老太太站在凉棚外不住地向远处张望，神情焦虑不安。

　　吴长命拐过一片玉米地向瓜地走来。

　　老太太终于喜出望外：“儿子回来了！咱儿子回来了！”

　　吴老汉坐着没有动。

　　吴长命来到近前：“娘，俺回来了。”

　　老太太迎上去双手抓着儿子胳膊上下打量着：“他们没难为你吧？没打你，也没骂你？”

　　吴长命：“没有！俺这不好好的吗？”

　　老太太：“没事儿就好！没事儿就好！快坐下吃饭吧，俺和你爹急得都两顿没吃了。”

　　吴长命：“好！吃饭。”

　　十四

　　天空阴云密布，地上没有半点风丝儿，树梢一动不动，空气似乎凝固了一般，出奇的闷，大有把一切生灵都窒息闷死的势头。

　　小树林里，四兄弟一起练武。你来我往，拳打脚踢，挥汗如雨。

　　他们时而腾空鱼跃，时而摸爬滚打，时而挥拳劈掌，时而脚踢树杆，全然不理会这窒闷的天气

　　吴长命不时停下来，指导着三兄弟。

　　不时，狂风大作，小树被刮得东仰西卧，真有连根拔起的势头。天空一道耀眼的闪电划过，霹雳仿佛在头顶上炸响，霎时间瓢泼大雨铺天盖地倾泄下来。

　　四兄弟依然冒雨苦练。

　　大雨下了足足有一个时辰，终于停了。四兄弟也停止了苦练，四个人像落汤鸡一般。

　　吴长命抹一把脸上的雨水说：“今天就练到这儿吧。走，回家吃饭去。”

　　王石头：“可累死俺了。”

　　王铁柱喘着粗气：“这样才能练出真功夫。”

　　吴长命：“大哥说的对！以后咱们就是要多在这样的天气里苦练。”

　　回家的路上，王铁柱说：“这一阵子咱先不练了。”

　　吴长命：“咋了？”

　　王铁柱：“你不是八月十五娶媳妇吗，你也好准备准备，这就快要到日子了。”

　　吴长命：“咳，操那心干啥？有咱爹娘哪。”

　　王木生、王石头：“对，有咱爹咱娘哪。”

　　王铁柱：“一边待着去！你俩懂个啥？”

　　大雨刚停了一会儿又哗哗地下起来。

　　吴老汉坐在瓜屋子门口里边，望着天空哗哗泻下的大雨：“这老天咋下起来不散伙了，非下涝了不可。”

　　老太太坐在地铺上叹口气：“可别下涝了，咱还指望这点甜瓜换钱给长命娶媳妇哪，要真是下涝了，这瓜还咋卖啊？”

　　吴老汉：“是啊，小鬼子不让人活，这老天咋着也不让人活了。可真是天灾人祸啊！”

　　老太太：“这数着算着八月十五就要到了，可到现在咱还没攒够女头的彩礼钱。”

　　吴老汉：“这还不是多亏了你那野小子和你那三个干儿子，要不然，你儿媳妇恐怕早就被人家抢走了。”

　　老太太：“是啊！人善被人欺，马善被人骑。这以后啊还就得硬着点。”

　　吴老汉用力咂一口烟袋。

　　老太太：“这眼看着日子就要到了，凑不齐彩礼可咋办呢？真愁死人了。”

　　吴老汉：“你着急也没用，走一步说一步吧，车到山前必有路。”

　　老太太生气地：“车到山前必有路！车到山前天上就给你往下掉钱哪？”

　　这天晚上，李家铺莲子家里。

　　浑暗的油灯一明一灭地跳跃着火苗。

　　莲子爹坐在锅台前抽着自卷的纸烟，莲子娘坐在炕头上，莲子坐在炕沿上。

　　莲子娘叹口气：“眼看着莲子出嫁的日子就要到了，这亲家到现在也没凑齐彩礼。”

　　莲子爹：“咱亲家和咱一样，也是穷得叮当响。依俺看，咱还是少要点吧，可别把人家亲家愁坏了。再说了，要不是长命那小子和他的干兄弟们教训李财主给咱撑了腰，李财主还能善罢甘休啊，不知早上门逼多少回了，还不知道咱能不能过了这个坎呢？”

　　莲子娘：“这俺也知道，俺也不是非要难为亲家。但铺的盖的、穿的总该给孩子置办点吧。”

　　莲子爹：“俺看差不多就行！等结了婚日子过好了再慢慢地置办。”

　　莲子娘：“这事儿，俺也不想多管，还是看莲子自己的吧。”

　　莲子：“俺听爹娘的就是。”

　　莲子娘：“那好！明天俺就去告诉媒人，让亲家看着办就行，也别那么多讲究了。”

　　十五

　　时光过得真快，转眼间，就到了中秋。

　　野外一片金黄，秋收在即。

　　吴家小院，里外贴满喜字、对联，喜气盈门。

　　院里院外站满了亲朋好友，街坊四邻。

　　吴老汉、老太太穿戴整洁，并排坐在屋前，脸上堆满了笑容。

　　新郎官、新媳妇男左女右站在老人家对面，等时辰一到便拜天地。

　　房顶上蹲着两个小伙子，手里提着小红包袱向院子里摇晃着。那是等拜完天地向院子里人群散扬的喜糖和喜饼喜馍。

　　院子里看热闹的人脸上都带着笑意，不停地指指点点地议论。

　　“老吴家真是烧高香了，这么快就给儿子娶上媳妇了。”

　　“可不，长命这这穷小子真是有福气。你看人家娶的那媳妇，一看那身条，就知道模样也一定长得好看。”

