下一局是演奏古筝。

　　“你说这个叶阁遥，也会演奏古筝吗？”柳汉洲对叶阁遥的兴趣好像大了几分。

　　“陛下，叶公子既然有胆子来了，我想应该还是有所准备的。”刘总管当然明白柳汉洲的那些小心思，表面上是讥讽，其实是充满着期待的。

　　毕竟，平日里接触到的都是没什么特点的重臣亲属，突然来了个小县令的侄儿，让柳汉洲觉得有些耳目一新。

　　几个内监端着几张古筝过来了，柳汉洲忽然笑了起来：“本来朕是已经想好了要你们表演什么曲目的，忽然想起来，今日的主角毕竟是邓薇大人，朕帮她决定了那么多，再横加干涉反而有些喧宾夺主了。”

　　“依陛下的意思，可是要让邓薇大人自己选曲子么？”胡依寒接话道。

　　柳汉洲点点头：“就让邓薇大人亲自告诉他们想听什么曲儿吧，年轻人的事，就让年轻人做主。”

　　邓薇想了想，来到这几位公子身边。给谁都没有给过一首特别难的曲子，怕他们紧张便发挥不好，因此许多人都在心里默默感激，更是加强了想要迎娶她的意愿。

　　来到叶阁遥面前时，她发现叶阁遥仍旧笑眯眯地注视着她。按理说，这种□□裸的注视是很无礼的，然而叶阁遥这副样子却并不像好色之徒，邓薇说不上来为何不反感他。也许他身上带着一丝别人都没有的洒脱，他没有什么大的架子，看上去似乎还有些鬼主意。

　　“不知薇大人会给在下什么曲子？”

　　邓薇思考良久，前几个人给的都是很平常的曲子，这个叶阁遥，也太得意忘形了。不就是正好写中了和自己一样的经文么？看自己给他个下马威。

　　“叶公子就请演奏一曲《长相思》吧。”

　　叶阁遥笑了起来：“好一曲《长相思》，有美人兮长相思，誓不忘兮长相忆。这首曲子，倒是应了我的心了。”

　　本来这些听上去极其轻浮的话，从叶阁遥的嘴里吐出来，倒让邓薇有些面红耳赤，而不是气恼，因此便也不愿与他再说一句话，便回到了座位。

　　有几个公子已经喜形于色了，谁都知道《长相思》是一首高难度的乐曲，假如不是对古筝有相当高深的研究，即使调子像，感情也是不像的。据说，这首曲子是一位老先生所作，传说他在一场变故中永远地失去了自己的妻子，一夜白头。于悲痛之中，泣血谱写出了这首《长相思》，随后便撒手人寰了。

　　后人于机缘巧合下得到了这首曲的谱子，试着演奏后，果然弥漫着浓浓的哀愁。后人都说，能真正把这首曲子演绎到极致的人，必定也是受过重伤之人，否则即便音都是正确的，也终归没有神韵。

　　因此，那一众参赛者，心里都暗暗高兴，幸亏薇大人没有那么为难。这首曲子，好多长者都拿捏不准情感，更别说一个二十出头的小嫩青了，看来薇大人是有意让叶阁遥输掉这一局还丢一些丑的。

　　伴溪捏了一把汗，叹了口气。

　　“你干嘛叹气？”

　　“看来薇姐姐是不喜欢叶公子了，不然怎么会那般刁难？”

　　“那你就不懂了吧，女孩子的心思，你哪儿懂？”

　　伴溪愣了半晌，难道潘星霓都忘了自己同是女子了？

　　“可是我看那个叶阁遥，似乎也并不慌张，好像还一副胸有成竹的模样耶。”

　　经潘星霓这么一提醒，伴溪才注意到，叶阁遥的神色似乎并不慌张，他的表情由始至终一直是略带微笑又不过分夸张的。

　　“说实话，我还是挺喜欢这个叶阁遥的，他和其他那群人都不一样。”

　　“要是薇姐姐没有看上他，我可以帮你做主，把你嫁给他。”

　　潘星霓觉得从未有一刻强烈的欲望想要杀了伴溪的，她咬着嘴唇狠狠地瞪着伴溪，还让伴溪莫名其妙。

　　待他们一个一个演奏，不愧都是重臣的亲属，明显能感觉到那些重臣为了培养他们，花费了多少心血。可能也是邓薇挑的曲子确实都不难吧，他们一个个发挥得都得心应手的。

　　叶阁遥这次是第四个上，这个顺序就有些尴尬了，正好在中间，最不容易被人记住，演奏的还是这么难的曲子。有一些不怀好意的竞争者，已经开始暗暗笑了起来。

　　叶阁遥轻轻抚琴，脸上还是带着微微的笑意，看上去心极其安静。只见他轻轻抚琴，姿势极为优美。

　　不过，已经有懂音律者听出，叶阁遥有好几个音都没有弹好了，一个二十来岁的少年能做到这个地步，其实已经很不容易了。

　　忽然，伴溪注意到叶阁遥的脸上已经没有那种恬淡的笑意了，他眉头微蹙，手指也伴随着情绪的变化越来越快，琴弦震动得越来越频繁。

　　渐渐地，气氛有些不一样了，群臣中不少人都已经听呆了，就连柳汉洲也不知道什么时候目不转睛地盯着他了。

　　那声音如潺潺流水，在表述欢愉时，让人确实心生欢喜，而到了后面悲痛处，仿佛确实能感受到演奏者内心的悲伤。

　　一曲奏毕，胡依寒不知什么时候流下的泪水，她再看了一眼身旁的陛下，陛下竟然也流出了眼泪。

　　邓薇想到以后可能与夏芝萱的生命不会再有交点，心就一点一点往下沉，像是要沉到一滩充满绝望的深水里了。

　　几乎所有人，都忘了鼓掌，还沉浸在刚才那首忧伤的曲子里。

　　好一会儿，柳汉洲才说道：“朕听你刚才的演奏，似乎有些音还是没准。”

