五年后

　　狂风在城中肆虐，呼啸着划破暗沉沉的天空，寒风为乌洞洞的院落染上一层折辱与仇恨。

　　郭府的书房内荧荧烛光跳跃，绵甲的护心镜在烛火映照下闪着幽幽冷光，冷凝的气息在室内流淌。

　　“岳父、岳母，吕文德到底想干什么？他怎么能让鞑子在城外设置榷场，这无异于引狼入室！”杨过双眉紧锁，欠身坐在椅中，眼神中难掩焦虑之色。此话一出，屋中其余四人默然不语。

　　半晌后郭靖虎目炯炯环视屋内妻儿，沉稳的声音透出沉重的心情，“过儿和芙儿先想办法把三个孩子安置好，襄阳占地形优势还不至失陷，但是娃娃们年幼，你俩想好托付之人了吗？”

　　郭芙紧紧咬着下唇不语，脸上的凄然之色令人心痛，杨过伸手握住冰冷的纤指，温厚的热力包裹着她，坚定而温暖的目光望着妻子，暖暖的抚触着她内心的凄苦与不舍。

　　“岳父，我跟芙儿商量过了，本想送孩子们去终南山，只是那里……”他沉吟着顿了顿，夫妻二人早就安排好孩子们的事情，两人怕姑姑应付不了仨娃娃，退而求其次选择暂时把孩子们安置在女儿山，“只是怕姑姑应付不了仨孩子，我们想先把孩子们托付给范公公，松儿和小桃也已成年照顾孩子们精力足。”

　　郭靖与黄蓉对望一眼，冲女儿女婿点点头，“既然想好了，早做打算，抓紧把娃娃们送过去。”说完他把头别到一侧，泪花在眼中闪现，心中溢满不舍，年幼的孙儿是他最最放心不下的。

　　黄蓉低头用帕子拭泪，双肩微颤透出心中的波澜。屋内又一次沉寂下来，片刻后她情绪稍缓，望向儿子，“破虏，你也把冰儿托付给范公公那边吧，这孩子向来身子骨柔弱。”

　　“娘，她不会走的。”破虏目光灼灼，他知道冰儿对自己的情意，她是不会抛开他离去的。“爹娘，我和冰儿跟大姐和姐夫一样誓死守城。”

　　“破虏！过些日子刀剑便铸好了，你的任务比守城更重。”杨过皱皱眉，破虏的性子他知道，这小子敦厚，可是郭家只有他这一条血脉了，当日提议铸刀剑也算是互保之策，人在刀在互相守护。

　　“姐夫别说了，你跟大姐也可以守护住宝刀，我意已决谁也莫劝。”

　　沉静地坐在一旁的郭芙终于开口了，“破虏，冰儿已经有两个月的身孕了，你可知道？雄沉悲壮虽是大义之举，退，亦可成仁。有时候以死明志可能于事无补，反而成了无谓的牺牲。精神和血脉绝迹于世才是最悲哀的，野火烧不尽，留根重生更重要，保我大宋生息不灭。”

　　“大姐的意思我明白，大姐可立志捐躯为何我不行？”

　　郭芙看着破虏铁青的脸色，弟弟的执着耿直像极爹爹，郭家人明大义、识大体，她淡淡一笑继续说道，“报国未必要去死，我并没天天嚷着以死明志，好好陪着爹妈守城，别天天喊着死啊死的，多不吉利。”

　　“都别说了，等刀剑铸好后再做定夺，剑给襄儿，破虏护刀，刀剑的玄机只有过儿与芙儿知道，所以你们几个都给我好好活着，多培养几个好徒儿比什么都强。”郭靖起身目光深不可测，看着身边的孩子们，他挥挥手，示意今夜的谈话结束。守了几十年边隆重镇，如今却活得苟延残喘，刘整投敌叛逃，吕文德又是贾似道的亲信，宋军与敌军的每场交锋都失败的相当窝囊。他抬起手抚着额头，心中是沉甸甸的无奈和忧愁。

　　孩子们见郭靖起身也都跟着站起来，各自想着心事。

　　“你们都回去吧，过儿留一下。”郭靖冲黄蓉摆摆手，让她先带着孩子们出去。

　　黄蓉深深看了丈夫一眼，她知道靖哥哥要跟过儿交待后事，虽不知道具体要怎样安排，但是能撑起这个家的唯有过儿和芙儿。

　　等大家出去后，郭靖看着杨过颓然倒在椅中，昔日雄姿不再，他像个无助的老人，颤抖的手臂向着杨过轻轻抬起。

　　杨过及时上前扶住岳父，第一次感觉到岳父老了，“您老有什么安排？”

