当桑顿先生意外地接到伦诺克斯先生的便笺，请他到新街咖啡馆谈工厂的事情的时候，他从来没有想过亨利·伦诺克斯先生会成为他的救世主，他甚至没有告诉他母亲那天下午他要去哪里。桑顿先生与伦诺克斯律师第一次谈话虽然时间很长，但聊的都是一些工厂现有情况，并没有涉及到具体投资的事情。两人暂时谈完公事后，桑顿先生邀请其到家里做客，这是他第一次真心诚意地邀请伦诺克斯先生，心中毫无当初对他的醋意或者是敌意，他觉得自己理所当然要成全这位律师与自己妹妹的良缘，这是水到渠成的结果。律师先生如此关心桑顿工厂的事情，让桑顿先生觉得这一定是此人爱慕自己妹妹的关系——是的，桑顿先生已经知道了自己的妹妹其实与这位伦诺克斯先生两情相悦的事情，这是在桑顿夫人把沃森先生赶走后，芬妮向母亲和哥哥坦白的事情。

　　芬妮自己承认当初之所以接受沃森先生的求婚是因为与伦诺克斯先生发生了一点儿情感上的误会，才一气之下同意沃森先生的提议，但后来她自己确实是心生后悔，这也是当初她提出推迟婚期的原因。桑顿夫人虽然并不喜欢这位伦诺克斯律师，但经历了沃森先生的教训后，她也开始重新审视起自己儿女的意愿来。不管那位道貌岸然的沃森先生怎样无礼，但他说的一点让桑顿夫人也不得不同意：现在桑顿一家家道中落，还有谁会娶这样一个没有财产，甚至其家庭也背负一身债务的姑娘呢？

　　“妈妈，如果伦诺克斯先生来向我求婚，您会同意吗？即使他是一位律师？”桑顿小姐把事情告诉桑顿夫人之后，她试探地问道。

　　“我现在没有什么奢求了，芬妮。如果伦诺克斯先生真的在咱们家这种情况下对你心意不变，我倒是要佩服他的勇气呢！”桑顿夫人叹了口气说道。而现在桑顿夫人见到伦诺克斯先生真的意气风发地站到自己的面前，她心里已经毫无保留地将女儿交给了这位正直的律师，她已经下定决心，如果这位律师向芬妮求婚，她将百分之百同意。桑顿夫人甚至让他与芬妮独处，这在桑顿先生看来，不管母亲心里有多么事故的想法，倒是对芬妮来说是好事情。当伦诺克斯先生走后，在桑顿先生向母亲告晚安时，他向她透漏了伦诺克斯先生的到来可能会给工厂带来转机的时候，桑顿夫人喜出望外。

　　“如果真是那样就太好了！”

　　“母亲，我们也不要抱过多期望，事情现在并没有确定，我不愿看到您和芬妮对重振工厂空抱希望。”

　　“上帝会保佑我们的，约翰！要相信上帝的安排，事情一定会成功的！我可不会像今天一样让那个美国女人看我们的笑话！让她后悔不该拒绝你的求婚！”

　　“‘像今天一样’是什么意思？Addams小姐今天来这里了？”桑顿先生心中一紧。桑顿夫人知道自己儿子的那副表情，每次提到那个女人他都是那副表情——急切、带着心痛与纠结，她真后悔刚才自己图一时爽快，不小心说漏了嘴，她本不打算告诉他Addams小姐来过的事情的。

　　“是的，下午的时候那位Addams小姐独自一个人来过工厂。”桑顿夫人不情愿地说道，“假惺惺地说什么她也为工厂的情况安然神伤的话，我并不相信她！”

　　“谢谢您告诉我这件事，母亲！还有一点我要向您澄清的事情是Addams小姐从来没有拒绝过我的求婚，是我半途反悔了，我才是您口中的那个负心人。虽然我早该给您一个说法，解释清楚您对Addams小姐的误会，这一点我还请您原谅！”桑顿先生微微向她母亲欠了欠身，“晚安，母亲！”他转身离开了桑顿夫人的起居室，躺在床上想着与伦洛克斯先生的谈判，他的脑中忽然闪出一个想法——伦诺克斯先生的出现是否与Cali有关呢？

