桑顿先生最终还是拒绝了贝尔先生向他提议投机金矿公司的事情，尽管他很感激贝尔先生能想到自己，但他脚踏实地干实业的原则和他父亲所留给他的前车之鉴，让他对于资本融资这类虚无缥缈的事情抱有彻底的不信任。他的母亲虽然没有过多的表明对此事的态度，但她打心里认可儿子的做法，所以拒绝了老朋友贝尔先生的好意她也并不感到遗憾。

　　在贝尔先生给桑顿先生近两个星期的考虑时间里，亨利·伦诺克斯先生几乎每隔一天就会来拜访桑顿一家。桑顿先生在这段时间同亨利·伦诺克斯先生接触了解后，越发觉得他看不透这个人的想法。亨利·伦诺克斯先生作为贝尔先生的律师，可以说是尽职尽责，他是桑顿先生所接触到的律师当中，头脑最灵活，思维最敏捷，口才最雄辩的一位。对于这样的人，桑顿先生本应该是很敬佩的，但除了这一点，他却始终对这位律师先生的人品抱有摇摆不定的看法。

　　让桑顿先生感到担心的是他妹妹芬妮似乎特别倾心于这位伦敦来的时髦律师。他了解自己的妹妹：任性自负，爱慕虚荣，喜欢卖弄风情，书也读得少，经常还抱有一些不切实际的幻想，受不了一点儿委屈与挫折，完全没有桑顿家一丁点儿的坚韧性格。虽然他母亲平日最瞧不起这种人，但她的女儿偏偏就是这种人，一切都是他母亲平日里娇生惯养后结出的苦果。芬妮刚满十六岁就进入了米尔顿的社交圈，本来桑顿先生并不同意妹妹还未成年就进入社交，但她母亲却拗不过女儿的脾气，最后还是做了妥协。进入米尔顿的社交圈后，桑顿小姐凭着较为甜美的长相和桑顿家在米尔顿这个工业之城的声望，很快就有了许多未婚的仰慕者，莱斯特双胞胎兄弟两人就是其中的佼佼者，芬妮喜欢众星捧月的殷勤，这极大地满足了她的虚荣心，但她并没有在二十岁之前就结婚。一来是因为桑顿夫人觉得自己的女儿年龄较小，不适宜过早结婚；二来是因桑顿小姐自视甚高，虽然喜欢米尔顿的男士们向她示爱，但她却向往着衣着时髦、谈吐文雅的伦敦绅士，瞧不起那些同他哥哥一样出身，浑身烟尘味儿，粗俗顽固的米尔顿工厂主们。可以说，亨利·伦诺克斯先生的出现满足了桑顿小姐的所有标准，好在亨利先生并没有表现出对芬妮的特别偏爱，这让桑顿先生稍感欣慰。

　　在桑顿先生看来，母亲原本想把沃森小姐介绍给自己，但经过接触以后，沃森小姐也同她妹妹一样，好像也对亨利·伦诺克斯先生更加倾心，虽然这多少替桑顿先生解了围，只不过这是亨利先生无心插柳的结果。桑顿小姐使出浑身解数与沃森小姐争得亨利·伦诺克斯先生的关注，有时更是隔三差五使出手腕，向对她有明显好感的沃森先生调调情，想要以此来引起亨利先生的嫉妒。亨利先生显然是左右逢源的高手，总能在不得罪沃森小姐的情况下，与桑顿小姐达成某种谅解，这样芬妮就又会对亨利先生更加热情，转而把沃森先生丢开，对其不理不睬。每每看到亨利·伦诺克斯先生坐在他母亲的起居室里，谈笑风生地同她妹妹甚至沃森兄妹一道喝茶，那好不惬意的样子，桑顿先生就会心生出某种不忿而离开。这位Addams小姐的亲密朋友，这位亨利·伦诺克斯先生，在Cali奄奄一息地躺在病床上时，此人却只字不提她的事情，他的表情和神态如同天下太平般安然。桑顿先生还清楚地记得亨利先生在第一次来桑顿大宅做客时，他对Cali的殷勤，更清晰地记得他俩在伦敦博览会上的偶遇时，他在Cali面前如同胜利者的挑衅，以及Cali那种憔悴苍白的脸。难道他不应该时刻为Cali的安危感到担心吗？他不应该陪在Cali的身边吗？桑顿先生又不禁怀疑是否亨利·伦诺克斯先生也同自己一样知道了Cali的秘密，也同他一样将Cali抛弃，使这位律师先生转而向其他真正的女子献着殷勤。“她不应该被男人这样对待！”桑顿先生心里说着，却不知道这句话是针对亨利·伦诺克斯先生还是针对自己。

