贺重霄回京不过一月, 便有人弹劾重霄旧部骄奢淫逸，闹市纵马，屡次冲撞重臣贵人, 言语犀利, 数罪并罚, 直戳他心骨软肋。

　　贺重霄当然知道这是有人终于按捺不住, 想折了他的军权，断了他的手足心腹，让他在朝中再无立足之地。他本无力亦无心再参与此般朝野争斗, 可当那利剑真的悬到他的袍泽兄弟头顶上时, 贺重霄却发现自己早已退无可退。

　　“当年钟美人还怀着龙嗣在殿前跪了一整天都换不来陛下的垂怜，您这是又闹的是哪出？”

　　并不在乎围观众臣阴阳怪气的讥讽, 下了早朝, 贺重霄便径直在宣政殿外撩袍下跪。

　　盛夏，火伞高张，午后的烈阳仿佛能蒸干融化掉一切, 流金铄石, 宫殿前的青石板亦被晒得滚烫，丰肌弱骨的宫妃在殿外走动，盯着日光看久了都会觉着眼前一阵泛白晕眩。

　　群臣看完了热闹便散了大半, 漠然离去，而其中亦包括斐栖迟。自那日满是血火的对峙后，俩人便已形同陌路。

　　“贺叔父，您这是做什么？”

　　正值萧泽梧刚行完每月的入宫问请躬安, 甫一出殿却见贺重霄长跪殿前汗如雨下, 不由心下大惊, 连忙举着纸伞跑到贺重霄身旁, 试图撑伞替他遮蔽些毒辣的日光。

　　“您先起来，我……我刚来问请躬安，我这就再进去帮您去和父皇求情！”

　　萧泽梧眼下已过弱冠，这二十四年来的时光把他雕琢成了个仪表瑰杰风度高爽的君子儿郎。

　　九年前贺重霄临行前的那番话让萧泽梧思考明白了很多，但他依旧不会陷害他人，做那些为他打心眼里所不齿的事情，但他却也有了防人之心。借着姻亲与前朝帷幄，他亦逐步有了些属于自己的势力，渐露峥嵘头角，不再是那个任由萧泽柯捏圆搓扁的受气包。

　　听闻贺重霄此番回京养病，萧泽梧一直想找时间拜访示谢，但他却没想到竟会以这般方式和其相遇。

　　其实对于父皇究竟能不能听进他的劝解，萧泽梧心中其实并无分毫把握，甚至可以说他若是此时插手此事更可能火上浇油，甚至触及到其之逆鳞，惹得好一顿雷霆大怒。毕竟若非这般，父皇又怎会任由贺叔父在殿前长跪不起好几个时辰都无甚旨意？

　　但眼下萧泽梧显然已顾不上那么多，他一面神色焦急地亟亟说着，一面上前搀住贺重霄的胳膊想要扶其起身，但贺重霄却仍如石塑般屹然跪立在地，只是哑着因缺水而干涩的嗓音冲殿前侍卫道：

　　“送大皇子出宫。”

　　“贺叔父……！”

　　声音淡淡，语调却是毋庸置疑：

　　“走。”

　　许是觉得萧泽梧在宫中逗留的确不妥，那几个侍从便依言把萧泽梧请出了宫。

　　落日熔金，晷影东偏，乌瓦青砖炙烤得干净利落，水汽聚凝，蒸腾起一层幽白的霭霭薄雾。

　　贺重霄身上的衣袍早已被汗水浸湿，束带般紧梆梆地贴覆在身上，令人更觉一股窒息脱水般的燥热。

　　围观看戏的人群来了又走走了又来，但从始至终贺重霄却都并不在意，他解开身上的暗甲，抬手便欲褪去上身那早已被汗水浸染得粘稠透湿的袍衫，周匝便立即传来一阵揶揄奚嘲：

　　“呵呵，您这背上莫不是刺了‘精忠报国’？”

　　并不顾周围众人各异的惊异目光，贺重霄面色自若地解下了上衣，朝大殿俯身长拜，他知道萧憬淮虽未露面，但却定在暗中某处瞧看着。

　　“陛下，您或许觉着滑稽可笑，甚至疑心臣、猜忌臣，可臣身上的哪一道伤不是为您、为大煜所受？臣不是岳武穆，但臣心中无愧。”

