻烦，你真的确定你成功了？到时候要论证结果可不简单。”

　　“只要我能证明就行了。”奥斯顿摆摆手，“这不难，患者的女儿重感冒，我下药刻意没有下感冒药，只是开些维生素C，我可以到她家继续探访，再借机说她病情加重了。”

　　安迪这才听到奥斯顿说出的人称代词是女性，他好奇地反问道：

　　“患者是个女人？”

　　“是啊，是个年轻貌美的女性。”

　　“哇，你居然舍得，我可舍不得美人遭罪。”安迪啧啧几声，说道：“某种程度来说，你还挺残忍的，我见过精神分裂症的女性病患，那都是疯婆子。”

　　“医学总是得有牺牲嘛，要不然我们为何需要解剖遗体学习呢？”

　　一年一度的耶诞节正式开始，就连村子里的人都特意来镇上过节。恰好下着雪，点缀着节日的气氛，大家似乎一点都不怕冷，市场里的集会还很热闹，可以称得上人山人海。

　　史蒂芬这天很忙碌，他中午刚从出版社出来，就被人迎到镇上最大的书店里，很多爱好恐怖小说的书迷都等他的新书开售，他站在人群里，表情很是腼腆，说真的，他还真没想过自己居然真的有那么一天，可以被众人仰慕。

　　他稍微在书店门口说了感谢的话，购书的人便陆陆续续进入书店，他和每个进入书店的人握手。

　　“史蒂芬！哈哈哈我就知道你有这么一天！”

　　下一个握手的人居然是酒馆老板，史蒂芬看到来人，惊喜地笑出声。

　　“天啊！居然是你！你是特意过来的吗？真是好久不见！”

　　“是啊，我拜托别人帮我照看酒馆。”酒馆老板挠了挠后脑勺，“毕竟可是你新书开售，对每个作者而言都是值得庆祝的一件事。”

　　“要不是你，我肯定没有今天的成就啊！”

　　史蒂芬想起就是因为酒馆老板指点他才找到杀人凶手，也正是因为奥斯汀伯爵一案，他的形象在众人眼里看起来比一般的小说家还有所不同。

　　“哪里哪里，那也得有胆量才能抓得住罪犯，我也不过是提了你应该知道的事实。”

　　他们普通寒暄之后，酒馆老板就进书店买书了。因为镇上来买书的人络绎不绝，史蒂芬一直在书店门口待到下午的四五点才差不多结束，到这个时间他已经很累，便和经纪人说想早点回去休息，经纪人也应允。

　　史蒂芬没想坐马车回去，虽说他和伊丽莎白结婚之后，确实是宽裕不少，但他还是习惯步行，另外今天可是耶诞节，他打算给伊丽莎白和夏洛特买点小礼物再回家。

　　他想穿小巷去往市场的集会，而就在这时，他觉得背后似乎一直有人在跟着他。

　　“嗒嗒嗒——”

　　巷子好像比以往更为阴森，史蒂芬听到脚步声越来越近的声音，他不自觉也加快脚步。

　　“嗒嗒嗒！”

　　那快速的脚步声他不敢往后看，就在转角的时候，他想快速转身，却突然被人抓住衣领，他瞪大眼睛看着对方，下意识作出防备动作。

　　“不！别——”

　　但是让史蒂芬惊讶的是对方就算蒙着脸，还是看到对方脸上那一道疤痕，从鼻子蔓延到脸上，让人更觉得毛骨悚然。

　　“你是史蒂芬•彼得斯？”

　　对方说法的声音很低沉，史蒂芬吓得有点口吃。

　　“是、是的……”

　　他审视了史蒂芬好几眼，又像是不太确定地继续问道：“你是那个娶了兰开斯特公爵的男人？”

　　“是的，有什么事吗？有话好好说……”

　　那个伤疤男四下看了一眼，然后撤下脸上蒙着的布，史蒂芬才看清楚对方的模样，那疤痕实在是太明显了，烙印在对方的脸上，让本来还算俊俏的面孔变得极其丑陋。

　　“我有事想要和你说。”

　　“放开我，我们可以好好谈谈，别扯着我。”

　　伤疤男听到他这么说，便放开他。

　　“咳咳，你是谁？找我有什么事吗？”

　　“我是奥斯汀伯爵的随从。”

　　对方一句话就让史蒂芬警惕起来，这下他更是害怕地看着伤疤男，他的脑海里闪过被复仇谋杀的杀人片段。

　　“别这样看着我，我没想要对你干什么。”杰罗姆厌恶史蒂芬的目光，这么说道，“少爷一死，我就没办法在奥斯汀家族待下去，对他们来说，我始终是个外人，我不会为他们复仇什么的。”

　　“那你……”

　　“我是为了真相而来。奥斯汀家族虽然对我不好，但少爷一直待我如至亲，我应该要为他做些事情。”

　　“真相就是他杀了这么多人，这还需要什么真相？”

　　“那些人不是少爷杀的！”杰罗姆大吼，“一切都大错特错了！”

　　“什、什么意思？”史蒂芬顿时愣住，不敢置信地看着对方。