　　在桑顿先生给于贝尔先生正式拒绝参与投资的答复后，亨利先生陪同贝尔先生一起返回了伦敦，到了亨利先生离开米尔顿的第二天的晚餐后，沃森先生来到桑顿先生的书房，向他宣布了其与自己的妹妹订婚的消息，并且沃森先生希望桑顿先生能给予他祝福。芬妮与沃森先生订婚的消息让桑顿先生倍感意外，尽管他并不喜欢这位在生意场以冷酷著称的沃森先生，也不知道他妹妹为什么回心转意答应了沃森先生的求婚，但一想到芬妮终于摆脱了对亨利·伦诺克斯先生过分迷恋，想到沃森先生对芬妮的殷勤态度，他还是很真诚地一边与这位未来的妹夫握手，一边为他们俩送上祝福。

　　桑顿夫人对于女儿与沃森先生的订婚真可谓是欢天喜地，她同桑顿先生一样也是心中的石头落了地。尽管沃森先生长得相貌普通，谈吐也称不上风雅，但他作为投机家好在是有钱有势，算得上是一位受人尊敬的绅士。沃森先生大部分的的工作都在伦敦开展业务，因此他同桑顿小姐订婚后的第二天，就离开了米尔顿去了伦敦。但在他走之前，就已经同桑顿夫人商量，等到明年六月，他和桑顿小姐就可以在米尔顿完婚。说来也奇怪，桑顿小姐听完他们的计划却执意能尽快与沃森先生举行婚礼，不想等到六月份，桑顿夫人没有想到女儿对于嫁给沃森先生是这样的急切，就连沃森先生也没有想到自己能得到桑顿小姐如此热切的期盼。虽然订婚容易，但要筹备婚礼则需要一些时间，桑顿夫人希望女儿能体面的嫁出去，最后妥协的结果是婚礼定为明年三月举行。

　　沃森先生带着幸福的喜悦离开了桑顿家，相比桑顿小姐则缺少了那份作为准新娘的兴奋，并且在沃森先生离开的第二天，她就病倒了，她的哥哥和母亲都认为这一定是与未婚夫刚订婚就分别，从而伤心难过所导致的。桑顿夫人本想写信请沃森先生的妹妹，桑顿小姐未来的小姑，沃森小姐来看望她，与她做个伴，但桑顿小姐极力表示反对，并且说这话时脸上抑制不住她对沃森小姐的厌恶。桑顿先生认为这一定是范妮对于同沃森小姐在亨利·伦诺克斯先生面前争风吃醋不无关系，又想到现在那位律师先生已经离开米尔顿，如果沃森小姐来桑顿大宅，他母亲又会想方设法把他和沃森小姐撮合在一起，这是他不愿看到的，所以他也替她妹妹劝阻母亲不必劳烦沃森小姐来桑顿家。最后，桑顿夫人放弃了邀请沃森小姐的想法，后又请了她信任的唐纳森大夫来家里给范妮看病。因为范妮病得突然，桑顿夫人担心女儿再次染上猩红热，毕竟她还记得范妮向她提起过在伦敦博览会遇到那位Addams小姐的事情，也许就是那位趾高气昂的美国小姐把病传染给了范妮也说不定。她没有把这种想法告诉给儿子，因为她知道她的这种想法一定会遭到儿子的反对，惹得他不高兴。桑顿先生现在尽管向她保证他不会再向Addams小姐求婚，可是做母亲的把一切都看在眼里，她儿子一直就没有把那个没有礼貌的美国姑娘忘掉，幸好现在那个Addams小姐已经奄奄一息，对她儿子不再构成威胁了。

　　快到傍晚时，唐纳森大夫来了，当桑顿夫人询问范妮是否得了“猩红热”时，大夫叫她放宽心。“桑顿小姐只是受了些风寒，吃了药，多休息两天就会没事的。另外我还要恭喜您啊，桑顿夫人，刚才桑顿小姐告诉我她已经和沃森先生订婚了！”