　　“过儿，这个家以后交给你啦，护好芙儿和孩子们。破虏和芙儿我是无力遣走，他们必会陪我到生死关口。为人父母总有私心，莲儿、起儿和淳儿年幼不可没有父母，你是过来人知道孤儿的凄苦，一定护好她们母子。”

　　“岳父……”

　　郭靖稍稍一顿，冲杨过摇摇头继续说道，“过儿，家中唯有你性子圆滑变通，对你我一直视如己出寄予厚望，虽说好男儿战死疆场，但是传承也很重要。我跟你娘守城几十年势必力竭捍卫，吕文德多年官场经营家族势力，我看这人靠不住，一旦吕文德投降，你一定要带芙儿全身而退，蛰伏以待春。”

　　“爹！你同娘几十年仁至义尽，现在理应保全自己。”杨过握着郭靖的手跪地不起，洒下两行清泪，心中却清楚多说无益。

　　“过儿，爹娘的心愿你能圆我们就知足了，我同襄阳已成一体，同生死共存亡。”郭靖手臂轻抬扶起杨过，“该说的我都交待完了，别让芙儿知道，明天先把三个孩子送走。”

　　杨过跪地不起幡然顿悟，今夜爹是在安排后事，清楚战场上的残忍与惨烈，爹爹在警醒自己守住郭杨两家的精神脉脉相传。心中绞痛，泪流满面，“爹爹……”

　　“好孩子起来吧，余生有你们几个孩子相伴已经无憾。你们几个都是爹娘的骄傲，纵是酒泉之下也不愧于列祖列宗。”郭靖起身扶起跪在地上的女婿，紧紧牵着他的手，像要把所有的期望与力量传递给他一般。

　　几十年前就是这双手牢牢握着他，引着他走上终南山。虽说自己年幼走了弯路，但这双手无时无刻都在无形中牵引着他，把他带到光明的大道上。

　　“过儿什么都别说了，你是个清明的孩子，如果你是我也会这样抉择的。你和芙儿身上有我跟你娘的影子，爹娘于愿足矣，守护好你们该守护的东西。”他牵着杨过的手走出屋，长长吁了一口气，此生得儿女如此已无憾。

　　“过儿自幼孤苦遇爹娘得以安然，慈亲垂爱，过定不负重托。”

　　杨过步履沉沉回到家中。

　　幽暗的烛光下郭芙正坐在床前整理孩子们的衣物，见杨过回来她起身迎上前，“杨大哥？”

　　“芙儿，明天先把孩子们送到范公公处暂住。”他拥紧妻子强压着心头的不舍，战场的残酷他们都懂，夫妻两人谁也不愿把话说开，无数个夜晚沉浸在彼此怀中互相慰藉，“爹娘的遗命……”

　　“杨大哥我懂，爹娘的心愿我知道，刀剑不能落入逆贼手中，我们要守护秘密等待明主。可是战争是残酷的，真正的战场没有退路、没有顾虑，唯有一腔热血，我不能做任何保证。”

　　“芙儿的心我懂得，你所想也是我之思。前几日我已经给陈海、上官和玉索捎信，请他们□□们。淳儿由玉索带回四川继承鬼婆婆衣钵。”

　　窗前相拥听着彼此的心跳，一切话语都显得那么苍白。十指紧扣，相携老去。曾经美好的愿望成了此生的奢求，雾一般的憧憬唯盼来生了此愿。

　　数月后郭襄接到家中消息，要她速归。回到家后方知爹妈把杨过的玄铁剑、大姐的君子淑女剑重铸了，一刀一剑分别赠与她和破虏。想找杨过问个清楚，不巧的是杨过并未在城中。猜不透刀剑的含义，猜不透父母的心思。

　　“襄儿，剑是你大哥哥之物所铸，锋利无比，斩物若无，你好好珍藏。剑中含着父母的灵魂，从今以后襄儿与剑合二为一不可分离。”郭芙自匣中取出倚天剑郑重递与妹子，她不想多说，事情始末襄儿知道的越少越安全，妹子欲做闲云野鹤，到成了最好的选择。

　　“大姐你不用在我跟前低眉顺眼巴结，夺爱之恨我永不原谅。”郭襄握住倚天剑抱在怀中，冷然而笑，“心，犹未死。”

