模样俊秀的锦衣公子坐在桌前, 脸上虽然挂着微笑，眼中却满是不耐烦。

　　因为不悦而压低嗓音，又故作淡然, 尽力把话说的温和，“饭桌上卓兄也带着面具，未免也太不把苏某放在眼里了。”

　　对面那人脸上被一块银铁面具覆盖的严严实实, 看不清楚模样。不过露在外面的脖颈和手腕确实纤白无暇，如同上好的羊脂美玉一般，想来面具底下的容颜，只要不是过于狰狞, 便可称得上一声美男子。

　　脸带面具的神秘人看起来最多二十岁。任谁都想不到，没有此人孤儿出身，没有丝毫背景, 却能凭借残疾之躯, 用短短几年的时间, 建立起数家银楼, 成为东陵数一数二的富商。

　　这位名叫卓仪的男人，确实是个残疾人。

　　他比旁人少了一条左腿。

　　卓仪淡淡道：“苏先生又何尝将卓某放在眼里？想跟卓某合作的人多得是，苏先生隐瞒颇多，这是生意上最忌讳的。卓某怕赔的血本无归啊。”

　　苏集大笑, “在下只怕说出来之后, 卓兄不敢做！”

　　卓仪语气依旧淡淡, “苏先生不妨说说看。”

　　苏集说, “卓兄以为, 用多少钱，能买下陵国？若是拥有陵国，又能生出多少钱来？”

　　卓仪抬眼，透过面具与他对视。

　　苏集发现眼前这位年轻的富商有一双极其漂亮的眼睛，像是用上好的山泉冲泡出来的一汪甘甜茶水，不含丝毫杂质，清透又留有幽绵余香，苦涩也不会令人发腻。

　　这双眼睛似曾相识，可是仔细想来，狭长的眼眸，不同于以往见过的任何人。

　　苏集压下莫名其妙的熟悉感，饶有兴趣地等待卓仪给出答案。

　　卓仪道：“新君继位，钱财恐怕买不了。”

　　苏集道：“朝中官员，多数都能为钱驱使。”

　　卓仪用手点了点桌子，语气坚定地重复了一遍刚才的话，“钱买不了。”

　　“依卓兄看，用什么能买的来？”

　　隔着面具，卓仪冷硬地声音不带丝毫感情，缓缓吐出一个字来。

　　“命。”他道，“用命买，这笔买卖，有三分把握能成。风险太大，卓某当不起。”

