撕破脸皮, 互放狠话之后，禇英一行就被禇宗圣两公婆赶出了禇家的大庄院, 还有一家老小的箱笼行李，也都被扔到了院外, 这是彻底地要将徐氏扫地出门了；本来依着孙氏的性子，这些烂布衣裳都是好东西，撕巴撕巴还可以做鞋底呢，这时一概都扔了出来，可见是气得狠了。

　　虽然已经知道了禇英是来接自己的，徐氏仍是戚戚哀哀，哭个不停, 弄得弟弟妹妹也都哭了起来，禇英和何妈妈一起，好不容易才各自劝哄住。徐氏想了想, 决定带着一行人先到隔壁村住下，她有个姨侄女嫁在那边, 家境还算殷实, 前几天还来探望过她。

　　一大群人向村外走去, 老的老，小的小，不但牵着骡马, 还带着箱笼行李，自然引起了很多人的注意。此时离日落尚早，田间地头还有许多人在忙活。有人认出了徐氏, 就高声打招呼，“大婶子，这是要去哪里呢？怎么把两个侄子也带出来了？”

　　徐氏一听声音，就知道这人乃是宗族里有名的泼皮破落户儿禇老七。她此时情绪十分低落，自然不肯搭理。

　　那禇老七于是干脆跳到了田埂上，仔细地看了看一行人，又问徐氏，“哟，大婶子这是要出远门？”

　　徐氏知道若是不搭理他，这人是不会罢休的，只得敷衍道，“并不是。我嫡亲孙女儿来接我们了，我们这是要回金陵。几日不见，七小子你倒是肯在田间做事了，倒也稀罕。”

　　禇老七嘿嘿一笑，“哪里哪里，不过是大池家那小子，他放的牛跑到我家地里啃庄稼，我着实教训了他一番。小小年纪，放牛就好生放罢咧，把牛放在地头，人不知躲到什么地方偷懒去了，我待会还得去找他老子，赔我这庄稼钱呢！”

　　徐氏叹了口气，“七小子，不是我多嘴，你这地里荒废多久了，能长出几棵庄稼来？大池家那小子多可怜，你又不是不知道，何若还要去告这个刁状，让大池再打他一顿呢？”

　　禇老七哼了一声，“老婶子，我说了只找他老子赔钱，我可没动他一个指头。他爹要打他，与我什么相干？那还不是怪他自己没有放好牛？我是个恶棍，婶子是菩萨心肠，那婶子赔我庄稼钱？”

　　徐氏摇摇头，不想再搭理他，禇老七却突然反应过来，“什么，婶子方才说要回金陵？那你们在这里的田地怎么办？”又一眼看到禇英，“这就是婶子嫡亲的孙女儿？宗兆兄家里的二姑娘？果然好气派！婶子有福气，这是我那嫂子让来接您的吧？”又问徐氏，“怎么走得这么急？好歹族里的人吃顿饭，告个别，还得赶个早出门才行啊，要不然到不了睢阳的。”

　　徐氏只是连声叹气，这让禇老七生出了浓烈的好奇心，誓要问个究竟，谁叫他是这村子里有名的包打听呢。

　　禇英想了想，便将事情的前因后果大概说了一遍，舆论总要放出去，不让那褚宗圣在村里红口白牙的乱说。

　　褚老七听了一拍大腿，“我早就说了，那宗圣不是个好东西，宗兆兄弟还不信，他只看禇老四也是读书人呢？这读书人坏起来，那是坏到骨子里，不像我们，也就是言语上不肯饶人罢了。老婶子打算怎么办？真的要与他对薄公堂？”

　　见徐氏有些犹豫，他又低声道：“有个事要告诉老婶子知道，这禇老四，他和县衙里的主薄，还有户房的一个主事都有些交情；自他得了你家的祭田，他就开始主动结交这两人，将这田地从宗兆兄的名下归划了出来，放在族田之中，又通过排挤其他人，正在寻求族长之位；我看再过两年，这些田地可就成了他名下的私产了；婶子想要与他打官司，只怕难了。”

　　徐氏吓了一跳，“竟有此事？怎么我一点也不知道？难道我们这几百亩上田就这样落在了他手里？”

　　吴老大又是嘿嘿一笑，“老婶子，这其中关窍可多了，其实也不是没办法翻过来；您看看，今晚要是能得几个钱买酒买肉，吃饱喝足了，说不定我能给您出点主意呢！”

　　禇英一听，就知道此人又犯浑了，她岂肯让这种人敲诈了去，于是也笑笑，“好说。您先说说您知道的，我觉得值钱，那少不了你的银子；不过您说的话，我怎么这么不信你呢？想您不过一个村里的泼皮，能知道县衙里多少事？别是看我们一家子老的老，小的小，想讹我们钱财吧？您要这么想，可就打错了主意了！”

