不过片刻, 永宁侯就带着几个下人匆匆赶到了后院，就见临湖的六角飞亭里, 公主在软榻上正坐着，一干上下人等, 包括贾珍和尤氏，以及贾府上下十余人，并冯紫英都伏跪在地上，气氛似乎都凝固了；只有尤老娘仍在一旁哀哀痛哭着，任谁也劝不住；众人怜她失女，也就随她去了。

　　见永宁候过来，公主冷笑一声问, “侯爷可算来了？宁国府这一干人说是侯爷准他们进的水苑，此事可当真？什么时候咱们家的后苑不光招待客人，还会招贼了？如今都闹出人命了, 这可都是侯爷的过失啊！前几日皇兄还来这里游玩呢，若是皇兄今日刚好巡幸在此, 那又当怎么一说？侯爷是想让我们母子给你陪葬吗？”

　　这话就说得重了, 永宁侯其实还是冯紫英未出服的堂兄, 闻言吓得忙跪在地上，“公主，此事另有内情；前几天公主下贴子到宁国公府, 请他家夫人并两位妻妹来作客，族弟冯紫英刚好在旁，闻听后就问臣, 何不将宁国府几位子弟一起请过来，游湖赏花，饮酒行乐，岂不也是美事一桩？臣听了便想，反正他们都是一家子，而且臣即将回京任职，结交些京中贵胄也未尝不可，这才答应他们过来的。”

　　公主哼了一声，“既是这么着，为何不禀报于我？反要鬼鬼崇崇的？如今在我这后苑还弄出了人命来，你让别人怎么说我？”

　　永宁侯连忙又磕头，“此事是臣考虑不周，臣也不知道会有这样的事发生；如今我已经派了许多人去打捞了，那后湖能植得菱藕，并不太深，两位姑娘一定会没事的！”说着他小心地抬起头看了妻子一眼，见她向自己使了个眼色，这才彻底放心下来，于是连忙起身扶住她，“公主不要生气，当心气坏了身子；此事既然发生在咱们府上，臣必会查个明白，就算报去有司，也要撇清咱们的关碍，公主就放心吧！”

　　公主叹了一口气，在他的扶持下站了起来，仍是深皱着眉：“就这么着吧。我好不容易请一回客，还弄成这般境况，真是扫兴；再说了，那尤三姑娘可是你我的恩人，无论如何，咱们都得为她作主；若她无碍也就罢了，若是有事，看我饶得过你们哪一个！”说着她就一甩袖子，悻悻地走了。

　　贾珍等人这时才从地上爬了起来，互相看了看，都惊疑不己，只有冯紫英一脸阴沉，不知在想些什么。

　　两姐妹跳入湖中后，禇英一个猛子扎到水底，先舒展了一下身体，适应了一下湖水中的温度，这才奋力向前，托住了慢慢沉下来的尤二姐，吃力的向岸边潜过去，好在她本来就是个游泳能手。

　　遍植菱荷的湖区确实很浅，尤其船又驶出去不久，禇英托着二姐，在水底一口气游了十几米远，便回到了荷叶茂密处，这才在水下探出了头；深吸一口气后，她又潜下水去，将二姐的头托出水面；二姐立刻吐出几口水来，正要哭泣咳嗽，又被禇英按回了水里，“别做声，当心被人发现！”

　　如此几次，二姐终于学会了憋气换气和吐水，禇英这才让她将头露出水面；这时她才有空看看四周，却发现离岸边还远得很，她哪有这个力气把二姐拖上去呢？

　　正在着急，就见清凌碧波处，一个灵活的身影拔开荷叶，飞快的游了过来，等到了近处，她才发现，竟然是家仆周成！

　　“周成？”禇英有些不敢相信，“你怎么过来这边了？”

　　“我一个多月前就来京了，是柳公子带我过来的，他说他不会水，让我来做帮手；姑娘的信送出来后，我就在这片水域进出了，已经摸熟了这里的情况；由此东南向游出去四十余丈，有一段水下石阶，通往一片废旧的水苑，咱们躲到那里去。”

　　“柳公子？他是不是也在船上？”禇英有些不确定地问。

　　“在呀，不然你以为忠顺王府的船怎么这么巧就路过这儿？这些可都是他安排的，柳公子想的可周到了，早早的就让船在那边水苑等着；你放出去的号箭，他们都看到了，这才连忙驾船过来的；柳公子千叮咛万嘱咐，哪怕你会水，也要我一定跟着你，怕有个什么万一；他可是个细心人呢！”