　　“谢谢您，大夫！您真是太客气了！”桑顿夫人握着大夫的手高兴地说道，随后她让桑顿先生送走唐纳森大夫。桑顿先生陪同大夫走出桑顿大宅，刚才当他母亲提到“猩红热”这个词的时候，心中就开始烦乱不堪了，一走出前门他就忍不住向大夫问起了黑尔家的情况。唐纳森大夫感叹地回答道：“真是谢天谢地！那个姑娘总算是脱离了危险，今天下午我还在去复诊了一次，我想Addams小姐很快就会安全康复的，黑尔小姐对她照料的很好。”

　　“您是说玛格丽特·黑尔小姐吗？”

　　“当然了！黑尔小姐现在可算得上是黑尔家的顶梁柱了，是位非常能干的小姐。”

　　桑顿先生对于这位见面不到三次的黑尔小姐可算是印象深刻，她身上有某种说不出的特质，而那种特质不禁又让他想起Cali。医生接着说道，“两位小姐都是美人，都是不可多得的好姑娘。如果我年轻二十岁，我一定会向她们两位中的一位求婚，倒是向哪一位小姐求婚可真是让人头痛的问题啊！”医生说完后哈哈大笑起来，又拍了拍桑顿先生的肩膀，就坐上了停在工厂大门口外的马车离开了。

　　对于医生临别时的玩笑，桑顿先生并没有多想，因为他现在满是喜悦，Cali终于脱离了危险，感谢上帝！他现在真想马上去拜访黑尔先生，马上去看望Cali——可是，他将如何面对她呢？想到这里，喜悦就变成了苦涩，一天里余下的时间这种感觉始终横亘在他的心头。当夜晚降临，一直回归黑暗的时候，桑顿先生再也无法待在自己的书房里，他会再一次以黑夜作为掩护，来到她所在的地点，他仅仅需要在外面望一眼她的窗子，就会使他心满意足。如果上帝降给他幸运的话，他有可能会瞧见她康复的身影出现在窗边。桑顿先生总是在打破自己的誓言，当他第一次在深夜来到黑尔家的时候，他就发誓说是最后一次，但是瞒着母亲，冒着被警察当做可疑分子的危险（尽管他是米尔顿的治安官，但总是在夜晚来时神神秘秘地徘徊在黑尔家屋外，对于任何人来说都显得很可疑），这个“最后一次”却变成了无数次。每次来到黑尔家徘徊，桑顿先生总是能发现那个工人打扮男人的身影，与亨利·伦诺克斯先生不同，他对这位不知姓名甚至看不清相貌的男子有种同病相怜的切感觉。那个人在明，而他在暗，他们俩井水不犯河水。今天夜里，这位陌名男子还是向往常那样徘徊，这个人是否也知道了Cali病情好转的消息呢？

　　桑顿先生还是像往常一样把自己隐藏在暗处，尽量不让任何人发现自己，他抬头望向黑尔家楼上那扇熟悉的窗子，没有光亮，只有因明亮月光反射到窗子上所发出的令人感到孤独的阴影。她此时在安稳的睡眠中吗？没有了病痛的缠绕她一整夜会睡得安稳吗？她会在深夜里醒来吗？她会做梦吗？在她的梦中会出现自己的身影吗？如果出现的话，会是自己逃离出她的视野的画面吗？

　　就在此时，那扇窗亮了，蜡烛的光亮透过窗子扫进桑顿先生的视线，烛光投在窗户上又隐约显出一个婀娜的身影，虽然影子是如此的模糊，但桑顿先生能百分之百确定这个影子属于谁，他的心顿时澎湃起来。他紧紧地盯着那扇出现光亮的窗子和那身影，希望把一切都记在心里，直到烛光熄灭，宛若做了一个美梦。

　　“这真的是最后一次了，一切都在此有所了结，就如同那熄灭的蜡烛般。”桑顿先生告诉自己，点了点头，从阴影中走出，离开了黑尔家。

　　第二天，对于桑顿先生来说是一个新的开始，无论是情感上，还是其他的方面，他需要用充实的工作来给自己一个交代。关于贝尔先生和他的准妹夫沃森先生向他极力推荐的投机生意，对于他来说已经告一段落。爱尔兰工人遣送的已经差不多了，还剩下十几个人，再有三两个星期就会完全遣送完毕。关于购买新机器的事情，厂家已经派人来与他谈判，经过他再三考虑，他决定先购置十台新型纺织机。尽管新型机器价格昂贵，桑顿先生打算利用厂家派人来米尔顿谈判考察的机会，以联合其他纺织厂厂主，形成批量购买，以规模效应来降低购买成本。如果这项计划成功，未来通过设备买卖双方的长期合作，米尔顿的每个纺织厂厂长都会更换新型纺织机，大大提高了生产率，而未来的设备厂家也因机器需求量的增加，形成机器的批量生产，既降低了机器价格又扩展了市场的需求，形成多方面的共赢，这可以说是一项有百利而无一害的“投机”。