　　接下来的第二天上午，当桑顿先生再次与伦诺克斯先生见面的时候，这位律师先生已经起草出了一份投资协议摆在他面前。他仔细阅读了这份协议，这位律师先生向他提出的投资计划如同“及时雨”，可以让本已死去的工厂彻底复活。原来从贝尔先生那里租赁的房地产和向其借的钱，成为工厂投资的一部分；还有现金投资，可以马上还清银行的贷款，甚至还有富余留作工厂的流动资金。所有的投资条件都太丰厚了，甚至投资人基本没有要求分红和工厂的管理权，只是要求把工厂的分红建立起一个基金，用以帮助贫困工人的生活。桑顿先生看完把协议草稿放下了，伦洛克斯先生见他眉头紧皱连忙说道：“桑顿先生，现在这份协议只是草稿，如果您有异议的话，我们两方可以共同商议，最终达成一致。”。

　　“伦诺克斯先生，这份协议对我提出的条件非常优惠，我并没有太多的异议，但是您要开诚布公地告诉我，这些真的是贝尔先生的想法吗？”

　　“当然，您已经看到了协议，这些确实是贝尔先生的愿望。您知道贝尔先生生前一直都很赏识您，他想帮助您度过难关我一点儿也不奇怪。我不仅是他遗嘱的执行人，如果这次投资能顺利进行的话，我未来还是他的投资股东代理人——当然，就像协议里写的，我绝对不会干预工厂管理的事情，这一点您可以放心！”

　　桑顿先生想看透坐在他面前的这位伦诺克斯先生，他总是面带着微笑，神情举止得体，丝毫没有破绽——这位律师所说的话是真是假，他又何必纠结这些呢？最重要的是工厂得救了，他的母亲和妹妹不会因他的破产而流落街头，自己也不会背井离乡地去到处奔走从头开始，他的工厂又会恢复原来繁荣的景象，工人们又会有活干，有饭吃，甚至贝尔先生还给他们建立了保障基金来帮助他们改善生活，所有的人都会得到好处，也许就像他母亲说的一样是上帝的安排，是贝尔先生带给他的新年奇迹也说不定，他何必纠结其他的事情呢？随后的事情进行的很顺利，在桑顿撤销破产保护申请后，在新年的前一天上午，这份投资协议正式签署生效。按照协议，在新年过后第二天，到期的银行贷款就会被新晋投资方还清，新年的第三天，桑顿先生就会重新召回工人们继续工作，他甚至还打算那天要亲自拜访希金斯，告诉他可以回来工作了。

　　在新年的前一天，桑顿一家好像很久都没这样高兴过了，桑顿夫人邀请伦诺克斯律师晚上来吃饭，同他们一起过新年，桑顿先生还邀请了他的助理一家，让他们知道工人又可以开工了，他又可以回来上班了，桑顿夫人也在前一天把辞掉的仆人又召回来。当众人享受完桑顿夫人准备的大餐之后，都聚集到起居室里品着热气腾腾的咖啡，谈天说地。桑顿夫人正切地同助理夫妇聊天，另一边芬妮和伦诺克斯先生在亲切的交谈，芬妮脸上一脸红晕，面带微笑，眼神专注地看着伦诺克斯先生，沉浸于无限的爱情当中，而伦诺克斯先生也一直陪在她身边，只是与她说话，同样享受着这份爱情的愉悦，他们两个人看起来是那样的幸福，真让人异常羡慕。这景象让桑顿先生突然觉得有些落寞，他觉得奇怪，最坏的事情已经过去了，他为什么会有这种孤独的感觉呢？他静静地离开了起居室，想暂时逃离起居室里让人窒息的甜蜜感，此时一位男仆来到他跟前，恭敬地禀报道：“先生，刚才有一个人送来一张便笺要交给伦诺克斯先生，说是黑尔小姐派他送来的。”

　　“好的，你交给我把，我给伦诺克斯先生。”男仆把一张不大的便笺交给了桑顿先生就退下了。这张便笺并没有信封或封腊，打眼一看只是张写着一句话的小纸条，桑顿先生本无意看便笺上写的什么，但Cali的名字出现在上面，使他停下了脚步，快速地浏览着这张纸条：

　　莫忘在午夜把Cali从舞会上接回来！

　　玛格丽特·黑尔

　　舞会？桑顿先生想起刚才在餐桌上助理先生说过今天工厂主们要开一个盛大的跨年舞会，那些工厂主并没有给他请帖，至于原因是不言而喻的。“在舞会上她一定很美吧！”桑顿先生把纸条踹进兜里想着，“也许现在不是打扰伦诺克斯先生的时候吧！”他掏出怀抱看了看，现在快十一点半了，“也许我应该帮他一个忙，把Addams小姐接回来吧！”想到这里，桑顿先生穿好外套，快步走出桑顿大宅，叫了一辆出租马车，向舞会进发。