　　苏集带着一身怒气离开。

　　卓仪摘下面具，露出一张与苏集四分相似的脸，这是苏韶成年后的模样。

　　苏韶如今依然是十三岁，生活在皇宫之中不知人间疾苦。

　　苏宸也才登基不到十日，他做太子的时间够长，处理起朝政来轻车熟路，还算容易。但是繁杂的事物也够他忙一段时间，暂时没有精力抓捕逃亡在外的反贼苏集。

　　“卓仪”是苏韶的傀儡。

　　穿越过的世界中，素衣和卓仪生活的背景跟现在最为相似，素衣这个名字一听就不是什么正经人名，苏韶毫不犹豫拿后者的名字来用了。

　　这两个人的记忆中都有一段艰苦的时光，在社会底层艰难求生。卓仪还跟魏王李长泽生活过，又管理过教派，他的经历足够让苏韶凭着残破的傀儡做出一点成就。

　　而且傀儡不需要吃东西，感知不到温度，既不会冷也不会热，而且还不生病，创业最初可是省下了一大笔开支。

　　这是苏韶给自己留的后路，在宫闱里待不下去，随时口可以跑路。

　　没想到苏集自己找过来了。

　　苏韶不舍得把这个身份废弃。苏集改了名，乔装身份，没有露出破绽来，要是他把人举报抓走，肯定会被盘问的。

　　苏韶招呼下属，好好盯着苏集。并且告诉他们，一旦发现不对，立刻报官。有理有据，令人信服，足以撇清关系。

　　另一边，宫廷里的苏韶提前被封了王，只是王府还没建好，依然得住在皇宫里面。

　　太子哥哥如今成了皇帝哥哥，整天忙得不可开交，身上的威严也日甚一日。苏韶偶尔见到他，觉得苏宸就像变了个人似的，脸上温和笑容不再，整个人冷了很多。

　　祝皇后成了祝太后，从太极殿搬到了长安宫。她对苏韶说，陛下这是在立威信呢，不要因此而疏远陛下，等他长大之后也能跟陛下保持亲近，得到的好处只多不少。

　　苏韶觉得祝太后其实跟先皇的思维方式有点点像。她以为苏韶性子好，不会跟其他儿子们争抢，几个儿子也会念着兄弟间的情谊好好待他。可是她却没有想过，就算是亲密无比的夫妻，都可能闹矛盾，更何况是兄弟。

　　听过苏越疯狂的言语之后，苏韶深以为自己对几个哥哥的了解不够。谁知道背地里，他们是什么样的人呢？

　　宫里闹出一件大事。

　　先皇离世才几个月，宫妃们有皇子的，都随着皇子去了封地，剩下的都被送去太庙念经礼佛了却残生。

　　一切都安排的好好的，但是派人去请宫妃们离开时，素来低调的王美人却忽然吵闹起来，非要求见太后娘娘。

　　当今已有家室，曾经的太子妃晋升皇后，自祝太后手中接管凤印，打理后宫事务。皇后跟太妃们相比，终究矮了一辈，不好插手。可是宫里一有响动，消息便会迅速传开，皇后不难知晓此事，稍一打听就明白了缘由。

　　王美人不愿去太庙，爆出了与翊王苏越非同一般的关系。

　　怕被祝太后秘密处死，她特地将此事张扬出去，为的就是让众人皆知，好叫太后心生忌惮，最好把苏越喊过来亲口对峙。

　　她不受宠，先皇都不一定记得有这么个人。王美人位分算不上高，身边伺候的人不多，躲过他人耳目跟苏越秘密交往不算难事。苏越搬出宫后仍旧与她藕断丝连，也给了王美人一份自信。

　　翊王殿下心里一定是有她的，否则不会至今仍然膝下无子。

　　若是被送到太庙，就没法见到苏越了。而且不再是宫内宠妃，吃穿用度也会缩减，她位分低，说不准还要被曾经得宠的娘娘撒气。彻底断了希望，清苦的日子还有什么意思？

　　不如放手一搏，翊王绝不会放任不管的！他与陛下感情深厚，若是能求一句请，她就可以从深宫中解脱了。

　　苏越通过身边的杏儿传递消息，才刚联系上苏集，不能立刻取得他的信任。他自信这只是时间问题，便先着手手中的势力，每日忙的不可开交，还要在兄长面前表现的清闲。

　　他做的津津有味，只是还没等将事情步入正轨，就被传唤到了宫里。

　　苏越心思百转，一点一点把手下的小动作顺了一遍，确定没有留下把柄。

　　长乐宫里人不算多，但是各个神情肃穆。

　　苏越清楚，每当有大事发生的时候，宫人们都会小心谨慎、噤若寒蝉，生怕惹了主子不快，被发落一顿。

　　上次被祝太后喊到太极殿，宣布陛下驾崩的消息时，宫人们的表情也是这样的。

　　苏越定了定心，重新挂上微笑，步履沉稳地进了殿内。

　　刚才在外面他跟下人们打听过，可惜外面的内侍比不上伺候在主子身边的人知道的多，支支吾吾说不出话来。苏越不觉得自己哪里有纰漏，想多了，反而底气足了起来。

　　陛下坐在主位，两侧分别是祝太后和皇后。他年纪最小的弟弟一脸茫然地呆坐在母亲身边，下方跪着一位美貌宫妃。

　　离近了一看，苏越才发现她长得很面熟。

　　带着恰到好处的迷惑不解，朝几位大佬行了礼，他瞥了一眼哭哭啼啼的王美人，问道：“母后和皇兄搞这么大阵仗喊我过来，是有什么事发生吗？”

　　“殿下……”王美人凄凄地喊他。

　　她穿了一身素色衣服，符合孝期里的穿着，也完美地展现出柔弱的气质。在场的女人们都清楚，王美人打的什么主意，只能神色难看地等苏越自己开口。

　　“您请自重。”苏越躲开了她的动作，“母亲，到底怎么了？”

