“这是秘密，我不能说。”焉谷语并不打算将梦中的事告诉陈鱼，省得她徒增烦扰，“但是爹爹他知道的。”

　　“成吧。”陈鱼无奈地吐出一口气，既然焉谷语都这么说了，她也没什么好问。

　　马车幽幽前行，踏碎一地夜色。

　　“语儿。”思量许久，陈鱼还是张了口。

　　“怎么？”焉谷语侧过头。

　　陈鱼面露为难，踌躇片刻道：“你，对良舟是个什么心意？”

　　“良舟哥哥？”焉谷语阖了阖眼皮。今晚之事太过尴尬，她怎会不晓得陈鱼的意思，“我只当良舟哥哥是哥哥，别的便没了。”

　　“当他是哥哥啊。”陈鱼轻声念着，她心里清楚，自己没资格要求焉谷语放弃贺良舟，但她又想为自己的女儿求一点可能。“语儿，我……”

　　见她一副欲言又止的模样，焉谷语心头甚是明了，直接道：“姨娘，我不会跟夏致抢他的，我有心仪之人。”

　　“语儿，你真好。”陈鱼握住焉谷语的手，心下两股情绪交错。一方面，她觉得焉谷语太善解人意，衬得她自私了；另一方面，她也觉得自己的行为有些不妥，感情之事，谁又能干涉得了。

　　对上一脸坦荡的焉谷语，她便摒弃了心中的情绪，关切道：“你心仪之人可是太子殿下？”

　　焉谷语默然望着外头远去的景色，低低应了声，“嗯。”老实说，自打上次那事后，她对陆观棋的情意便没以前浓了。

　　有时她也会想，自己究竟是心悦陆观棋，还是心悦他这样的君子。

　　*

　　斗奴场。

　　地牢里基本无光，全靠墙壁上的火把照亮。天还未亮的时候，赤獒便醒了，他平躺着，双手交叠枕在脑后，暗暗算着时日。

　　四天。焉谷语没来瞧他。

　　她会抛弃他么？跟那个疯女人一样，怕有人发现他的存在便将他悄悄送走。

　　念及此，他心底阴霾如潮水般积聚，一把捏碎了手中的糖粒。

　　这是他身边最后一颗糖粒。

　　“哒哒哒”，“哒哒哒”，忽然，走道一头响起了两人的脚步声，其中一个他知道，是二管事张落，另一个是名女子，但不是她。

　　“客人，您今日要买几个时辰。”张落躬身跟在辛逐己身侧，满脸讨好。

　　辛逐己捏着手中的马鞭把玩，在赤獒所在房门口站定，轻快道：“我何时打够他了，何时结束。”

　　“行，随客人喜欢。”张落好声好气地说着，与在斗奴面前的趾高气昂样天差地别。

　　赤獒侧过头，对上外头的少女，她带着一张金色面具，着白色劲装，应该就是麋鹿所说的“泼妇”。

　　“滚出来！”辛逐己收起马鞭，用手柄指向赤獒。

　　张落当即附和道：“赤獒，这位姑娘买了你，你随她去暖阁。”

　　赤獒一动不动地躺着，像是没听见辛逐己的话。

　　“这要是我啊，立马跟她走。”

　　“你那是没见过世面。”

　　“这姑娘不就是前几日来的姑娘么，赤獒真是吃香。”

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　　辛逐己一闹，矮房里的斗奴相继醒了，一个接一个地张着脖子看戏。

　　登时，辛逐己恼了，对着张落道:“打开房门，他不肯去也成，我在这里教训他。”说罢，她扬起鞭子抽了过去。

　　赤獒眼疾手快，翻身一躲，轻盈地落在桌子上头。这一下完全是出于本能，他抬起眼帘，目光凌厉。

　　被那双漆黑的眸子一瞧，辛逐己下意识往后退去，此刻，她竟觉得背后发凉，凉得刺骨。

　　见状，张落急忙喊人过来，“反了你了，还敢躲。来人，将赤獒拉去刑房。”

　　“哼。”有张落帮忙，辛逐己便不怕了，扬起下巴上前。

　　张落发话，当即有四名斗奴过来。

　　赤獒没反抗，任由他们拉着去刑房，他倒不是怕被辛逐己打，毕竟这具身子挨过的打太多了，他这么做是不愿跟辛逐己去暖阁。

　　至于缘由，他不晓得，反正就是不愿。

　　进入刑房后，斗奴将赤獒锁在十字木架上，手脚都用铁链锁着，叫他动惮不得。

　　辛逐己手持马鞭，踩着零碎的步子逼近赤獒，她单手叉腰，上下打量他。“我问你，肯不肯听我的话。”

　　赤獒低着头，瞧也没瞧辛逐己，仿佛并不把她放在眼里。

　　辛逐己来了气，身前不住起伏着。她性子本就不如何，一点便燃。自小到大，她想要什么有什么，遇着得不到的东西便会格外恼火。

　　像这种低贱的斗奴，她得不到宁愿毁掉。

　　辛逐己扬手往赤獒身前抽了一鞭子，“啪！”粗布黑衣被鞭子打裂了，露出一道艳丽的红痕。

　　赤獒依旧垂着脸，半点不将身前的伤当回事，毕竟辛逐己的手劲儿跟执刑的斗奴没法比。

　　张落麻木地站在一旁，跟个看戏人似的。

　　“下贱东西！”辛逐己气急，她上回明明让他讨饶了，结果今日这人又开始摆架子，真是气煞她了。她抬起鞭子，狠狠抽出一鞭子。这一次，她铆足了劲儿，五分戾气五分怒气。

　　“啪！”布衫又开一道口子，皮开肉绽。

　　赤獒像木头一样地站着，任由辛逐己打。他在心里想着焉谷语，想她是不是病了，还是得到承诺后便不管他了。

　　“啪”，“啪”，“啪”……

　　辛逐己一鞭子一鞭子地抽，纯粹发泄怒火。等到十五鞭的时候，她累得手都抬不起来了。她恨恨地盯着赤獒，捏着手肘转了转，妄图缓和酸疼的肌肉。

　　他越是如此，她越是要打得他开口求饶。

　　“我再问你一句，肯不肯听我的话？”

　　张落找了把椅子坐下，双手抱臂，悠闲地看着赤獒挨打。昨晚张寇锦交代了，等赤獒的伤一好便开始折腾他，他是二管事，哪儿有不照做的道理。

　　辛逐己看不得赤獒那双目中无人的眼睛，待她歇够了，用力对着他的眼睛甩出鞭子。

　　鞭子如棍，呼啸着朝赤獒的眼睛打去。

　　耳畔传来鞭子划破空气的声响，瞬间逼近面庞，赤獒下意识往旁一偏，鞭子便贴着面颊划过，正好打在那两字上头，留下一片可怖的红痕。

　　“住手！”

　　外头传来一声娇喝，又急又气，细听之下，声音还有点虚，明显是中气不足。

　　赤獒猛地抬起脸，正好对上从刑房外头跑进的焉谷语。看到她，他心头顿时落了光，盘旋的阴霾开始一点点消散。