　　“臣没有负了自己，没有负了大煜，亦没有负了您。”

　　说罢，又是稽首一拜。

　　贺重霄所想不错，萧憬淮独上西楼，在高处睥睨俯看着这一切，天际的霞光映照在他面颊，落下一片血色般沉郁的流光绯红。

　　从国本之争到重霄军，这些年来不知有多少朝臣在明里暗中地弹劾毁谤贺重霄，诚然萧憬淮并非是偏听偏信的昏聩之辈，可很多时候假话说得久了、说得人多了，便也成了真的。

　　可当年这重霄军却是他御笔下的诏令，亲口赐的名号，萧憬淮当然还记得他金殿初登时下的第一道诏令、立的第一个誓言，他说他定不相负，要如燕昭王对乐毅、孝昭帝对霍光那般，要两个人的名字共同出现在丹青史书上，光耀流芳万世。

　　可这些年来各大家族的接连倒台失势，让他手中握着的权柄愈发沉重庞大，但人心不足蛇吞象，萧憬淮也不能免俗，说现下他心中毫无猜忌顾虑，那定然是假的。

　　高处不胜寒。

　　当年父皇在两仪殿内说的那番话，时隔这么多年同样站在这个位置上的他才终于有些懂了。

　　高楼上，萧憬淮骋目远眺，远处，天地交接的地方乌晦的云海在金红的残阳中聚集着、翻滚着，山雨欲来，云谲波诡。

　　几滴雨丝坠地，泅出一方氤氲，接连而来的便是一场直笼天地的惊雷暴雨。

　　雨地中，贺重霄依旧长跪不起，磅礴的雨点浇咂在他裸露的肩胛后背，泛起一层白雾。

　　多年来的拉弓引箭使那肩胛精干紧绷，线条流畅，一方一寸无不显露出喷薄的膂力。在无先前的日夜里，那肌肤萧憬淮曾心疼过、抚摸过、亲吻过，可现在那上头却满是刀剑劈砍穿刺后留下的暗红的、密麻叠覆的累累伤痕。

　　……他们究竟是怎么一步步走到这般田地的？

　　“为什么……为什么你就不能同朕服个软呢？”萧憬淮叹了口气。

　　他老了，贺重霄也不再年轻，他们的眉睫鬓角都已隐约有了花白，可也正因如此，那个名为“尊严”的可笑名词却愈发作祟。

　　伴着敲打在飞檐龙吻上雨点的闷响，时间仿佛凝滞，过了许久萧憬淮终于幽幽开了口：

　　“拿纸笔来。”

　　扈从依言毕恭毕敬地将宣帛笔墨送上，搦管许久，一声长久的叹息后，萧憬淮高悬的笔终是落下。

　　“贺将军，这诏令也到了，又是这么大的雨天，您便披着这斗篷快些回去吧。”

　　高公公挥了挥手，抬眼示意一旁的宫人给贺重霄披上驼皮斗篷，留下这句话后便带着几分轻蔑倨傲般地重新回了殿内。

　　萧憬淮虽然免去了那几十数名副将士卒的死罪，却仍是听信于那些弹劾，让其流放充军塞北，永生永世不得还京。

　　看着这诏书贺重霄没有说话，他沉默了一会，而后他解下了腰间系着的凤血玉璜与玉刚卯放在身前，对着宫殿长叩三拜。

　　玉璜玉刚卯这些身外之物都可以还得回去，可伤与心不会。

　　扈从将那玉璜和玉刚卯拾起，放在托盘内呈予萧憬淮，犹疑问道：“陛下，这玉璜和玉刚卯……”

　　经过雨水的冲刷，那玉璜和刚卯明滑如镜，更显透澈，可亦将上头积攒累跨多年的陈年划痕暴露得一览无遗。

　　“……无用的东西，丢了罢。”

　　“喏。”

　　那扈从正领了命令拔腿欲走，萧憬淮却又带着些紧张般地忽而喝道：

　　“慢着！”

　　“陛下还有何事？”

　　面对扈从的狐疑询问，萧憬淮沉默良久，终是叹息：

　　“……罢了，且先找个匣子存着吧。”