　　“王府的船，为什么会听他的安排？”禇英虽然知道周成不会说谎，却还是有些疑问。

　　“这我就不知道了。那个废旧的水苑，是傅师父说可以在那里落脚的。”周成想了想道，他这段时间都和傅山一起住在会馆，见识到了傅山的威望和地位，心里也是暗暗啧舌，直道自家姑娘运气太好，找了这么一个有能力有背景的师父。

　　“到那边还很远，我都快没力气了，咱们能把姐姐弄过去吗？”禇英又担心地问。

　　“没问题，在水里面，不管是人还是东西，都轻飘得很，而且我都准备好了！”周成说着将系在背上的厚麻布袋解了下来，咧嘴笑了，“我连这个都准备了，如果在水里闭了气，正好绑人！”因为二姐不会水，禇英早做了多方面的准备，包括怕二姐呛水，在入水时便喂她吃闭气的药丸，这时候药效渐渐发作，二姐果然身体软了下来，禇英探了探，脉息全无，就像个溺水而死的人一样，只是身体尚温。

　　“可以了，等到了安全的地方，我自有法子弄醒她；她怕水，待会到了深水处，免不了恐慌害怕，挣扎求生，到时候反会连累了咱们，这样安安静静的才好。”禇英说着将湿漉漉的纱袖缠在手臂上，为了不引人注目，还折了几片莲叶顶在头上，这才对周成道：“好了，咱们走吧！”

　　刚游了不一会儿，周成突然小声的提醒她，“姑娘，好像有人下水来捞你们来了，而且还不止一拔；那边有三四个人，撑着小竹筏子，用长篙在探水底；还有一伙坐小船的，用大渔网在湖面上捞；咱们要去的这个东南向水道上，还单有一个人，在水里寻摸；咱们怎么办呢？”

　　难为他在水下的观察力也这么好，两人在荷叶底下探出头来，看了好一会儿，禇英终于看清楚了那人是谁，不由莞尔一笑，“原来是他。行了，咱们只管往那边去；等到了他附近，你就装作气力不继，让他帮忙；若是他问起你的身份，你只说是公主府的人。对了，你记住，把二姐交到他手里，让他带二姐上岸。”

　　“那姑娘你呢？还有，咱们还去不去那边水苑呐？”周成不解地问道。

　　“你先不提，看他怎么说；他既然出现在这里，就必定不是巧合，咱们顺其自然；至于我，你不用担心，我会在合适的时候出现的。”想到很可能是柳湘莲安排的这一切，禇英微微的笑了，这主意说不上有多好，但也是没有办法的办法了。

　　“行！”周成也不含糊，立刻便带着二姐向前游去，禇英看着他们已经渐渐靠近了陈经潜水的地方，这才回过头来，依旧躲到了莲叶丛中。

　　陈经将头伸出水面换了口气，就感觉水下有动静，立刻便警惕了起来，问：“什么人？”一面重新潜入了水中。

　　水底下，他一眼便看到一个少年托着个女子游了过来，这少年也穿着全幅水靠，一见他便声音清亮地问：“可是忠顺王府帮着救人的？我是公主府的人，这里只找到一个，请大人搭一把手，我没力气了。”说着，也不管陈经答不答应，他就将二姐推了过来，“我还要回头去寻另一个，大人，你先将这位姑娘带上岸去吧！”

　　“嗯？”陈经还来不及反应，就被软玉温香抱了满怀，只得一把抱住，等他再去细看时，那少年已飞快地游走了，陈经在后面叫了好几声，那少年只当听不见，连他面貌也不曾看清楚。

　　陈经无奈，低下头来看怀中女子时，只见水光滟潋之下，这女子肤若凝脂，眉长如画，唇若涂朱，生得极为貌美，一头海藻般的长发飘散在水中，只是双眼紧闭着，全身也都是软绵绵的；心神一荡之下，他忍不住凑近听了听她的鼻息，感觉到全无反应，这才惊觉她原是溺水之人，忙收敛心神，带着二姐奋力向前游去。

　　虽然心底起了涟漪，但他是个知晓轻重之人，于是依然带着二姐游回了忠顺王府的船上；这正是王府向外驶出的另一条船，傅山和柳湘莲师徒都在这上头；忠顺王爷是老一辈儿的亲王，是宣阳郡主的亲叔父，傅山进京之后，偶尔也在这府上进出。

　　在船上众人的帮助下，陈经终于将二姐抱上了船，就见柳湘莲和傅山都从船舱里走了出来；二姐被平放在甲板上，纱衣尽湿，妙体横陈，曲线毕露，傅山立刻便拿了自己的衣服帮她盖上；见二姐面色苍白，他又忙摸了她的脉息，接着翻开她眼皮看了看，这才略松了一口气，“无碍，等我施一回针，她就会慢慢醒来，现在最要紧的是给她换干净的衣服，还要让她把腹中的污水吐出来。”