　　褚老七一听，顿时急了，虽然确有此意，但他不允许别人看不起他，“二姑娘，你别看我成日里游手好闲的，这睢阳县就没有我不知道的事情！我向你说个法子，准折有用，不信你可以去县里打听打听！”一面就如此这般的说了几句，禇英让周丰和柳湘莲也过来一起听着。柳湘莲本来做出不想搭理的样子，但经不起禇英软语恳求，只得也打马过来。

　　听完吴老大的说话，三人互相看了一眼，柳湘莲骑在马上，神情严肃，居高临下地问吴老大，“你说的都是真事儿？”

　　禇老七也是个混江湖的，见到柳湘莲这一身打扮，白衣轻靴，带着攒珠抹额，身后背着剑袋，腰间系着马鞭，很容易就感受到了他身上的肃杀之气，顿时吓出一身毛汗，“少侠面前，我哪敢妄言。”

　　柳湘莲想了想，微微颌首：“姑且信了你说的话吧！若我们去了县衙，发现你有半句不言不实，你可等着！”禇七急忙唯诺称是，褚英向周丰示意，周丰便在袋子里随便抓了一把铜钱给他：“这是我们二姑娘赏的。二姑娘是个最说话算数的人，不过你要仔细，若是骗了我们，二姑娘也是不肯饶人的。”

　　禇七唯唯称是，扎煞着两手，只看着柳湘莲，不敢接了这钱，褚英忍不住笑了，“看他做甚？我赏的钱，你尽管拿着，再有别的消息，你也只管报来，只要有用，我一样有赏。”禇七这才讪笑着接了，又殷勤地问徐氏，“老婶子带这么一大家子人，眼看着天色晚了，这要往哪里歇脚呢？”

　　徐氏叹了口气，“没别处可去的，不过我在隔壁村有个姨侄女儿，前段时间倒来探望过我一回，咱们走着路，约摸天黑也就到了。在他家住上一夜，明早再起程去城里。”

　　禇七瞪大眼睛，“婶子的姨侄女儿？可是嫁在岩田村许家的二儿媳妇？这可不巧，我今天上午才看到他们两口子带着儿女们出门往东去了，说是要去吃酒席，路程远着呢，来回怎么也得要个两三天。我怕老婶子这一趟去，扑了空不说，他家里虽然有老父母在，可婶子带着这么多人，只怕也不好打扰的。”

　　“啊？这，这可怎么办才好？”徐氏顿时六神无主起来，众人也都面面相觑，禇老七苦着一张脸，想了又想，“我家里有老父老母，还只有这么三两间草房子，着实没法招待，”片刻后他眼睛突然一亮，“有了，我知道一户人家，住在青峰山脚下，房子虽然不大，但是他们依着山挖了好几口窖，好像是专收干菜的，我去看过，里面收拾得非常干净，平时也少有人往那边去。我这就让人带你过去。”一面又大声嚷嚷，“绪哥儿，出来，方才的事，我不和你计较了；你把你二太太这一家子人带到你家去住一夜，他们还有赏呢！”

　　他又叫了几声，就听见田地旁的深草丛处轻轻一响，一个小脑袋钻了出来，看上去才十多岁，乌真真的头发沾了些草叶，鼻梁挺直，肤色微黑，眉尾和眼尾都微微上翘，一双丹凤眼分外明亮；紧接着他整个人都钻了出来，神色平静，不卑不亢地看着众人。

　　“咦，这是谁家的孩子？怎么我从末见过？”徐氏好奇地问。

　　“老婶子不认得也正常，他们是去年刚从山外搬过来的，叫元绪，他爹叫禇大池，平时以打猎为生，他们在禇家祠堂是早出了五服的。”又凑近徐氏，神神秘秘地道，“听说大池不是他亲爹，他娘怀着他嫁给大池的。大池虽是个老实人，可是看了他就不喜，三天两头的要锤上他一顿。有了弟弟妹妹后，他越发被嫌弃了，成日家什么活计都做，也是可怜。”

　　“这，如果他贸然带了这一大群人回家里，他爹不会打他么？”禇英有些犹豫。

　　“住上一夜后，如果你们能给些银钱或铜子，我爹会很高兴的。”禇元绪站了出来，淡淡地道。

　　“那好，你带我们过去你家，箱笼行李我们都有，不用你家的，晚上弄一顿好吃的，我照样算钱给你。”禇英爽快地道。

　　“成，那你们跟我来吧。”禇元绪牵出了自家的大水牛，灵活地爬了上去，随着他的动作，几页皱巴巴的纸从他短绌的袖口处掉了出来，元绪呀了一声，急忙下来捡起。一页纸刚好落在了徐氏脚边，徐氏弯腰捡起，略看了一眼，只见上面用墨笔写着工整的小楷字，貌似是千字文。

　　“哟，你还识字呐？”徐氏惊奇地问。作为培养出了进士的母亲，徐氏也是粗通文墨的，“那你爹算是不错了，肯让你念书。”

