刑房里头火把充足，很是亮堂，墙上挂着十几副形制不一的刑具，鞭子、烙铁、刮刀、钢钉……每一件都叫人汗毛直立。

　　焉谷语怔怔地看着赤獒，他被粗壮的铁链锁在十字木架上，长发合着汗水紧贴两鬓，短打被辛逐己抽得破破烂烂的，他垂着脸，右颊红肿，整个人可怜又狼狈。

　　见状，她感受到了陌生的情绪，沉在眼里，疼在心里。

　　辛逐己一向不喜她，今日来找赤獒定是为了昨晚的事不快。这一想，她对赤獒又生了不少愧疚之意。

　　“这位妹妹。”辛逐己把玩着手里的鞭子，面具后的眸子亮如闪电，出口的话语挑衅味十足，“我买了他一天，你要玩也得等到明天，一边儿去吧。”

　　语毕，她再次扬起鞭子，焉谷语一来，她的手都不累了。

　　焉谷语大步上前，主动挡在赤獒身前，分寸不让，话却是对张落说的，“我出三倍的价钱，你将赤獒放下来。”

　　视线中出现一片白影时，赤獒这才抬起目光，她比他要矮许多，脑袋才到他的下巴处，少女背影纤细柔美，却透着一股无法言喻的气势。

　　“这……”张落面露难色，通常这样的情况出现，出钱高者便可得到斗奴。他看得出，这两姑娘身世都不简单，谁也不该得罪。

　　“你！”辛逐己语塞，冷哼一声，对着张落道：“我出六倍，赤獒今日归我。”

　　“十倍。”焉谷语不甘示弱，她内里的好胜心被辛逐己勾起来了。平日里，她不喜与人争夺什么，只想过安稳日子，可一旦决定跟人争了，也是争赢了才罢休。

　　辛逐己咬牙道：“二十倍！”

　　“两位客人。”两人说得起劲，一旁看戏的张落忍不住小声提醒道：“我们斗奴场不赊账，说多少便得给多少。”

　　他一说，辛逐己随即骂道：“你看我像是穷鬼么？瞎了你的狗眼！”

　　焉谷语摸向腰包，一摸才发现自己只带了一百两银子，叫多了还真付不起。

　　“是，客人是大户人家的小姐，是小人瞎了狗眼。”生怕辛逐己迁怒到自己，张落满脸堆笑，她说什么就是什么。

　　斗奴场一贯以来的生存准则有三条：第一，让客人尽情自在；第二，客人是主子，他们是奴才，绝不能放高姿态；第三，绝不过问客人的身份隐私。

　　“哼。”辛逐己嗤了一声，洋洋得意地瞧着焉谷语，“出不起钱就滚出去，你的疯狗情郎今日归我。”

　　焉谷语双眉颦蹙，不是因为“情郎”二字，而是因为辛逐己的话。赤獒若是落在辛逐己手中，下场可想而知。

　　望着焉谷语皱眉的模样，辛逐己笑了，她像是不解气，转向赤獒诱惑道：“狗奴才，我和身边的这位姑娘，你选哪个当主子？你要是选我的话，我就不打你了，还可以带你出去玩。”说到此处，她顿了一顿，语气急转直下，“要是选她的话，我就抽你一百鞭子，将你全身都打烂。”

　　赤獒不假思索道：“我选她。”他扬起脸，眸子很冷，在火光下依旧有种说不出的阴郁感。

　　“你说什么！”辛逐己杏眼圆睁。竟然有人宁愿挨一百鞭子也要选焉谷语，这比输了美人排行榜还要叫她恼火，恼火到了骨子里，还深深地刻了进去，留了印子。

　　不说辛逐己，焉谷语自己也惊呆了。眼下这情况，她真不介意赤獒选辛逐己，是人都知道“好汉不吃眼前亏”。她想，他真是个笨蛋。

　　“好，那我倒要看看你的骨头有多硬！”辛逐己气疯了，伸手便要去推焉谷语。

　　“好姐姐！”瞬间，焉谷语来了主意，一把拉住辛逐己推她的手，温和地笑道：“我想同你做个交易。”

　　“做交易？你配么？”辛逐己狠狠抽回自己的手。

　　“既然姐姐认为我不配，那我便不配。”焉谷语也不继续纠缠，优雅地掸了掸衣袖，作势往回走，“哦，我想起来了，昨晚棋哥哥同我说过一句话，若是我身子不舒服尽管去找他，他陪我去看帝都城里最好的大夫。”