　　闭气的药丸就是他给禇英的，他当然知道如何能解；只是二姐在水中闭气的时间长了些，还需要多调养几日。

　　“这，咱们这船上并无女眷，如何给她换衣裳呢？要不然咱们立刻将她送去公主府？”陈经着急地道。

　　“不，先不忙送过去；我刚才听公主府的人说，是永宁侯放贾府那几人从水苑进来的，如今公主正在发脾气，贾府的人也还在，还不知那边是个什么情况；再说了，宁国府那两父子，想必你也是知道他们的名声的；这被逼跳湖的两个姑娘，可是他们的亲两姨妹子，可见他们有多么不堪！你现在还将人送回去，这不是送羊入虎口吗？”柳湘莲责备地道。

　　“这，这怎么办？”陈经着急了，看着傅山，“傅大人，你一定能救回她的，是不是？”联想到禇英和他开的那个玩笑，他突然就明白了什么，如今见这姐姐不但生得貌美，而且如此贞烈，他一颗心不由在腔子里嘣嗵嘣嗵地跳了起来；至此他总算明白了，文人们常常所说的一见钟情是什么意思；他承认，以自己所见所识，一辈子也不曾见到这么绝色的女子。

　　只是，他隐约感觉到，自己似乎被算计了，要不然不会有这么多巧合。他本是来王府办完事后立刻要走的人，却被柳湘莲强留了两三天，又被他们诳出来游湖；下水救人，本来是他自愿的事情，可也因为知道是尤家的两姐妹，他才肯那样痛快的下水；那救起二姐的自称是公主府的人，看起来却还只是个半大孩子，又并不认识他，为什么会这么放心的把人塞到他怀里？

　　“放心，”傅山安抚般地看了他一眼，向舱内唤道：“浣莲，你过来帮把手吧。”

　　因为要遵守中原的规矩，不能抛头露面，冒浣莲只能躲在舱内，这时见师父唤自己，她才从舱内钻了出来；习武之人力气甚大，她弯下身体，毫不吃力地就抱起了二姐，傅山又交待，“之前咱们也曾经救过溺水的女子，你应该知道怎么做吧？”

　　冒浣莲点了点头，抱着二姐进舱了，陈经连忙跟了过去，却被柳湘莲拦住了，“男女有别，人家还要在舱内换衣服呢，你跟进去做甚？”

　　陈经有些不好意思地摸了摸鼻子，又担心地问：“能救得过来吗？我是看着她两姐妹跳下水去的，这也有好一阵儿了，这姑娘又不会水，该不会有什么问题吧？”

　　“你放心，我师父说能救，就一定救得过来！”柳湘莲向他笑了笑，就要去和傅山说话，却又被陈经拽住了，“尤三姐也没找到，怎么我看你一点儿也不担心？”既然起了疑。他倒要看看柳湘莲怎么敷衍他。

　　“她从来不用我担心；她要做的事，必定都是安排好的。很久之前，她就对我说了，她们两姐妹过得何其艰难，我本来还不懂；她又说了，事情再多，不如快刀斩乱麻，才能永绝后患；她也知道，这事情有风险，可她和她姐姐都愿意承受这一切，既然死都不怕了，还有什么可怕的呢？”柳湘莲虽然仍然微笑着，却似乎想起了什么，眼中渐渐泛起了泪光，他怕陈经看见笑话，忙将头撇向一边，好不容易才平静下来。

　　“原来是这样。”陈经也沉默了下来，毕竟以他的精明，他早反应过来，今日的事处处都透着蹊跷二字，显得很不寻常；他甚至一度还怀疑，自己是被套路了，哪怕这尤二姐生得确实美貌；可他总不能不明不白的任人算计了去。

　　柳湘莲这样一说，他大略也就明白了；事情虽然复杂，却还算合乎情理，而且柳湘莲的坦诚，也让他有些意外，他本以为这里面关碍多了，自己还得费尽心思去打听呢。柳湘莲说得对，事情看来都是安排好的，可是这里面得有多少未知的风险，她们也算是豁出去了，这一样令人可敬可叹；最重要的，是她们在这众目睽睽之下，将宁国府这两父子的丑恶行径暴露于人前，之后不管是御史弹骇，还是公主震怒，天子斥责，都够他们喝一壶的。

　　至于此事如何善了，主动权已经完全掌握在她们的手里。想到这里，陈经疑惑尽消，搂住柳湘莲的肩膀，“走，咱们去看看二姐醒了没有。”

　　柳湘莲正有些心神不宁，于是没好气地挣开了，“你想去就去，别拉扯我，三姐还没上来呢！”