　　“不，我爹不许我认字，这是我自己偷偷认的。有时候放牛，我会特地到私塾附近去放，田老夫子见我想学，有时候会送我一些纸笔。”元绪低下了头，有些沉闷地道。

　　“偷学的？你都学了多久了？现认识几个字？”徐氏惊讶地问。

　　“三字经，千字文，百家诗都已经学过了，田老夫子让我送一年束侑，他就教我四书，教我做文章，我不敢和爹说。”元绪说着爬上了牛背，“你们要走就快点吧，太阳都落山了，我娘还等着我，我还得到园子里寻菜，给你们这么多人做晚饭呢！”

　　一路上，徐氏不断的夸他聪明，懂事，又向禇英道：“便是你老子那时，上着私塾，还得你祖父三天两头一顿好打，那才肯学的。哪里有这样肯学的！又是个聪明齐全孩子，在这样的家里，连字也不许认，真是可惜了的。”

　　禇英闻言只笑了笑。

　　看着禇元绪的背影，她突然若有所思地问道：“若是祖母能有这么个亲孙子，只怕梦里都会笑醒吧？”

　　徐氏叹了口气，摇了摇头，“二丫头，我哪有这个福气？元林的样子，你也看得到，两岁多了，竟不开口说一句话，都说贵人语迟，我却知道这孩子不是个有慧的。我只望他能平安长大罢了！你父拢共就留下这么点骨血，我，我这不也是没办法么？”看了禇英一眼，“人离乡贱，我老天拔地的，还指望去享福不成？我跟着你们走，也是为了到金陵之后，好大夫好药材总是多一些，想早些调养好元林这病罢了！”

　　一行人走了小半个时辰，天色将晦的时候，终于来到了村子边上的青峰山脚下，只见单一户人家，一排四五间小木屋，门前栽着香椿梧桐和各色果树，看上去倒也幽静自在。禇元绪让众人先在坡下等一等，他先家去和母亲说一声，怕她吓到——她肚子里又有个弟弟或是妹妹来着。

　　在半坡的菜园子里，他从园子边的树上取下竹篓，手脚麻利的摘了些菜，这才背着竹篓上坡进了屋子。片刻后他心情很是愉悦地向众人招手，“过来吧，我爹还没回来，我娘说让你们上来屋子里坐。”

　　众人进了屋子，就见元绪娘挺着个大肚子，正在倒水，元绪忙扶着她，“娘，你歇着吧，我来就可以了。”一面向众人道，“你们等着，我马上去做饭，很快的。”

　　元绪的娘是个纤细苍白的女人，不像寻常农妇那般粗手大脚，看着小小的屋子挤满了人，她略带歉意地一笑，“当家的去打猎了，迟一点会回来，粗茶淡饭是有的，只是怠慢客人了。”一面又招呼他们，“若口渴要吃茶，就说一声，我去找碗，我们家里向来没有客人，这水杯不够用。”

　　徐氏忙让她不必客气，不免又问她身孕几个月了，这是第几个孩子，当家的平时都做些什么营生，渐渐的就热络起来，元绪娘便直接叫她“老婶子”。

　　周成抱着元林，带着禇湘和银宝出门去看树上的果子，周丰往屋后转了一转，回来告诉禇英，“四孔大窖，每孔都有房间大小，又开阔又干净，住人完全没有问题。”

　　禇英正在和柳湘莲说话。因为耽搁了他的行程，又将他牵扯到了麻烦中，禇英这次是打心底里觉得不好意思，于是郑重地向他道了歉；柳湘莲本就不是个记仇的人，也便一笑了之，只是对于在船上初次见面时禇英对自己的为难有些不解，他想要个答案。

　　这件事禇英当然没法回答，总不能说因为按照书里的剧情我要为你抹脖子，所以我才远着你吧？想了想，她干脆笑道，“因为见你生得俊啊！如果我如别人一般对你百般奉承讨好，只怕你是司空见惯，不屑一顾；所以我才另辟蹊径，种种言行，不过是为了引你注目罢了！你瞧瞧，我这不是得逞了？除了我，可还有哪个女子让你这么印象深刻，念念不忘？”

　　“你！”柳湘莲顿时闹了个大红脸，“小小年纪，你真是不知羞的，这种话也能混说的吗？”

　　“怎么，你在台上时，那么多女子在大庭广众之下为你欢呼呐喊，你怎不说她们不知羞？现不过是你问起，我照实说罢了，而且还没有别人听见，我怎么就不知羞了？”

　　柳湘莲一时讷讷无言，半天才冷静下来，嘟囔了一句，“你还小，你不懂……”一边走开了。

　　只是在这之后，一路上他总避着禇英，一双眼睛也不敢再直视她，这让褚英暗地里有些想笑，早知说这样的话他便会避着自己，她早说了。

　　而柳湘莲呢，他自己也搞不懂，明明她还小，说出这种话来，呵斥她不懂事也就罢了，为什么自己反弄得跟做贼似的，越是假装平静，心里越是纷乱，简直没有道理。

　　这是为什么呢？

　　作者有话要说：　　因为柳小哥要开始渡劫了