　　郭芙微微蹙皱未答话，现时她已经顾不上缓和与妹子的关系，恨就恨罢，带着怨念离开襄阳，只要从此再不回来，一切就随她去吧。

　　郭芙的心思全部放在襄阳战事上，持续数年的拉锯战越来越紧迫，援军张世杰不敌刘整的精悍水军，汉水交锋后被迫退回。杨过去接应四川夏贵，筹备粮草再度增援襄阳，已经数十日过去了，他却一点消息也没有，汉江多处已被蒙军控制，怕是水路艰难凶多吉少。

　　郭襄在家小住数日，带着父母的嘱托再次离开令她厌烦的家，没有等到见杨过一面，没有听到大姐的解释，没有恋的希望，她独自郁郁离去。

　　半年后，蒙军已在攀城四围修筑了无数堡垒，并于襄城南面、西面依山筑起长围，堡堡相连形成数道屏障，汉江边上驻守着刘整所率的精锐水军，蒙将阿术率部盯死东北东南之地。完全切断了襄阳与外界的联系，一座孤城在蒙古大军的包围中岌岌可危。

　　杨过多次突围欲接应援军、粮草，每每都未能攻开一条通道，援襄之战多以失败而告终，而今相互依存的襄阳与攀城仅仅残存下地势险恶的优势，朝廷再无力挽救危局。

　　数月后蒙军急攻樊城，并切断襄阳与樊城之路，独立无援的孤城在敌军的炮火下，终因寡不敌众沦陷，数名将领纷纷赴火殉城，樊城失陷。

　　襄樊唇齿之势逐渐消亡，唇已失齿欲亡。战火下仅剩襄阳孤城在风雨中飘摇。吕文德暴病而亡，吕文焕多次向朝廷告急，均无果。

　　残阳似血，城墙上郭靖与黄蓉并肩而立，与敌军对峙数日，襄阳颓势渐现，远眺城外，长达数十里的环形堑壕栅壁布满了驻守的敌军，纵深数十里的要塞堡垒连珠而建。所幸张顺、张贵兄弟率部前来增援，几千对十万虽是蝼蚁之力，却因援军激昂忠义之势重振襄城官兵的士气。

　　张氏兄弟的船队呼啸而来，与敌军展开激战，拼死向前令蒙军不敢硬撼，襄阳危急稍稍缓解。

　　“靖哥哥，张贵之计可行吗？这几日我终是心中惶惶，军心不稳血路难杀啊。”黄蓉面露忧色，紧紧握住丈夫的手，冰冷的指尖却透出坚毅的决心。

　　“南北夹击，这是唯一的出路，张贵有勇有谋侠肝义胆，此计虽艰难但胜算还是有的。”郭靖幽幽长叹，虽是安慰妻子，心中亦是惴惴不安，“张顺忠义殉国，令人痛惜。”

　　“爹、娘。”杨过和郭芙登上城头来到父母身边，两人向父母行礼后分立左右，向城外望去，“今日敌军蛰伏未动，我怕张贵那边突击受阻。”

　　郭靖面色沉沉听闻杨过疑虑，他转头望向议事厅，此时吕文焕正在研究与张贵南北夹击的地形图，明天便是约定的最后时限，却迟迟未闻张贵的消息，心中徒然升起一股不祥之感。立刻转身携妻子儿女向议事厅走去。

　　郭芙神色郁郁，下意识抓住杨过的手紧紧一握，自己守着襄阳近三十载，周围的一草一木已经融入自己生命中，甚至重于自己的生命，这里是战功赫赫的军事要塞，曾经令蒙古两代可汗头破血流寸步难行，在这里窝阔台败了、蒙哥败了、阿速军败了，铜墙铁壁般的城池令蒙古人望而却步，闻名天下的蒙古铁骑在此尝到了溃败的滋味。可如今这座屏障之城终现龙钟之态，难道城池也会老去？

　　“芙儿，襄阳不是这么容易被攻破的。”杨过感受到郭芙担忧之情，在她耳边出言安慰，“荆楚大地的汉子哪是这么容易被打倒的，几十年来历经风雨，我们从没屈服过。”

　　“杨大哥，我是担心张顺，人心难测啊，张将军的队伍鱼龙混杂，他们大多来自平民百姓，我怕……我怕……，唉——今日老是心神不宁。”

　　“放心吧，张氏兄弟的军队军纪甚严，不会有人背叛的。”

