杨蝉想了想：“有，说故事与听故事，也是我的乐趣。”

　　“这样啊……可是我没什么故事，”刘玺道，“而且，我知道的那些传说，你一定全都知道……不然，还是你讲吧！”

　　“我讲？讲什么？”

　　“什么都行……除了杀人，只要是能让你高兴的东西，你活了那么久，就从来没碰到过吗？”

　　杨蝉静默，她细思了一番，那最高兴的，无非是四岁时杨戬给她的那支麦芽糖，但在现今，一支糖算不得什么，说出来也未必有什么意思。

　　所以她脱口而出：“桃山。”

　　她又想起了桃山。

　　刘玺有些惊讶：“桃山……可是桃山不是……”

　　杨蝉道：“不论后来如何，我初到桃山那幕，就此映入心底，数千年来挥之不去。赏心悦目的美景，人人都喜欢。娃儿，难道你就不好奇，我所见的是怎样一番景象吗？”

　　“这……”

　　杨蝉继续道：“难道你不好奇，与你在华山某处所见的枫林相较，哪个更胜一筹？”

　　他想了想，还是说实话，“好奇的。”

　　“那便伸出手来，”杨蝉伸出一指，点于身前屏障之上，“伸手与我相触，今日，我便可让你一观！”

　　刘玺犹豫一阵，最后依言，上前来了几步，同样伸出一指，隔着屏障，与她相触。

　　甫惊变，华山洞窟竟瞬间另成他所，虽知身临其境的是一段记忆，但如真如幻，那个孩子，一时间呆怔当场，半晌没有出声。

　　杨蝉等他看够了，收回手去。

　　“你看到了什么？”

　　她出声，唤回了这个凡人的神智。

　　“……百里嫣红……雪压桃枝……”

　　刘玺的声音讷讷的，似乎还未从刚才的场景中完全抽回心神。

　　“与你那如云的红枫比，哪个更胜一筹？”

　　“不可比较，”刘玺急忙道，“方才所见，是仙境；而我钟意的，是在凡间。”

　　“那便是云泥之别了。”

　　“不可这么说，云有云的飘逸，泥有泥的洵美……”

　　“泥有什么洵美。”

　　“世间精美瓷器，造型各异，成品晶莹，或如玉润，或澄澈剔透，这些，都是由泥所做。泥日日铺于脚下所以似乎无足轻重，但却是人立足之本；云日日飘于空中，因为不可触摸所以人多仰视艳羡，却无视其中含雨，能润泽大地……”

　　“这般说来，云与泥都是人不可或缺的了？”

　　“是，”刘玺道，“我爱红枫，也惊叹方才桃林，但是两相无法抉择，我不能将两种完全不同的景致之美，进行比较。”

　　“两样不同之物，不能比较么？”杨蝉若有所思，“我想起，曾经有个人问了我一个问题。”

　　“什么问题？”

　　“他问我，是成为蝉，还是成为莲。”

　　“这……”

　　“这二样事物完全不同，一者是花，一者是虫豸，若是你，你怎么选？”

　　刘玺思索片刻，回答道：“若是我，我愿作莲。”

　　“为什么？莲子与蝉，都是能蛰伏土中数年之物，有什么不同之处么？”

　　刘玺道：“有啊，一旦破土，蝉只能鸣一夏，莲却能再开下一季，再下一季……莲出淤泥而不染，蝉聒噪惹人嫌，君子爱莲，所以我选莲。”

　　“你说得对，”她想起道，“你看我满洞莲华，或许正是为这选择而生的。”

　　“莲华……”刘玺似乎环顾了四周一圈，“的确很稀奇，莲居然不生自水中，是石头缝里长出来的……”

　　石中生莲，花开已有六百载，不知预示着什么。

　　这一日，刘玺没有被杨蝉丢出去。他在洞中待到自愿离开，并且向杨蝉许诺下一次再来看她。

　　不过，隔了很久，她也没再见他来了。唯有他搁在洞中的香囊，香气溢了很久。

　　或许是因为假期将尽，母亲提前带他回去了。毕竟，他说的是“下一次”，而非“下一日”。

　　而华山地气，也已积聚到顶点，这地下屡屡震感，似乎有什么东西蓄势待发正等着恰当的时机打算喷薄欲出……

　　那脑中的异象，也逐渐侵蚀她神志。以痛止痛，也不再有什么效果了。

　　有一晚，她神识离体，再入地脉。

　　还是那耀眼的流火，从中慢慢探出一枚硕大的龙首。那炎流造成的龙首，口一开一合。

　　“华山地脉已成，如今，只为你的答案……”

　　“我可以不选么？”她问。

　　“你当然可以，”龙首答道，“已过两千六百年，你都未曾选，不怕再来一个两千六百年……但是，你终究会选。你一直追寻，可你不曾好奇，为何而追寻么？”

　　“我需要考虑。”

　　“考虑，代表你没有担当的勇气。你不愿意做懦夫，可你正做着一个懦夫，杨蝉啊……”

　　那龙口再开，愈张愈大，终于自正中裂开八瓣，状如莲华。

　　那莲心中站着一个人，原来，一直都是那人在说话。

　　“为何你始终不明白，”那人说，“为何你始终不愿想起……”

　　炎火流动，光辉中，她看到的是——那个人长了一张与自己一般无二的脸！

　　“你就是我，我就是你！”

　　神识复位，她又清醒了。

　　这是嘉靖三十四年，十一月二十二日的事情。