　　叶阁遥笑着行了个礼：“陛下果真博学，小人惭愧，年纪尚小，学古筝时，这首曲子只当是练习，并没有多费时间在上头。家父也说，过于伤感，年轻人还是要少碰。”

　　柳汉洲点点头，这首曲子，也确实是为难他了，虽说音律不是特别准，却胜在情绪，胜在情感。他也留意到，好些人都不知不觉地流下了眼泪。

　　后面几个人演奏得也很不错，但是比较简单的曲子，反而没有留下什么特殊的印象。

　　“诸位爱卿，你们把你们觉得的前三名写在纸上吧，让刘总管唱票。”

　　果然，叶阁遥不负众望地排进了名次，只不过是个第三名而已。

　　“真是不公平，要我说叶阁遥演奏的是真的投入了感情，我看他比那些人好得多。”潘星霓有些愤愤不平。

　　伴溪这次难得没有跟她抬杠，只是默默点点头，叹口气：“你也要明白，都在朝堂之上，以后抬头不见低头见，他们也必须给杨大人、向大人一些薄面。”

　　潘星霓摇摇头，什么也没有说。

　　有一个人的脸色却越来越沉，这人正是邓青。

　　他无论如何也想不到，这个叫叶阁遥的年轻人竟然表现得如此出众。他心里开始有些担忧了，特别是看到邓薇听他演奏后那副魂不守舍的模样，担忧便更加重了一些。

　　他更愿意邓薇在杨相南和向群中选一位，这两位论家世背景，人品相貌，都还能与邓薇相匹配。

　　邓青在邓薇耳边低语了几句，也不知道在说什么。

　　潘星霓看见笑了起来：“有人开始担心咯。”

　　伴溪显然没有明白是什么情况，有些疑惑地看了潘星霓一眼，不过似乎潘星霓也并不愿意多解释什么。

　　最后一场比试，是重中之重。众所周知，邓丞相是一个了不起的人物，以前跟随陛下征战多年，功夫和谋略都是数一数二的。邓家是重视武学的，且光是邓薇，就靠极好的功夫成为了当朝第一位女官。

　　因此前几场那些风花雪夜的比试中失利的公子们，将最后一场看得格外重。

　　“哎，这我就有些担心了，叶阁遥看上去文质彬彬的，最后一场最为重要的武试，真担心呢。”

　　伴溪也跟着有点儿担心，据她观察，这些人□□夫最好的应该是向群，他此刻一副势在必得的样子，看上去信心十足。并且，他的身材十分高大，看上去也肯定练过不少。

　　“还请诸位公子选兵器吧。”刘总管这次亲带人送来了一批刀枪剑戟，都用红布遮住，看得出十分重视。

　　其余七人都选好了，唯独叶阁遥还在犹豫。

　　“叶阁遥，可是这些兵器你都不趁手？”柳汉洲有些疑惑。

　　“回陛下，这些兵器都是极好的，只是小人自幼没怎么练过这些兵器，用这些的话恐怕就要吃亏了。”

　　“哦？这些常用的兵器你都不用，你用什么呢？”

　　“九节鞭。”

　　又有人开始笑了起来，一个男子竟然喜欢舞鞭？也太上不来台面了吧。果然那些选了大刀、长戟的对手，都笑了起来。

　　叶阁遥一点也不恼，仍然面露微笑。

　　“好，去拿九节鞭给他。”柳汉洲觉得，今日幸亏有个叶阁遥，不然会少了多少乐趣啊，他对叶阁遥越来越感兴趣了。

　　邓薇的身子都忍不住颤抖了。太像了，真的太像了。他太像她。难道是佛祖给自己的启示么？从此她就要将心安在他的身上，转移对夏芝萱的想念么？

　　“这次比试，两两对阵，仍旧抽签决定。”刘总管又把签筒拿了过来。

　　一场恶战又开始了，那些之前表现得并不突出的公子，十分珍惜这次机会，毕竟成为丞相的女婿，光是仕途上也会有更好的前程啊。

　　杨相南竟然输掉了。虽然如此，杨相南也没有格外的沮丧，毕竟前几轮里他的表现都很瞩目。

　　向群不费吹灰之力就赢了，伴溪在心里想着自己虽然功夫不怎样，识人的能力倒还不错。

　　当叶阁遥与段风楼对阵时，看得让人眼花缭乱。叶阁遥的鞭子舞得好，段风楼的剑也舞得好，双方很是纠缠了一阵。

　　“如果叶阁遥只是这个水准，能赢那可千万别抽到和向群比试，不然前三就不可能有他了。”潘星霓说。

　　伴溪也在心里捏了把汗，不知道是不是受潘星霓的影响，他竟然也希望叶阁遥能赢。

　　两个人都想着出神，忽然听见一声惊叫，这声惊叫来自段风楼，那条柔软的九节鞭，不知道为何有那般威力，死死缠住了段风楼的剑，让段风楼的手动弹不得，说时迟那时快，叶阁遥飞身一脚，直直踹在了段风楼的胸口。

　　所有人都惊呆了。段家的剑法好，这是群臣都明白的道理，段风楼更是优秀异常，众人都觉得段风楼应该还有望和向群争争第一的，这下被叶阁遥一腿彻底葬送了。

　　“段兄，承让。”叶阁遥笑了起来，只是这个笑容再不同以往的微笑，而是带着一丝微微的得意。