　　“那是，你看人家那身条长的，腰是腰，胯是胯。哪像咱没腰没胯的，跟水桶似的，上下一样粗。”

　　“哎！你看她那腚多圆多大，结婚后一定光生大胖小子。”一年轻媳妇说。

　　“那不一定！你的腚还小啊，也没见你光生大胖小子。”说话的是一小伙子。

　　“你说俺干啥？看俺不撕你的嘴。”年轻媳妇上去要拧小伙子的嘴，小伙子吓得连忙钻进人群溜了。

　　人们在兴奋地议论着、嬉闹着，充满了祥和喜庆的气氛。

　　“咋还不拜天地？拜完天地入了洞房，摘去盖头，就能看到长命媳妇好看的模样了。”有女人着急地说。

　　其实有人比她更着急，那就是吴家三口。别说吴长命从未见过自己媳妇的面，就连爹娘也从没见过儿媳妇的面，到底长得啥模样，是丑还是俊？其实，对他们来说丑俊都一样。模样俊又能咋样，既不能当花看，又不能当饭吃。只要下了地能干活，上了炕能一个接一个地生孩子，那就是好婆娘。

　　对于吴长命来说，更没有想得太多。其实想得太多了也没用，父母之命，媒妁之言，岂敢不从？何况吴长命原本就是一个心地善良、孝顺的的乖孩子。再者说了，当时都这样，又不单独吴长命自己一人。因此，吴长命从未有过啥别的想法，有的只是对父母之命的百依百顺。

　　“铁柱他们咋还不来？”吴长命不停地回头找寻，低声嘀咕起来。原来他与王铁柱三人定好的，让他三人早一步来参加他的婚礼，要赶在拜天地之前来到。王铁柱的村子离吴家店也就三十几里路，有三个时辰也就赶到了，可到现在还不见他们的影子，时辰马上就要到了，这可咋办？三个兄弟不是不讲信用的人，哪到底出了啥事儿让他们迟迟不到呢？吴长命焦急地望着院子门口。

　　“良辰已到，开始拜天地——”婚礼主持拖着长腔高喊起来。

　　吴长命连忙扭回头，好好地站在爹娘面前。爹娘脸上洋溢着心满意足的笑容。特别是老太太，脸上笑开了花，心里更是笑开了花。是啊，咋不叫人心满意足，咋不叫人心花怒放呢？千辛万苦养大成人的儿子要娶媳妇了，娶了媳妇也就表示着成了人了，就能担家过日子了。有了媳妇就有人替自己管着儿子，就有人替自己牵着儿子了。有人替自己操心，自己也就甭瞎操心了。有媳妇管着，儿子的心就不会再野了，就会天天窝在家里守着媳妇，给她生一个一个的大胖孙子。老太太脸在笑，心里也在笑，竟笑出了声。

　　“一拜天地——”老先生拉着长腔，拉起了婚礼的高潮，也拉回了老太太的思绪。老太太赶忙向吴老汉靠了靠，两手向下抻一抻衣襟坐正了，笑脸迎着儿子和媳妇。

　　吴长命和新媳妇一起鞠躬，架扶新媳妇的两个妇女嫌新媳妇鞠躬的弯度不够，各腾出一只手，一个去摁新媳妇的头，一个去摁新媳妇的背，惹得众人不断地喊叫：

　　“好！再弯点，再弯点，还不够弯。”

　　“二拜高堂——”老先生又拉起了长腔。吴长命转身面向爹娘深深地鞠躬，两个妇女也赶紧架着新媳妇转身面向二位老人鞠躬，仍是一个摁头，一个摁背，让新媳妇腰弯到了九十度。

　　“夫妻对拜——”老先生又拉起了长长的腔。吴长命左转身鞠躬，两个妇女架着新媳妇右转身。这回两个妇女没等新媳妇自己鞠躬，来了个先下手为强，一个两手摁头，一个两手摁背，让新媳妇来了个深度鞠躬，头快要触到地了。

　　“新郞官的腰弯的不够，比新媳妇的差远了。”房顶上一小伙子指着下边高喊。

　　两个年轻妇女上来就摁吴长命的头，吴长命干脆就势自己把腰弯下去，头顶在了地上。

　　“好！”“好！”一片叫好声，婚礼达到了高潮。

　　老先生再次拉起了长长的腔：“入洞房——……”话音未落，鬼子三架飞机呼啸而来。

　　众人大乱，四处躲藏。

　　飞机低空飞掠而过，投下许多炸弹。

　　一颗炸弹落在吴家平房上爆炸，房顶两个小伙子被炸飞，平房被炸塌，燃起大火。

　　院子里躺满了被炸死的人。

　　村边一队小鬼子正在进村，野蛮地向村里射击。

　　吴长命从昏迷中醒来。他趴在地上动动，浑身全是泥土。

　　他双手撑地跪起，一眼看到死去的爹娘、还有蒙着盖头倒在血泊中的未曾见面的媳妇，哭喊着猛扑到爹娘身上：“爹——娘——”、“莲子——”他慢慢揭去媳妇的盖头，一张俊俏的脸上充盈着幸福的笑意，像是睡着了一样。鲜血从她头上流下来，吴长命用盖头慢慢为莲子擦着头上不断流出鲜血：“莲子，是小鬼子害了你。你放心，俺一定会为你，还有爹娘报仇的。”

　　莲子从昏迷中醒来，她吃力地：“长命——”

　　吴长命跪在莲子身边：“莲子，莲子！”

　　莲子气息微弱地：“杀……杀鬼子，报……报……报仇。”说完紧闭上了双眼。