　　祝太后很生气，不想再复述一遍，她对陛下道：“宸儿，你来说吧。”

　　陛下不想违背母亲的意思，便将王美人的话复述了一遍。为了照顾十三弟的理解能力，特意把话讲的很清楚。

　　苏韶沉默地坐在一边，心里也有点忐忑。

　　看苏越的样子，肯定不会对王美人负责的。他会来到这里，也是因为王美人话里牵扯到了他，打算用年幼时看到的那次，来证明两人的关系。如果能趁机敲打苏越其实是件好事，省下后面还要担惊受怕。

　　陛下讲完后，看着苏越，面无表情问道：“五弟，你有话要说？”

　　苏越嗤笑一声，“简直无稽之谈！我若真与太妃有私情，还长达九年之久，怎会无人发觉？况且九年前，臣弟不过十五岁，怎能做出如此出格之事？”

　　王美人不可置信地看着他，身体摇摇欲坠，“殿下……您离开宫之后，与嫔妾的书信往来，嫔妾至今仍旧保存。念在嫔妾对殿下一片真心，先皇未曾宠幸过嫔妾，只求陛下给嫔妾一次机会，放嫔妾出宫吧！”

　　苏越心里不停地骂这个女人蠢。

　　之前怎么没发现她这么蠢？

　　给皇帝戴了绿帽子，先皇离世还没有多久，正是新皇稳定民心的时候。什么样的皇帝可靠？自然是宽容任慈，处事果决不拖泥带水，还有最重要的一点，那便是“孝”。

　　孝期内发生这样的事，自己是陛下亲弟弟，太后亲子，削官降爵也就罢了，名声坏了可就不好维护了。而且这个女人，真以为能讨到好处吗？怕是会直接处死，到下面去陪先皇啦。

　　苏越依旧茫然，他做出温和的模样，尴尬地对王美人笑笑，“太妃为何会说出这样的话？又为何紧抓着我不放？我自认为与太妃只有数面之缘，没有太多往来。太妃如此往我身上泼脏水，我的名声是小，太妃让父皇的颜面往哪里放？”

　　王美人听出来他打算要否认到底，眼泪流的更加痛快，一双美目中也不再只有忧愁，渐渐生起了恨意，她给陛下和太后磕了个头，“陛下和娘娘若是不信，嫔妾还有人证与物证！”

　　苏越眼中闪过一丝嘲弄，“交往的书信可以造假……人证，莫非是太妃宫里的几个下人？”

　　王美人凄笑道：“殿下恐怕忘了，八年之前，十三殿下曾到殿下寝宫玩耍，午睡了片刻。当时嫔妾便与殿下在屏风后面，并未像十三殿下隐瞒。”

　　苏宸皱了皱眉，问苏韶：“可有此事？”

　　苏韶呆呆地抬起头，也跟着皱皱眉。

　　苏宸道：“你尽管照实说，不用给你五哥留面子。若是他当真做出下作肮脏的事，朕非要罚他不可！”

　　“我……”苏韶一开口，所有人的目光都放到了他身上，“可是我没有见到太妃呀。”

　　祝太后记得那天，苏韶特地跟她提起过，苏越私生活混乱，白日宣淫。她当时没有细想，十几岁的孩子，该到了长大的时候，只是派人去提醒了一下他，不要做得太过分。

　　可她怎么也没想到，跟苏越滚混的人会是丈夫的妃子。

　　如果知道的早一点，她绝对不会让王美人活到现在！

　　祝太后心悔莫及，又有些庆幸。还好苏韶天真懵懂，没有给他留下不好的印象。若是儿子从此反感，要忧心的苦事，又得加上一桩。

　　苏韶讲完之后，苏越立刻道：“十三弟幼年时确实喜欢到皇子所走动，十三弟既然没有见到过太妃，那就不足以成为人证。”他的弟弟虽然傻，但是知道维护自己兄弟，苏越不禁多了一丝有恃无恐，悄悄看向王美人的目光也多了些阴鸷厌恶。