　　“城中已经全民皆兵，家家户户父子兵，兄前赴弟后冲，全城战备抵抗，荆楚大地的汉子们像烧不尽的野草，一茬比一茬旺。如今拼得是一股子信念，带着希望战斗。”墨瞳如玉闪烁着星般的光芒，紧紧跟在杨过身边感受着他带给她的力量和信念。

　　杨过安抚地捏捏她的手，跟着郭靖迈入议事厅，心中却是一片清明，张顺的突围实是一场无望的赌博，襄阳的防线正被蒙古一点点的蚕食，投敌的汉军远远多过守成的将士，汉人更懂汉人。数年来负责接应援军粮草，自己比谁都清楚，上表朝廷屡屡告急的军书如石沉大海，怕是皇帝已经忘记襄阳城池，孤军奋战已危在旦夕。想到这他下意识长叹一声，眉峰紧蹙望向屋中数张忧虑的面孔。

　　夜已深，狂风呼啸着扫过襄阳主城，急风在瓮城中盘旋似哀鸣般嘶吼，浓浓的夜色裹着整做城池几乎令人窒息。议事厅内传来黄蓉冷静的声音，她在同将领们细细讲述各处的攻守布阵，突然一阵急促的脚步声，接着门被重重撞开，一位将士闯进来。

　　“主帅，不好了，张将军军中出了叛徒，突围的计划被蒙军识破，偷袭改为明攻，我军在江中与敌军殊死拼杀，张贵将军生死未卜……”通报将士急速地汇报意外之变，说到最后面含悲怆，已经说不下去。

　　吕文焕闻变骤惊，张贵赴郢州与范文虎龙尾洲夹击敌军的计划破灭。唯一的救命之草也被敌军除掉，最后一丝希望变成了绝望，他颓然倒在椅中，眼神麻木，颤抖着双唇绝望长叹，“天绝我！”

　　“我们没有时间了，明日必要与敌军拼死一搏，吕将军立刻布置迎敌战术，瞬息万变的战场多谋多得，少谋少得，不谋不得，忽必烈不是蒙哥，他更有头脑，”郭靖听到消息心中亦是大骇，他沉着冷静立刻部署紧急迎战的方案，“过儿，我们的粮草还够维持几天？”

　　“最多二天，所有的路都截断了，我们杀不出，援军攻不进。”杨过大至估算了一下，忧心忡忡，“现在稳住军心才是重要的，襄阳的百姓不期盼战争，但也从不畏惧战争。”

　　黄蓉扯了扯郭芙，给女儿使了个眼色，郭芙了解地点点头转身去寻破虏。她清楚襄阳已是强弩之末，是时候遣走弟弟了。

　　“破虏，爹让你带着刀回桃花岛，今夜便动身。”郭芙在军营中寻到弟弟，她把破虏拉到一旁，从怀中

　　“大姐，我怎么抛下襄阳独自离开，我不走！大姐一向忠肝义胆，我也不屑做鼠辈逃兵。”破虏虎目炯炯，带着坚毅的气度一口回绝姐姐。

　　“破虏，屠龙刀犹如父母的生命，你要用生命去守护宝刀。这是军令不可违，你回家收拾一下连夜自城南出去，襄阳四周被敌军封的死死的你要小心。”郭芙神色肃然，声音不大却严厉不容反驳，她自怀中掏出一对玉佩递到弟弟手中，“这是你跟冰儿成亲时娘送给她的，冰儿临去前让我转交给玉索，日后如果有机会还是你亲自给玉索吧。”

　　破虏瞧着大姐递过来的玉佩，神色凄然，他把玉佩紧紧握在手中，心中涌上无限的痛楚，自己的心从没给过妍冰，自从成亲后两个人相敬如宾，自己对她一直是尽义务行责任。半年来动荡的战事致使冰儿天天在惶恐不安中度过，情绪波动令她胎象不稳，尚未足月已经胎死腹中，气血不足终使她血崩而亡。直到她痛苦地离开人世，自己才明白这一生多么对不起她。

　　郭芙知道弟弟心中之痛，她拍拍他的肩膀柔韧说道，“斯人已逝，生都如斯。这是冰儿临走时说的最后一句话，好好活着别辜负了冰儿对你的情意。快走罢，莫负父母愿。”

　　破虏低头沉思，半晌后他知道与大姐多争无益，咬咬牙冲大姐深深行礼，“大姐，父母就拜托你与姐夫，我去啦。”转身轻轻一跃没入夜色中，身影渐渐消失不见。