护国寺夜中起火的消息传进宫里时, 江初渡正被人服侍着穿衣洗漱。他挥手示意手下几人停住动作，抬眼看着殿中跪着的内侍，“把最后那句话再重复一遍。”

　　吉祥跪俯在地上, 额头上的汗珠啪嗒一声落在了地上，“刚得了信儿，李姑娘夜里把佛堂点了, 太后娘娘也在里边……”

　　殿内静了几分, 江初渡拍着手啧啧称奇，“小南这性子，是真烈啊，也不知道像谁。”复又抬起手臂, 示意下人继续服侍, 而后忽然想起了什么似的, 冲吉祥道：“把姜珠给朕带过来，下了朝朕要见他。”

　　殿上官员各个站得笔直，一副国之栋梁的模样。江初渡藏在十二串旒后的凤眸眯了眯, 扫过百官身上或仙鹤锦鸡, 或麒麟狮豹, 嘴角牵起抹似有若无的讥笑，倒是一群衣冠禽兽。

　　待落座后, 不管下首官员看不看得清, 只管换上一副温润的表情, 受了百官齐呼的“万岁”后, 缓声道，“众爱卿平身。”

　　先是处理了几件不大不小的事, 之后便见兵部尚书赵步昭站了出来, 张嘴就要增加军费。张芒逆自然不准, 也出了列，和赵步昭唇枪舌战了起来。

　　户部兵部照例斗起了嘴，翻来覆去就是那几句话，听得江初渡耳朵都起茧子了，便趁着谁也看不清他的神色，躲在冕旒后半阖上了眸子。

　　待户部兵部吵得差不多了，江初渡好似大梦初醒，状似纠结，“两位爱卿说的都在理，兹事体大，且容朕下去好好想想。”

　　张芒逆和兵部尚书赵步昭互瞪一眼，朝江初渡深作一揖，“吾皇圣明。”

　　按理说，张芒逆和赵步昭唱完这场二人转后，便到了退朝的时间。

　　只是今日从那场日出开始，便有些异常。

　　江初渡并未宣告退朝，敲了敲龙椅上的扶手，饶有兴趣道：“前些天民间献上来几枝秋荷，说是泉县送来的，朕和丽妃看了甚是欢喜。”

　　说是民间献上来的，但堂下的官员谁不知道江初渡前些天的疯狂举动，分明就是派下去的禁军搜刮到了。

　　未在权力中心的官员哑然，只道是丽妃得宠，而身处权力中心的几人，面露不豫之色，下意识地朝张芒逆看去。

　　江初渡将堂下各异的神色收尽眼底，又道：“但碍于那物实在娇贵，运回京中不久全都凋谢了，于是朕便将这秋宴设在那秋荷的主人家，还望诸位爱卿给朕一个面子，五天后随朕一同去泉县，赏一赏满池秋荷。”

　　待听到泉县二字时，张芒逆只觉得两耳中轰的一声巨响，脚下晃了几晃。到底浸润官场多年，很快又回过神来，抬首见江初渡鹰隼的眼神正盯着自己，忙叩首道：“圣上三思啊。”