　　王美人现在才发觉，自己心中存有的一丝希望是多么可笑。

　　九年的交情不足以让苏越把她放在心上。她从头至尾都没有看透过苏越，即使那时候的五殿下只有十五岁。

　　王美人知道自己活不成了，看着苏越无情又得意的眼神，心里的恨意越来越浓。她十分想，拉着这位尊贵的王爷，跟自己一起下地狱。

　　既然不能一起活着，那就一起去死吧，总比在寺庙里陪着一群变态女人了却残生要好。

　　王美人抬起头来，多了些坚强，“陛下和娘娘，无论如何都不会相信嫔妾的话，是吗？嫔妾可以呈上书信的，请陛下派人去嫔妾寝宫搜查。”

　　陛下也叹了口气，如果可以，谁会想把自己的父亲兄弟名声搞坏呢？他注定不能公平地处置这件事。他摆摆手，对跟在身边的内侍太监道：“派人去搜。”

　　王美人脸上一喜，磕头道：“多谢陛下。”

　　她似乎又有了希望，不再像刚才那么急切。她盈盈开口，“太后娘娘，嫔妾自对不起先皇。不论此事怎么了结，嫔妾的作为都不值得原谅。只是嫔妾实在想要一个翊王殿下的一句话。嫔妾知道自己贪心，只是感情的事情，实在无法控制。两项权衡，翊王殿下对嫔妾的承诺，比嫔妾这条贱命更加重要。”

　　祝太后没有答话。

　　王美人自顾自地笑笑，“嫔妾有些渴了，可否给嫔妾一杯茶水？”

　　祝皇后摆手，让盈水倒了杯茶递给她，“别跪着了，站起来说话。”

　　“多谢盈水姑姑。”王美人慢慢站起来，用温柔又羡慕的眼神看着盈水，结果她手里的茶后，掀开杯盖，轻轻嗅了一口，“好香的茶水。”

　　苏韶觉得她不太对劲，悄悄把手伸到后面，拽了拽祝太后的衣服。祝太后转过脸来看了他一眼，满是唏嘘道：“谁对谁错，如何能分得清楚呢？”

　　“母亲……”

　　“啪”地一声响，茶杯摔在地上。王美人动作比刚才快了许多倍，她立刻捡起一块碎片，正当众人以为她要自裁时，她却向苏越身边一扑，脸上的表情狰狞起来。

　　苏越反应不及，被她扑了个正着。王美人拿着瓷片往苏越脖子上一杵，鲜血便争先恐后地流淌出来，染湿了苏越胸垫。

　　女眷们尖叫一声，苏宸最先反应过来，“来人啊！拿下王太妃，快请御医！”

　　苏越捂着脖子，脸色苍白，眼瞧着要站不稳。

　　苏韶赶紧来到他跟前，帮他按住了血管，防止血液流淌的太快。王美人的动作并不熟练，瓷片割的伤口很深，但是没有伤到动脉。就是不知道这样的伤，以古代的医疗水平能不能救的回来。

　　“五哥……五哥你不要睡。”苏韶对苏越喊道，“我们打的赌还没有完成呢。太子哥哥登基，我赢了，你得把赌注给我。你当时没有说要赌什么，那就让我自己提好不好？我不要你睡！”

　　“咳咳……”苏越枕在苏韶手臂上，颇为好笑：“你怎么……这么聒噪……”