　　这一声“棋哥哥”，她叫着别扭，听在辛逐己耳中更别扭。

　　此刻，辛逐己跟点燃的炮仗似的，开始大喊大叫，“你凭什么去找他！他是我的！”

　　棋哥哥？赤獒眸光闪烁，暗自念着这个名字，倏地，他眉宇间用力地拧起一道皱，煞气十足。

　　焉谷语望着辛逐己的剧烈反应，心头便有数了，她回过身，一字一字道：“倘若你今日将赤獒让我，我可以答应你，往后再不去找棋哥哥。”

　　闻言，辛逐己像是听什么天大的好消息，满脸不敢置信，“你，这话当真么？”

　　“当真。你不信我可以发誓。”焉谷语接道，没有一刻犹豫。

　　她早便想过了，既然太子哥哥对她无意，她也不会再主动找他，今日这般做法算是断了心里那点悲哀的念想；其次，她只保证不去找陆观棋，陆观棋来找她便不是她的事了；其三，今日之事因她而起，于情于理她都要帮赤獒；其四，她要赤獒记着她的好，越多越好。

　　“那倒不用，是真话就行。”辛逐己扭头看了眼被打得遍体鳞伤的赤獒，主动收起鞭子道：“这破烂玩意儿还给你。”

　　说罢，她踩着轻快的步子出了刑房。

　　辛逐己一走，焉谷语立马松了口气，急急朝着张落道：“张管事，快放他下来。”

　　“成。不过客人您别忘了，方才你们俩叫过价，所以今日喊赤獒坐局是六百两一个时辰。”张落先提醒一句，再挥手示意斗奴去解赤獒身上的铁链子，“还请客人先去暖阁等候，我带赤獒去包扎伤口。”

　　六百两一个时辰，抢钱也不过如此。焉谷语黑了脸，硬声道：“我身上只有一百两银子，你看着算吧。”

　　*

　　暖阁。

　　两名侍者抬着包扎完毕赤獒进门，另外两名侍者走近床榻，正打算开启上头的机关锁人。

　　焉谷语从椅子上站起，忍不住出声道：“可以不锁他么？”

　　闻言，侍者满脸诧异，“客人，赤獒性子烈，会伤人的。若是客人出事，我们真担待不起。”

　　焉谷语果断道：“没关系，我不怕。”

　　听得这话，赤獒放在身侧的手轻轻动了一下，眼睛兀自闭着。

　　开机关的两名侍者相互对视一眼，其中一人道：“客人执意如此也行，但客人得写份合约，倘若出事了后果自负。”

　　“好。”焉谷语点头。

　　侍者拿了焉谷语按上手印的合约出门。

　　待房门关上，焉谷语快步行至赤獒身前，对着他的脸仔细瞧了瞧，红通通一片，虽然没破皮，但也肿了大半，上头敷着浅碧色的膏药。她哑声自责道：“对不起，她是因为我才迁怒你的，让你受苦了。”

　　赤獒缓缓睁开眼，目光在凌乱的碎发下泛着冷，里头却是幽深一片。

　　他不说话，焉谷语便弄不清楚他的心思，她心头慌乱，主动拉起他的手在床榻边沿坐下。

　　赤獒低头看向那只拉住自己的手，嫩白而柔软，像刚刚剥好的鸡蛋。此时，他的感觉没前几日好，可他还是任由她拉着。

　　“你方才为何不顺从她？”焉谷语再次打破沉寂，感叹似的说着。

　　赤獒挑着眉，冷声道：“为何要顺从她？”

　　焉谷语被他话中的冷意刺激地一缩，她不明他为何生气，只能捡着好话说，“顺从她你就不会挨打了。赤獒，我不想看你受伤，你受伤，我会心疼的。”

　　心疼？赤獒暗自琢磨着这两字，心头登时涌起自嘲的情绪，真的有人会心疼他么？

　　“我只是个卑贱的斗奴，配不上你的心疼。”

　　“你不是。”焉谷语使劲纠正他，她听不得他用这样的语气说自己，“不是不是不是。”连说三声，她俯下身，正要拨开他额前的乱发。

　　不料，手被抓住了。她呆住，不解地望着她。“怎么了？”

　　下一刻，天旋地转，她被赤獒按在了床榻上。身下是硬生生的木板床，上头是阴狠的少年，他什么都不做，就这么盯着她。忆起梦中之事，焉谷语吓得心跳如鼓。