　　桑顿先生花了一天时间与机器设备厂商的代表谈判，对方同意了他的提议，但前提条件是如果除他所订购的十台机器外，能联合其他工厂主再订购四十台机器，桑顿先生所提出的机器价格优惠以及未来的长期合作才有可能实现，并给他五天时间以做答复。桑顿先生接下来就是要说服其他工厂主来共同认购余下的四十台设备。本来他认为这项提议能轻而易举地获得工厂主们的认可，但他想错了。在接下来的一天，当他在俱乐部里召集工厂主们开会支持他的计划的时候，得到的回应却是寥寥无几。有的人认为就算设备价格有优惠但价格还是太高负担不起，有的人只是顾忌眼前利益，认为设备不必更新，有的人则是对新机器抱有怀疑，更有的人则是因为处于对桑顿先生个人的情绪而不想支持他，最后只有几位工厂主想要购买新机器，但总共也只有二十五台的需求量，离标准还很远。桑顿先生并没有放弃，他要用剩下的三天时间尽可能多地争取工厂主们的支持。

　　一大早桑顿先生走出了家门，他今天约了莱斯特兄弟。他知道这对双胞胎兄弟不支持他的原因仅仅是因为自己的妹妹跟别人订婚了，兄弟中爱慕范妮的那位进而对他怀有怨气，他希望今天的拜访能消除与莱斯特兄弟间的隔膜。当穿过工厂门口的时候，一个工人样子的红脸汉子拦住了他。

　　“先生，我想跟您谈谈！”

　　“我现在没空！”桑顿先生没有瞧那个人，只想赶快去赴约。一路上，他盘算着怎样能说服莱斯特兄弟俩，他知道这双胞胎兄弟俩虽然很关心自己的工厂，但太感情用事，对于自己的工厂常常做出一些心血来潮的所谓的“改革”，但往往都以失败告终，属于有梦想但没有能力的工厂主，兄弟俩人工厂的规模也要比他自己的小很多，就算他们两人答应加入自己的行列，但以其现有的规模来看也只有七八台的量，甚至是更少。最终桑顿先生预料的没有错，他用了整整一下午的时间才结清与莱斯特兄弟两人的误会，消除两人的不满，两人所同意订购的机器最后也只有三台，好在桑顿先生抱有乐观的态度，认为这是一个好的开始。接近黄昏，工人们快下班时，桑顿先生才返回自己的工厂，庆幸着自己好在不是无功而返，离四十台机器的目标只剩下十二台机器。

　　“先生！桑顿先生！”桑顿刚走到工厂门口，一个略熟悉的低沉男声叫住了他。他抬头，看了看那个男人，好像就是早上的那个人。

　　“你怎么还在这里？”桑顿先生略感惊奇地问道。

　　“是的，先生，我想和您谈一谈。”那个男人谦恭地说道。

　　“那你进来吧。”桑顿先生到是想听听看，这个男人他想要对自己说些什么。男人跟在他身后，来到了他的办公室，他脱下帽子站在那里，虽然显得低声下气，但是神情中却是带有一种不卑不亢的尊严，对于见到许多工人面孔的桑顿先生来说，这种神情出现在这样衣衫褴褛的工人身上倒是他头一次见过，那双坚毅的眼神好像似曾相识。桑顿先生让男人等着他把办公桌上摆着的几封便笺看完，随后才把视线又重新落到了那个男人身上。

　　“你想和我谈什么事情？”桑顿先生尽量礼貌地问道。

　　“我叫希金斯……”男人刚报上了自己的名字，桑顿先生马上恍然大悟起来，虽然他没有见过面前这个男人，但他却太熟悉“希金斯”这个名字了：米尔顿工会的领导人之一，最近一次罢工的始作俑者，就是因为那次罢工，Cali才因保护他所受伤，然后才发生了足以改变他生活的事情——可以说自己情感上所遭遇的所有可悲的一切都是眼前的这个男人造成的。

　　“我知道你是谁！”桑顿先生阴着脸打断了他的话，“你想要干什么？”