　　他一说话，立刻有血水从口腔里流出。看起来怪吓人的。

　　“你别说话了！”苏宸和祝太后也来到苏越身边，他们不敢挪动他的身体，只能焦急地等太医过来。

　　苏越看到了苏宸眼中的关心，到了这种时候，他依旧保持着理智，心里还在算计，苏宸是装出来的，还是真的在意他。

　　最后他不得不承认，大哥确实比二哥有情义。

　　苏越叹了口气，慢慢闭上了眼睛。

　　太医赶到之后，用药膏和绷带包扎住伤口，又开了药方来补气养血。苏越情况太过危机，这么大的伤口，很容易感染。这个年代没有破伤风针，一旦发热只能靠着自己熬过去。

　　祝太后见惯了后宫的争斗，轮到自己儿子身上，依旧心里发寒。

　　救治完苏越之后，她吩咐下去，彻查王美人先前接触过什么人。

　　她不相信，这么大的事，一般人都是深思熟虑之后才会做。可是连苏越都不知道，王美人又没有万全的打算，想来是突然间做的决定。一定是有人教唆她！

　　只要调查的方向正确，就不会一无所获。

　　祝太后果真查到了跟王美人密切接触过的人。

　　出乎意料的是，那个人不是别人，正是她的亲儿子，苏越的亲弟弟，九皇子苏顷。

　　大儿子掌管大权之前，她要费尽心思在多方周折，如今一切安平，几个孩子却依然没有停下争斗。

　　祝太后总共四个孩子，知道是苏顷做的之后，她一下子老了很多。

　　好像有哪里做错了，才会让孩子们变成现在这样。

　　苏越没能熬过高热，第二晚人就没了。

　　祝太后没让苏韶回去，将他带在身边陪伴。她将苏顷喊了进来，也不怕被苏韶知道，当着小儿子的面，满心疲惫地责问小九：“为什么？你为什么要这么做？”

　　苏顷跟以前完全不同。他身材修长又瘦弱，脸色也苍白地没有血色，像是下一秒就会断了生机一般，跟小时候虎头虎脑的模样完全不一样。

　　听到祝太后的话之后，苏顷扯了下嘴角，僵硬笑道：“我也没想到，王氏能这么狠心，竟然当着这么多人的面，杀死了五哥。可惜了……”

　　祝太后被他的语气气到了，愤怒地拍了一下桌子，大声质问道：“苏顷！你究竟有没有心！那是你亲哥哥！”

　　苏韶茫然无措地安抚祝太后，心里同样好奇，苏顷为什么会这么做。

　　苏顷冷眼看着祝太后，从一开始，他就没有把目光放到苏韶身上，好像看不到他似的。

　　“苏宸是您的儿子，苏越是您的儿子，苏韶也是您的儿子。其他人，全都是任人摆布的蝼蚁！”他眼眶倏忽变得通红，皱起眉头指着苏韶道：“所以苏琳活该被他害死！我也活该孑然一人！你只知道关心你‘乖巧懂事’的儿子，你何曾在意过我！”

　　他愤愤地转头看向苏韶，“我真的恨你，为什么你什么都不需要做就能得到一切？苏琳他什么都没有，他卑微祈求，最后却落得那样的下场！要是没有你，我会是母亲最疼爱的儿子，苏琳也用不着像个奴才一般，求着念着才能见父皇一面！”

　　苏越和王美人的事情，不少皇子都清楚。三殿下苏持曾经提醒过，让苏韶离苏越远一点。苏越没有表面那么风花雪月，他的心思比谁都深沉。只是他太过精明，反倒没了跟众人争抢的趣味，又有足够的自保之力，才能活到现在。

　　苏顷让王美人去“自首”，其实是想让苏韶指证，好遭到苏越的记恨。他知道以苏越的手段，杀死苏韶不是难事。

　　谁能想到，这么一个人会死在柔弱女子手中的瓷片上呢？

　　“混账！”祝太后气的手都在抖，“杀死苏琳的人又不是韶儿派去的，你若是心有不甘，直接讲出来便是，何苦为难你弟弟！”

　　“我放不下。”苏顷道，“苏琳护了我这么多年，他帮我参透宫内言语机锋，教我如何在宫内生存。我多想成年之后，带着他去投身军营，他做参军，我在前征战。可是他就这么死了！你让我放下！你与父皇不肯彻查真凶，除了苏韶与我自己，我还能恨谁！”

　　“九哥……对不起。”除了道歉，苏韶不知该说什么。

　　祝太后冷笑，“真凶？哼。你以为苏琳是谁？他对你做的一切，又有几分真心？倒是你着傻小子，一直被他骗的团团转。”

　　“他是我弟弟。”苏顷对祝太后这样，不把其他宫妃的孩子当做孩子看的态度很排斥。

　　“他不是。”祝太后冷冷道。