　　当马车到达会场时已经临近午夜，桑顿先生叫马车夫多等他一段时间，随后就下了车。他径直朝舞厅的大门走去，大门口的宾客们进进出出，门口有几个仆人在为宾客们递上寄存的外套和物品，有的则为一些要离开的客人叫马车。桑顿先生还未走到门口，就已经引起了各种人的注意，这些人纷纷猜测因工厂即将破产而深陷泥沼的桑顿先生为什么会出现在这样豪华的舞会上。桑顿先生意识到了周围的人向他投来的好奇目光，他这才意识到自己突然出现在这样一场舞会上有多么的不妥当，正当他在门口犹豫着是否要进入舞会时，老汉珀先生略带意外地打着招呼朝他走来。

　　“桑顿先生！在这里遇到您真是有点儿意外！晚上好！”

　　“汉珀先生，晚上好！看来这场舞会举办得不错，来了这么多的人！”

　　“舞会是不错。”说着他拿起怀表瞥了一眼，“马上就是午夜十二点了，但我老了，往常的这个时候我早已就寝了，实在熬不过你们这样的年轻人，我打算先离开了，当然我家的小子倒是在里面玩儿的挺快活。”这时老汉珀先生收住话语，瞧着这位衣冠楚楚的桑顿先生，“桑顿先生，危机已经过去了是吧？”

　　“是的，我的老朋友，可以这么说吧！工厂在新年过后三天又会重新开工了。”桑顿先生恭敬地回答，并未流过出过多的喜悦。

　　“那可是个天大的好消息！真是个好消息！真是个好小子！”汉珀先生拍了拍他的肩膀，投来钦佩的目光说道，“我家的小子要是有你一半的能耐，我也就放心了！你现在应该去舞会好好跳一场舞，该是放松一下的时候了，如果你的表情多挂写笑容，我想舞会上的每位小姐都会翘首以盼地等你去邀请她们跳舞的——对了！说到小姐们，你还记得那位美国来的Addams小姐吧，她在今天的舞会上真是大放异彩，如同美女海伦再世，连我这个老家伙看到她都觉得年轻了好几岁！你们两个人要一起跳舞，一定会让人赏心悦目的……”

　　“汉珀先生，谢谢您的夸奖！”桑顿先生打断他的话，现在一听到别人口中的“Addams小姐”他心里就心烦意乱，“但我不是来参加舞会的，我只是……”突然，米尔顿大教堂午夜的钟声敲响，人们都侧耳聆听着新年的钟声，数着钟声响起的次数。当钟声敲响到第四下时，桑顿先生看到一位明艳照人，穿着淡蓝色舞裙并且上面点缀着漂亮的白玫瑰的女子走了出来，好像正等待并寻觅着什么，她的视线也同时落到了他的身上。

　　“Cali！”桑顿先生不禁唤出声来，撇下絮絮叨叨的老汉珀，快步走上去想要告诉她自己是要接她回去的，但是她的表情则瞬间由惊奇变成一种痛苦，流露出无限的悲伤，她马上提着礼服转身跑开了，伴随着钟声跑进了舞会中人群。

　　“Addmas小姐，您的手袋和披风！Addams小姐？”一位寄存处的仆人拿着东西同桑顿先生一样寻找着她。

　　“给我吧，我带给Addams小姐！”桑顿先生对仆人说道，仆人犹豫了一下，还是把东西交给了他，随后他继续朝着Cali跑进的人群追赶寻找。舞会上的男男女女都在伴随着新的钟声，互相说着“新年快乐”，拥抱着，欢笑着。他艰难地挤过人群，看见Cali已经穿过大厅。

　　“七、八、九——”

　　桑顿先生心中默数着钟声，好像他们在催促着他一样，“Cali，你为什么要逃开呢？”他正想着，看见她开门走进了一个房间，他追赶过去。

　　“十、十一 ——”

　　桑顿先生打开门，让他惊奇的是这个房间里竟然空无一人。

　　“大家新年快乐！”舞厅里又再次传来男女们齐声的新年祝福。

　　“十二！”他声音缓慢低沉地自言自语道，看着手里攥着白色的束口袋和胳膊上搭着的女士披肩，又用去近半个小时的时间在这间房间里寻找，他不得不告诉自己——Cali消失了！